Epilepsie: Was ist das, Arten, Symptome und Behandlung

Epilepsie ist eine neurologische Erkrankung, die durch wiederkehrende Krampfanfälle gekennzeichnet ist. Sie wird durch plötzliche, unkontrollierte elektrische Entladungen im Gehirn verursacht, die zu Anfällen oder Phasen mit ungewöhnlichem Verhalten, Missempfindungen oder Bewusstseinsverlust führen können. Die Intensität und Dauer dieser Anfälle können stark variieren und wirken sich unterschiedlich auf die Betroffenen aus. Epilepsie kann verschiedene Ursachen haben, darunter genetische Veranlagung, Hirnverletzungen, Infektionen, Schlaganfall oder Entwicklungsstörungen. Obwohl es sich um eine chronische Erkrankung handelt, können viele Menschen mit Epilepsie ihre Anfälle mit der richtigen Behandlung gut kontrollieren und ein normales Leben führen. Diese Behandlung umfasst häufig Medikamente, Anpassungen des Lebensstils und manchmal auch operative Eingriffe oder andere Therapien.

Symptome von Epilepsie

Menschen aller Rassen, Ethnien, Altersgruppen und Geschlechter können an Epilepsie erkranken. Die Anfallsepisoden können individuell unterschiedlich ausfallen. Manche starren während der Episode ins Leere, andere zucken mit Armen und Beinen, und manche haben starke Krämpfe. Wenn Epilepsiepatienten zwei oder mehr Anfälle pro Tag haben, benötigen sie möglicherweise sofortige ärztliche Hilfe. 

Folgende Symptome können bei Epilepsie auftreten:

• Starrer Zauber
• Muskelsteife
• Vorübergehende Verwirrung
• Déjà-vu, Angst oder Beklemmung
• Unkontrollierbares Zucken der Arme und Beine
• fits

Ursachen der Epilepsie

Epilepsie kann verschiedene Ursachen haben, darunter:

• Genetik: Einige Formen der Epilepsie können auf spezifische genetische Faktoren oder familiäre Veranlagungen zurückgeführt werden.
• Erkrankungen oder Verletzungen des Gehirns: Hirnverletzungen infolge von Traumata, Tumoren, Schlaganfällen oder Infektionen wie Meningitis oder Enzephalitis können Epilepsie auslösen.
• Entwicklungsstörungen: Bei der Geburt vorhandene Zustände, wie z. B. neurologische Entwicklungsstörungen oder Hirnfehlbildungen, können das Risiko einer Epilepsie erhöhen.
• Infektionen: Bestimmte Infektionen, die das Gehirn betreffen, wie Meningitis, Enzephalitis oder parasitäre Infektionen wie Neurozystizerkose, können zu Epilepsie führen.
• Pränatale Schädigung oder Exposition: Schädigungen des Gehirns vor der Geburt aufgrund von Sauerstoffmangel, Infektionen oder anderen pränatalen Faktoren können zu Epilepsie beitragen.
• Neurologische Erkrankungen: Neurologische Erkrankungen wie die Alzheimer-Krankheit oder Multiple Sklerose können das Risiko erhöhen, an Epilepsie zu erkranken.
• Schlaganfall oder Gefäßprobleme: Erkrankungen des Gehirns, die mit einer verminderten Durchblutung oder Gefäßanomalien einhergehen, können zu Krampfanfällen und Epilepsie führen.
• Hirntumore: Das Vorhandensein von Tumoren im Gehirn kann Krampfanfälle verursachen und zu Epilepsie führen.

Welche Arten von Epilepsieoperationen gibt es?

Abnorme und unregelmäßige elektrische Aktivität im Gehirn aufgrund von Chemotransmittern führt zu epileptischen Anfällen. Der Ort der Störung bestimmt, welche Operation unter Berücksichtigung des Alters des Patienten erforderlich ist. 

