Inestabilidad de la articulación de la rodilla: causas, síntomas, diagnóstico, riesgos, tratamiento y recuperación

La inestabilidad de rodilla es una afección en la que los tejidos de la rodilla se salen de la articulación, lo que puede o no ir acompañado de dolor. Esto ocurre principalmente como resultado de una lesión, pero también puede deberse a osteoartritis y fracturas o luxaciones en la articulación de la rodilla. Puede tratarse con fisioterapia, pero puede requerir intervención quirúrgica si la lesión es grave.

¿Qué es la inestabilidad de rodilla?

La inestabilidad de rodilla es una afección asociada con la sensación de que las rodillas ceden. Se produce comúnmente debido a una lesión en los ligamentos que conectan la articulación de la rodilla con el fémur, pero también puede presentarse por otras causas. Los síntomas de inestabilidad pueden percibirse al girar o mover la rodilla de un lado a otro. Esto puede ocurrir incluso al intentar realizar actividades rutinarias sencillas. También es común experimentar inestabilidad de rodilla con dolor e inflamación. La inestabilidad de rodilla puede afectar una o ambas rodillas, con mayor probabilidad de recurrencia si no se trata.

Síntomas de inestabilidad de rodilla

Entre los diferentes síntomas de inestabilidad de rodilla se incluyen los siguientes:

• Un fuerte chasquido o estallido en el momento de la lesión
• Dolor repentino e intenso en la rodilla afectada
• Hinchazón
• Sensación de aflojamiento de la rodilla
• Incapacidad para soportar el peso sobre la rodilla afectada

¿Qué causa la inestabilidad de la rodilla?

La inestabilidad de rodilla se produce cuando los tejidos conectivos (músculos, ligamentos y tendones) del fémur superior (hueso del muslo) que recubren la rótula se vuelven inestables. Esto provoca que la rótula se desplace fuera de la tracción muscular. Algunas de las causas comunes de la inestabilidad de rodilla son:

• Lesión de la rótula (hueso de la rodilla)
• Infección en la articulación de la rodilla.
• Artritis 
• Fracturas de rodilla 
• Dislocación de rótula 
• Rotura de menisco (lesión del cartílago de la rótula)
• ligamentos laxos o articulaciones flexibles
• Lesión de los ligamentos de la rodilla: ligamento cruzado anterior (LCA) o ligamento cruzado posterior (LCP).
• Lesión del ligamento colateral medial (LCM)

¿Quiénes corren riesgo de sufrir inestabilidad de rodilla?

Algunas personas pueden tener una gran predisposición a sufrir inestabilidad de rodilla.  

• atletas jóvenes
• Bailarines
• Mujeres
• Personas mayores
• Personas obesas 
• Personas que realizan trabajo físico
• Tener antecedentes de lesiones previas de rodilla

Diagnóstico de la inestabilidad de la rodilla

Para diagnosticar la inestabilidad de rodilla, un profesional de la salud o un especialista en ortopedia realizará una exploración física y revisará los síntomas y el historial médico del paciente. La exploración física de la rodilla puede ayudar a revelar cualquier deformidad o problemas de movimiento. El especialista también puede realizar algunas pruebas físicas, como flexionar la rodilla al acostarse y rotar la pierna/rodilla para detectar signos de desgarros o lesiones de ligamentos. 

También podrían ser necesarias pruebas de imagen para determinar la naturaleza y la extensión de la lesión. Podrían ser necesarias radiografías, resonancias magnéticas o tomografías computarizadas. Para ciertos tipos de lesiones, también podría ser necesaria una artroscopia. El procedimiento de artroscopia implica el uso de un artroscopio, un tubo estrecho y flexible con una luz en el cabezal que ayuda a navegar por el espacio articular para examinar los tejidos conectivos y los músculos. 

Tratamientos para la inestabilidad de rodilla

El tratamiento de la inestabilidad de rodilla depende de la naturaleza y el grado de inestabilidad. 

• La inestabilidad leve de rodilla, con o sin dolor, puede tratarse con fisioterapia para mejorar el movimiento y la fuerza de las rodillas, especialmente en los músculos que rodean la articulación. Si hay dolor en la articulación debido a la inestabilidad, los remedios caseros pueden ayudar a reducir la inflamación y el dolor iniciales mediante compresas de hielo y analgésicos. Las inyecciones de esteroides también pueden ayudar a aliviar el dolor de rodilla. Sin embargo, siempre se recomienda consultar a un médico antes de recibir cualquier inyección.
• En caso de luxaciones parciales de rodilla, la inmovilización puede ayudar a sanar la región rotuliana. Se pueden proporcionar rodilleras para inmovilizar la rodilla y mantener la rótula en su lugar. Los pacientes podrían necesitar usar la rodillera durante varias semanas y una muleta para caminar. Además, se puede recomendar fisioterapia y analgésicos.
• Cuando el dolor o la lesión de rodilla son graves, o existe inestabilidad crónica de la rodilla, puede ser necesaria una intervención quirúrgica para reparar o reconstruir los ligamentos dañados o rotos. La cirugía asistida por artroscopia es la forma más común de cirugía de rodilla y requiere realizar pequeñas incisiones para introducir el artroscopio y los instrumentos quirúrgicos en la articulación de la rodilla para realizar la operación. 

Recuperación

La recuperación del tratamiento quirúrgico requiere de 6 a 12 meses, dependiendo de la extensión de la cirugía. Podría requerirse rehabilitación física durante la fase de recuperación para acelerar la curación y prevenir complicaciones.

¿Cuándo debo consultar a un médico por inestabilidad de rodilla?

Es recomendable consultar con un especialista en ortopedia si la inestabilidad de la rodilla interfiere con las actividades cotidianas y causa dolor intenso. El tratamiento inicial puede incluir métodos no quirúrgicos e inmovilización, junto con fisioterapia para reducir el dolor y fortalecer los músculos, ligamentos y tendones. En caso de lesión grave, se puede recurrir a la cirugía.

Conclusión

Cuando la rodilla se siente repentinamente débil, podría ser señal de una lesión de ligamentos que provoca inestabilidad. La inestabilidad de rodilla también puede deberse a otras afecciones no relacionadas con una lesión. El tratamiento depende del tipo y la gravedad de la inestabilidad de rodilla. En ocasiones, la inestabilidad causada por dolor de rodilla puede curarse por sí sola, mientras que otras causas pueden requerir tratamiento quirúrgico. Es importante consultar a un médico de inmediato en cuanto experimente síntomas para recibir el mejor tratamiento.