Diferencia entre inmunoterapia y quimioterapia

La quimioterapia y la inmunoterapia son dos tipos diferentes de terapias utilizadas para la tratamiento del cáncerEn estos tratamientos contra el cáncer, se utilizan distintos tipos de fármacos para prevenir el crecimiento de las células cancerosas. Ambas terapias actúan de maneras diferentes. En este artículo, analizaremos las similitudes y diferencias entre la inmunoterapia y la quimioterapia.

¿Qué es la inmunoterapia?

Las células cancerosas son células no deseadas en el cuerpo que se reproducen rápidamente. El sistema inmunitario destruye estas células no deseadas. Sin embargo, en algunos pacientes, las células cancerosas logran evadir al sistema inmunitario interactuando con él y, de esta manera, sobreviven en el organismo.

En la inmunoterapia, los fármacos interrumpen la interacción entre las células cancerosas y las células inmunitarias del organismo. Debido a esta interrupción, las células inmunitarias identifican las células cancerosas como células no deseadas y las destruyen. El objetivo principal de la inmunoterapia para el tratamiento del cáncer es generar un grupo de linfocitos T capaces de atacar las células cancerosas. 

Los fármacos de inmunoterapia se administran por vía intravenosa y esta terapia se ha convertido en una opción popular para el tratamiento de muchos tipos de cáncer. Existen diferentes tipos de fármacos de inmunoterapia disponibles en el mercado, y el médico elegirá el más adecuado según el tipo y la etapa del cáncer. 

En algunos pacientes, los fármacos de inmunoterapia se administran en combinación con fármacos de quimioterapia.

¿Qué es la quimioterapia?

Quimioterapia Es un tratamiento utilizado para tratar el cáncer en el que los fármacos impiden la replicación de las células cancerosas en el cuerpo. La quimioterapia funciona de la siguiente manera:

• Ayuda a reducir las células cancerosas en el cuerpo
• Ayuda a reducir la propagación de las células cancerosas a otras partes del cuerpo
• También alivia los síntomas del cáncer.

Los fármacos quimioterapéuticos pueden administrarse por diferentes vías. Pueden administrarse por vía oral, intravenosa, tópica, directamente a través de una arteria o insertados en el líquido cefalorraquídeo. 

La quimioterapia es el tratamiento más utilizado para tratar una amplia gama de cánceres. Sin embargo, los fármacos quimioterapéuticos también pueden producir efectos nocivos en las células sanas del organismo.

Similitudes y diferencias entre quimioterapia e inmunoterapia

Existen muchas similitudes entre la quimioterapia y la inmunoterapia. Ambas terapias se utilizan para combatir las células cancerosas y son útiles para tratar muchos tipos de cáncer.

Inmunoterapia frente a quimioterapia

La quimioterapia y la inmunoterapia difieren entre sí en muchos aspectos:

¿Cuáles son los efectos secundarios de la inmunoterapia y la quimioterapia? 

Efectos secundarios de la inmunoterapia:

• Fatiga: La inmunoterapia puede causar fatiga o cansancio extremo, que puede persistir durante todo el tratamiento. Esto puede afectar las actividades diarias y la calidad de vida de la persona.
• Reacciones de la piel: Algunas personas pueden presentar erupciones cutáneas, picazón o ampollas como efecto secundario de la inmunoterapia. Estas reacciones suelen ser leves, pero en raras ocasiones pueden agravarse y requerir atención médica.
• Síntomas parecidos a la gripe: La inmunoterapia puede provocar síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, escalofríos, dolores musculares y dolor de cabeza. Estos síntomas suelen ser temporales y desaparecen tras el tratamiento.
• Problemas digestivos: La inmunoterapia puede causar problemas digestivos, como diarrea, náuseas, vómitos y pérdida del apetito. Estos efectos secundarios pueden variar en gravedad y se pueden controlar con medicamentos y ajustes en la dieta.
• Problemas respiratorios: En algunos casos, la inmunoterapia puede causar tos, dificultad para respirar o sibilancias. Es importante informar a los profesionales sanitarios sobre cualquier síntoma respiratorio que se experimente durante el tratamiento.
• Reacciones autoinmunes: La inmunoterapia funciona estimulando el sistema inmunitario, lo que a veces puede provocar una respuesta inmunitaria hiperactiva. Esto puede derivar en reacciones autoinmunitarias, en las que el sistema inmunitario ataca por error células y tejidos sanos. Entre los efectos secundarios autoinmunitarios comunes se incluyen problemas de tiroides, colitis o hepatitis.
• Efectos secundarios en el sistema endocrino: La inmunoterapia puede afectar la producción y regulación hormonal, lo que conlleva diversos efectos secundarios en el sistema endocrino. Estos pueden incluir disfunción tiroidea, problemas en las glándulas suprarrenales o cambios en los niveles de azúcar en sangre.

