Disfunción del ventrículo izquierdo (VI): síntomas, causas, diagnóstico y tratamiento

El corazón actúa como la principal estación de bombeo del cuerpo, asegurando que la sangre rica en oxígeno se distribuya eficientemente por todo el organismo. El ventrículo izquierdo, una de las cuatro cavidades cardíacas, desempeña un papel esencial en este proceso. Su función principal es bombear sangre oxigenada a todas las regiones del cuerpo. Cuando el ventrículo izquierdo no funciona correctamente, puede producirse una afección conocida como disfunción ventricular izquierda (DVI). Esta afección cardíaca puede tener un impacto significativo en la salud y el bienestar general de una persona. 

¿Qué es la disfunción ventricular izquierda (disfunción VI)?

La disfunción ventricular izquierda, a menudo denominada simplemente disfunción VI, es una afección en la que el ventrículo izquierdo del corazón no se contrae con la eficacia necesaria. Esta menor capacidad de contracción y bombeo de sangre se asocia comúnmente con una afección denominada insuficiencia cardíaca, que puede ser o insuficiencia cardíaca sistólica o insuficiencia cardíaca diastólicaLa disfunción ventricular izquierda se puede clasificar en dos tipos principales:

• Insuficiencia cardíaca sistólica - La disfunción sistólica del ventrículo izquierdo provoca que este tenga dificultades para contraerse con firmeza, lo que reduce la fracción de eyección, es decir, la cantidad de sangre que el ventrículo bombea con cada latido. Una fracción de eyección normal se sitúa entre el 55 % y el 70 %. La disfunción sistólica, que reduce la capacidad del corazón para bombear sangre con eficacia, se manifiesta cuando la fracción de eyección cae por debajo de este rango.
• Insuficiencia cardíaca diastólica - La incapacidad del ventrículo izquierdo para relajarse y llenarse adecuadamente durante la diástole se conoce como disfunción diastólica. Esto provoca un aumento de la presión en el ventrículo izquierdo y compromete su llenado.

Síntomas de disfunción ventricular izquierda

Los síntomas de la disfunción ventricular izquierda pueden ser sutiles en las primeras etapas y progresar con el tiempo. Los síntomas comunes de la disfunción ventricular izquierda grave incluyen:

• Las dificultades respiratorias son un signo típico de disfunción ventricular izquierda, particularmente después de una actividad vigorosa o mientras el paciente está acostado.
• El cansancio persistente y la falta de energía pueden ser signos tempranos de disfunción ventricular izquierda, ya que el corazón tiene dificultades para satisfacer las demandas de oxígeno del cuerpo.
• La retención de líquidos puede causar hinchazón en las piernas, los tobillos y los pies, una afección conocida como edema. Esto ocurre porque la incapacidad del corazón para bombear sangre eficazmente puede provocar la acumulación de líquido en el cuerpo.
• Las personas con disfunción ventricular izquierda pueden experimentar palpitaciones, taquicardia o latidos cardíacos irregulares.
• Algunos pacientes pueden sufrir dolor, presión o molestias en el pecho, que pueden ser síntomas de una disminución del suministro de sangre a los músculos del corazón.
• A tos persistenteLa expectoración, generalmente acompañada de esputo espumoso o rosado, podría ser un indicio de acumulación de líquido en los pulmones.
• Quienes padecen disfunción ventricular izquierda pueden tener dificultades para participar en actividades físicas y pueden fatigarse fácilmente durante el ejercicio.

Con el paso del tiempo, el corazón puede intentar compensar latiendo con mayor fuerza. Esto provoca daños, que pueden derivar en lo siguiente:

• Revición de presión sanguínea
• Frecuencia cardíaca rápida
• Corazón agrandado
• Menor flujo sanguíneo a brazos y piernas

Causas de la disfunción ventricular izquierda

La disfunción ventricular izquierda puede deberse a diversas causas subyacentes. Algunas causas comunes de disfunción ventricular izquierda incluyen:

• Enfermedad de las arterias coronarias (EAC) - La causa más común de disfunción ventricular izquierda es la enfermedad arterial coronaria (EAC), que se produce cuando las arterias coronarias que irrigan el músculo cardíaco se estrechan u obstruyen por la acumulación de colesterol y placa.
• Hipertensión (Presión arterial alta) - prolongado hipertensión Puede provocar disfunción del ventrículo izquierdo al hacer que este trabaje más para bombear sangre, lo que conlleva un engrosamiento y endurecimiento del músculo cardíaco.
• Enfermedad valvular cardíaca - Los problemas en las válvulas cardíacas pueden causar anomalías en el flujo sanguíneo y la presión del corazón, lo que puede provocar disfunción del ventrículo izquierdo.
• Miocardiopatía - La miocardiopatía es un grupo de enfermedades del músculo cardíaco que pueden debilitar el corazón y provocar disfunción del ventrículo izquierdo.
• Diabetes - Las arterias pueden endurecerse como consecuencia de un nivel elevado de azúcar en sangre. Esto puede provocar engrosamiento muscular, ya que supone un mayor esfuerzo para el corazón.
• Obesidad - El sobrepeso o la obesidad aumentan la tensión sobre el corazón y pueden contribuir a la disfunción ventricular izquierda.
• Apnea obstructiva del sueño (AOS) - Un paciente con apnea obstructiva del sueño (AOS) deja de respirar mientras duerme. Como consecuencia, el organismo experimenta una serie compleja de modificaciones, entre las que se incluyen hipertensión arterial, disminución del aporte de oxígeno al corazón e hiperactividad del sistema nervioso. Debido a estos cambios, la oferta y la demanda de oxígeno no se corresponden. Esto aumenta aún más el riesgo de desarrollar otras cardiopatías, como insuficiencia cardíaca sistólica y diastólica.
• Enfermedad del riñon - La enfermedad renal crónica puede provocar retención de líquidos y un aumento del esfuerzo cardíaco.
• Historia familiar - A antecedentes familiares de enfermedad cardíaca puede aumentar el riesgo de desarrollar disfunción ventricular izquierda.
• Años - A medida que las personas envejecen, el riesgo de disfunción ventricular izquierda aumenta debido a los cambios naturales que experimenta el corazón.
• Estilo de vida sedentario - Cualquier persona físicamente inactiva tiene mayor riesgo de padecer obesidad, diabetes, cardiopatía coronaria e hipertensión arterial. Cualquiera de estos trastornos puede causar insuficiencia cardíaca diastólica o disfunción ventricular izquierda.

Pruebas para diagnosticar la disfunción ventricular izquierda

Para confirmar la presencia de disfunción ventricular izquierda y determinar su causa subyacente, se utilizan habitualmente diversas pruebas y procedimientos. Estas herramientas diagnósticas pueden incluir:

• Ecocardiograma An ecocardiogramaLa ecocardiografía, o ultrasonido cardíaco, utiliza ondas sonoras para crear imágenes detalladas de la estructura y función del corazón. Permite evaluar el tamaño de las cavidades cardíacas, la fracción de eyección y la presencia de anomalías valvulares.
• Electrocardiograma (ECG o EKG) - Un electrocardiograma (ECG) registra la actividad eléctrica del corazón, lo que ayuda a identificar cualquier ritmo o patrón cardíaco anormal.
• Resonancia magnética cardíaca (imagen por resonancia magnética) - Una resonancia magnética cardíaca proporciona imágenes detalladas del corazón, lo que permite una evaluación más exhaustiva de la estructura y la función cardíacas.
• Prueba de laboratorio - Se pueden realizar análisis de sangre y orina para detectar afecciones que podrían comprometer la salud cardiovascular. También se pueden realizar pruebas para evaluar la función hepática y renal, así como los niveles de glucosa y colesterol en sangre.
• Cateterismo cardíaco - En este procedimiento invasivo, se inserta un tubo delgado y flexible (catéter) en los vasos sanguíneos del corazón para medir la presión, tomar muestras y evaluar el flujo sanguíneo.
• Pruebas de estrés - Las pruebas de esfuerzo, incluidas las pruebas de esfuerzo físico o las pruebas de esfuerzo farmacológicas, pueden evaluar cómo responde el corazón a una mayor carga de trabajo y detectar cualquier área de flujo sanguíneo reducido.

