Daltonismo

El daltonismo se manifiesta en la dificultad para distinguir entre colores específicos, lo que puede afectar a millones de personas en todo el mundo, impactando su vida diaria de manera sutil pero significativa. Esta condición dificulta la percepción de las diferencias entre diversos tonos, en particular los rojos y los verdes. Comprender el daltonismo, sus tipos, causas y síntomas es fundamental para su detección y tratamiento tempranos. 

¿Qué es el daltonismo? 

El daltonismo, también conocido como deficiencia en la visión del color (DVC), es una afección que dificulta la percepción precisa de los colores. Se produce cuando los conos, células fotosensibles de la retina, no funcionan correctamente. Estos conos son los encargados de procesar la luz y enviar señales al cerebro, creando así el mecanismo necesario para distinguir entre diferentes tonalidades. 

Tipos de daltonismo 

El daltonismo se manifiesta de diversas formas, afectando la capacidad de un individuo para percibir los colores de manera diferente. 

• Daltonismo rojo-verde: El tipo más común es el daltonismo rojo-verde, que incluye dos subtipos: 
  • Deuteranomalía: Este es el tipo más frecuente de daltonismo que provoca que ciertos tonos de verde parezcan más rojos. 
  • Protanomalía: Este tipo hace que algunos tonos rojos se vean más verdes y menos brillantes. 
• Daltonismo azul-amarillo: Aunque menos común, también existe en dos formas. 
  • Tritanomalía: Este tipo dificulta diferenciar el azul del verde y el amarillo del rojo. 
  • Tritanopia: Provoca mayores dificultades para distinguir estas combinaciones de colores. 
• Daltonismo total: La forma más rara es el daltonismo total o monocromatismo, en el que las personas afectadas no ven ningún color. Esta condición afecta aproximadamente a una de cada 33,000 personas. 

Causas del daltonismo 

Las siguientes son causas comunes de daltonismo: 

• Factor genético: Esta afección suele ser hereditaria y se transmite a través de genes del cromosoma X. Este patrón de herencia explica por qué el daltonismo rojo-verde afecta con mayor frecuencia a los hombres que a las mujeres. Las mutaciones en genes específicos, como OPNILW, OPNIMW y OPNISW, pueden provocar distintos tipos de deficiencia en la visión del color al afectar la función de las células cónicas de la retina. 
• Además de los factores genéticos, el daltonismo también puede adquirirse más adelante en la vida a través de: 
  • Enfermedades crónicas como diabetes, glaucoma, y la esclerosis múltiple puede causar pérdida de la visión del color. 
  • Los accidentes o derrames cerebrales que afectan la retina o áreas específicas del cerebro también pueden provocar daltonismo. 
  • Antibióticos y presión arterial Los fármacos tienen el potencial de afectar la percepción del color. 
  • La exposición a productos químicos industriales también puede contribuir al desarrollo de deficiencias en la visión del color. 
  • El proceso natural de envejecimiento puede desarrollar daltonismo. 

Síntomas del daltonismo 

El daltonismo suele pasar desapercibido, ya que las personas afectadas pueden no darse cuenta de que perciben los colores de manera diferente. 

• El principal síntoma del daltonismo es la dificultad para distinguir ciertos tonos, en particular los rojos y los verdes. Las personas daltónicas pueden tener dificultades para distinguir las diferentes tonalidades de estos colores. Algunas también pueden confundir los tonos azules y amarillos. 
• En los niños, las señales pueden incluir el uso de colores incorrectos al dibujar, como hojas moradas en los árboles, o mostrar falta de interés en las actividades de colorear. 
• Los adultos pueden tener dificultades para interpretar materiales con códigos de color o semáforos. Curiosamente, algunas personas con daltonismo aprenden a asociar el color «correcto» con los objetos, como llamar verdes a las hojas de los árboles, aunque las perciban de forma diferente. 

Diagnóstico de daltonismo 

El diagnóstico del daltonismo implica varias pruebas para evaluar la capacidad de un individuo para percibir los colores con precisión. 

• Prueba de Ishihara: Ampliamente utilizada por oftalmólogos en todo el mundo, consiste en láminas con puntos de colores que forman números o figuras. Estos patrones son visibles para quienes tienen visión cromática normal, pero resultan difíciles para las personas con daltonismo (deficiencia en la percepción de los colores rojo-verde). La sensibilidad de la prueba oscila entre el 96.55 % y el 98.28 %, según el número de errores permitidos. 
• Anomaloscopio: Esta prueba diagnóstica se considera la prueba de referencia para evaluar la visión del color. Requiere que el paciente compare diferentes fuentes de luz, lo que permite una evaluación precisa de la percepción del color. 
• Pruebas Farnsworth D-15 y Farnsworth Munsell 100 Hue: Estas pruebas consisten en ordenar fichas de colores, lo que ayuda a determinar el tipo y la gravedad del daltonismo. 

Tratamiento del daltonismo 

Si bien no existe cura para el daltonismo hereditario, diversas estrategias pueden ayudar a controlar la afección. 

