Amenorrea

¿Te has preguntado alguna vez por qué algunas mujeres no tienen la menstruación durante largos periodos? Este fenómeno, conocido como amenorrea, afecta a muchas mujeres en todo el mundo y puede tener diversas causas e implicaciones. La amenorrea es una afección médica caracterizada por la ausencia de menstruación, que puede ocurrir de forma natural durante el embarazo o la lactancia, pero también puede indicar problemas de salud subyacentes que requieren atención.

Este artículo profundiza en las complejidades de la amenorrea, explorando sus tipos, causas y síntomas. 

¿Qué es la amenorrea?

La amenorrea se define como la ausencia de menstruación (ausencia o prolongación de la misma) en mujeres en edad reproductiva. Afecta al 1.5-3% de las mujeres durante sus años fértiles. 

Esta condición puede ser consecuencia de diversos factores como desequilibrios hormonales, estrés excesivo, afecciones médicas subyacentes o fluctuaciones de peso significativas. 

¿Cuáles son los tipos de amenorrea?

Existen dos tipos principales de amenorrea: primaria y secundaria.

• La amenorrea primaria se produce cuando una niña no ha tenido su primera menstruación a los 15 años. Se trata de una afección poco frecuente.
• La amenorrea secundaria se produce cuando una mujer que antes tenía menstruaciones regulares deja de menstruar durante tres meses consecutivos o más. Afecta aproximadamente al 4% de las mujeres a lo largo de su vida. 

Causas de la amenorrea

La amenorrea tiene diversas causas, que van desde fenómenos naturales hasta afecciones de salud subyacentes. A continuación se presentan algunas causas comunes de amenorrea:

• El embarazo, la lactancia y la menopausia son causas naturales comunes de amenorrea. 
• Los desequilibrios hormonales, como los que se observan en el síndrome de ovario poliquístico (SOP) o en los trastornos de la tiroides, pueden provocar amenorrea. 
• Los factores relacionados con el estilo de vida, como el ejercicio excesivo, la pérdida o el aumento de peso extremos y el estrés, también pueden alterar los ciclos menstruales. 
• Algunas afecciones médicas, como la insuficiencia ovárica prematura, los tumores hipofisarios y las cicatrices uterinas, pueden causar amenorrea.
• Ciertos medicamentos, incluidos algunos métodos anticonceptivos y antidepresivos, también pueden provocar la ausencia de menstruación. 

Síntomas de amenorrea

El síntoma principal de la amenorrea es la ausencia de menstruación. Sin embargo, las mujeres pueden experimentar otros síntomas dependiendo de la causa subyacente. Estos pueden incluir: 

• Sofocos
• La sequedad vaginal
• Dolores de Cabeza
• Algunas personas podrían notar secreción lechosa del pezón o cambios en la visión. 
• El crecimiento excesivo de vello facial y el acné también son posibles síntomas. 
• En los casos relacionados con desequilibrios hormonales, las mujeres pueden experimentar dolor pélvico. 

Factores de riesgo

Varios factores aumentan la probabilidad de desarrollar amenorrea, tales como:

• Los antecedentes familiares de amenorrea o menopausia precoz sugieren una predisposición genética. 
• Los trastornos alimentarios (anorexia nerviosa o bulimia) aumentan significativamente el riesgo. 
• El ejercicio excesivo y el entrenamiento atlético riguroso también pueden provocar amenorrea. 
• La obesidad influye en el equilibrio hormonal y puede contribuir a esta afección. 
• Ciertos procedimientos médicos, como el legrado uterino o la escisión electroquirúrgica con asa (LEEP), aumentan el riesgo de amenorrea secundaria. 
• Además, factores genéticos, como las alteraciones en el gen FMR1 asociadas al síndrome del cromosoma X frágil, pueden influir en el desarrollo de la amenorrea.

Complicaciones

La amenorrea influye en diversos aspectos de la salud y puede provocar complicaciones. A continuación se describen algunos efectos secundarios comunes de la amenorrea:

• La infertilidad es una preocupación primordial, ya que la ausencia de menstruación suele indicar una falta de ovulación. 
• Esta afección también afecta la salud ósea, aumentando el riesgo de osteoporosis debido a una disminución en los niveles de estrógeno. 
• Pueden surgir problemas cardiovasculares, y las pacientes con amenorrea tienen una mayor probabilidad de sufrir problemas cardíacos.
• El estrés psicológico es frecuente, sobre todo entre las mujeres jóvenes que se comparan con sus pares. En algunos casos, la amenorrea provoca dolor pélvico. 
• Además, los desequilibrios hormonales asociados a la amenorrea pueden provocar trastornos metabólicos y afectar al bienestar general.

Diagnóstico de amenorrea

El diagnóstico de la amenorrea comprende varios pasos:

• Su médico comenzará con una historia clínica completa, que incluirá detalles sobre sus patrones menstruales y factores relacionados con su estilo de vida. A continuación, realizará una exploración física y una exploración pélvica. 
• Los análisis de sangre controlan los niveles hormonales, incluyendo la hormona estimulante de la tiroides, la hormona foliculoestimulante y la prolactina. 
• Las pruebas de imagen como la ecografía o la resonancia magnética pueden utilizarse para examinar los órganos reproductivos o detectar tumores hipofisarios. 
• En algunos casos, podría ser necesario realizar pruebas genéticas o una histeroscopia. 
• Una prueba de embarazo suele ser el primer paso, ya que el embarazo es una causa común de amenorrea secundaria. 

Tratamiento para la amenorrea

El enfoque para tratar la amenorrea depende de su causa subyacente. 

