Cáncer gástrico: causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento

El cáncer gástrico, también conocido como cáncer de estómago, se desarrolla cuando las células del estómago comienzan a crecer sin control, formando una masa llamada tumor. tumoresA medida que el tumor crece, las células cancerosas pueden diseminarse a otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo o el sistema linfático. Intentemos comprender mejor el cáncer gástrico, sus distintos tipos y las diferencias entre ellos.

¿Qué es el cáncer gástrico?

El cáncer gástrico se refiere al cáncer que se desarrolla en el estómago. Generalmente comienza cuando las células sanas de la mucosa gástrica se transforman en células anormales que se multiplican rápidamente. La mayoría de los cánceres gástricos son adenocarcinomas, que se originan en las células que forman las glándulas de la mucosa estomacal.

¿A quién afecta el cáncer gástrico?

Algunos grupos tienen un mayor riesgo de padecer cáncer gástrico, entre ellos:

• Adultos mayores de 60 años
• Personas con antecedentes familiares de cáncer gástrico
• Aquellos que padecen ciertas afecciones estomacales como úlceras
• Personas que fuman tabaco
• Aquellos con dietas ricas en alimentos ahumados o salados

Sin embargo, las personas sin estos factores de riesgo también pueden desarrollar cáncer gástrico. Cuando se detecta y se trata a tiempo, el pronóstico suele ser bueno.

Tipos de cáncer gástrico

Existen varios tipos de cáncer gástrico, dependiendo de dónde se originan y cómo se comportan, entre ellos:

• Adenocarcinomas: Los adenocarcinomas representan entre el 90 y el 95 % de los cánceres de estómago. Estos tumores malignos se originan en las células glandulares que recubren el estómago. Los adenocarcinomas se dividen en dos subtipos principales:
  • Tipo intestinal: El adenocarcinoma de tipo intestinal suele tener un mejor pronóstico y es más probable que presente características genéticas que permitan una terapia dirigida. Este cáncer generalmente permanece confinado al intestino delgado. estómago más tiempo antes de extenderse a otros lugares.
  • Tipo difuso: Los adenocarcinomas de tipo difuso tienden a diseminarse con mayor rapidez que otras formas de cáncer de estómago. El tipo difuso es menos frecuente, pero presenta dificultades de tratamiento debido a su rápido crecimiento y metástasis.
• Tumores del estroma gastrointestinal (GIST): Los GIST son un tipo de sarcoma que se origina en células marcapasos especializadas dispersas por todo el sistema digestivo. Aunque son poco frecuentes, los GIST son la forma más común de sarcoma en el tracto gastrointestinal. El comportamiento de los GIST puede variar ampliamente: algunos crecen lentamente, mientras que otros pueden diseminarse al tracto gastrointestinal. hígado y peritoneo.
• Tumores neuroendocrinos: Los tumores neuroendocrinos se desarrollan a partir de células con características tanto nerviosas como endocrinas. La mayoría crecen con relativa lentitud, pero algunos tipos pueden aumentar rápidamente. El diagnóstico y el tratamiento varían según el grado y el estadio del tumor.
• Linfomas: Los linfomas se originan a partir de los linfocitos que componen el sistema inmunitario. El linfoma difuso de células B grandes y el linfoma extranodal de la zona marginal o linfoma MALT se presentan con mayor frecuencia en el estómago. El tratamiento depende del tipo de célula, pero generalmente consiste en quimioterapia e inmunoterapia.

Síntomas del cáncer gástrico

El cáncer gástrico en etapa temprana a menudo no presenta muchos síntomas evidentes. Sin embargo, en el caso de un cáncer que ya ha avanzado, algunos síntomas pueden incluir:

• El dolor o malestar epigástrico, similar a la indigestión, puede ocurrir a medida que el ácido estomacal daña el tejido inflamado por el cáncer. Los pacientes pueden sentir sensibilidad en la parte superior del estómago, similar a úlcera dolor.
• La sensación de que la comida se queda atascada en la garganta al tragar puede indicar que un tumor gástrico está estrechando el paso de los alimentos hacia el estómago.
• La acidez estomacal frecuente o el reflujo ácido pueden desarrollarse a medida que el tumor estomacal en crecimiento bloquea el paso de los alimentos hacia el estómago. digestivo tracto 
• Muchos pacientes experimentan hinchazón abdominal, náuseas y pérdida de apetito debido a que la inflamación tumoral interfiere con la digestión y el vaciamiento gástrico normales. También es frecuente la sensación de saciedad precoz durante las comidas.
• Progresiva inexplicable la pérdida de peso puede indicar que la inflamación o la propagación del cáncer está quemando calorías adicionales e interfiriendo con la absorción de nutrientes.
• La fatiga y la debilidad constantes suelen aumentar a medida que el cuerpo trabaja más para combatir la enfermedad. La falta de apetito también reduce la energía que se obtiene de los alimentos.
• Vómitos La presencia de rastros de sangre, de aspecto ennegrecido, indica una hemorragia digestiva alta interna proveniente de la lesión.
• Mareo La deficiencia de hierro se produce cuando una hemorragia lenta va eliminando glóbulos rojos con el tiempo.
• Abdominal hinchazón La hemorragia en la zona del estómago se produce cuando las metástasis liberan fluidos en los tejidos circundantes y el peritoneo.
• Piel Los problemas y las protuberancias aparecen cuando las células cancerosas avanzadas transmitidas por la sangre se apoderan de los glóbulos rojos.

