Radioterapia en el tratamiento del cáncer: todo lo que necesita saber

El término "radioterapiaLa radioterapia se refiere al proceso de aplicar haces de radiación intensa para destruir células cancerosas en el cuerpo. Es un tipo de tratamiento contra el cáncer que utiliza haces de alta energía, generalmente aplicados con un acelerador lineal, para destruir las células cancerosas en un punto preciso del cuerpo del paciente. Si bien se realiza principalmente con rayos X, también se pueden utilizar protones u otros tipos de energía.

Factores de riesgo de la radioterapia: daña las células destruyendo el material genético que controla su crecimiento y división. La dosis y el enfoque precisos de los haces de radiación que se utilizarán en el tratamiento se planifican cuidadosamente para maximizar la radiación sobre las células cancerosas y minimizar el daño al tejido sano circundante. Si bien tanto las células sanas como las cancerosas se ven afectadas por la radioterapia, el objetivo es destruir la menor cantidad posible de células sanas. Además, las células sanas y normales a menudo pueden reparar gran parte del daño causado por la radiación.

¿Qué es la radioterapia?

El término «radioterapia» se refiere al proceso de aplicar haces de radiación de alta intensidad para destruir células cancerosas en el cuerpo. Es un tipo de tratamiento oncológico que utiliza haces de alta energía, generalmente aplicados con un acelerador lineal, para destruir las células cancerosas en un punto preciso del cuerpo del paciente. Si bien se realiza principalmente con rayos X, también se pueden utilizar protones u otros tipos de energía.

Factores de riesgo de la radioterapia:

La radioterapia daña las células destruyendo el material genético que controla su crecimiento y división. La dosis y el enfoque precisos de los haces de radiación que se utilizarán en el tratamiento se planifican cuidadosamente para maximizar la radiación sobre las células cancerosas y minimizar el daño al tejido sano circundante. Si bien tanto las células sanas como las cancerosas se ven afectadas por la radioterapia, el objetivo es destruir la menor cantidad posible de células sanas. Además, las células sanas suelen reparar gran parte del daño causado por la radiación.

¿Por qué las personas reciben radioterapia?

La mayoría de las personas con cáncer reciben radioterapia como parte de su tratamiento en algún momento. La radioterapia también es útil para tratar algunos tumores no cancerosos (benignos). El médico puede sugerir radioterapia en diferentes etapas del tratamiento del cáncer por las siguientes razones:

• Como único tratamiento (primario) para el cáncer
• Para reducir el tamaño de un tumor canceroso antes de la cirugía (terapia neoadyuvante)
• Para detener el crecimiento de cualquier célula cancerosa restante después de la cirugía (terapia adyuvante)
• Para destruir las células cancerosas en combinación con otros tratamientos como la quimioterapia.
• Para aliviar los síntomas causados ​​por el cáncer avanzado

Riesgos de la radioterapia contra el cáncer

La radioterapia es eficaz para tratar el cáncer, pero también conlleva algunos riesgos. Dependiendo de la zona del cuerpo expuesta a la radiación y de la cantidad utilizada, el paciente puede experimentar diversos efectos secundarios o ninguno. La mayoría de los efectos secundarios son temporales, controlables y suelen desaparecer con el tiempo tras finalizar el tratamiento.

Los efectos secundarios comunes de la radioterapia son: pérdida de cabello y/o irritación de la piel En la zona tratada, además de fatiga, pueden presentarse otros síntomas. Si se trata la parte superior del cuerpo, pueden aparecer efectos secundarios como sequedad bucal, dolor de garganta, saliva espesa, dificultad para tragar, alteración del gusto, náuseas, llagas en la boca, tos, dificultad para respirar, etc.

Si la radiación se aplica en la parte inferior del cuerpo, es decir, de la cintura para abajo, el paciente puede presentar náuseas, vómitos, diarrea, irritación de la vejiga, micción frecuente, disfunción sexual, etc. En raras ocasiones, puede desarrollarse un nuevo cáncer (segundo cáncer primario) distinto del primero años después. Los pacientes deben consultar con su médico para obtener más información sobre los posibles efectos a corto y largo plazo de su tratamiento específico.

Preparación para el tratamiento

Qué esperar antes de la radioterapia

En CARE, considerado por muchos el mejor centro de oncología y radioterapia de Hyderabad, se aplica un riguroso proceso de planificación del tratamiento de radioterapia para garantizar su máximo éxito. En primer lugar, el equipo de radioterapia realizará al paciente una tomografía computarizada (TC) para determinar con precisión la zona del cuerpo a tratar. Posteriormente, el equipo decidirá el tipo y la dosis de radiación que se administrará al paciente, en función del tipo y estadio del cáncer, su estado de salud general y los objetivos del tratamiento.

Qué esperar durante la radioterapia

La planificación del tratamiento también incluye la simulación de la radiación. Durante la simulación, el equipo de radioterapia trabaja con el paciente para encontrar una posición cómoda durante el tratamiento. Dado que deberá permanecer inmóvil durante el mismo, encontrar una posición cómoda es fundamental. El equipo de radioterapia marcará la zona del cuerpo que recibirá la radiación.

Durante la sesión de tratamiento, el paciente debe permanecer acostado en la posición determinada durante la simulación. Posteriormente, el acelerador lineal gira alrededor del cuerpo del paciente para alcanzar el objetivo desde diferentes direcciones y administrar la dosis precisa de radiación prescrita por el médico. El paciente debe permanecer inmóvil y respirar con normalidad durante el tratamiento. Por ello, a los pacientes con cáncer de pulmón o de mama se les puede pedir que contengan la respiración mientras se administra el tratamiento.

Cada sesión de tratamiento suele durar entre 10 y 30 minutos. En la mayoría de los casos, el tratamiento se distribuye a lo largo de varias semanas para permitir la recuperación de las células sanas entre las sesiones de radioterapia. En algunos casos, un solo tratamiento puede ser suficiente para aliviar el dolor u otros síntomas asociados con cánceres avanzados.

Los resultados de las radioterapias varían de una persona a otra. En algunos casos, el cáncer puede responder al tratamiento de inmediato; en otros, puede tardar semanas o meses; y en algunos casos raros, puede que no haya respuesta.