Cojera infantil: causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento

Los padres pueden preocuparse si su hijo cojea, ya que podría indicar una afección médica o lesión subyacente. Generalmente, la cojera infantil se debe a lesiones físicas; sin embargo, si un niño cojea durante un tiempo prolongado sin una lesión física aparente, podría ser señal de algo más grave. 

Si la cojera se acompaña de dolor, no debe descartarse como dolor de crecimiento, ya que este tipo de dolor nunca es la causa de la cojera. El tratamiento adecuado para un niño que cojea depende de la afección médica subyacente. En algunos casos, el reposo y la observación pueden ser suficientes, mientras que en otros puede ser necesaria la intervención médica.

Síntomas de cojera en un niño

La cojera puede ser un signo de lesión o de un problema médico; sin embargo, puede ser difícil de identificar en niños pequeños. Existen ciertos signos que pueden presentarse junto con la cojera:

• Una cojera pronunciada o preferencia por una pierna al correr o caminar
• Dolor experimentado en la pierna o cadera lesionada
• Hinchazón o inflamación en la zona afectada.
• Pérdida de sensibilidad u hormigueo en el pie o la pierna afectada.
• Incapacidad para permanecer sentado durante períodos prolongados
• Dolor en las caderas
• Caídas repetidas
• Quejas de sentirse débil o agotado, especialmente en las piernas.
• Inmovilidad de los dedos de los pies
• Falta de estabilidad al caminar

Causas de la cojera en los niños

Las razones de la cojera en los niños pueden variar, desde lesiones físicas leves hasta problemas médicos graves. Algunas de estas razones incluyen:

• Traumatismo o lesión en la cadera o la pierna, como fracturas, esguinces o ambos.
• Infecciones como la osteomielitis (una infección grave del hueso) y la artritis séptica (una infección del líquido sinovial y los tejidos articulares), que pueden provocar dolor e hinchazón en la zona afectada.
• Problemas hereditarios o de desarrollo, como pie zambo o displasia de cadera.
• Problemas musculares o nerviosos, como la distrofia muscular o la neuropatía periférica, que pueden afectar el movimiento y la coordinación.
• Las deficiencias nutricionales o enfermedades metabólicas como el raquitismo o el escorbuto pueden afectar el crecimiento y desarrollo de los huesos.
• Anomalías estructurales en los huesos de la pierna o la cadera, como la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes o la epifisiolisis femoral proximal.
• La presencia de crecimientos cancerosos o tumores en la región de la cadera o la pierna, que pueden causar dolor y restringir el movimiento.
• Lesiones o traumatismos: Las causas comunes de cojera en los niños incluyen esguinces, distensiones, fracturas o lesiones de tejidos blandos resultantes de caídas, actividades deportivas o accidentes.
• Afecciones musculoesqueléticas: Ciertas afecciones musculoesqueléticas o anomalías estructurales pueden provocar cojera, como la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes, la displasia del desarrollo de la cadera (DDC), la epifisiolisis femoral proximal (EFP) o anomalías congénitas de las extremidades.
• Infecciones: Las infecciones articulares (artritis séptica), las infecciones óseas (osteomielitis) o las enfermedades virales que afectan a las articulaciones (por ejemplo, sinovitis transitoria) pueden causar cojera acompañada de dolor, hinchazón y fiebre.
• Afecciones inflamatorias: Los trastornos inflamatorios como la artritis idiopática juvenil (AIJ) o las afecciones autoinmunes que afectan a las articulaciones pueden provocar cojera debido a la inflamación y el dolor articular.
• Trastornos neurológicos: Ciertas afecciones neurológicas, como la parálisis cerebral, la distrofia muscular o las anomalías de la médula espinal, pueden afectar la función y la coordinación muscular, lo que provoca cojera o anomalías en la marcha.
• Afecciones relacionadas con el crecimiento: Las afecciones que afectan el crecimiento o el desarrollo óseo, como la enfermedad de Osgood-Schlatter (que afecta la rodilla) o la enfermedad de Sever (que afecta el talón), pueden causar cojera en los niños en crecimiento.
• Trastornos hereditarios o genéticos: Los trastornos genéticos raros que afectan al desarrollo óseo o muscular pueden manifestarse con cojera o alteraciones en la forma de caminar.
• Trastornos metabólicos: Las condiciones metabólicas que afectan la salud ósea o el metabolismo del calcio pueden contribuir a anomalías óseas y cojera.
• Tumores o masas: En raras ocasiones, los tumores benignos o malignos en los huesos o tejidos blandos de las extremidades inferiores pueden causar cojera como síntoma inicial.
• Complicaciones posquirúrgicas: La cojera puede ocurrir como resultado de procedimientos quirúrgicos que involucran las extremidades inferiores, como cirugías ortopédicas o procedimientos para corregir anomalías congénitas.
   

