La proteína C reactiva (PCR) es una sustancia producida por el hígado en respuesta a la inflamación. Esta proteína pertenece a una clase de proteínas llamadas reactantes de fase aguda, que son liberadas por el sistema inmunitario. sistema inmunológico Cuando detecta inflamación. Los niveles elevados de PCR también pueden indicar la presencia de inflamación en las arterias coronarias, lo que aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular. A continuación, se ofrece una explicación detallada de la prueba de PCR.

¿Qué es una prueba de proteína C reactiva (PCR)?

La prueba de PCR mide la concentración de una proteína conocida como PCR en el torrente sanguíneo, la cual es producida por el hígado. Los niveles sanguíneos de PCR pueden estar elevados cuando una persona experimenta... inflamación o infecciónLa proteína C reactiva se utiliza para el seguimiento de infecciones, ya que sus niveles suelen aumentar antes de la aparición de síntomas como dolor o fiebre y disminuyen a medida que la persona se recupera.

Finalidad del análisis de sangre de PCR

Normalmente, una prueba de proteína C reactiva es solicitada por proveedores de servicios de salud para ayudar a identificar o descartar ciertas afecciones, tales como:

• Infección - Individuos que presentan síntomas inflamatorios como fiebre, escalofríos, náuseas, enrojecimiento o hinchazón, vómitos, respiración rápida o ritmo cardíaco acelerado.
• Tratamiento de la sepsis: esta afección potencialmente mortal se produce cuando el sistema inmunitario reacciona a una infección por un microorganismo bacteriano, lo que provoca una inflamación sistémica.
• Seguimiento del desarrollo de enfermedades autoinmunes, incluyendo Artritis Reumatoide y lupus (lupus eritematoso sistémico).
• Determinar el tratamiento de las enfermedades inflamatorias crónicas.
• Examinando algunos tipos de artritis

La prueba de PCR se utiliza para monitorizar a los pacientes tras una cirugía o procedimientos invasivos, con el fin de determinar si han desarrollado una infección durante el periodo de recuperación. Dado que la prueba de PCR no permite diagnosticar una enfermedad específica ni localizar la inflamación en el organismo, los profesionales sanitarios suelen solicitar pruebas adicionales cuando los niveles de PCR son elevados.

¿Quién realiza la prueba de PCR?

Los flebotomistas son los principales profesionales sanitarios responsables de la extracción de sangre; sin embargo, cualquier profesional sanitario cualificado, como médicos o enfermeros, puede realizar esta tarea. Las muestras de sangre extraídas se envían a un laboratorio, donde los técnicos de laboratorio clínico se encargan de prepararlas y analizarlas mediante analizadores.

Usos de la prueba de PCR 

La prueba de PCR se utiliza para detectar o controlar la inflamación tanto en afecciones agudas como crónicas. Incluye:

• Infecciones causadas por bacterias o virus
• Enfermedades inflamatorias del intestino como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa
• Trastornos autoinmunitarios como el lupus, la artritis reumatoide y la vasculitis
• Afecciones respiratorias como el asma

La prueba de PCR puede ser utilizada por profesionales médicos para evaluar la eficacia de la terapia para la inflamación crónica o para ayudarles a decidir la mejor manera de tratar a los pacientes que tienen sepsis, una reacción grave y potencialmente mortal a una infección que ha entrado en el torrente sanguíneo.

¿Cómo se realiza una prueba de PCR?

Las pruebas de PCR se pueden realizar en un centro de salud, hospital local, clínica o laboratorio de diagnóstico especializado. El procedimiento consiste en seleccionar una vena, generalmente cerca del codo, y colocar una banda elástica en la parte superior del brazo para que la vena se dilate. A continuación, se limpia la piel con una torunda de alcohol. Se inserta una aguja en la vena y se extrae sangre. Finalmente, se retira la banda elástica y la aguja. Todo el proceso suele durar menos de cinco minutos.

Riesgos

Un análisis de sangre es una de las pruebas médicas más comunes y esenciales. Generalmente, conlleva poco o ningún riesgo. Algunas personas pueden experimentar dolor leve o hematomas en el lugar de la punción, pero estos síntomas suelen desaparecer rápidamente.

¿Qué mide la PCR?

Un análisis de sangre para medir la proteína C reactiva (PCR) analiza una muestra de sangre para determinar la presencia y la gravedad de la inflamación. Los resultados de la prueba de PCR proporcionan a los profesionales sanitarios información sobre la afección subyacente. Sin embargo, la prueba no identifica el origen de la inflamación ni su causa subyacente. La prueba de PCR de alta sensibilidad (PCR-as) puede utilizarse para evaluar la riesgo de enfermedad cardiacaIncluso en personas aparentemente sanas, esta prueba detecta niveles de PCR significativamente más bajos que la prueba estándar.