Nachfolgend sind die vom Chirurgen üblicherweise empfohlenen Operationsarten aufgeführt:

• Tiefenhirnstimulation: Ein Gerät wird tief im Gehirn platziert, das in bestimmten Abständen elektrische Signale aussendet, um anfallsauslösende Aktivitäten zu unterbrechen. 
• HemisphärektomieDiese Operation wird üblicherweise bei Kindern durchgeführt, die Anfälle in einer Hirnhälfte mit Ursprung in mehreren Bereichen erleiden. Bei diesem Eingriff wird eine Hälfte des Gehirns, die Großhirnrinde, entfernt. 
• Funktionelle HemisphärektomieDieser Eingriff wird üblicherweise bei Kindern durchgeführt und beinhaltet die Entfernung der verbindenden Nerven. 
• Interstitielle Lasertherapie (LITT)Bei diesem Eingriff wird eine MRT-Untersuchung durchgeführt, bei der ein kleiner Teil des Gehirns mit einem Laser zerstört wird. 

Ist eine Epilepsieoperation sicher?

Epilepsiechirurgie ist ein sicheres Verfahren. Daher ist das Lebensrisiko im Vergleich zu anderen Eingriffen gering. Dennoch können während der Operation einige Komplikationen auftreten. Studien zufolge wurden bei 7.7 % der Patienten kleinere Komplikationen berichtet, und nur 0.6 % der Patienten erlitten schwerwiegende Komplikationen wie: 

• Verlust des peripheren Sehens
• Kopfschmerzen
• Sprach- und Sprechprobleme
• Schlaganfall
• Liquorverlust (CSF)

Der Ausgang der Operation hängt von der Art des Eingriffs ab. Daher kann sie eine hervorragende Option für Personen sein, die Anfälle nur in einem Teil des Gehirns haben und nicht auf Medikamente ansprechen. Besprechen Sie vor der Operation immer die Risiken und Vorteile mit einem Neurochirurgen.

Wann sollte man eine Epilepsieoperation in Betracht ziehen?

Wie bei jeder anderen Erkrankung erfordern auch schwere epileptische Anfälle eine primäre medizinische Versorgung. Bei fokaler Epilepsie, die nicht mit Antiepileptika behandelt werden kann oder die das Leben der Betroffenen stark beeinträchtigt, kann eine Operation erforderlich sein. 

Epilepsiechirurgie wird durchgeführt, um:

• Anfälle stoppen oder deren Intensität verringern
• Die Nebenwirkungen der Operation minimieren
• Die Zahl der Todesfälle durch Krampfanfälle verringern

Bei der Operation wird der Teil des Gehirns entfernt, in dem die Anfälle auftreten. Sie ist in der Regel wirksam, wenn der Anfall nur in einem Teil des Gehirns auftritt. Neurologen empfehlen eine Operation erst dann, wenn zwei Antiepileptika den Anfall nicht eindämmen konnten. 

Studien belegen zahlreiche Vorteile der Epilepsiechirurgie hinsichtlich der Anfallskontrolle und der Linderung psychiatrischer Symptome. Darüber hinaus verbessert sie die Lebensqualität. Dies zeigt sich bereits in der Vergangenheit: Erfolgreiche Operationen können die Lebenserwartung erhöhen. 

Wie wird Epilepsie diagnostiziert?

Die Diagnose von Epilepsie umfasst typischerweise mehrere Schritte, darunter:

• Medizinische Vorgeschichte: Es wird eine detaillierte medizinische Vorgeschichte erhoben, um die Symptome des Patienten, die Anfallshäufigkeit, die Auslöser und mögliche zugrunde liegende Erkrankungen oder eine familiäre Vorgeschichte von Anfällen zu verstehen.
• Körperliche Untersuchung: Eine gründliche körperliche Untersuchung hilft, andere mögliche Ursachen für Krampfanfälle auszuschließen und den allgemeinen Gesundheitszustand zu beurteilen.
• Neurologische Untersuchung: Bei einer neurologischen Untersuchung werden motorische Fähigkeiten, sensorische Funktionen, Reflexe und kognitive Funktionen beurteilt, um etwaige neurologische Auffälligkeiten festzustellen.
• Elektroenzephalogramm (EEG): Diese Untersuchung zeichnet die elektrische Aktivität des Gehirns auf. Sie hilft, abnormale Hirnaktivität oder Muster zu erkennen, die häufig bei epileptischen Anfällen auftreten, und unterstützt so die Diagnose von Epilepsie.
• Bildgebende Verfahren: MRT- (Magnetresonanztomographie) oder CT-Scans (Computertomographie) des Gehirns können helfen, strukturelle Anomalien oder Läsionen zu identifizieren, die möglicherweise Anfälle verursachen.
• Blutuntersuchungen: Um mögliche zugrunde liegende Erkrankungen, die Anfälle verursachen könnten, wie z. B. Infektionen oder Stoffwechselstörungen, auszuschließen, können Blutuntersuchungen durchgeführt werden.
• Andere Tests: In einigen Fällen können zusätzliche Tests wie Video-EEG-Überwachung, neuropsychologische Tests oder spezielle bildgebende Untersuchungen erforderlich sein, um die Anfälle oder damit verbundene Erkrankungen weiter zu untersuchen.

