La creatinina es un compuesto químico que se produce como producto de desecho durante los procesos de producción de energía en los músculos. Los riñones filtran la creatinina de la sangre y la expulsan en forma de productos de desecho a través de la orinaPor lo tanto, la prueba de creatinina ayuda a evaluar la eficiencia de los riñones en la filtración de productos de desecho de la sangre. 

¿Qué es una prueba de creatinina? ¿Qué mide?

Una prueba de creatinina es un análisis de sangre u orina que mide la cantidad de creatinina en la sangre. Sirve como prueba de detección para evaluar la función renal.

Propósito de la prueba

La prueba de creatinina se realiza mediante la toma de una muestra de sangre o de orina. Tanto la prueba de creatinina en orina como en sangre contribuyen a la evaluación de la función renal del paciente. Esta evaluación puede ser una procedimiento de detección rutinaria o puede servir para monitorizar la progresión de la enfermedad renal o determinar la probabilidad de que se desarrolle. Un análisis de creatinina en orina también podría realizarse como parte de una prueba de aclaramiento de creatinina.

¿Cuándo debo hacerme esta prueba?

Un profesional sanitario o un médico podría recomendar un análisis de sangre o de orina para medir la creatinina si sospecha que una función renal deficiente está causando síntomas específicos en el paciente. También podrían recomendar esta prueba para otros fines:

• Para diagnosticar la progresión de enfermedad renal o evaluar su tratamiento.
• Para detectar enfermedades renales, especialmente si el paciente tiene diabetes o presión arterial alta, lo que puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedad renal.
• Monitorizar el impacto de los medicamentos sobre la función renal.
• Para controlar la función de un riñón trasplantado.

¿Cómo prepararse para la prueba?

Si el médico recomienda un análisis de sangre estándar para determinar la creatinina, este análisis requiere ayuno (no comer durante la noche). Para un análisis de orina, se le puede indicar al paciente que recolecte la orina y la conserve durante 24 horas en los recipientes proporcionados por la clínica.

El médico también podría proporcionar indicaciones adicionales sobre un período específico para prepararse para la prueba de creatinina. Por ejemplo, podría recomendar suspender el uso de suplementos que podrían interferir con la medición precisa de la producción y filtración de creatinina en los riñones.

¿Cómo se realiza?

En el caso de una prueba de creatinina sérica (prueba de creatinina en sangre), un flebotomista puede extraer sangre del paciente insertando una aguja en una vena del brazo. Para una prueba de creatinina en orina, es posible que el propio paciente deba proporcionar una muestra de orina, ya sea en la clínica o recogerla en casa y entregarla después de 24 horas.

Usos de la prueba de creatinina

La prueba de creatinina es una forma común de comprobar el funcionamiento de los riñones. Se utiliza para:

• Salud renal: Para comprobar si sus riñones funcionan correctamente, se miden los niveles de creatinina, un producto de desecho de los músculos, en la sangre.
• Detección de enfermedades renales: Para detectar problemas como la enfermedad renal crónica o la lesión renal aguda mediante la identificación de niveles elevados de creatinina.
• Ajuste de las dosis de medicamentos: para determinar las dosis correctas de ciertos medicamentos, especialmente aquellos que son eliminados por los riñones, para evitar efectos secundarios.
• Antes de cirugías o procedimientos: para evaluar si sus riñones pueden soportar medicamentos o agentes de contraste utilizados en procedimientos médicos.
• Comprobación de la deshidratación y los problemas musculares: para ver si la deshidratación o los trastornos musculares están afectando sus niveles de creatinina.
• Estimación de la tasa de filtración renal: para estimar la cantidad de líquido que filtran los riñones, conocida como tasa de filtración glomerular (TFG), que es un indicador clave de la función renal.

¿Qué cabe esperar durante un análisis de sangre de creatinina? 

Durante un análisis de sangre para medir la creatinina, puede esperar lo siguiente:

• Preparación: Normalmente no se requiere ninguna preparación especial. Sin embargo, es recomendable informar a su profesional de la salud sobre cualquier medicamento, suplemento o remedio herbal que esté tomando, ya que podrían afectar los resultados de la prueba.
• Extracción de sangre: La prueba consiste en una simple extracción de sangre. Un profesional de la salud limpiará la zona, generalmente la parte interna del codo, con un antiséptico. Luego, usará una aguja para extraer una pequeña cantidad de sangre en un tubo.
• Molestias temporales: Es posible que sienta un breve pinchazo o escozor al insertar la aguja, pero la molestia suele ser mínima. Si le preocupan las agujas, informe al profesional de la salud con antelación.
• Cuidados posteriores a la extracción: Después de la extracción de sangre, se colocará una bolita de algodón o una venda en el sitio de punción. Es posible que se le pida que aplique presión para minimizar el sangrado y reducir el riesgo de hematomas.
• Reanudación de las actividades normales: En la mayoría de los casos, puede retomar sus actividades habituales inmediatamente después de la extracción de sangre. Se recomienda evitar levantar objetos pesados ​​o realizar ejercicio intenso con el brazo utilizado para la extracción durante un breve periodo.
• Instrucciones de seguimiento: Su proveedor de atención médica puede brindarle instrucciones específicas si se necesita algún cuidado posterior a la prueba o si se requieren pruebas adicionales.
• Resultados: La muestra de sangre se envía a un laboratorio para su análisis. Los resultados suelen estar disponibles en pocos días y su médico le comentará los hallazgos.

