Arterias obstruidas en el cerebro (accidente cerebrovascular): causas, factores de riesgo y tratamiento

El cerebro es el órgano principal del cuerpo humano, ya que controla las funciones de las demás partes del cuerpo. A cada lado del cuello se encuentra una arteria carótida que irriga el cerebro. Si se produce una obstrucción en alguna de las arterias carótidas, se interrumpe el flujo sanguíneo al cerebro. Esta es la causa más común de accidente cerebrovascular. 

Causas de la obstrucción de las arterias en el cerebro

La principal causa de obstrucción arterial en el cerebro es la acumulación de placa en las arterias. Las placas pueden estar formadas por proteínas, grasas, calcio y desechos celulares. 

La formación de placa estrecha las arterias, provocando que se endurezcan y pierdan flexibilidad. Esto reduce el flujo sanguíneo al cerebro. La obstrucción arterial también puede deberse a otras enfermedades que dañan las arterias.

Síntomas de arterias obstruidas en el cerebro (BE-FAST)

Una persona puede experimentar síntomas solo cuando las arterias se obstruyen. Una persona puede sufrir un accidente cerebrovascular cuando las arterias que irrigan el cerebro se bloquean por completo. Una persona puede experimentar los siguientes síntomas de obstrucción cerebral debido a un accidente cerebrovascular repentino:

• Dificultad para hablar y comprender.
• Debilidad en las piernas, los brazos y la cara
• Mareos y vértigo
• Parálisis facial unilateral
• Dolor intenso en la cabeza

¿Cómo se pueden desobstruir las arterias obstruidas sin cirugía?

En ocasiones, es posible desobstruir las arterias sin cirugía mediante cambios en el estilo de vida y medicamentos. Las modificaciones en el estilo de vida incluyen adoptar una dieta cardiosaludable baja en grasas saturadas, colesterol y sodio, hacer ejercicio con regularidad, dejar de fumar, controlar el estrés y tratar otras afecciones como la hipertensión, la diabetes y la obesidad. Se pueden recetar medicamentos como estatinas, antiagregantes plaquetarios y anticoagulantes para controlar los niveles de colesterol, prevenir la formación de coágulos y mejorar el flujo sanguíneo.
 

¿Qué tan grave es una arteria cerebral obstruida?

Una arteria obstruida en el cerebro es una afección grave que puede provocar un accidente cerebrovascular. Cuando se interrumpe el flujo sanguíneo al cerebro debido a una obstrucción, las células cerebrales pueden dañarse o morir en cuestión de minutos. La gravedad de la obstrucción determina la magnitud del daño y los síntomas resultantes.

¿Cuáles son las señales de alerta de las arterias obstruidas?

Las señales de advertencia de arterias obstruidas (aterosclerosis) pueden variar según las arterias afectadas. Los síntomas comunes incluyen dolor o presión en el pecho (angina), dificultad para respirar, palpitaciones, debilidad o entumecimiento en las extremidades, dolor en el cuello, la mandíbula, la garganta o el abdomen, y a veces pérdida del conocimiento.

¿Puede desaparecer de forma natural una obstrucción arterial?

Factores de riesgo de obstrucción arterial cerebral

Algunas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar arterias obstruidas. Los factores de riesgo de obstrucción arterial cerebral incluyen los siguientes:

• Las personas que padecen hipertensión arterial corren un mayor riesgo porque la presión arterial alta debilita las arterias, lo que facilita que se dañen. 
• El colesterol alto en sangre es otro factor de riesgo que puede provocar obstrucción de las arterias cerebrales.
• Las personas con niveles altos de azúcar en sangre también tienen un mayor riesgo. Un nivel alto de azúcar en sangre puede causar hipertensión arterial y aumenta el riesgo de desarrollar placa.
• El sobrepeso también es un factor de riesgo mayor de hipertensión arterial y diabetes, lo que incrementa aún más el riesgo de aterosclerosis o arterias obstruidas. 
• La falta de actividad física es la principal causa de presión arterial alta, obesidad y niveles altos de azúcar en sangre y puede aumentar el riesgo de obstrucción de las arterias. 
• Las personas que fuman también tienen un mayor riesgo de sufrir obstrucción arterial.
• La edad avanzada también es un factor de riesgo porque, en las personas mayores, las arterias se vuelven rígidas y pueden dañarse fácilmente.
• Las personas que tienen antecedentes familiares de accidente cerebrovascular tienen mayor riesgo de sufrir obstrucción de las arterias. 

Tratamiento para las arterias obstruidas en el cerebro

La tratamiento para una arteria obstruida en el cerebro Varía de persona a persona. El tratamiento se basa en los síntomas y en si la persona ha sufrido un ictus o no. 

Si hay un bloqueo leve de las arterias y el diagnóstico se realiza antes de que la persona sufra un accidente cerebrovascular, el médico le recomendará que realice cambios en su estilo de vida que incluyan lo siguiente:

• Se debe dejar de fumar para reducir el riesgo de desarrollar placa en las arterias.
• Se recomienda hacer ejercicio con regularidad para mejorar el funcionamiento del organismo y mantener un peso corporal normal. El ejercicio también ayuda a reducir la presión arterial y a controlar el azúcar en sangre.
• Para mejorar el sistema inmunológico, se debe llevar una dieta saludable que incluya verduras y frutas.
• Se deben controlar los problemas de salud crónicos, como la hipertensión y la diabetes, manteniendo un estilo de vida saludable.

Tratamiento médico (no invasivo) para arterias obstruidas: Los anticoagulantes (agentes antitrombóticos) se utilizan comúnmente para el accidente cerebrovascular leve a moderado. 