Welche Behandlungsmethoden gibt es für Epilepsie?

Wenn Sie eines der oben genannten Symptome bemerken, suchen Sie einen Neurologen auf. Um zu bestätigen, dass es sich um Epilepsie und nicht um Verhaltensänderungen handelt, führt der Neurologe eine klinische Untersuchung und einige elektrophysiologische Tests durch.

Nach der Diagnose Epilepsie erhält der Betroffene Antiepileptika. Manchmal wirken diese jedoch nicht und erfordern invasivere Methoden wie einen chirurgischen Eingriff. 

Wie kann man Epilepsie vorbeugen?

Eine vollständige Vorbeugung von Epilepsie ist nicht immer möglich, da verschiedene Faktoren eine Rolle spielen können, darunter genetische Veranlagungen oder Erkrankungen, die bereits vor der Geburt auftreten. Einige Maßnahmen können jedoch dazu beitragen, das Risiko bestimmter Formen erworbener Epilepsie zu verringern:

• Schutz vor Kopfverletzungen: Vorsichtsmaßnahmen zur Vermeidung von Kopfverletzungen können das Risiko einer durch ein Schädel-Hirn-Trauma verursachten Epilepsie verringern. Dazu gehören das Anlegen des Sicherheitsgurtes beim Autofahren, das Tragen eines Helms bei sportlichen Aktivitäten und die Gewährleistung sicherer Umgebungen, insbesondere für Kinder.
• Infektionsprävention: Bestimmte Epilepsieformen können als Folge von Infektionen des Gehirns entstehen. Vorbeugende Maßnahmen wie Impfungen, gute Hygiene und die umgehende Inanspruchnahme ärztlicher Hilfe bei Infektionen können das Risiko senken.
• Gesundheitliche Begleiterkrankungen managen: Durch eine angemessene Behandlung von mit Epilepsie in Zusammenhang stehenden Erkrankungen wie Schlaganfall, Herzkrankheiten oder Infektionen wie Meningitis kann das Risiko, an Epilepsie zu erkranken, gesenkt werden.
• Pränatale Versorgung: Durch eine angemessene pränatale Versorgung und die Vermeidung bekannter Risikofaktoren während der Schwangerschaft, wie z. B. Alkohol- oder Drogenmissbrauch, kann das Risiko einer Epilepsie beim sich entwickelnden Fötus verringert werden.
• Anfallsmanagement: Bei Personen, die aufgrund bekannter Auslöser (wie Fieber oder bestimmter Substanzen) zu Anfällen neigen, kann die Ergreifung von Maßnahmen zur Kontrolle dieser Auslöser dazu beitragen, Anfallsepisoden zu verhindern.