¿Cuál es el rango normal de la prueba de creatinina?

Los niveles de creatinina en el organismo suelen variar entre hombres y mujeres. Además, factores como el peso corporal y la masa muscular pueden influir en estos niveles. Generalmente, en un análisis de creatinina, los resultados se sitúan entre 0.7 y 1.3 mg/dL en hombres y entre 0.6 y 1.1 mg/dL en mujeres.

Los rangos de normalidad pueden variar entre diferentes laboratorios. Los parámetros de referencia suelen figurar en el informe de análisis, con los que se comparan los resultados del paciente. Un médico es quien mejor puede interpretar los resultados.

¿Qué significan los resultados del análisis de sangre de creatinina?

Los resultados de un análisis de sangre de creatinina pueden mostrar niveles altos o bajos de creatinina, cada uno con su propio conjunto de causas subyacentes.

Los niveles elevados de creatinina en una prueba de creatinina podrían significar:

• Obstrucción del tracto urinario
• Deshidratación
• Enfermedades renales como daño, infección, reducción del flujo sanguíneo o insuficiencia renal
• Problemas relacionados con el embarazo, como convulsiones o presión arterial alta debido a la preeclampsia.

Un nivel bajo de creatinina en una prueba de creatinina podría indicar afecciones como:

• Desnutrición
• Disminución de la masa muscular como consecuencia de afecciones nerviosas o musculares.

Los resultados de un análisis de creatinina en orina o sangre se miden e interpretan de diversas maneras para determinar si el nivel de creatinina es alto o bajo en un paciente. Los métodos para medir los niveles de creatinina incluyen los siguientes:

• Nivel de creatinina sérica: La creatinina se filtra en los riñones tras ser transportada por el torrente sanguíneo como subproducto de los procesos celulares en los músculos. La cantidad de creatinina presente en la sangre después de la filtración debería mantenerse estable. Un nivel elevado de creatinina sérica puede indicar una función renal deficiente.
• Tasa de filtración glomerular (TFG): La TFG (tasa de filtración glomerular) se refiere a la velocidad a la que la sangre se filtra en los riñones a través de estructuras diminutas llamadas glomérulos. Un nivel de TFG inferior al recomendado puede indicar progresión de la enfermedad renal y requiere seguimiento.
• Aclaramiento de creatinina: La prueba de aclaramiento de creatinina mide la capacidad de los riñones para filtrar la creatinina y excretarla a través de la orina. Se utiliza una muestra de orina para determinar el aclaramiento de creatinina. Si el nivel de creatinina en la muestra es inferior a los niveles recomendados, puede indicar una función renal deficiente que afecta el flujo sanguíneo a los riñones.
• Relación albúmina/creatinina: La relación albúmina/creatinina mide la cantidad de albúmina presente en una muestra de orina en relación con el nivel de creatinina en la misma muestra. La albúmina es una proteína que se encuentra en la sangre y que los riñones sanos normalmente no filtran. Si los riñones no funcionan correctamente, el nivel de albúmina/creatinina puede ser más alto de lo normal.

Preguntas Frecuentes

1. ¿Cuándo se debe controlar el nivel de creatinina?

Respuesta: Un médico suele recomendar una prueba de creatinina, normalmente junto con otro análisis de sangre (BUN) o como parte de un panel metabólico completo (CMP).

2. ¿Qué nivel de creatinina indica daño renal?

Respuesta: Los valores normales de creatinina pueden variar con la edad. Generalmente, niveles de creatinina superiores a 2.0 en bebés y 5.0 en adultos pueden considerarse un indicio de daño renal.

3. ¿Cuál es la causa de la creatinina elevada?

Respuesta: Los niveles de creatinina pueden elevarse temporalmente debido a la ingesta de ciertos medicamentos, la deshidratación o una dieta rica en proteínas. Los niveles persistentemente elevados de creatinina pueden ser un signo de daño renal.

Referencia:
https://www.mayoclinic.org/tests-procedures/creatinine-test/about/pac-20384646
https://www.mountsinai.org/health-library/tests/creatinine-blood-test