GGT se abrevia como Gamma-Glutamil Transferasa, una enzima en la hígado, conductos biliares, páncreas y riñonesLa prueba de GGT es un análisis de sangre común que realizan los hepatólogos para evaluar la salud del hígado. Profundicemos en el conocimiento de la prueba de GGT y sus diversos aspectos.

¿Qué es la prueba GGT?

Un análisis de sangre para medir la GGT se realiza para detectar daño o enfermedad hepática. Si hay inflamación o daño en los órganos, los niveles de GGT en sangre aumentan. Por lo tanto, los médicos recomendarán esta prueba si los síntomas u otras pruebas sugieren posibles problemas hepáticos u obstrucciones en las vías biliares. Un nivel elevado de GGT no proporciona un diagnóstico definitivo, pero sí constituye una importante señal de alerta temprana que indica la necesidad de realizar más pruebas.

Objetivo de la prueba GGT

Existen varios propósitos clínicos importantes para los que puede ser recomendable un análisis de sangre de GGT:

• Para detectar daño hepático precoz: la GGT es un biomarcador de alta sensibilidad para la enfermedad de las vías biliares, mucho antes de que aparezcan otros signos. Permite un diagnóstico rápido y un tratamiento temprano antes de que se produzcan daños extensos.
• Para detectar el consumo excesivo de alcohol: los niveles de GGT tienden a aumentar incluso con un consumo moderado y regular de alcohol, lo que resulta útil para identificar el abuso de alcohol.
• Para distinguir la causa de los niveles elevados de fosfatasa alcalina (ALP): la GGT ayuda a aclarar si una ALP alta se debe a problemas hepáticos y de las vías biliares o, alternativamente, a una enfermedad ósea.
• Para monitorizar la evolución del tratamiento en la enfermedad hepática existente: Una tendencia descendente de los niveles seriados de GGT refleja la curación gradual del hígado inflamado.

¿Cuándo es necesaria una prueba de GGT?

Un profesional sanitario puede solicitar una prueba de GGT si usted presenta síntomas o afecciones que podrían implicar disfunción hepática o daño en las vías biliares. Personas que presenten signos de posible trastorno hepático:

• Pérdida de apetitopérdida de peso inexplicable
• Náuseas, vómitos y molestias abdominales
• Ictericia - Coloración amarillenta de la piel y la esclerótica
• fatiga generalizada crónica

Personas con afecciones de salud de alto riesgo:

• Enfermedad hepática conocida - hepatitis, cirrosis, hígado graso
• Antecedentes de cálculos biliares o disfunción de las vías biliares
• Pancreatitis o tumores pancreáticos
• Exposición a fármacos/suplementos hepatotóxicos
• Análisis de sangre previos de la función hepática con resultados anormales

Procedimiento de prueba GGT

Para esta prueba no se requiere ninguna preparación especial. Se aplican las recomendaciones estándar previas a cualquier extracción de sangre:

• Evite consumir alcohol durante al menos 24 horas antes de la extracción de sangre para prevenir una elevación falsa de los niveles de GGT. En ocasiones, puede recomendarse un período de abstinencia más prolongado.
• Informe al flebotomista sobre todos los medicamentos que esté tomando, tanto con receta como sin ella. En ocasiones, el profesional sanitario podría recomendar la suspensión temporal de algún medicamento si se sabe que influye en los niveles de GGT. Los pacientes deben seguir estrictamente las indicaciones médicas y suspender la medicación solo si se les indica explícitamente para evitar complicaciones.
• Siga su dieta habitual. No es necesario ayunar antes de la prueba de GGT.

El procedimiento de prueba incluye:

• Análisis de sangre sencillos realizados en un centro de diagnóstico/hospital
• Muestra de sangre extraída de la vena; rara vez se requiere anestesia local.
• Una banda elástica atada para distender la vena
• Aplicación de antiséptico en el sitio de punción
• Se extrae un volumen de 2 a 6 ml de sangre en los tubos conectados.
• Ligera sensación de pellizco durante la inserción de la aguja
• Se aplica presión manual hasta que cese el sangrado y, si es necesario, se aplica un vendaje.

