Boca seca: síntomas, causas, diagnóstico y tratamiento

La sequedad bucal es común cuando se tiene sed, se está deshidratado o se experimenta ansiedad. Sin embargo, tener la boca seca constantemente puede ser un síntoma de un problema de salud subyacente. Tratar la causa subyacente puede ayudar a aliviar la sequedad bucal. Si la experimentas con frecuencia, es recomendable consultar con un médico. 

¿Qué es la enfermedad de boca seca?

La boca seca o xerostomía es una afección en la que la boca se siente seca debido a la falta de salivación suficiente para mantenerla húmeda. Las glándulas salivales son responsables de producir saliva para mantener la boca lubricada en todo momento. La saliva también ayuda a mantener la boca limpia y facilita la masticación, la deglución y... digestión de alimentos. 

Es normal tener la boca seca de vez en cuando, por ejemplo, al realizar actividades físicas intensas o en climas húmedos, cuando sudamos mucho, lo que provoca pérdida de líquidos y sequedad bucal. Sin embargo, la sequedad bucal frecuente puede ser un síntoma de un problema de salud subyacente. A veces, incluso puede deberse a ciertos medicamentos como antihistamínicos, descongestionantes y algunos antidepresivos. Identificar la causa y ajustar la medicación puede ayudar a tratar la sequedad bucal eficazmente.

Síntomas de boca seca 

La sequedad bucal es una sensación pegajosa en la boca debido a la falta de saliva. A veces, la lengua puede incluso pegarse al paladar. Tener la boca seca puede causar problemas en las encías y suele ir acompañada de varios síntomas, como:

• El mal aliento
• Aumento de la sensación de sed
• No poder saborear la comida correctamente 
• Ronquera y dolor constantes
• Dificultad para masticar, hablar o tragar 
• Úlceras dolorosas en los labios, la boca o la lengua.
• Sensación de sequedad en la nariz
• Dificultad para usar dentaduras postizas o aparatos dentales 

Causas de la boca seca

La falta de producción suficiente de saliva por parte de las glándulas salivales puede causar comúnmente sequedad bucal. Esto puede deberse a diversas razones, entre ellas las siguientes:

• Medicamentos: Ciertos medicamentos como antihistamínicos, relajantes musculares, medicamentos para la presión arterial, descongestionantes, antidepresivos, etc. pueden causar sequedad bucal.
• Años: Las personas mayores tienen mayor probabilidad de sufrir sequedad bucal ya que tienden a tomar más medicamentos que pueden provocar sequedad bucal. 
• Tratamientos contra el cáncer: La boca seca puede ser un efecto secundario de muchos tratamientos contra el cáncer como quimioterapia y radioterapia, especialmente en el tratamiento de cánceres alrededor de la cara.
• Lesión o cirugía: El daño a los nervios en la región de la cabeza y el cuello como resultado de una lesión o después de una cirugía puede provocar sequedad bucal. 
• Productos de tabaco: Masticar o fumar tabaco También puede causar síntomas de boca seca.
• Hacer ejercicio o jugar al aire libre: Independientemente de la época del año, jugar o hacer ejercicio al aire libre, que produce pérdida de sudor, también puede provocar sequedad bucal temporal.
• Roncar o dormir con la boca abierta: Muchas personas tienen el hábito de dormir con la boca abierta mientras roncan, lo que inevitablemente conduce a una condición de boca seca.

Signos de boca seca

Los signos de boca seca también pueden observarse en personas con ciertas afecciones físicas o condiciones de salud mental, tales como:

• Desórdenes de ansiedad
• Depresión
• SIDA 
• Enfermedad de Parkinson
• Diabetes no controlada
• Trazo
• la enfermedad de Alzheimer 

Complicaciones

Cuando la condición de boca seca persiste durante mucho tiempo, puede causar complicaciones como:

• Caries dentales
• Dolor en las articulaciones
• Infecciones bucales como la candidiasis oral 
• Sequedad en la piel y los ojos.
• Erupciones en la piel

Diagnóstico

Para las personas que sufren sequedad bucal crónica, puede ser mejor consulte a un médicoPara identificar cualquier afección que pueda estar causándola. El médico puede preguntar por cualquier síntoma observable y realizar un examen bucal. También puede solicitar análisis de sangre y pruebas de imagen, además de un análisis de saliva (sialometría). Si el médico sospecha cáncer de glándulas salivales, también se puede realizar una biopsia del tejido de las glándulas salivales.

Tratamiento

El objetivo de los tratamiento de boca seca Puede que el objetivo sea aumentar la producción de saliva, lo que podría ayudar a reducir el riesgo de problemas de encías y caries. Si se ha determinado que algún medicamento es la causa de la sequedad bucal, el médico podría ajustar la dosis o cambiar a un medicamento alternativo. Si una afección subyacente causa la sequedad bucal, tratarla también podría aliviarla.

Remedios caseros para la boca seca    

• Tomando sorbos de líquidos sin gas
• Evitar los enjuagues bucales a base de alcohol
• No usar dentadura postiza mientras se duerme
• Usar un humidificador de aire en casa
• Dejar de fumar o masticar tabaco 
• Limita el consumo de alcohol o bebidas ácidas.
• Alimentos picantes, secos o ácidos
• Bebidas muy calientes o muy frías

¿Cuándo ver a un médico?

Si bien la sequedad bucal temporal puede deberse a la sudoración excesiva y resolverse por sí sola con o sin reposición de líquidos, un caso persistente de sequedad bucal que no mejora a pesar de probar remedios caseros y tratamientos farmacológicos debe ser evaluado por un médico. También es importante buscar atención médica si se padece sequedad bucal y se experimenta uno o más de los siguientes síntomas:

• Dificultad para masticar, comer o tragar 
• Dificultad para hablar 
• Problema con el sentido del gusto
• Dolor en la boca, acompañado de sangrado o hinchazón.
• Manchas blancas y dolorosas en la boca
• Micción frecuente a pesar de tener la boca seca
• Sequedad en los ojos

Conclusión

Lo más importante para prevenir la sequedad bucal es mantenerse hidratado. Casi siempre es posible tratarla con éxito mediante remedios caseros o siguiendo las indicaciones del médico. A veces, puede llevar tiempo descubrir la causa, pero es posible encontrar una solución. Si los síntomas persisten a pesar de probar remedios caseros y tratamientos, es importante consultar con el médico e informar sobre cualquier otro síntoma que se presente.

Preguntas Frecuentes

1. ¿La boca seca es una deficiencia de vitaminas?

La deficiencia de vitamina A o vitamina B12 puede provocar síntomas de boca seca además de otros síntomas.

2. ¿Es la sequedad bucal un síntoma de la diabetes?

La boca seca es un síntoma común de la diabetes. Puede deberse a un nivel alto de azúcar en sangre en pacientes con diabetes no controlada o no diagnosticada.

3. ¿Qué significa tener la boca seca por la noche?

Roncar y mantener la boca abierta al dormir puede ser una posible causa de sequedad bucal nocturna. Puede deberse a alergias, apnea del sueño o estrechamiento de las fosas nasales.