Diagnóstico de la cojera

El médico puede prescribir las siguientes pruebas para identificar la causa de la cojera basándose en los demás síntomas. Si se sospecha una fractura o un esguince de pierna, se pueden utilizar una exploración física, radiografías y ecografías para el diagnóstico. El médico puede realizar dos pruebas para determinar la causa subyacente.

• Simulación de rotación interna prona de la cadera - Se examina al niño con las caderas completamente extendidas, mientras sus padres lo sostienen pecho con pecho. Al medir con precisión la rotación interna de la cadera en esta postura, se pueden diagnosticar la enfermedad de Perthes, la sinovitis y la artritis.

• Prueba de rastreo - Cuando un niño cojea pero aún puede gatear, el problema se limita a la pierna y el pie. Por lo tanto, se pueden descartar la sepsis de cadera y rodilla, así como la osteomielitis pélvica. Sin embargo, si presenta dificultad para gatear, podría deberse a osteocondritis o a una fractura de tibia.

Tratamiento para la cojera en niños

La mejor persona para evaluar la situación y recomendar el mejor curso de acción es el médico.

• Es posible que el niño necesite someterse a fisioterapia o rehabilitación para recuperar la fuerza y ​​el movimiento en la extremidad lesionada.
• Cuando una deformidad estructural o una lesión que requiere corrección es la causa principal de la cojera, puede ser necesaria la cirugía.
• Las férulas, los yesos o las ortesis pueden ayudar a mantener estable la pierna o la cadera lesionada mientras se recupera.
• Para ayudar al niño a mantenerse móvil mientras la extremidad sana, se pueden sugerir ayudas técnicas como muletas o una silla de ruedas.
• Para promover la recuperación y reducir el riesgo de lesiones futuras, se pueden recomendar cambios en el estilo de vida, como aumentar la actividad física o ajustar la dieta.
• El plan de tratamiento adecuado dependerá de los problemas médicos subyacentes que causan la cojera, como infecciones o enfermedades inflamatorias.
• Para tratar las infecciones, el médico también puede recomendar antibióticos.
• Es posible que sean necesarios controles de seguimiento y monitoreo para garantizar que la condición del niño esté mejorando y para realizar las modificaciones necesarias en el tratamiento.
• Reposo y modificación de la actividad: Si la cojera se debe a una lesión o esfuerzo menor, el reposo y evitar las actividades que exacerban los síntomas pueden ser suficientes.
• Fisioterapia: Para problemas musculoesqueléticos o trastornos del desarrollo, la fisioterapia puede ayudar a fortalecer los músculos, mejorar la amplitud de movimiento y corregir anomalías en la marcha.
• Medicamentos: Se pueden recetar analgésicos o antiinflamatorios para aliviar las molestias causadas por ciertas afecciones.
• Soportes ortopédicos o aparatos ortopédicos: En casos de problemas estructurales o anomalías que afectan la marcha, se pueden recomendar dispositivos ortopédicos o aparatos ortopédicos para brindar apoyo y promover una alineación adecuada.
• Intervención quirúrgica: para afecciones graves o persistentes, como anomalías congénitas, fracturas o problemas articulares, puede ser necesaria una cirugía para corregir el problema subyacente.
• Tratamiento de las afecciones subyacentes: Si la cojera es causada por una infección, una condición inflamatoria o un trastorno neurológico, es esencial un tratamiento apropiado dirigido a la condición específica.
• Yeso o inmovilización: En ciertos casos, puede ser necesario inmovilizar la zona afectada con un yeso o férula para facilitar la curación.
• Consulta Ortopédica: Consulta con un pediatra especialista en ortopedia Se recomienda para un diagnóstico preciso y planes de tratamiento personalizados basados ​​en las necesidades individuales del niño.

