Nahrungsmittelallergie: Symptome, Arten, Ursachen, Diagnose, Behandlung und Vorbeugung

Die Zahl der Menschen mit Lebensmittelallergien steigt weltweit stetig an. Eine Lebensmittelallergie ist eine abnorme Immunreaktion auf ein bestimmtes Lebensmittelprotein, das der Körper fälschlicherweise als schädlich einstuft. Beim Verzehr eines allergischen Lebensmittels schüttet das Immunsystem Antikörper aus, die Entzündungsreaktionen und unangenehme oder sogar lebensbedrohliche Symptome auslösen. Lebensmittelallergien sind zwar nicht heilbar, lassen sich aber durch Meiden der allergieauslösenden Lebensmittel und umgehende ärztliche Behandlung bei versehentlichem Kontakt gut behandeln. 

Arten von Lebensmittelallergien

Häufige Nahrungsmittel, die Allergien auslösen, sind beispielsweise:

• Eier - Eine der häufigsten Nahrungsmittelallergien, insbesondere bei Kindern. Allergische Reaktionen werden durch Proteine ​​im Eiklar ausgelöst.
• Milch - Kuhmilch ist ein weiteres häufiges Allergen, insbesondere für Kleinkinder. Die Milchproteine, darunter Molke, lösen die Immunreaktion aus. Viele Kinder verlieren ihre Milchallergie im Laufe der Zeit.
• Erdnüsse - Die Erdnussallergie zählt zu den schwersten und hartnäckigsten Nahrungsmittelallergien. Schon geringste Mengen an Erdnüssen können allergische Reaktionen auslösen.
• Baumnüsse - Mandeln, Walnüsse, Cashewnüsse und andere Baumnüsse lösen häufig Allergien aus. Menschen mit einer Erdnussallergie reagieren oft auch allergisch auf andere Baumnüsse.
• Schalentiere - Krustentiere wie Garnelen, Krabben und Hummer sind häufige Auslöser von Lebensmittelallergien. Die Allergie besteht in der Regel lebenslang.
• Soja Eine Sojaallergie betrifft hauptsächlich Kleinkinder, von denen einige sie mit der Zeit überwinden. Sojaproteine ​​lösen die allergische Reaktion aus.
• Weizen - Weizenproteine ​​wie Gluten sind für viele Menschen allergen. Diese Allergie unterscheidet sich von der Zöliakie.
• fish - Fisch und Fischprodukte wie Thunfisch zählen ebenfalls zu den häufigsten Nahrungsmittelallergenen, deren Symptome in der Regel lebenslang bestehen bleiben.

Symptome einer Lebensmittelallergie

Nahrungsmittelallergien können von mild bis schwerwiegend und manchmal sogar tödlich verlaufen. Häufige Symptome einer Nahrungsmittelallergie sind:

• Nesselsucht oder juckender roter Ausschlag
• Kribbeln oder Jucken im Mund
• Schwellung der Lippen, des Gesichts, der Zunge und des Rachens
• Keuchen oder verstopfte Nase
• Bauchkrämpfe, Erbrechen, Durchfall
• Schwindel, Benommenheit
• Anaphylaxie – Atembeeinträchtigung, niedriger Blutdruck, Bewusstlosigkeit

Die Symptome treten typischerweise innerhalb von Minuten bis zwei Stunden nach dem Verzehr des allergieauslösenden Lebensmittels auf. In seltenen Fällen kann der Symptombeginn um mehrere Stunden verzögert sein. Allerdings reagiert dieselbe Person nicht jedes Mal gleich, wenn sie das allergieauslösende Lebensmittel zu sich nimmt.

Ursachen einer Nahrungsmittelallergie

Nahrungsmittelallergien entstehen, wenn das Immunsystem auf bestimmte Nahrungsproteine ​​überreagiert. Es stuft diese Proteine ​​fälschlicherweise als schädlich ein und bildet Immunglobulin-E-Antikörper (IgE), die sie angreifen. Beim nächsten Verzehr desselben Lebensmittels erkennen die IgE-Antikörper es erneut und lösen die Freisetzung von Entzündungsstoffen wie Histamin aus. Dies verursacht Allergiesymptome.

Diagnose

Zur Diagnose einer Nahrungsmittelallergie werden Ärzte die Krankengeschichte und die Symptome der betroffenen Person überprüfen und Allergietests durchführen. Gängige Diagnosetests sind:

• Hautpricktest - Man trägt kleine Mengen der vermuteten Allergene auf die Haut auf und beobachtet, ob sich rote, juckende Beulen (Nesselsucht) bilden.
• Bluttest - Messung der Konzentration nahrungsmittelspezifischer IgE-Antikörper im Blut. Höhere Werte weisen auf ein erhöhtes Allergierisiko hin.
• Orale Nahrungsmittelprovokation - Dem Patienten werden unter ärztlicher Aufsicht schrittweise kleine Mengen des vermuteten Auslösers verabreicht, um eine allergische Reaktion zu bestätigen.