Qué significan los niveles normales de GGT

Los niveles normales de GGT indican que el hígado, las vías biliares y el páncreas funcionan correctamente. En adultos, el rango de referencia suele estar entre 5 y 40 U/L. Sin embargo, los valores normales pueden variar ligeramente según el laboratorio.

¿Qué significan los resultados anormales de la prueba GGT?

Niveles de GGT superiores a lo normal significan:

• Daño a las células hepáticas, muy probablemente debido a enfermedad del hígado graso, cirrosis, hepatitis viral o abuso de alcohol.
• Las vías biliares obstruidas suelen deberse a cálculos biliares.
• Pancreatitis
• Se pueden observar niveles ligeramente elevados en casos de obesidad, diabetes o el uso de ciertos medicamentos. Un nivel superior a 100 U/L indica una disfunción hepática o de las vías biliares grave que requiere un diagnóstico inmediato.

Los niveles de GGT por debajo del rango normal son raros, pero podrían significar:

• Desnutrición crónica
• Niveles bajos de proteínas plasmáticas

En la mayoría de las personas sanas, una leve disminución de los niveles de GGT no tiene relevancia clínica. Sin embargo, valores muy bajos, inferiores a 3 U/L, podrían indicar la necesidad de una evaluación más exhaustiva.

¿Qué significan los resultados anormales de la GGT?

Un resultado anormal en la prueba de GGT no diagnostica ninguna enfermedad por sí solo, pero proporciona evidencia complementaria. Su médico interpretará el resultado de la GGT junto con los síntomas, los hallazgos del examen físico, el historial clínico y los resultados de otras pruebas relevantes. Es posible que se necesiten pruebas adicionales para un diagnóstico preciso.

Conclusión

La prueba de gamma-glutamil transferasa (GGT) en sangre es una herramienta importante para la detección y el diagnóstico de enfermedades hepáticas. Suele formar parte de los exámenes médicos estándar previos al empleo y de los seguros. Si bien las fluctuaciones leves en los valores de GGT son normales, un nivel elevado debe motivar la consulta médica para descartar una disfunción hepática subyacente o una obstrucción de las vías biliares. Mantener un peso saludable y evitar el alcohol sigue siendo fundamental para controlar los niveles de GGT.

Preguntas Frecuentes

1. ¿Cuál es el nivel normal de la prueba GGT?

Los límites estándar comunes para adultos son: 

• Varones: de 6 a 55 U/L; 
• Mujeres: de 5 a 38 U/L, pero existe cierta variación entre laboratorios.

2. ¿Qué sucede si la prueba GGT es positiva?

Un nivel elevado de GGT generalmente refleja daño en las células hepáticas debido a enfermedad del hígado graso, infecciones por hepatitis, exposición a toxinas, malignidad, etc., lo que requiere una evaluación adicional.

3. ¿Qué sucede si la prueba GGT es negativa?

Si bien pueden producirse fluctuaciones transitorias, los niveles consistentemente bajos, por debajo de los límites saludables, son extremadamente raros y justifican una investigación médica para detectar deficiencias nutricionales o enfermedades subyacentes.

4. ¿Cuál es la función de la GGT?

Desempeña un papel vital en la regulación de las vías antioxidantes del glutatión y ayuda a metabolizar ciertos medicamentos y toxinas.

5. ¿Cuánto tiempo tarda en realizarse la prueba GGT?

La toma de muestras solo lleva unos minutos. Los resultados de las pruebas están disponibles en uno o dos días, dependiendo del centro de diagnóstico.

6. ¿Puedo reducir la GGT?

Modificar el estilo de vida ayuda a normalizar valores ligeramente elevados: bajar de peso, evitar el alcohol y las toxinas, y tomar medicamentos. También es beneficioso tratar las afecciones médicas asociadas. Si los niveles son muy altos, el tratamiento específico se dirige a la enfermedad hepática subyacente.