Tratamiento de la disfunción ventricular izquierda

El tratamiento de la disfunción ventricular izquierda puede incluir una combinación de modificaciones en el estilo de vida, medicamentos y cirugías para el tratamiento de la disfunción ventricular izquierda grave:

Modificaciones de estilo de vida:

• Una dieta cardiosaludable, baja en sal y grasas saturadas, puede ayudar a controlar la disfunción ventricular izquierda. Reducir la ingesta de sodio es fundamental para prevenir la retención de líquidos.
• Regular la actividad física, según las indicaciones de un profesional de la salud, puede mejorar la salud del corazón y el bienestar general.
• Alcanzar y mantener un peso saludable puede reducir el estrés que sufre el corazón.
• Dejar de fumar es esencial para la salud cardiovascular.
• Abordar el abuso de sustancias y el consumo excesivo de alcohol es crucial.

Medicamentos:

• Los diuréticos ayudan a reducir la retención de líquidos al promover la excreción del exceso de líquidos a través de los riñones.
• Los inhibidores de la ECA o los ARA II pueden ayudar a relajar los vasos sanguíneos y a disminuir la presión arterial.
• Los betabloqueantes reducen la carga sobre el corazón al disminuir la frecuencia cardíaca.
• Los bloqueadores de los canales de calcio pueden ayudar a relajar los vasos sanguíneos y a disminuir la presión arterial.
• La digoxina puede utilizarse para mejorar la función cardíaca y controlar la frecuencia cardíaca.
• El antagonista del receptor mineralocorticoide elimina el exceso de líquido y sal del cuerpo, reteniendo al mismo tiempo el potasio.
• Para disminuir los niveles de colesterol y reducir el riesgo de aterosclerosis, los médicos pueden recetar estatinas.

Cirugía:

• Angioplastia y colocación de stents: en casos de enfermedad arterial coronaria, se puede realizar una angioplastia y la colocación de un stent para abrir arterias bloqueadas o estrechadas.
• Injerto de derivación de arteria coronaria (CABG) - La cirugía CABG puede derivación de arterias coronarias bloqueadas para mejorar el flujo sanguíneo al corazón.
• Reparación o reemplazo de válvulas: si la enfermedad valvular cardíaca contribuye a la disfunción del ventrículo izquierdo, puede ser necesaria la reparación o el reemplazo quirúrgico de las válvulas cardíacas.
• Dispositivos implantables: algunos pacientes pueden beneficiarse de dispositivos implantables como marcapasos o desfibriladores para regular los ritmos cardíacos.
• Trasplante de corazón: en casos graves de disfunción ventricular izquierda, se puede considerar un trasplante de corazón cuando otras opciones de tratamiento ya no son efectivas. 

Conclusión

La disfunción ventricular izquierda es una afección compleja y potencialmente mortal que puede afectar significativamente la calidad de vida de una persona. La detección temprana y el tratamiento eficaz son cruciales para lograr los mejores resultados para quienes la padecen. Como ocurre con muchas enfermedades cardiovasculares, la prevención es fundamental, y las personas pueden tomar medidas específicas para reducir el riesgo de desarrollar disfunción ventricular izquierda manteniendo un estilo de vida saludable.

Preguntas Frecuentes

1. ¿Qué tan grave es la insuficiencia ventricular izquierda?

La gravedad de los síntomas de la insuficiencia ventricular izquierda y la causa subyacente de la insuficiencia cardíaca izquierda determinan el pronóstico. Con medicamentos y cambios en el estilo de vida, algunos pacientes se recuperan. Otros pueden enfrentarse a un diagnóstico de insuficiencia cardíaca izquierda potencialmente mortal.

2. ¿Cómo se detecta la disfunción ventricular izquierda?

La insuficiencia cardíaca se diagnostica clínicamente. Además de realizar una exploración física, el médico le preguntará sobre sus síntomas y los antecedentes médicos de su familia. Si sospecha que usted padece hipertrofia ventricular izquierda, el médico podría solicitar análisis de laboratorio y pruebas de imagen para examinar su corazón.

3. ¿Tiene cura la disfunción ventricular izquierda?

Las personas sin enfermedad coronaria que presentan disfunción diastólica suelen tener una esperanza de vida similar a la del resto de la población. El tratamiento puede ser más complejo si ya se padece disfunción diastólica junto con otras afecciones cardíacas, como enfermedad coronaria o insuficiencia cardíaca sistólica.

4. ¿Cómo se puede restaurar la función del VI?

Los desfibriladores son dispositivos que ayudan a que la función del ventrículo izquierdo vuelva a la normalidad.