• En casos de amenorrea primaria, los médicos pueden recomendar una conducta expectante si las pruebas de función ovárica muestran niveles hormonales bajos, ya que la menstruación podría retrasarse. 
• En los casos de amenorrea secundaria, los tratamientos pueden incluir medicamentos hormonales como píldoras anticonceptivas o terapia de reemplazo de estrógenos. 
• El tratamiento con citrato de clomifeno suele ayudar a desencadenar la ovulación.
• En raras ocasiones, puede ser necesaria la cirugía, como por ejemplo para extirpar tejido cicatricial del útero o tratar tumores hipofisarios. 

¿Cuándo ver a un médico?

Consulta a un médico si has tenido tres periodos menstruales consecutivos sin menstruar o si no has tenido tu primera menstruación a los 15 años. Estas situaciones podrían indicar amenorrea, que puede ser un signo de problemas de salud subyacentes. Consulta con tu médico si experimentas síntomas como cambios de peso inexplicables, aumento del vello facial o cambios en la voz. Además, si eres sexualmente activa y sospechas que estás embarazada, es fundamental que consultes a un médico. 

Prevención de la amenorrea

Si bien es difícil prevenir todas las formas de amenorrea, ciertas elecciones de estilo de vida pueden reducir el riesgo de amenorrea secundaria. 

• Mantener un peso saludable, una dieta equilibrada y el ejercicio regular influyen en el equilibrio hormonal y la regularidad menstrual. 
• Gestionar el estrés de forma eficaz también desempeña un papel fundamental. 
• Es fundamental conocer tu ciclo menstrual y observar cualquier cambio. 
• Las revisiones médicas periódicas permiten la detección precoz de posibles problemas. 
• Para las atletas, encontrar un equilibrio entre entrenamiento y descanso es vital para prevenir la amenorrea inducida por el ejercicio. 
• La incorporación de algunas opciones de tratamiento natural para la amenorrea, como infusiones de hierbas, ciertos alimentos (jengibre, zanahorias, papaya), yoga, una dieta equilibrada, el manejo del estrés y la acupuntura, puede ayudar a estimular el flujo sanguíneo y regular las hormonas reproductivas.

Conclusión

Comprender la amenorrea influye en el manejo de la salud y el bienestar general de las mujeres. Esta condición, caracterizada por la ausencia de menstruación, puede deberse a diversas causas, desde sucesos naturales como el embarazo hasta problemas de salud subyacentes. Afecta a mujeres de todas las edades, y existen diferentes tipos y factores de riesgo que contribuyen a su desarrollo. Reconocer los síntomas de la amenorrea y sus posibles complicaciones facilita la detección temprana y la intervención oportuna.

Preguntas Frecuentes

1. ¿Cómo diagnostican la amenorrea los profesionales sanitarios?

Los médicos utilizan el historial clínico, exploraciones y pruebas para diagnosticar la causa y explorar opciones para tratar la amenorrea y, potencialmente, preservar la fertilidad (si se desea).

2. ¿Qué hacer si no viene la menstruación?

Un retraso en la menstruación requiere la consulta con un profesional de la salud. Este podrá ayudarte a determinar la causa y encontrar el tratamiento adecuado para lograr un ciclo menstrual saludable y regular.

3. ¿Debo llevar un registro de mis periodos menstruales?

Llevar un registro de tu ciclo menstrual influye en el diagnóstico de la amenorrea. Usa una aplicación o un diario para anotar la duración de tu periodo, la fecha de tu última menstruación, los medicamentos que tomas, los cambios en tu dieta y ejercicio, y cualquier dificultad emocional. Esta información ayuda a los médicos a determinar la causa subyacente de la amenorrea.

4. ¿Cuánto dura la amenorrea?

La duración de la amenorrea varía según su causa. Con el tratamiento adecuado, la menstruación suele reanudarse al cabo de unos meses. Sin embargo, el tiempo exacto difiere en cada caso. 

5. ¿Qué ocurre si la menstruación se retrasa 10 días?

Un retraso de la menstruación, incluso de hasta 10 días, puede deberse al estrés, cambios de peso o problemas hormonales. Si esto es inusual, considera hacerte una prueba de embarazo y consulta con tu médico.

6. ¿Cuál es la principal causa de amenorrea?

La amenorrea tiene diversas causas, tanto naturales como médicas. El embarazo es la causa más común de amenorrea secundaria. Otras causas naturales incluyen la lactancia y la menopausia. Las afecciones médicas, los desequilibrios hormonales y los factores relacionados con el estilo de vida también pueden provocar amenorrea.

7. ¿Cómo puedo recuperar mi menstruación después de la amenorrea?

El tratamiento se centra en abordar la causa subyacente para restablecer la menstruación. Esto puede implicar mantener un peso saludable, controlar el estrés, ajustar los niveles de ejercicio o tomar medicamentos hormonales recetados. En casos excepcionales, podría ser necesaria la cirugía.

8. ¿Tiene cura la amenorrea?

En la mayoría de los casos, la menstruación regresa una vez tratada la causa subyacente. Sin embargo, puede tomar tiempo para que los ciclos se regularicen nuevamente. Algunas afecciones de salud pueden provocar amenorrea permanente.

9. ¿Es perjudicial la amenorrea?

Aunque no supone un riesgo para la vida, la amenorrea puede provocar complicaciones si no se trata. Estas pueden incluir osteoporosis, enfermedades cardiovasculares, problemas de fertilidad y dolor pélvico. 

Dra. Kranthi Shilpa

Licenciatura en Medicina y Cirugía, Maestría en Obstetricia y Ginecología, Especialización en Infertilidad
Centro ambulatorio de hospitales CARE, Banjara Hills, Hyderabad

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