Efectos secundarios de la quimioterapia:

• Perdida de cabello: Uno de los efectos secundarios más conocidos de la quimioterapia es la caída del cabello. Puede afectar al cuero cabelludo, las cejas, las pestañas y el resto del cuerpo. La caída del cabello suele ser temporal y, por lo general, el cabello vuelve a crecer después del tratamiento.
• Náuseas y vómitos: Los fármacos quimioterápicos pueden irritar la mucosa del sistema digestivo, lo que provoca náuseas y vómitos. Para controlar estos efectos secundarios, a menudo se recetan medicamentos conocidos como antieméticos.
• Fatiga: La quimioterapia puede causar fatiga y debilidad significativas. Esto puede atribuirse a los efectos tóxicos de los fármacos sobre las células sanas del organismo.
• Sistema inmunológico suprimido: La quimioterapia puede disminuir la producción de glóbulos blancos, lo que debilita el sistema inmunitario. Esto aumenta el riesgo de infecciones y dificulta que el cuerpo combata las enfermedades.
• Aumento de hematomas y sangrado: La quimioterapia puede afectar la producción de células sanguíneas, incluidas las plaquetas que ayudan a la coagulación. Esto puede provocar un aumento de hematomas y sangrado, incluso por lesiones menores.
• Problemas digestivos: La quimioterapia puede causar problemas gastrointestinales como diarrea, estreñimiento o cambios en el apetito. También puede provocar llagas en la boca, dificultad para tragar o alteraciones del gusto.
• Cambios cognitivos: Algunas personas pueden experimentar cambios cognitivos, comúnmente conocidos como "quimiocerebro". Esto puede manifestarse como dificultades con la memoria, la concentración y la agudeza mental en general.

¿Cómo funcionan la quimioterapia y la inmunoterapia?

Quimioterapia:

• Finalidad: La quimioterapia es un tratamiento contra el cáncer que utiliza medicamentos para detener el crecimiento de las células cancerosas, ya sea matándolas o impidiendo que se dividan.
• Mecanismo de acción: Los fármacos quimioterapéuticos alteran el ciclo celular, especialmente en las células que se dividen rápidamente. Pueden causar daños en el ADN, lo que dificulta la capacidad de la célula cancerosa para dividirse y provoca su muerte.
• Objetivos: Actúa tanto sobre células cancerosas como normales, afectando a las células de rápido crecimiento en todo el cuerpo.
• Administración: Se administra generalmente por vía sistémica a través del torrente sanguíneo, afectando a las células cancerosas en diversas partes del cuerpo.
• Efectos secundarios: Debido a que no es específica para las células cancerosas, la quimioterapia puede afectar a las células sanas que también se dividen rápidamente, lo que provoca efectos secundarios como la caída del cabello y las náuseas.

Inmunoterapia:

• Finalidad: La inmunoterapia es un tratamiento contra el cáncer que estimula el sistema inmunológico del cuerpo para que reconozca y ataque las células cancerosas.
• Mecanismo de acción: La inmunoterapia funciona activando el sistema inmunitario. Esto puede implicar el bloqueo de proteínas que inhiben la respuesta inmunitaria (inhibidores de puntos de control), el entrenamiento del sistema inmunitario para reconocer marcadores específicos de células cancerosas o la mejora de la actividad de las células inmunitarias.
• Objetivos: Se dirige específicamente al sistema inmunológico, con el objetivo de aprovechar su capacidad para identificar y eliminar las células cancerosas.
• Administración: Se administra a través de diversas formas, incluidos anticuerpos monoclonales, inhibidores de puntos de control inmunológico, vacunas contra el cáncer y transferencia adoptiva de células.
• Efectos secundarios: Esto puede provocar efectos secundarios relacionados con el sistema inmunitario, ya que este se vuelve más activo. Esto puede incluir inflamación en diferentes órganos.
• Enfoque personalizado: A menudo requiere la identificación de biomarcadores o características específicas para determinar la probabilidad de una respuesta positiva. La inmunoterapia es un enfoque de tratamiento más personalizado.