Behandlung

Die wichtigste Behandlungsmethode bei Nahrungsmittelallergien ist die strikte Vermeidung der problematischen Lebensmittel. Sorgfältiges Lesen der Etiketten, das Bewusstsein für Kreuzkontaminationen und das Mitführen von Notfallmedikamenten sind ebenfalls entscheidend. Weitere Behandlungsstrategien umfassen:

• Adrenalin - Zur Behandlung einer Anaphylaxie stehen Adrenalin-Autoinjektoren (EpiPens) zur Verfügung. Adrenalin lindert die Symptome und kann Leben retten.
• Antihistaminika - Einnahme von Antihistaminika in Tabletten- oder flüssiger Form zur Linderung leichter Symptome wie Nesselsucht, Schwellungen oder verstopfter Nase.
• Armbänder zur Identifizierung - Das Tragen von medizinischem Schmuck, auf dem die Nahrungsmittelallergien der Person aufgeführt sind, alarmiert andere im Falle einer allergischen Reaktion.
• Immuntherapie - Experimentelle Techniken zur Desensibilisierung von Menschen gegenüber Nahrungsmittelallergenen, wie die sublinguale Verabreichung von Mikrodosen des Allergens, weisen unterschiedliche Erfolgsraten auf.

Risikofaktoren

Eine Reihe von Faktoren erhöht bei bestimmten Personen das Risiko, Nahrungsmittelallergien zu entwickeln:

• Familiengeschichte - Das Vorhandensein eines nahen Verwandten mit Allergien oder Asthma erhöht das Risiko.
• Alter - Nahrungsmittelallergien betreffen etwa 8 % der Kinder, aber nur etwa 4 % der Erwachsenen. Viele Kinder verlieren bestimmte Nahrungsmittelallergien im Laufe der Zeit.
• Andere Allergien - Menschen mit anderen allergischen Erkrankungen wie Heuschnupfen haben ein höheres Risiko für Nahrungsmittelallergien.
• Asthma - Menschen mit Asthma neigen eher zu schweren Symptomen einer Nahrungsmittelallergie.
• Ekzem - Nahrungsmittelallergien treten häufig zusammen mit atopischer Dermatitis und Ekzemen auf.

Komplikationen

Nahrungsmittelallergien können potenziell schwere, sogar tödliche Reaktionen auslösen. Zu den potenziellen Gefahren gehören:

• Anaphylaxie - Nahrungsmittelallergien sind die häufigste Ursache für Anaphylaxie, eine sich rasch verschlimmernde allergische Reaktion, die zu einer Verengung der Atemwege, einem starken Blutdruckabfall und, unbehandelt, zum Tod führen kann.
• Zusätzliche Allergien - Wer bereits eine Nahrungsmittelallergie hat, entwickelt mit größerer Wahrscheinlichkeit auch Allergien gegen andere Lebensmittel.

Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?

Bei Verdacht auf eine Nahrungsmittelallergie sollten Sie umgehend einen Allergologen aufsuchen. Dieser kann diagnostische Tests durchführen, um die Auslöser zu identifizieren und Sie hinsichtlich der Vermeidung von Allergenen sowie der Vorbereitung auf Notfälle beraten.

Suchen Sie sofort notärztliche Hilfe auf, wenn nach dem Essen Symptome wie Atemnot, pfeifende Atemgeräusche, Schwindel oder Schwellungen der Lippen oder des Rachens auftreten. Dies sind Anzeichen einer Anaphylaxie, die eine sofortige ärztliche Behandlung und die Injektion von Adrenalin erfordert.

Wie man Lebensmittelallergien vorbeugt

Studien zeigen, dass die frühe Einführung allergener Lebensmittel wie Erdnussprodukte in die Säuglingsernährung Nahrungsmittelallergien vorbeugen kann. Nach Rücksprache mit dem Kinderarzt sollten Sie solche Lebensmittel ab einem Alter von etwa vier bis sechs Monaten schrittweise in größeren Mengen anbieten.

Wer bereits eine Lebensmittelallergie diagnostiziert bekommen hat, kann Maßnahmen ergreifen, um allergische Reaktionen zu verhindern:

• Lesen Sie die Zutatenliste sorgfältig durch
• Vermeiden Sie Restaurants, die keine Allergien berücksichtigen können.
• Informieren Sie Kellner, Betreuer und Freunde über die Bedürfnisse bei Lebensmittelallergien.
• Führen Sie immer Adrenalin-Autoinjektoren mit sich.
• Kaufen Sie spezielle Snacks und Leckereien für Anlässe, bei denen gesundheitsschädliche Lebensmittel serviert werden.

Fazit

Nahrungsmittelallergien nehmen zu, lassen sich aber mit der richtigen Behandlung gut kontrollieren. Entscheidend ist, Auslöser zu meiden und allergische Reaktionen umgehend zu behandeln. Immuntherapien zur Desensibilisierung oder Senkung der Empfindlichkeit sind zwar vielversprechend, befinden sich aber noch im experimentellen Stadium. Mit etwas Aufmerksamkeit können Betroffene sicherer und ausgewogener essen und eine höhere Lebensqualität genießen.

Dr. Ramadevi.D 
Leitende Diätassistentin, CARE-Kliniken