¿Qué significa un nivel bajo de PCR?

Un nivel de PCR inferior a 0.9 mg/dL se considera normal, por lo que no existe un rango "inferior al normal". Si sus niveles de PCR han disminuido con respecto a un resultado previamente elevado, esto sugiere que la inflamación en su cuerpo puede estar reduciéndose o que el tratamiento para la inflamación está siendo efectivo.

Resultados de la PCR 

Los resultados de la prueba pueden tardar unos días en estar disponibles. Los profesionales sanitarios pueden explicarles los resultados. La concentración de proteína C reactiva (PCR) en sangre se suele medir en mg/L o mg/dl. 

Un ligero aumento en la concentración de PCR, entre 0.3 mg/dL y 1 mg/dL, no necesariamente indica la presencia de una enfermedad que requiera tratamiento. Se consideran resultados elevados aquellos con una concentración de 8 mg/L o superior a 10 mg/L. El rango de resultados de la prueba de proteína C reactiva puede variar según el laboratorio que la realice.

¿Cuándo necesitaría una prueba de proteína C reactiva (PCR)?

El médico puede prescribir una prueba de PCR si el paciente presenta signos de una infección bacteriana grave, tales como:

• Fiebre
• Escalofríos
• Náuseas y vómitos
• Respiración rápida
• Frecuencia cardíaca rápida

¿Qué significan los resultados anormales?

El rango de resultados de esta prueba depende del laboratorio y la metodología empleada. Generalmente, una concentración de PCR inferior a 9 mg/L se considera dentro de los rangos normales. Si la concentración de PCR en sangre supera este nivel, puede indicar una respuesta inflamatoria a alguna sustancia. Para identificar el origen de la inflamación, podrían ser necesarias pruebas adicionales.

Un resultado de la prueba de proteína C reactiva (PCR) superior a 10 miligramos por decilitro (mg/dL) se considera generalmente un aumento significativo. Este resultado puede indicar cualquiera de las siguientes afecciones:

• Infecciones virales
• Infecciones bacterianas agudas
• Vasculitis sistémica
• Lesión grave

Si los resultados del análisis de sangre de PCR superan los 50 mg/L, se considera una elevación significativa. En la mayoría de los casos, las lecturas elevadas se asocian con infecciones bacterianas agudas.

¿Qué debes hacer si tienes un nivel alto de PCR?

Los médicos consideran que un nivel elevado de proteína C reactiva (PCR) es un biomarcador. Si bien un biomarcador es un factor a tener en cuenta al evaluar la salud de una persona, no es un indicador único de un diagnóstico específico. Para el tratamiento de los niveles elevados de PCR, una dieta rica en fibra, frutas y verduras puede ayudar a reducir su concentración. Si una persona tiene un alto riesgo de desarrollar una enfermedad cardiovascular y los resultados de las pruebas muestran niveles elevados de PCR, un profesional de la salud puede recomendar medicamentos para reducir el colesterol, como las estatinas. La vitamina C también se utiliza para reducir los niveles de PCR en la sangre de personas con mayor riesgo de enfermedad cardíaca.

Conclusión

Un análisis de sangre de proteína C reactiva (PCR) está diseñado para evaluar el nivel de inflamación en el cuerpo humano. Un nivel elevado de PCR puede indicar una afección médica subyacente o un mayor riesgo de padecer alguna enfermedad. enfermedades cardiovascularesLos pacientes con niveles elevados de PCR deben consultar a un médico para determinar el mejor curso de acción para reducir la probabilidad de complicaciones de salud graves.

Preguntas Frecuentes

P1. ¿Qué sucede cuando los niveles de PCR son altos? 

R: Los niveles elevados de PCR pueden indicar un problema de salud importante relacionado con la inflamación. El cuerpo utiliza la inflamación como mecanismo para defender sus tejidos y acelerar la curación tras un accidente, una infección o una enfermedad.

P2. ¿Puede la prueba de PCR detectar infecciones virales? 

Respuesta: La prueba de PCR es útil para identificar y controlar niveles elevados de PCR causados ​​por infecciones virales. Puede ayudar a detectar diversas infecciones virales que desencadenan inflamación y elevan los niveles de PCR.

P3. ¿Por qué debería alguien hacerse una prueba de PCR? 

Respuesta: Quienes presenten alguno de los siguientes síntomas de infección bacteriana podrían necesitar esta prueba:

• Fiebre
• Náuseas y vómitos
• Respiración rápida
• Frecuencia cardíaca rápida

P4. ¿La prueba conlleva algún riesgo? 

R: Es muy improbable que un análisis de sangre cause daño alguno. Si bien es posible que se presenten leves hematomas o molestias en el lugar de la punción, la mayoría de los efectos adversos son raros.

Referencia:

https://my.clevelandclinic.org/health/diagnostics/23056-c-reactive-protein-crp-test