¿Qué tan efectivo es cada tratamiento?

La inmunoterapia y la quimioterapia son tratamientos importantes en la lucha contra el cáncer, pero su eficacia puede variar según diversos factores, como el tipo y la etapa del cáncer, las características individuales del paciente y los objetivos del tratamiento. A continuación, se presenta una descripción general de su eficacia:

• Inmunoterapia: La inmunoterapia ha demostrado un éxito notable en el tratamiento de ciertos tipos de cáncer. Su mecanismo de acción consiste en potenciar el sistema inmunitario del cuerpo para que reconozca y destruya las células cancerosas. Algunas formas de inmunoterapia, como los inhibidores de puntos de control inmunitario, han logrado respuestas significativas y duraderas en un subgrupo de pacientes con cánceres avanzados, como el melanoma, el cáncer de pulmón, el cáncer de vejiga y el cáncer de riñón. Sin embargo, no todos los pacientes responden de la misma manera a la inmunoterapia, y su eficacia puede variar de una persona a otra.
• Quimioterapia: La quimioterapia es un tratamiento sistémico que utiliza fármacos para destruir o ralentizar el crecimiento de las células cancerosas. Se usa ampliamente para muchos tipos de cáncer y puede ser eficaz para reducir el tamaño del tumor, aliviar los síntomas y mejorar las tasas de supervivencia. La quimioterapia puede ser especialmente beneficiosa en cánceres sensibles a los fármacos utilizados. Sin embargo, también puede causar efectos secundarios debido a su impacto en las células sanas del organismo, y algunos cánceres pueden desarrollar resistencia a la quimioterapia con el tiempo.

¿La inmunoterapia es lo mismo que la quimioterapia?

La inmunoterapia y la quimioterapia son enfoques distintos para el tratamiento del cáncer, que difieren en sus mecanismos y efectos sobre el organismo. Si bien ambas se utilizan para combatir el cáncer, presentan diferencias significativas.

La inmunoterapia aprovecha el sistema inmunitario del cuerpo para atacar y destruir las células cancerosas. Consiste en el uso de sustancias que estimulan la respuesta inmunitaria, lo que permite al sistema inmunitario reconocer y atacar las células cancerosas con mayor eficacia. La inmunoterapia suele tolerarse mejor que la quimioterapia y puede tener efectos duraderos al entrenar al sistema inmunitario para que continúe combatiendo el cáncer.

Por otro lado, la quimioterapia consiste en el uso de fármacos que atacan y destruyen directamente las células cancerosas que se dividen rápidamente. Es un tratamiento sistémico que afecta a todo el cuerpo, incluidas las células sanas, y que puede provocar efectos secundarios como náuseas, caída del cabello y debilitamiento del sistema inmunitario.

Por lo tanto, la inmunoterapia y la quimioterapia son tratamientos distintos. La inmunoterapia potencia las defensas naturales del organismo, mientras que la quimioterapia ataca directamente las células cancerosas. La elección entre ambas depende de factores como el tipo de cáncer, su estadio y el estado general de salud del paciente, y los profesionales sanitarios adaptan los planes de tratamiento en consecuencia.

Hable con su médico antes de elegir tratamientos contra el cáncer.

Debe consultar con su médico del mejor hospital oncológico de Hyderabad antes de elegir el tratamiento contra el cáncer. El tratamiento depende de diversos factores, como su estado de salud general, el tipo de cáncer y su estadio. Su médico podrá sugerirle el mejor tratamiento posible en función de estos factores. También podrá explicarle el método de tratamiento, los posibles resultados y los efectos secundarios que podría experimentar tras recibir un tratamiento oncológico específico.

Conclusión

En conclusión, la quimioterapia y la inmunoterapia son dos tipos diferentes de tratamientos que se utilizan para tratar distintos tipos de cáncer. Ambos tipos de tratamientos son eficaces para tratar el cáncer. 

En los hospitales CARE, su médico puede utilizar uno de ambos tipos de tratamientos contra el cáncer para tratar su enfermedad, dependiendo de diversos factores como el tipo de cáncer, su tamaño, su estadio y su estado de salud general. Por lo tanto, antes de elegir un tratamiento, converse detalladamente con su médico sobre las ventajas y desventajas de ambos tipos de tratamientos.