• Lentes de contacto y gafas especiales pueden mejorar el contraste de color, facilitando la distinción entre tonalidades. Estas ayudas no crean nuevos colores, pero mejoran la percepción del color en algunas personas. 
• La tecnología también desempeña un papel importante, ya que las aplicaciones y el software ayudan a las personas a identificar los colores de su entorno. 
• Para las personas con daltonismo adquirido, tratar la afección subyacente o ajustar la medicación puede mejorar la visión del color. 
• Adaptar las rutinas diarias, como organizar la ropa por colores o memorizar las posiciones de los semáforos, es fundamental. 

Cuándo ver a un doctor 

Si tiene problemas para distinguir los colores, especialmente los rojos y los verdes, consulte a un optometrista u oftalmólogo. La detección temprana es fundamental en los niños, sobre todo si existen antecedentes familiares de daltonismo o si tienen dificultades con tareas relacionadas con el color. 

Prevención 

Si bien el daltonismo hereditario no se puede prevenir, se pueden tomar algunas medidas preventivas para reducir el riesgo de adquirirlo, tales como: 

• Los controles oculares regulares son cruciales para monitorear la salud de los ojos e identificar posibles problemas a tiempo. 
• Un estilo de vida saludable puede preservar la visión. Una dieta que incluya una buena fuente de Acidos grasos omega-3Los antioxidantes presentes en los peces de agua fría y en las verduras de hoja verde pueden favorecer la salud ocular. 
• Proteger los ojos de los rayos UV usando gafas de sol y manteniendo una buena higiene de las lentes de contacto son medidas preventivas esenciales. 
• Practicar la regla 20-20-20 puede ayudar a reducir la fatiga visual (ver un objeto a 20 pies de distancia durante 20 segundos después de cada 20 minutos de tiempo frente a la pantalla) y posibles problemas de visión para quienes pasan largas horas frente a las pantallas. 

Conclusión 

El daltonismo afecta significativamente la forma en que las personas perciben el mundo que las rodea. Este artículo ha abordado los distintos tipos, causas y síntomas de esta afección, haciendo hincapié en la importancia de la detección temprana y un diagnóstico preciso. Las pruebas disponibles, como las láminas de Ishihara y el anomaloscopio, son fundamentales para identificar con exactitud las deficiencias en la visión del color. Si bien no existe cura para el daltonismo hereditario, diversas estrategias y herramientas pueden ayudar a las personas a controlar su afección eficazmente. 

FAQ's 

1. ¿A quién afecta el daltonismo? 

El daltonismo afecta aproximadamente al 8% de los hombres y al 0.5% de las mujeres en todo el mundo. Esta afección puede presentarse en personas de cualquier edad, pero suele detectarse en la infancia. 

2. ¿Qué tan común es el daltonismo? 

El daltonismo afecta a unos 350 millones de personas en todo el mundo. En la India, la prevalencia es del 3.89% en hombres y del 0.18% en mujeres. 

3. ¿Podemos curar el daltonismo? 

Actualmente, no existe cura para el daltonismo hereditario. Tratar la causa subyacente del daltonismo adquirido puede mejorar la visión del color. Lentes y gafas especiales pueden mejorar la percepción del color en algunas personas, facilitando la distinción entre tonalidades. 

4. ¿Cómo puedo saber si soy daltónico? 

Entre los síntomas del daltonismo se encuentra la dificultad para distinguir ciertos colores, en particular los rojos y los verdes. Es posible que tengas dificultades con tareas que impliquen el uso del color o que notes que los ves de forma diferente. 

5. ¿Qué comer si se padece daltonismo? 

Si bien la dieta no cura el daltonismo, ciertos nutrientes favorecen la salud ocular en general. Los alimentos ricos en vitaminas A, C y E, y en ácidos grasos omega-3 pueden beneficiar la función ocular. Las verduras de hoja verde, las frutas coloridas, los lácteos, el pescado y los frutos secos son buenas opciones. 

6. ¿Qué tan grave es el daltonismo? 

El daltonismo generalmente no es grave y no afecta la visión en general. Sin embargo, puede repercutir en la vida diaria, la educación y las decisiones profesionales. 

7. ¿Puede desaparecer el daltonismo? 

El daltonismo hereditario es una afección de por vida y no desaparece. Sin embargo, si el daltonismo se adquiere debido a un problema de salud subyacente o a la medicación, tratar la causa puede mejorar la visión del color. 

8. ¿A qué edad se detecta el daltonismo? 

El daltonismo generalmente se detecta en la infancia, normalmente entre los 4 y los 10 años. Suele hacerse evidente cuando los niños tienen dificultades con las actividades basadas en el color o muestran dificultad para identificar colores específicos. 

9. ¿Quiénes corren riesgo de padecer daltonismo? 

Los hombres tienen un mayor riesgo de daltonismo debido a factores genéticos. Quienes tienen antecedentes familiares de daltonismo, especialmente por parte materna, son más propensos a padecerlo. Ciertas afecciones sistémicas, como la diabetes, esclerosis múltipleEl glaucoma y otras afecciones pueden aumentar el riesgo de daltonismo adquirido. Además, la exposición a ciertos productos químicos o medicamentos puede provocar deficiencias en la visión del color.

Dra. Neelu Agrawal

Equipo médico de CARE

6