Artrodesis (fusión articular)

El dolor articular puede ser incapacitante, especialmente cuando los tratamientos tradicionales no funcionan. La artrodesis ofrece esperanza a muchas personas que lo padecen. problemas articulares gravesEsta técnica quirúrgica crea una fusión permanente entre dos huesos para detener el movimiento doloroso y añadir estabilidad. 

Los médicos recomiendan la cirugía de artrodesis después de tratamientos conservadores para osteoartritis Resultan ineficaces. La cirugía moderna de reemplazo articular ha reducido su uso, pero el procedimiento sigue siendo la mejor opción para tratar la artrosis en fase terminal de la primera articulación metatarsofalángica que causa hallux rigidus. Los cirujanos pueden aplicar esta técnica a articulaciones de todo el cuerpo, incluyendo la columna vertebral, los tobillos, las muñecas, los dedos de las manos y los pies. El objetivo principal de la artrodesis es fortalecer las articulaciones lesionadas, débiles o dañadas, reduciendo considerablemente el dolor.

¿Qué es la Artrodesis?

La artrodesis, también conocida como fusión articular, une permanentemente dos huesos en una articulación. Cirujano ortopedista Endereza la articulación dañada, elimina el cartílago y estabiliza el hueso. Esto permite que sane como una sola estructura sólida. El procedimiento detiene el movimiento entre los huesos y crea una base estable que puede soportar peso al tiempo que alivia el dolor.

Tipos de artrodesis 

Existen varios procedimientos de fusión en función de la zona afectada:

• Artrodesis triple: Fusión de las articulaciones subtalar, talonavicular y calcaneocuboidea
• Artrodesis doble: Fusión de dos de las tres articulaciones mencionadas anteriormente.
• Artrodesis aislada: Fusión de una sola articulación
• Fusión pantalar: fusión tibiotalar, subtalar y talonavicular

Los médicos pueden realizar este procedimiento en articulaciones de todo el cuerpo, especialmente en la columna vertebral, los tobillos, los pies, las muñecas, los dedos de las manos y los pulgares.

Síntomas de artrodesis

El dolor es el principal signo que sugiere la necesidad de una artrodesis. Los pacientes también pueden experimentar: 

• Rigidez articular
• Movilidad limitada que reduce la calidad de vida
• Problemas relacionados con los nervios, como hormigueo o pérdida de fuerza en las extremidades.

¿Cuándo es necesaria la cirugía de artrodesis?

Grave artritis El desgaste del cartílago articular suele provocar artrodesis, ya que los huesos comienzan a rozarse entre sí. Esta cirugía se convierte en la última opción tras el fracaso de otros tratamientos. Diversas afecciones pueden requerir fusión articular:

Fracturas óseas graves que dañan los huesos de la articulación.

• deformidades del pie en valgo o varo
• Inestabilidad articular
• Artritis reumatoide
• Enfermedad degenerativa de las articulaciones

Riesgos y complicaciones de la artrodesis

La artrodesis, como cualquier cirugía, conlleva algunos riesgos. Estas posibles complicaciones incluyen:

• Infecciones en el sitio quirúrgico
• Sangrado o coágulos de sangre
• Daño en el nervio
• Fallo del hardware (varillas o tornillos rotos)
• Pseudoartrosis (fallo en la fusión de los huesos)
• Tejido cicatricial doloroso
• Artritis que se desarrolla en las articulaciones cercanas

La recuperación puede durar desde varias semanas hasta un año. La articulación fusionada ya no se moverá, pero los pacientes suelen sentir alivio del dolor.

Diagnóstico de artrodesis

Un diagnóstico preciso es fundamental antes de cualquier artrodesis. Su médico debe confirmar que la fusión articular es la mejor manera de aliviar su dolor.

• Exploración física: El médico examina la articulación afectada y evalúa su movilidad. También le preguntará cómo afectan los síntomas a sus actividades diarias. 
• Análisis de sangre: Los análisis de sangre ayudan a descartar afecciones inflamatorias o infecciones que podrían causar problemas articulares.
• Imaging:
  • Las radiografías muestran la alineación ósea y el daño articular.
  • Las resonancias magnéticas o las tomografías computarizadas proporcionan imágenes detalladas de los tejidos blandos y las estructuras óseas.
  • Pruebas Doppler comprobar el flujo sanguíneo alrededor de la articulación

En algunos casos es necesario un análisis del líquido sinovial para detectar afecciones como gota or tuberculosisLas inyecciones guiadas por imagen son la herramienta diagnóstica más fiable. Estos procedimientos introducen anestesia directamente en la articulación. El dolor que desaparece temporalmente confirma que la articulación es el origen del problema.

Tratamiento para la artrodesis

Los médicos primero intentan opciones no quirúrgicas: medicamentos, terapia físicaEl uso de férulas o inyecciones es una opción. La artrodesis se convierte en una alternativa cuando estos métodos no funcionan. El procedimiento varía según la articulación que necesite la artrodesis. El cirujano elimina el cartílago dañado entre los huesos y endereza la articulación. Luego, fija los huesos con implantes metálicos como tornillos, placas o varillas. Los injertos óseos suelen favorecer la cicatrización, ya sea utilizando tejido óseo propio del paciente (autoinjerto) o material sintético o de donante (aloinjerto).