Tratamiento quirúrgico (invasivo) para arterias obstruidasSi una persona sufre un ictus grave, el médico le recomendará un tratamiento invasivo. Existen diferentes métodos para eliminar la obstrucción de las arterias. 

Endarterectomía carotídea: En este método, el médico le administrará anestesia local o general y realizará una incisión en el cuello. Tras abrir la arteria, el médico eliminará la obstrucción y la suturará. 

Stent en la arteria: Otro método para tratar las arterias obstruidas es la colocación de un stent. Esta opción es adecuada para personas con alto riesgo quirúrgico o que padecen otros problemas de salud. En este procedimiento, el médico utiliza un balón para dilatar la arteria y luego inserta un stent para mantenerla abierta. 

Complicaciones de las arterias obstruidas en el cerebro

La obstrucción de las arterias cerebrales puede provocar diversas complicaciones, principalmente asociadas a la reducción del flujo sanguíneo y del suministro de oxígeno a las células cerebrales. Algunas de las complicaciones más importantes son:

• Accidente cerebrovascular isquémico: Un coágulo formado dentro de una arteria estrechada puede bloquear el flujo sanguíneo a una parte específica del cerebro, causando déficits neurológicos repentinos como parálisis, dificultades del habla o problemas de visión.
• Accidente cerebrovascular embólico: La rotura de una placa en las arterias del cerebro puede liberar coágulos en el torrente sanguíneo, que luego pueden viajar a vasos sanguíneos más pequeños del cerebro, causando obstrucciones y provocando un accidente cerebrovascular embólico.
• Deterioro cognitivo: La reducción crónica del flujo sanguíneo puede provocar deterioro cognitivo, problemas de memoria y dificultades para procesar información o tomar decisiones.
• Ataques isquémicos transitorios (AIT): Se trata de episodios breves con síntomas similares a los de un ictus, causados ​​por obstrucciones temporales en las arterias cerebrales. Los AIT son señales de alerta de posibles ictus graves.
• Demencia: La obstrucción prolongada de las arterias y la reducción del flujo sanguíneo pueden contribuir al desarrollo de la demencia vascular, un tipo de demencia causada por problemas en el suministro de sangre al cerebro.
• Aneurisma: En algunos casos, las arterias obstruidas pueden debilitar las paredes de los vasos, lo que lleva a la formación de aneurismas, que son protuberancias que pueden romperse y causar hemorragias potencialmente mortales en el cerebro.

Prevención de la obstrucción de las arterias cerebrales

Prevenir la obstrucción de las arterias cerebrales implica adoptar un estilo de vida saludable y controlar los factores de riesgo que contribuyen a la formación de placa arterial. A continuación, se presentan algunos pasos esenciales para la prevención:

• Dieta saludable: Sigue una dieta equilibrada baja en grasas saturadas y trans, colesterol y sodio. Prioriza las frutas, las verduras, los cereales integrales, las proteínas magras y las grasas saludables como las que se encuentran en los frutos secos, las semillas y el aceite de oliva.
• Ejercicio regular: Realice actividad física con regularidad, como caminar, nadar, montar en bicicleta o hacer ejercicios aeróbicos. El ejercicio regular ayuda a mantener un peso saludable, mejora la circulación sanguínea y reduce el riesgo de obstrucción arterial.
• No fumes: Fumar daña las arterias y aumenta el riesgo de acumulación de placa. Dejar de fumar es uno de los pasos más importantes para prevenir la obstrucción de las arterias y otras enfermedades cardiovasculares.
• Controle la presión arterial: Mantenga la presión arterial dentro de un rango saludable mediante modificaciones en el estilo de vida y, si es necesario, con medicamentos recetados por un profesional de la salud.
• Controle los niveles de colesterol: Controle regularmente sus niveles de colesterol y manéjelos estables mediante cambios en la dieta, ejercicio y medicamentos si así lo recomienda un médico.
• Controle la diabetes: Si tiene diabetes, colabore con su equipo de atención médica para controlar eficazmente sus niveles de azúcar en sangre y reducir el riesgo de obstrucción arterial.
• Mantener un Peso SaludableEl objetivo es alcanzar y mantener un peso saludable mediante una combinación de una dieta equilibrada y actividad física regular.
• Limite el consumo de alcohol: Si consume alcohol, hágalo con moderación. El consumo excesivo de alcohol puede aumentar la presión arterial y contribuir a la obstrucción de las arterias.
• Manejar el estrés: El estrés crónico puede afectar la salud del corazón. Practica técnicas de relajación como la meditación, el yoga o la respiración profunda para reducir tus niveles de estrés.
• Chequeos regulares de salud: Visite regularmente a un profesional de la salud para realizarse chequeos y exámenes de rutina que le permitan monitorear su salud general e identificar a tiempo cualquier factor de riesgo potencial.

Pronóstico para las personas que sufren de arterias obstruidas en el cerebro

Las perspectivas para el arterias obstruidas en el cerebro Dependerá de la gravedad del problema. Las personas con riesgo de desarrollar arterias obstruidas pueden mejorar sus hábitos de vida para mantener una mejor salud. 

• Las personas que padecen hipertensión arterial deben controlarse la presión arterial con regularidad.
• Las personas que padecen niveles altos de azúcar en sangre y colesterol deben controlarse estos niveles regularmente.
• Deberían someterse a otra prueba de forma rutinaria para un diagnóstico precoz de la afección y recibir el tratamiento adecuado.

En conclusión, la obstrucción de las arterias cerebrales puede ser peligrosa y tener efectos nocivos. Por lo tanto, es importante conocer los síntomas y realizar los cambios necesarios en el estilo de vida para reducir el riesgo de obstrucción arterial. Las personas en riesgo deben consultar regularmente con un médico para obtener un diagnóstico y tratamiento precoces.