Erste Hilfe bei Krampfanfällen

• Was zu tun ist:
  • Entfernen Sie alle schädlichen Gegenstände von ihrer SeiteWährend eines Anfalls kann es zu unkontrollierten Bewegungen kommen, die zu Verletzungen führen können, wenn die betroffene Person gegen scharfe oder harte Gegenstände stößt. Sorgen Sie für Sicherheit in der Umgebung, indem Sie alles entfernen, woran die Person sich verletzen könnte, wie z. B. Möbel oder Glasgegenstände.
  • Drehen Sie die Person auf die SeiteDas Lagern der betroffenen Person auf der Seite hilft, die Atemwege freizuhalten. Dadurch wird verhindert, dass sie an Speichel oder Erbrochenem erstickt, und sie kann während des Anfalls leichter atmen.
  • Polstern Sie ihren Kopf: Bei einem Anfall kann es aufgrund unkontrollierter Bewegungen zu Kopfverletzungen kommen. Legen Sie etwas Weiches, wie ein Kissen oder gefaltete Kleidung, unter den Kopf der Person, um sie vor Kopfverletzungen zu schützen.
  • Ruf den ArztSuchen Sie umgehend ärztliche Hilfe auf, insbesondere wenn der Anfall länger als 5 Minuten dauert, es sich um den ersten Anfall handelt oder wenn andere Erkrankungen vorliegen. Es ist auch wichtig, Hilfe zu rufen, wenn sich die Person nach dem Anfall nicht schnell erholt.
• Was man vermeiden sollte:
  • Lassen Sie nicht zu, dass sich Menschen um die Person drängen.: Es ist zwar natürlich, helfen zu wollen, aber zu viele Menschen um die Person herum können Stress verursachen und die Luftzirkulation behindern. Geben Sie der Person Raum und stellen Sie sicher, dass nur ein oder zwei Personen helfen.
  • Halten Sie sie nicht fest und fesseln Sie sie nicht.: Der Versuch, die Bewegungen der Person zu stoppen, kann zu Schäden wie Muskelzerrungen oder Knochenbrüchen führen, da der Anfall mit starken, unwillkürlichen Bewegungen einhergeht. Ermöglichen Sie dem Körper freie Bewegung, achten Sie jedoch auf eine sichere Umgebung.
  • Stecken Sie ihnen nichts in den Mund (Essen, Tabletten, Wasser).Entgegen gängiger Annahmen sollte man während eines Anfalls niemals etwas in den Mund der betroffenen Person stecken, da dies zum Ersticken oder zu Verletzungen an Zähnen und Kiefer führen kann. Die Person wird ihre Zunge nicht „verschlucken“, und das gewaltsame Hineinzwängen von Gegenständen in den Mund kann mehr schaden als nutzen.

Komplikationen der Epilepsie

• Anfallsbedingte Verletzungen: Stürze während eines Anfalls können zu Verletzungen wie Schädeltrauma, Knochenbrüchen oder Schnittwunden führen.
• Psychische Belastungen: Angstzustände, Depressionen oder Stimmungsstörungen können als Folge der emotionalen Belastung durch die Bewältigung einer chronischen Erkrankung auftreten.
• Kognitive Beeinträchtigung: Es können Gedächtnisprobleme, Konzentrationsschwierigkeiten oder andere kognitive Probleme auftreten, die sich auf den Alltag auswirken.
• Soziales Stigma: Missverständnisse und Stigmatisierung im Zusammenhang mit Epilepsie können zu Diskriminierung oder Isolation führen.
• Status Epilepticus: Ein seltener, aber schwerwiegender Zustand, bei dem Anfälle ununterbrochen auftreten und eine sofortige ärztliche Behandlung erforderlich ist.
• Plötzlicher unerwarteter Tod bei Epilepsie (SUDEP): Eine seltene, aber schwerwiegende Komplikation, bei der Menschen unerwartet sterben, oft während oder nach einem Anfall, wobei die genaue Ursache nicht vollständig geklärt ist.

Wann sollte ich wegen meiner Epilepsie meinen Arzt aufsuchen?

Wer zum ersten Mal einen Krampfanfall erleidet, sollte einen Arzt aufsuchen. Dieser wird den Vorfall mit dem Patienten besprechen und versuchen, die Ursache des Anfalls zu ermitteln.

Häufig gestellte Fragen

1. Kann Epilepsie verschwinden?

Antwort: Epilepsie kann manchmal durch Behandlung geheilt oder gut behandelt werden, dies ist jedoch von Fall zu Fall unterschiedlich. Bei manchen Betroffenen hören die Anfälle auf, sodass sie nach einer gewissen anfallsfreien Zeit die Medikamente absetzen können.

2. Welche Lebensmittel können Epilepsie kontrollieren?

Antwort: Bestimmte Diäten wie die ketogene Diät, die modifizierte Atkins-Diät oder die Behandlung mit niedrigem glykämischen Index (LGIT) haben sich bei einigen Menschen mit Epilepsie als potenziell wirksam bei der Kontrolle von Krampfanfällen erwiesen.

3. Wie verhält sich eine Person mit Epilepsie?

Antwort: Das Verhalten während eines Anfalls variiert. Es kann von einer kurzen Bewusstseinslücke bis hin zu Krämpfen oder Bewusstseinsstörungen reichen. Nach einem Anfall kann sich eine Person verwirrt, müde oder mit Gedächtnislücken konfrontiert fühlen. Das Verhalten während eines Anfalls variiert je nach Art und Schwere des Anfalls.