Retención urinaria: síntomas, causas, diagnóstico y tratamiento

La retención urinaria se refiere a la incapacidad de vaciar completamente la vejiga al orinar. Es una trastorno urológico La retención urinaria puede afectar gravemente la calidad de vida de una persona si no se trata. Puede presentarse de forma repentina en casos agudos que constituyen una emergencia médica, o manifestarse gradualmente como una afección crónica que requiere atención continua. Este artículo explica en qué consiste exactamente la retención urinaria, sus diversas causas, síntomas característicos, métodos de diagnóstico clínico y tratamientos para resolverla.

¿Qué es la retención urinaria?

La vejiga es un órgano muscular hueco que recoge la orina producida por los riñones hasta que el cuerpo esté listo para vaciarla. La orina es un líquido de desecho filtrado del torrente sanguíneo por los riñones, compuesto principalmente por exceso de agua, sales y subproductos nitrogenados como la urea.

• La retención urinaria se refiere específicamente al vaciado incompleto de la vejiga durante la micción.
• La retención urinaria aguda implica una incapacidad repentina y de rápida progresión para orinar voluntariamente a pesar de tener la vejiga llena.
• La retención urinaria crónica provoca un llenado excesivo gradual de la vejiga con el tiempo debido a un vaciado inadecuado.
• Tanto la retención urinaria aguda como la crónica acaban provocando malestar. síntomas del tracto urinario inferior.

¿Qué causa la retención urinaria?

La retención urinaria se debe a afecciones que afectan el transporte de orina desde los riñones hasta la vejiga (almacenamiento urinario) o el paso de orina desde la vejiga hacia el exterior del cuerpo (evacuación urinaria). Las causas comunes de la retención urinaria incluyen:

• Agrandamiento de la próstata
  • La causa más frecuente de retención urinaria crónica en hombres mayores de 50 años es la hiperplasia prostática benigna (HPB). 
  • A medida que la próstata crece, comprime la uretra, impidiendo el flujo de orina. 
  • Puede producirse retención urinaria aguda si la glándula agrandada obstruye completamente el paso de la orina.
• Estenosis uretral
  • Las cicatrices uretrales derivadas de lesiones, cirugías o infecciones provocan un estrechamiento (estenosis). 
  • Esto crea resistencia al flujo de orina.
• Insuficiencia del músculo de la vejiga
  • La hipoactividad del detrusor significa contracciones débiles de la vejiga que no logran generar la presión adecuada para expulsar la orina. 
  • Se vuelve más común con la edad avanzada.
• Medicamentos
  • Los fármacos como los antimuscarínicos, los antidepresivos, los antipsicóticos, los opioides y los alfabloqueantes pueden dificultar la función normal del detrusor, lo que provoca un vaciado incompleto de la vejiga.
• Embarazo y parto
  • Los cambios hormonales, el agrandamiento uterino y los traumatismos del parto que afectan a los músculos/nervios pélvicos aumentan el riesgo de retención urinaria posparto.

¿Cuáles son los síntomas de la retención urinaria?

La retención urinaria crónica progresa lentamente, permitiendo que la vejiga se expanda y, a menudo, sin síntomas evidentes al principio. La retención aguda implica la aparición repentina de la incapacidad para orinar y causa síntomas más intensos.

Los síntomas típicos de retención urinaria incluyen:

• Dificultad para comenzar a orinar
• Flujo de orina débil
• Esforzarse o empujar para orinar
• Goteo de orina
• Tiempo de micción prolongado
• Micción frecuente, especialmente por la noche
• dolor de vejiga
• El dolor abdominal
• Sensación de vaciado incompleto de la vejiga.
• Pérdida involuntaria de orina entre visitas al baño

Diagnóstico

Los médicos utilizan la revisión del historial clínico, la exploración física, pruebas de imagen y estudios urodinámicos para evaluar la retención urinaria. A continuación, se presenta una descripción general del proceso diagnóstico de la retención urinaria: 

