Eine der häufigsten Krebsarten in Indien ist Mundhöhlenkrebs. Seine Inzidenz hat im Vergleich zu anderen Krebsarten wie Brust- und Gebärmutterhalskrebs, die weltweit zu den häufigsten Krebsarten zählen, zugenommen. Mundhöhlenkrebs ist mittlerweile so verbreitet, dass fast jeder jemanden kennt, der daran erkrankt ist. 

Die größte Sorge besteht darin, dass die Krankheit zunehmend Frauen und junge bis mittelalte Menschen betrifft. Da es sich um die erwerbsfähige und produktive Altersgruppe handelt, führt dies zu einer finanziellen Belastung für das Land. 

Mundkrebs und Tabak  

Der Hauptfaktor für Mundhöhlenkrebs ist Kautabak. Tabakkonsum verläuft für fast die Hälfte der Konsumenten tödlich. Statistiken zufolge konsumieren rund 28.6 % der Bevölkerung Tabak, wobei die Mehrheit Männer sind. In Indien sind über 80 % der Mundhöhlenkrebsfälle auf Tabakkonsum zurückzuführen. Tabak enthält zahlreiche krebserregende Stoffe. Durch die langfristige Einwirkung dieser Karzinogene auf die Mundschleimhaut entstehen irreversible Schäden auf Zellebene. Es kommt zu Veränderungen wie Leukoplakie, Erythroplakie und submuköser Fibrose, die sich mit unterschiedlichem Risiko zu manifestem Krebs entwickeln können. Rauchen und Alkoholkonsum tragen ebenfalls zur Entstehung von Mundhöhlenkrebs bei, jedoch in geringerem Maße. Ihre Wirkung verstärkt meist die des Kautabaks. 

Aufgrund seiner kostenlosen Verfügbarkeit und des leichten Zugangs ist Kautabak unter jungen Menschen weit verbreitet. Selbst Teenager beginnen aufgrund von Gruppenzwang und Faszination damit. Ist die Gewohnheit erst einmal entstanden, birgt das Suchtpotenzial des Tabaks ein erhebliches Risiko. Trotz aller Bemühungen der Regierung, verschiedener Nichtregierungsorganisationen und des Gesundheitswesens hat der Tabak das Land fest im Griff. 

Behandlung von Mundkrebs   

Die primäre Behandlung von Mundhöhlenkrebs besteht in der chirurgischen Entfernung des Primärtumors mit ausreichendem Sicherheitsabstand, gefolgt von einer adäquaten Entfernung der Halslymphknoten. Da Mundhöhlenkrebs sowohl funktionell als auch ästhetisch relevant ist, geht er mit gewissen, unvermeidbaren Beeinträchtigungen einher. Die Behandlung fortgeschrittener Erkrankungen führt bei den Patienten zu Sprach- und Schluckstörungen sowie zu Gesichtsdeformationen unterschiedlichen Ausmaßes. 

Um diese Defizite zu minimieren, werden die Defekte in der Regel durch Gewebetransplantation mit Lappen aus anderen Körperregionen rekonstruiert. Die Rekonstruktion des resezierten Bereichs erfolgt üblicherweise in derselben Sitzung. Trotz größter Bemühungen lässt sich die Funktion nur teilweise wiederherstellen. Basierend auf dem pathologischen Stadium nach der Resektion wird eine adjuvante Therapie mit Strahlentherapie, gegebenenfalls in Kombination mit Chemotherapie, geplant. Die Strahlentherapie nutzt hochenergetische Strahlen wie Röntgenstrahlen; je nach Fall können auch Protonen zur Zerstörung der Krebszellen eingesetzt werden. Darüber hinaus stehen weitere Therapieoptionen wie die Immuntherapie und die zielgerichtete medikamentöse Therapie zur Verfügung. 

