¿Qué es la osteoporosis y cuáles son sus causas?

Osteoporosis Es una enfermedad en la que los huesos pierden densidad y se vuelven frágiles. Se produce por la pérdida de tejido óseo con el tiempo, proceso que puede acelerarse por ciertos factores como el tabaquismo o una dieta poco saludable.

Aproximadamente 200 millones de personas padecen osteoporosis en todo el mundo. Tan solo en India, hay alrededor de 50 millones de pacientes con esta enfermedad. Si bien afecta tanto a hombres como a mujeres, las mujeres tienen cuatro veces más probabilidades de desarrollarla. Además, el 30 % de las mujeres y el 40 % de los hombres mayores de 50 años sufrirán fracturas relacionadas con la osteoporosis a lo largo de su vida. Esta afección se denomina osteopenia.

Síntomas de la osteoporosis

Los signos y síntomas más frecuentes de la osteoporosis son dolor en la espalda u otros huesos del cuerpo sin causa aparente. Otros síntomas incluyen:

• Debilidad muscular
• Dolor en las articulaciones
• Dolores de Cabeza
• Pérdida de altura con el tiempo
• Cambio de postura (puede tener la espalda encorvada)
• Huesos frágiles

Causas de la osteoporosis

La osteoporosis puede comprenderse incluso sin conocer la causa exacta de su desarrollo. Los huesos están formados por tejido vivo en constante crecimiento. En los huesos sanos, el interior se asemeja a una esponja. Esta zona se denomina hueso trabecular. Existe una capa externa de hueso denso que rodea el hueso esponjoso. La capa dura del hueso se conoce como hueso cortical.
 
Los huesos sostienen el cuerpo y protegen los órganos vitales en la osteoporosis, pero también almacenan calcio y otros minerales. Cuando se produce la osteoporosis, los huecos en el hueso, que actúa como una esponja, aumentan de tamaño y número, debilitando su interior. Cuando el cuerpo necesita calcio, lo descompone y lo reconstruye con suplementos de calcio. De esta manera, se suministra calcio al cuerpo y se mantiene la fortaleza ósea mediante un proceso conocido como osteogénesis imperfecta. remodelación ósea.
 
En la vejez, se tiende a perder masa ósea más rápidamente de lo que se gana, lo que conlleva una pérdida ósea gradual. La menopausia y el embarazo también pueden ser factores que causen o agraven la osteoporosis.

¿Con qué frecuencia se presenta la osteoporosis?

La osteoporosis es una afección muy común, sobre todo entre los adultos mayores. Su prevalencia varía según factores como la edad, el sexo y la ubicación geográfica. A continuación, se presentan algunas estadísticas generales sobre la prevalencia de la osteoporosis:

• Mujeres vs. Hombres: La osteoporosis es más común en mujeres que en hombres. Las mujeres tienen un mayor riesgo debido a factores como los cambios hormonales durante la menopausia, que pueden provocar pérdida ósea.
• Factor relacionado con la edad: A medida que las personas envejecen, aumenta el riesgo de osteoporosis. Es más frecuente entre los adultos mayores, especialmente entre los mayores de 50 años.
• Menor ingesta de calcio: Las personas con una menor ingesta de calcio en su dieta pueden tener mayores probabilidades de padecer osteoporosis.

Tratamiento de la osteoporosis

El tratamiento de la osteoporosis tiene como objetivo fortalecer los huesos, prevenir una mayor pérdida ósea y reducir el riesgo de fracturas. El enfoque específico del tratamiento puede variar según los factores de riesgo, la densidad ósea y la salud general de cada persona. Las estrategias comunes para controlar la osteoporosis incluyen:

• Medicamentos: Existen varios tipos de medicamentos para tratar la osteoporosis. El médico recetará algunos medicamentos para tratar la osteoporosis después de diagnosticarla completamente, teniendo en cuenta la edad, la etapa y el nivel de dolor.
• Cambios en el estilo de vida: Adoptar hábitos de vida saludables puede ayudar a controlar la osteoporosis:
• Ejercicio regular: Los ejercicios con carga de peso, el entrenamiento de resistencia y los ejercicios de equilibrio pueden mejorar la fortaleza ósea y reducir el riesgo de caídas.
• Dieta equilibrada: Consuma una dieta rica en calcio, vitamina D y otros nutrientes esenciales para la salud ósea.
• Evitar fumar y el consumo excesivo de alcohol: Fumar y el consumo excesivo de alcohol pueden contribuir a la pérdida ósea; por lo tanto, es recomendable minimizar estos hábitos.
• Prevención de caídas: Tomar precauciones para prevenir caídas es crucial para evitar fracturas:
• Medidas de seguridad en el hogar: Elimine los obstáculos que puedan provocar tropiezos, instale barras de apoyo, asegúrese de una iluminación adecuada y utilice alfombras o tapetes antideslizantes.
• Dispositivos de asistencia: Utilice bastones o andadores si los necesita para mayor estabilidad y seguridad.
• Pruebas regulares de densidad ósea: Las pruebas periódicas de densidad ósea ayudan a controlar la salud ósea y a evaluar la eficacia del tratamiento.

Los planes de tratamiento deben personalizarse según las circunstancias específicas y el historial médico de cada persona. Es fundamental consultar con un profesional de la salud, como un médico especialista en salud ósea (por ejemplo, un endocrinólogo o un reumatólogo), para determinar el enfoque de tratamiento más adecuado para controlar la osteoporosis.

¿Cómo se diagnostica la osteoporosis?

El diagnóstico de osteoporosis lo realiza un profesional médico mediante una densitometría ósea. Esta prueba de imagen, que evalúa la resistencia de los huesos, mide la cantidad de calcio y otros minerales presentes en ellos mediante rayos X.

Los profesionales médicos suelen referirse a las pruebas de densidad ósea como DEXA, DXA o densitometría ósea. Todos estos nombres se refieren al mismo examen.

Una prueba de densidad ósea mide el contenido mineral y la densidad de los huesos utilizando bajas dosis de rayos X. Es similar a una radiografía estándar. 

Esta prueba no requiere inyecciones ni agujas.

La forma más sencilla de diagnosticar la osteoporosis antes de que cause una fractura ósea es mediante una densitometría ósea. Si padece osteopenia, tiene más de 50 años o antecedentes familiares de osteoporosis, su médico podría recomendarle pruebas de densitometría ósea periódicas.

¿Cómo prevenir la osteoporosis?

Las mejores maneras de prevenir la osteoporosis suelen ser hacer ejercicio y asegurarse de que la dieta contenga cantidades adecuadas de calcio y vitamina D. El plan de acción óptimo para usted y su salud ósea se determinará en conjunto con su médico.

Para reducir las probabilidades de sufrir lesiones, implemente estos consejos generales de seguridad:

• Utilice el cinturón de seguridad en todo momento.
• Utilice el equipo de seguridad adecuado al participar en cualquier deporte o actividad.
• Asegúrese de que nada pueda hacer tropezar a usted o a otras personas en su casa o lugar de trabajo.
• Al alcanzar cualquier cosa en casa, utilice siempre las herramientas o el equipo adecuados. Nunca se suba a encimeras, mesas o sillas.
• Sigue un régimen saludable de ejercicio y nutrición.
• Si tiene dificultades para caminar o es más propenso a caerse, utilice un andador.

¿Quiénes están en riesgo de padecer osteoporosis?

• La etnia de una mujer también puede influir en su probabilidad de desarrollar osteoporosis. Las mujeres afroamericanas e hispanas suelen tener un mayor riesgo de padecerla. La tasa de mortalidad tras una fractura de cadera es mayor en mujeres afroamericanas que en mujeres blancas.
• La complexión y el peso de una persona influyen en su riesgo de osteoporosis. Las personas con complexión más pequeña y menor peso tienen un mayor riesgo.
• Es posible que tenga un mayor riesgo de padecer osteoporosis si tiene antecedentes familiares de esta enfermedad. Por ejemplo, si sus familiares se fracturaron la cadera tras una caída leve.
• Además, algunas afecciones médicas y medicamentos, incluidos algunos asociados con niveles hormonales irregulares, pueden aumentar el riesgo de osteoporosis.

Conclusión

En conclusión, si ya padece osteoporosis, puede ralentizar la pérdida ósea con un tratamiento adecuado. Consulte a su médico de inmediato si presenta algún síntoma de osteoporosis para evitar complicaciones. ¡Cuídese!