Acidez estomacal: síntomas, causas, riesgos y tratamiento

La acidez estomacal, también conocida como reflujo ácido, es una afección común que afecta a muchas personas. Ocurre cuando el contenido del estómago, incluido el ácido, sube hacia el esófago. Este movimiento hacia atrás puede causar una sensación de ardor en la región torácica, justo detrás del esternón. Si bien la acidez estomacal ocasional es normal, los episodios frecuentes o persistentes pueden indicar la presencia de un problema de salud subyacente. En este blog, intentaremos responder a una pregunta común: "¿Qué causa la acidez estomacal diaria?".

Síntomas de acidez estomacal

La acidez estomacal puede manifestarse de diversas maneras, y reconocer los síntomas es fundamental para buscar el tratamiento adecuado. A continuación, se presentan algunos síntomas comunes:

• Ardiendo en el Pecho or Garganta Región: Este es el síntoma más común de la acidez estomacal. La sensación de ardor suele comenzar en la parte superior del abdomen y se irradia hacia arriba, llegando a veces a la garganta. Puede empeorar después de comer, por la noche o al acostarse o agacharse. 
• Sabor agrio o amargo: Cuando el ácido estomacal refluye hacia el esófago, puede dejar un sabor agrio o amargo en la boca, a menudo seguido de una sensación de ardor.
• Dificultad para tragar: En algunos casos, la acidez estomacal puede causar molestias o dolor al tragar, lo que dificulta el consumo de alimentos o líquidos.
• Regurgitación: La acidez estomacal puede provocar que el contenido del estómago regrese al esófago, lo que produce una sensación de regurgitación o vómito del contenido estomacal.
• Dolor de pecho: En casos graves, la acidez estomacal puede imitar los síntomas de una afección. ataque del corazón, con dolor en el pecho que se extiende al brazo, cuello o mandíbula.

Causas de la acidez estomacal

Los factores que contribuyen al desarrollo de la acidez estomacal son:

• Dieta: Ciertos alimentos y bebidas, como los picantes, fritos, grasos, los cítricos, los tomates, el café y el alcohol, pueden desencadenar o empeorar la acidez estomacal al relajar el esfínter esofágico inferior (EEI) o aumentar la producción de ácido estomacal.
• ObesidadEl exceso de peso, especialmente alrededor de la cintura, puede ejercer presión sobre el estómago y contribuir al reflujo ácido.
• EmbarazoLos cambios hormonales en una mujer embarazada pueden relajar el esfínter esofágico inferior (EEI), permitiendo que el ácido del estómago fluya de regreso al esófago.
• Medicamentos: Algunos medicamentos, como ciertos analgésicos, antidepresivos y presión arterial Los medicamentos pueden debilitar el EEI o aumentarlo. estómago Producción de ácido.
• hiato HerniaEsta afección se desarrolla cuando una parte del estómago sale a través del diafragma, lo que permite que el contenido estomacal refluya más fácilmente hacia el esófago.
• Fumar: Fumar es una de las causas de la acidez estomacal. La nicotina del tabaco puede debilitar el esfínter esofágico inferior (EEI) y aumentar la producción de ácido estomacal.
• El estrés y la AnsiedadLos altos niveles de estrés continuo pueden provocar un aumento de la secreción de ácido estomacal y contribuir a la acidez estomacal.

Factores de riesgo

Si bien la acidez estomacal puede afectar a cualquiera, ciertos factores pueden aumentar la posibilidad de desarrollar esta afección, entre ellos: 

• Obesidad o sobrepeso
• Embarazo
• Fumar
• El consumo de ciertos alimentos y bebidas (por ejemplo, alimentos picantes, fritos o grasos, cítricos, tomates, café, alcohol).
• Estrés crónico

¿Cómo se diagnostica la acidez estomacal?

En la mayoría de los casos, el diagnóstico de acidez estomacal depende de los síntomas que refiere la persona. Sin embargo, si los síntomas son intensos o persistentes, el médico puede recomendar pruebas adicionales para descartar otras afecciones o identificar la causa subyacente. Las pruebas diagnósticas para la acidez estomacal pueden incluir:

• Endoscopia: En este procedimiento, un médico puede insertar un catéter delgado y flexible con una cámara (endoscopio) a través de la boca hasta el esófago y el estómago para examinar el revestimiento y comprobar si hay anomalías o daños.
• Monitorización del pH: Esta prueba evalúa el nivel de acidez en el esófago durante un período de 24 horas utilizando un pequeño catéter o un sensor inalámbrico.
• Tránsito esofágico con bario: Durante esta prueba, el individuo ingiere una solución de bario que recubre el esófago y el estómago, lo que permite una mejor visualización mediante imágenes de rayos X.
• Manometría esofágica: Esta prueba mide la fuerza y ​​la coordinación de los músculos del esófago y la función del EEI.