Conclusión

Una lesión física leve, una inflamación de la articulación de la cadera u otras enfermedades pueden causar cojera en los niños. Debido a su actividad física, los niños suelen sufrir lesiones leves. El reposo y las compresas frías se utilizan con frecuencia como tratamiento para esguinces y fracturas leves que causan la cojera. Sin embargo, la gravedad de la infección puede afectar el pronóstico del dolor en las extremidades causado por otras enfermedades. Consulte a un médico si observa que el niño cojea con frecuencia o si esta se acompaña de otros síntomas, como incapacidad para sentarse durante períodos prolongados, dolor de cadera o dificultad para caminar.

Preguntas Frecuentes

1. ¿Cuándo debo preocuparme si mi hijo cojea? 

En la mayoría de los casos, la cojera de un niño se debe a lesiones leves y no es motivo de preocupación. Si los síntomas del niño empeoran o si comienza a cojear mientras experimenta dolor intenso de cadera, muslo o dolor en la rodilla, es recomendable consultar con un médico.

2. ¿Qué debo hacer si mi hijo cojea? 

Si su hijo cojea debido a una lesión menor como una ampolla o una astilla, aplíquele primeros auxilios. Otra opción es aplicar compresas tibias o frías durante 10 a 20 minutos. Si el niño se queja de molestias, también puede darle un analgésico. Sin embargo, si el dolor persiste y está acompañado de fiebre, enrojecimiento y hinchazón, es importante consultar a un médico para determinar la causa subyacente.

3. ¿Por qué mi hijo cojea al caminar?

La cojera en un niño puede deberse a diversos factores, como lesiones leves (esguinces o distensiones), lesiones más graves (como fracturas), infecciones, afecciones inflamatorias o problemas de salud subyacentes que afectan al sistema nervioso. huesos, articulaciones o músculos. Es fundamental evaluar las circunstancias específicas y considerar consultar con un profesional de la salud para una evaluación y diagnóstico adecuados.

4. ¿Un niño comienza a cojear cuando tiene fiebre?

Si un niño tiene fiebre y cojea, podría indicar una infección subyacente o una inflamación que afecta las articulaciones o los huesos. Infecciones como la sepsis. artritis o la osteomielitis a veces puede presentarse con fiebre y cojera.

5. ¿Por qué mi hijo cojea y gira el pie hacia adentro?

La cojera acompañada de rotación interna del pie (pie hacia adentro) puede deberse a diversas causas, como problemas de alineación de la cadera o la pierna, tensión muscular o anomalías estructurales en los huesos del pie o la pierna. Para determinar la causa, puede ser necesaria una evaluación exhaustiva por parte de un profesional sanitario, que incluya una exploración física y, posiblemente, pruebas de imagen.

6. ¿Cuándo debo preocuparme por la cojera de mi hijo?

Debe considerar consultar con un médico si la cojera de su hijo es persistente, grave o se acompaña de otros síntomas preocupantes como fiebre, hinchazón o movilidad reducida. Además, si la cojera aparece después de una lesión o traumatismo, o si su hijo siente dolor al apoyar el pie, es recomendable consultar con un profesional de la salud para una evaluación.

7. ¿Los niños cojean debido a los dolores de crecimiento?

Los dolores de crecimiento suelen causar molestias generalizadas o dolores leves en las piernas, a menudo por la tarde o por la noche, pero no suelen provocar cojera. Si su hijo cojea mucho o presenta dolor localizado, es importante considerar otras posibles causas y consultar con un médico.

8. ¿Puede una infección viral causar cojera?

Algunas infecciones virales pueden provocar inflamación en las articulaciones o los músculos, lo que puede resultar en cojera. Por ejemplo, infecciones virales como el virus Coxsackie (enfermedad de manos, pies y boca) o la influenza (gripeEn ocasiones, puede causar miositis (inflamación muscular) o artritis reactiva, que pueden manifestarse con dolor articular y dificultad para caminar. Si su hijo tiene una enfermedad viral y comienza a cojear, es recomendable consultar con un médico para que lo evalúe y le brinde el tratamiento adecuado.