Mundkrebs – Früherkennung

Der beste Weg, diesen langwierigen und mühsamen Prozess zu vermeiden, ist die Früherkennung und -behandlung. Mundhöhlenkrebs verläuft in der Regel stufenweise: von normalem Gewebe über Krebsvorstufen bis hin zu manifestem Krebs. Wird der Krebs im Vorstadium erkannt, können eine einfache Entfernung und regelmäßige Nachsorgeuntersuchungen das Auftreten von Mundhöhlenkrebs verhindern. Weiße oder rötlich-weiße Flecken im Mund, eine eingeschränkte Mundöffnung und ein regelmäßiges Brennen beim Essen können Anzeichen für Krebsvorstufen sein. Diese Symptome sollten Betroffenen helfen, ihre Gewohnheiten zu ändern.

Symptome von Mundkrebs  

Bei einer Progression zu Mundhöhlenkrebs sind die Symptome sehr charakteristisch. Es können Geschwüre an allen Stellen im Mund auftreten, einschließlich Zunge, Wangen, Gaumen oder Zahnfächern. Diese Geschwüre heilen in der Regel trotz medikamentöser Behandlung nicht ab. Sie sind schmerzhaft und können mit Zahnlockerung, Blutungen, Brennen beim Verzehr scharfer Speisen oder eingeschränkter Zungenbeweglichkeit einhergehen. Die Krebsläsionen können auch mit Ohrenschmerzen auf der gleichen Seite verbunden sein. Treten diese Symptome auf, insbesondere in Verbindung mit bestimmten Gewohnheiten, sollte dies ein Warnsignal sein. Eine umgehende ärztliche Untersuchung, vorzugsweise durch einen Onkologen, ist ratsam. 

Überlebensrate bei Mundhöhlenkrebs

In der Öffentlichkeit herrscht ein Tabu bezüglich der Folgen von Mundhöhlenkrebs. Die Prognose wird stets als schwerwiegend angesehen, und die Diagnose wird oft als Todesurteil betrachtet. Diese Voreingenommenheit entsteht, da die meisten Patienten erst in einem fortgeschrittenen Stadium diagnostiziert werden, was die Prognose verschlechtert. Die Überlebensrate bei Mundhöhlenkrebs hängt von der Lage des Tumors und dem Stadium bei Diagnose und Behandlung ab. Daher ist eine Früherkennung unerlässlich, da sie die Überlebensrate nachweislich deutlich erhöht. Bei frühzeitiger Behandlung bleiben den Patienten selten bleiben, und sie können ein nahezu normales Leben mit einer guten Lebensqualität führen.

Mundhöhlenkrebs erfordert im Gegensatz zu anderen Krebsarten keine aufwendigen Untersuchungen zur Diagnose. Eine einfache Untersuchung durch geschultes Personal ist für ein erstes Screening ausreichend. Bei Verdacht auf Auffälligkeiten kann eine Biopsie empfohlen werden. Dabei wird eine kleine Gewebeprobe aus dem betroffenen Bereich entnommen und im Labor untersucht. Die Gewebezellen werden auf Krebszellen oder Krebsvorstufen analysiert, die auf ein erhöhtes Risiko für zukünftige bösartige Erkrankungen hinweisen könnten. Eine frühzeitige Diagnose vereinfacht die Behandlung und beugt unnötigen Beschwerden vor. 

Mundkrebsvorsorgeuntersuchungen bei Risikogruppen können die Erkrankung im Frühstadium erkennen. Da Vorsorgeuntersuchungen die kosteneffektivste Maßnahme zur Reduzierung der Krankheitslast darstellen, sollten sie von allen Gesundheitsdienstleistern nachdrücklich empfohlen werden. Gemeinsam können wir diese Krankheit besiegen, indem wir das Bewusstsein für diese vermeidbare Krebsart stärken. 

Name des Arztes: Dr. Avinash Chaitanya ist Facharzt für Kopf- und Halschirurgische Onkologie an den CARE Hospitals, Hi-Tec City, Hyderabad.

Referenzlink: https://www.indiatimes.com/explainers/news/world-cancer-day-2023-causes-and-early-symptoms-of-oral-cancer-among-youngsters-592133.html