Los tiempos de recuperación varían mucho. Las artrodesis de articulaciones pequeñas pueden sanar en semanas. Los procedimientos complejos, como las artrodesis espinales, pueden tardar hasta un año. Al principio, necesitará controlar el dolor con medicamentos recetados y de venta libre. La mayoría de los pacientes utilizan dispositivos de asistencia como férulas, muletas o andadores durante la recuperación. La articulación fusionada tendrá una movilidad limitada. Sin embargo, la mayoría de los pacientes experimentan una reducción importante del dolor y una mejoría en la función, lo que facilita las actividades diarias.

Conclusión

La artrodesis sigue siendo una excelente opción quirúrgica para pacientes con dolor articular intenso. Si bien las cirugías de reemplazo articular son comunes hoy en día, los procedimientos de fusión constituyen una solución fiable, especialmente para afecciones como el hallux rigidus.

Tu vida cambia después de una artrodesis. La articulación fusionada no se moverá, y esto puede resultar extraño al principio. La mayoría de los pacientes experimentan un gran alivio del dolor que facilita sus actividades diarias. Muchos consideran que vale la pena el equilibrio entre movilidad y comodidad, especialmente aquellos que antes sufrían dolor constante.

El proceso de recuperación requiere paciencia. Las fusiones de articulaciones pequeñas sanan rápidamente, mientras que las más complejas, como las de columna, necesitan más tiempo. Tu cuerpo se adapta a su nueva estructura y los dispositivos de asistencia te ayudan a mantener tu independencia durante este periodo.

La artrodesis es una decisión importante. Hable abiertamente con su cirujano sobre qué esperar, las posibles complicaciones y el tiempo de recuperación. Pregunte cómo afectará el procedimiento a sus actividades diarias y su estilo de vida. Esta información le ayudará a decidir si la artrodesis es la opción adecuada para la salud de sus articulaciones.

Preguntas Frecuentes

1. ¿Cuál es la diferencia entre anquilosis y artrodesis?

La anquilosis se produce cuando los huesos de una articulación se fusionan de forma natural o como parte de un tratamiento. La artrodesis crea anquilosis en una articulación mediante cirugía. La principal diferencia radica en el método: la artrodesis utiliza implantes quirúrgicos para mantener la articulación estable durante la cicatrización, mientras que la anquilosis puede producirse sin implantes. El método quirúrgico también acelera la cicatrización, logra mejores resultados de fusión y reduce el dolor durante la recuperación.

2. ¿Cuáles son las desventajas de la artrodesis?

La artrodesis articular presenta varios inconvenientes que conviene tener en cuenta:

• Pierdes permanentemente la movilidad y la flexibilidad de las articulaciones.
• La recuperación requiere largos períodos sin movimiento.
• Los huesos podrían no fusionarse correctamente.
• El hardware puede romperse o causar molestias
• Las articulaciones cercanas podrían desarrollar artritis.
• Caminar se vuelve menos eficiente y algunas actividades se dificultan.

3. ¿Cuál es el tiempo de recuperación para la artrodesis?

La ubicación de la articulación influye mucho en la recuperación. La curación completa tarda de 4 a 12 meses. Las articulaciones pequeñas, como las de los dedos, se curan más rápido que las zonas complejas, como la columna vertebral. Los pacientes que se someten a una artrodesis triple llevan una escayola durante 12 semanas. Después, comienzan a apoyar el peso sobre la articulación gradualmente y observan los mejores resultados al cabo de un año.

4. ¿Cuál es el propósito de la artrodesis?

El objetivo principal de la artrodesis es detener el dolor persistente que no mejora con los tratamientos convencionales. La cirugía fortalece y estabiliza las articulaciones débiles o dañadas, creando una estructura sólida que soporta más peso sin dolor. Este método es eficaz para la artritis severa y el daño articular. lesionesy defectos congénitos en las articulaciones.

5. ¿Cuál es la artrodesis más común?

La artritis severa encabeza la lista de razones para la artrodesis. El procedimiento se realiza con mayor frecuencia en la columna vertebral, la mano, el tobillo y el pie. Los médicos utilizan la fusión espinal para tratar dolor de espalda prolongado, deformidades o inestabilidad de la columna vertebral. La artrodesis de tobillo ayuda a los pacientes con artritis en fase terminal en la articulación tibiotalar.

Dr. Jagan Mohana Reddy

FRCS (Traumatología y Ortopedia), CCT – Reino Unido, MRCS (Edimburgo), Diploma en Medicina Deportiva (Reino Unido), Diploma de Posgrado en Ciencias de la Salud
Centro Médico CARE, Tolichowki, Hyderabad; Hospitales CARE, HITEC City, Hyderabad

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