• Historial médico
  • El médico pregunta sobre los síntomas del paciente, su inicio y duración. La información relativa a problemas médicos anteriores, cirugías, traumatismos durante el parto, medicamentos tomados, etc., proporciona pistas para el diagnóstico.
• Examen físico
  • La palpación abdominal detecta una vejiga distendida que se extiende por encima del hueso púbico, lo que confirma una retención urinaria significativa. 
  • Un tacto rectal permite evaluar el tamaño de una próstata agrandada. 
  • La evaluación neurológica identifica que un daño potencial a los nervios es la causa de los síntomas. 
  • El examen ginecológico detecta el prolapso de órganos pélvicos en mujeres.
• Exploración de vejiga
  • Esta prueba de ultrasonido no invasiva mide el volumen de orina residual posmiccional. 
  • Cantidades de orina superiores a 100-200 mL indican vaciamiento anormal y retención urinaria. 
  • El escaneo repetido monitorea la gravedad de la retención a lo largo del tiempo.
• Urinalysis
  • El análisis microscópico de orina y el urocultivo detectan la infección, que suele acompañar a la retención urinaria. 
  • La sangre en la orina puede indicar cálculos en la vejiga o células cancerosas.
• Pruebas de imágenes
  • La ecografía y la tomografía computarizada visualizan anomalías estructurales como agrandamiento de la próstata, estenosis, cálculos en la vejiga y tumores que obstruyen el flujo de orina a través del tracto urinario. 
  • Las imágenes también confirman el agrandamiento del tamaño de la vejiga debido a la acumulación de orina debido a cualquier bloqueo.
• La cistoscopia
  • Un cistoscopio (un tubo delgado provisto de una cámara) insertado en la uretra permite a los médicos ver directamente el interior del tracto urinario inferior. 
  • Esto permite identificar estenosis, obstrucciones por agrandamiento de la próstata o anomalías de la vejiga que causan retención urinaria. 
  • También facilita la eliminación de cualquier cálculo o tumor de vejiga detectado.
• Prueba Urodinámica
  • Varias pruebas evalúan la presión de la vejiga y los patrones de flujo de orina durante el almacenamiento y la liberación de orina. 
  • Esto evalúa la coordinación entre los músculos de la vejiga y el esfínter y la fuerza de contracción de la vejiga adecuada para una micción adecuada: factores clave en la retención urinaria.

¿Cómo se trata la retención urinaria?

Todos los pacientes con retención urinaria se someten inicialmente a un drenaje vesical para aliviar los síntomas y prevenir lesiones renales por acumulación de orina. El tratamiento posterior se centra en la causa subyacente específica.

• Cateterismo
  • La inserción de un catéter a través de la uretra hasta la vejiga permite el drenaje completo de la orina retenida. 
  • En casos de retención aguda, este tratamiento se continúa hasta que se restablece la micción normal. 
  • Los episodios agudos recurrentes pueden requerir tratamiento para la retención urinaria mediante autocateterismo domiciliario entre las visitas al baño.
• Medicamentos
  • En caso de agrandamiento leve de próstata, los alfabloqueantes (tamsulosina, alfuzosina) relajan los músculos lisos mejorando el flujo de orina. 
  • Los antibióticos tratan las infecciones subyacentes, mientras que los anticolinérgicos como la oxibutinina pueden ayudar en los casos de retención crónica al relajar los músculos de la vejiga.
• Cirugía de próstata
  • Para la retención urinaria crónica por hiperplasia prostática benigna que no responde a los fármacos, la resección transuretral mínimamente invasiva (RTUP) sigue siendo el tratamiento fundamental. 
  • La RTUP elimina quirúrgicamente el exceso de tejido prostático que presiona la uretra mediante electrocauterio. 
  • Otras opciones efectivas incluyen la prostatectomía láser y la embolización de la arteria prostática.
• Cirugía uretral
  • Las estenosis uretrales requieren una uretrotomía, en la que los cirujanos realizan incisiones en el tejido cicatricial para ensanchar el conducto. 
  • En casos de estenosis más largas o recurrentes, puede ser necesaria la extirpación completa de la zona afectada con reconexión término-terminal de los extremos uretrales sanos (uretroplastia).
• Estimulación nerviosa
  • Para la retención urinaria causada por un deterioro neurológico, la estimulación del nervio sacro modula electrónicamente las señales nerviosas para mejorar la contracción de la vejiga y la coordinación del esfínter. 
  • La creación de un esfínter artificial alrededor de la uretra también ayuda a vaciar la vejiga.
• Cirugía de vejiga
  • La insuficiencia del músculo detrusor con agrandamiento severo de la vejiga puede requerir cirugía de reducción de la vejiga, eliminando una porción de la pared de la vejiga para disminuir la capacidad y permitir un vaciado completo con contracciones débiles. 
  • La cirugía de aumento de vejiga es una opción alternativa que utiliza segmentos de intestino para aumentar el volumen de la vejiga en vejigas pequeñas y contraídas.

Conclusión

La retención urinaria consiste en la incapacidad de vaciar completamente la vejiga, lo que provoca la acumulación de orina en su interior. La retención aguda causa una distensión vesical dolorosa y requiere... tratamiento de emergencia, mientras que los casos crónicos progresan de forma más insidiosa con un agrandamiento gradual de la vejiga. 

Los síntomas típicos incluyen esfuerzo al orinar, micción frecuente o incompleta, chorro débil y dolor vesical. La palpación de la vejiga, las pruebas de imagen y los estudios urodinámicos facilitan el diagnóstico. El alivio inicial se logra mediante el drenaje con sonda vesical, seguido de medicamentos o cirugía dirigida a las causas subyacentes. Un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado son fundamentales para evitar complicaciones como infecciones recurrentes, daño vesical y problemas renales.