Dado que el cáncer gástrico tiende a diseminarse a través del torrente sanguíneo, cualquier cambio corporal inusual podría indicar áreas afectadas por células anormales y debe ser examinado con urgencia, ya que podrían ser síntomas de cáncer gástrico. La detección temprana de la diseminación del cáncer puede ampliar las opciones de tratamiento y ayudar a controlar los síntomas en etapas avanzadas.

Causas del cáncer gástrico

Si bien la investigación sobre las complejas causas del cáncer gástrico continúa, algunos factores que contribuyen a su desarrollo incluyen:

• Alimentación: Las dietas ricas en alimentos ahumados, salados, nitrados o encurtidos pueden dañar la mucosa estomacal con el tiempo. Los alimentos con bajo contenido de antioxidantes también influyen.
• Infecciones: La bacteria H. pylori puede desencadenar inflamación crónica por gastritis y mutaciones celulares. El virus de Epstein-Barr también constituye un vínculo.
• Antecedentes familiares: Tener un familiar directo con cáncer gástrico aumenta el riesgo. Ciertas mutaciones genéticas hereditarias también incrementan las probabilidades.
• Cambios anatómicos: Las cirugías previas, como la extirpación parcial del estómago, y afecciones como la anemia perniciosa también aumentan el riesgo.
• Estilo de vida: El tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, la obesidad y la inactividad son algunos de los factores de riesgo que se pueden prevenir.
• Exposición industrial: El contacto prolongado con polvo de carbón, polvo de caucho, amianto y ciertos metales también puede contribuir al riesgo.
• Contacto con radiación: Exposición a radiación para el tratamiento de otros cánceres.
• Desequilibrios oncogénicos: Los cambios genéticos que aceleran el crecimiento celular, como las mutaciones KRAS y la amplificación del gen HER2, pueden permitir la progresión tumoral.

El desarrollo de carcinomas gástricos se debe a múltiples factores, entre ellos factores genéticos, dietéticos, infecciosos y ambientales. Reducir los riesgos controlables mediante la adopción de un estilo de vida saludable contribuye a la prevención del cáncer gástrico.

¿Cómo se diagnostica el cáncer gástrico?

El diagnóstico de cáncer gástrico incluye:

• Endoscopia: Se introduce un tubo con cámara (endoscopio) por la boca para examinar el tracto digestivo. Si es necesario, se puede tomar una pequeña muestra de tejido para su análisis.
• Ecografía endoscópica: Este procedimiento combina la endoscopia con la ecografía para mostrar las capas de la pared estomacal.
• Tránsito esofágico con bario: El paciente ingiere un líquido que contiene bario mientras se le realiza una radiografía de garganta y estómago con claridad.
• Tomografía computarizada (TC): Funciona mostrando imágenes detalladas del estómago mediante rayos X y tecnología informática. Se puede utilizar contraste oral e intravenoso para mejorar la visualización.
• Tomografía por emisión de positrones (PET): Consiste en el seguimiento de una solución de azúcar ligeramente radiactiva inyectada en el cuerpo para mapear las células cancerosas.
• Laparoscopia: Se introduce un tubo delgado y ligero a través del abdomen para comprobar si se ha extendido el cáncer a los órganos cercanos.
• Sangre Pruebas: Los análisis de sangre ayudan a detectar la anemia y otros signos de cáncer de estómago.
• Taburete Prueba: Esta prueba consiste en comprobar si hay sangre anormal, lo que indicaría una posible hemorragia estomacal.
• Biopsia: Esta prueba consiste en tomar pequeñas muestras de tejido para examinarlas bajo un microscopio y es la principal forma de confirmar el cáncer.

¿Cómo se trata el cáncer gástrico?

Las opciones de tratamiento para el cáncer gástrico dependen del tipo de cáncer, la etapa, las características del paciente, la tecnología disponible y otros factores. Pueden incluir:

• Cirugía: Extirpación total o parcial del estómago (gastrectomía), así como de las glándulas cercanas. ganglios linfáticosLos métodos laparoscópicos pueden dar como resultado una recuperación más rápida.
• Cuidados paliativos (de apoyo): Se centran en maximizar el confort, el control del dolor y la calidad de vida cuando el cáncer no tiene cura.

Otras opciones de tratamiento para el cáncer gástrico incluyen:

• QuimioterapiaUtilizar fármacos intravenosos para destruir las células cancerosas. A menudo se utilizan antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor o después para ayudar a prevenir la recurrencia.
• Terapias dirigidas: Los cánceres avanzados con perfiles genéticos específicos pueden responder mejor a fármacos dirigidos a esos rasgos moleculares.
• InmunoterapiaLos medicamentos estimulan el sistema inmunológico para que reconozca y ataque mejor las células cancerosas, mostrando resultados prometedores para el cáncer gástrico.
• Radioterapia: Utiliza haces de rayos X focalizados para destruir y reducir el tamaño del tumor. Puede proporcionar alivio del dolor si se utiliza como tratamiento paliativo.

Conclusión

El cáncer gástrico se origina en las células del estómago y puede diseminarse a los ganglios linfáticos y otros órganos si no se detecta a tiempo. Un conocimiento exhaustivo de los distintos tipos, síntomas, factores de riesgo y opciones médicas disponibles permite a los pacientes recibir el tratamiento óptimo adaptado a su situación. La detección precoz del cáncer gástrico mejora el pronóstico y contribuye a su prevención.