Tratamiento para la acidez estomacal

El tratamiento para la acidez estomacal depende de la gravedad y la frecuencia de los síntomas, así como de la causa subyacente. Estas son algunas opciones de tratamiento comunes:

• Cambios en el estilo de vida: Realizar modificaciones en la dieta, como evitar los alimentos que desencadenan la acidez, comer porciones más pequeñas y evitar acostarse inmediatamente después de comer, puede ayudar a disminuir los síntomas de la acidez estomacal.
• Medicamentos de venta libre: Los antiácidos pueden neutralizar el ácido estomacal y proporcionar alivio temporal. Los antagonistas de los receptores H2 de la histamina (bloqueadores H2) y los inhibidores de la bomba de protones (IBP) también pueden reducir la producción de ácido estomacal.
• Medicamentos con receta: En casos de acidez estomacal grave o crónica, los médicos pueden recetar medicamentos más fuertes, como inhibidores de la bomba de protones (IBP) o agentes procinéticos, que ayudan a fortalecer el esfínter esofágico inferior (EEI) y a mejorar el vaciamiento gástrico.
• Cirugía: En algunos casos, cuando los cambios en el estilo de vida y los medicamentos no brindan alivio, se puede recomendar la cirugía para reforzar el esfínter esofágico inferior o reparar una hernia de hiato.

¿Cuándo ver a un médico?

Si bien la acidez estomacal ocasional es común, a menudo se puede controlar con medicamentos de venta libre y cambios en el estilo de vida. Es fundamental buscar atención médica en ciertas situaciones:

• Síntomas persistentes o graves: Si la acidez estomacal se presenta con frecuencia o está acompañada de dolor intenso, dificultad para tragar o pérdida de peso, puede ser un signo indicativo de una afección más grave, como enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) o cáncer de esófago.
• Síntomas que duran más de dos semanas: La acidez estomacal prolongada puede indicar una afección subyacente que requiere evaluación médica.
• Presencia de síntomas adicionales: Si la acidez estomacal viene acompañada de otros síntomas, como dolor en el pecho, dificultad para respirar o dolor en la mandíbula o el brazo, podría ser un signo de un ataque cardíaco.

Conclusión

La acidez estomacal es una afección común que se puede controlar mediante cambios en el estilo de vida, medicamentos de venta libre y, en algunos casos, medicamentos recetados o cirugía. Al comprender los síntomas, las causas y los factores de riesgo asociados con la acidez estomacal, las personas pueden tomar medidas preventivas para aliviar las molestias y evitar posibles complicaciones. Si la acidez persiste o se acompaña de síntomas preocupantes, es fundamental consultar con un médico para obtener un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado.

Preguntas Frecuentes

1. ¿Qué reduce la acidez estomacal?

Existen varias estrategias que pueden ayudar a reducir los síntomas de la acidez estomacal:

• Evite las bebidas y los alimentos que pueden empeorar la acidez estomacal, como los alimentos picantes, fritos o grasos, los cítricos, los tomates, el café y el alcohol.
• Alcanza y mantén un peso corporal óptimo, ya que el exceso de peso puede aumentar el riesgo de acidez estomacal.
• Evite acostarse inmediatamente después de comer, ya que esto puede favorecer el reflujo ácido.
• Deje de fumar, ya que la nicotina puede debilitar el esfínter esofágico inferior y aumentar la producción de ácido estomacal.
• Controla el estrés y la ansiedad, ya que niveles elevados pueden contribuir a la acidez estomacal.
• Tome antiácidos o medicamentos de venta libre según las indicaciones de un médico.

2. ¿Qué puedo beber si tengo acidez estomacal?

Cuando se sufre de acidez estomacal, es mejor evitar ciertas bebidas que pueden agravar los síntomas, como las bebidas con cafeína (café, té, refrescos), las bebidas alcohólicas y los zumos cítricos (naranja, pomelo, limón). En su lugar, opte por bebidas hidratantes y no ácidas como:

• Agua
• Leche o alternativas vegetales a la leche
• Infusiones de hierbas (por ejemplo, manzanilla, jengibre, hinojo)
• Zumos de frutas con baja acidez (por ejemplo, manzana, pera, papaya)

3. ¿Qué alimentos alivian la acidez estomacal?

Si bien ningún alimento por sí solo puede detener por completo la acidez estomacal, ciertos alimentos pueden ayudar a aliviar los síntomas o reducir el riesgo de reflujo ácido:

• Productos lácteos bajos en grasa (leche, yogur, requesón)
• Cereales integrales (avena, arroz integral, pan integral)
• Proteínas magras (pollo, pavo, pescado)
• Verduras (hortalizas de hoja verde, brócoli, zanahorias)
• Frutas (plátanos, melones, manzanas)
• Jengibre (fresco o rallado)
• Semillas de hinojo o té de hinojo