diverticulitis

La diverticulitis se produce cuando unas pequeñas bolsas (divertículos) en el tracto digestivo se inflaman o se infectan. Es probable que experimente un dolor abdominal intenso. fiebre, náuseay cambios en el funcionamiento intestinal. Si bien la diverticulosis (presencia de bolsas sin inflamación) se presenta en muchas personas, solo algunos de estos casos se convierten en diverticulitis.

Los hombres menores de 50 años y las mujeres entre 50 y 70 años tienden a padecer diverticulitis con mayor frecuencia. La diverticulitis no tratada puede derivar en problemas graves como abscesosobstrucciones intestinales y perforaciones en la pared intestinal. Conocer sus causas, síntomas y tratamientos es fundamental si se padecen problemas digestivos o si se presentan mayores riesgos debido a la edad o factores relacionados con el estilo de vida.

¿Qué es la diverticulitis?

Pequeñas bolsas se forman a través de zonas débiles del colon y se inflaman o infectan; esta afección se denomina diverticulitis. Esto difiere de la diverticulosis, que simplemente significa tener bolsas sin inflamación. Estas bolsas suelen formarse en la parte inferior del colon, particularmente en el colon sigmoide. Algunas personas con diverticulosis experimentan inflamación en algún momento de su vida.

Tipos de diverticulitis

Los médicos clasifican la diverticulitis en varios tipos:

• Diverticulitis aguda: Aparece repentinamente, pero se resuelve rápidamente con el tratamiento.
• Diverticulitis crónica: Produce múltiples episodios o inflamación persistente
• Diverticulitis no complicada: La forma más común que responde bien al tratamiento
• Diverticulitis complicada: Inflamación grave que causa complicaciones serias como la rotura.

Síntomas de la diverticulitis 

El dolor en la parte inferior izquierda del abdomen destaca como el síntoma principal. Otros síntomas incluyen:

• Fiebre y escalofríos
• Náuseas o vómitos
• Constipación or diarrea
• Distensión
• En algunos casos, se produce sangrado rectal.

Causas de la diverticulitis 

Los científicos no han determinado las causas exactas, pero la diverticulitis probablemente comienza cuando las bacterias o las heces quedan atrapadas en los divertículos. Las bolsas originales podrían formarse debido al aumento de presión causado por el estreñimiento. Un divertículo desgarrado puede provocar infección e inflamación.

Riesgo de diverticulitis

Sus probabilidades de desarrollar esta afección aumentan con:

• Edad sobre 50
• Obesidad
• Falta de ejercicio fisico
• Fumar
• Ciertos medicamentos como los AINE y los esteroides
• Una dieta baja en fibra y rica en carne roja
• Historia familiar

Complicaciones de la diverticulitis

La diverticulitis no tratada puede provocar complicaciones graves:

• Absceso: La infección crea bolsas de pus.
• Sangrado: Menos frecuente
• Obstrucción intestinal: El intestino se bloquea parcial o totalmente.
• FístulaSe forman conexiones anormales entre el colon y otros órganos 
• Perforación: El colon desarrolla orificios que pueden causar una infección grave.
• Peritonitis: Infección potencialmente mortal del revestimiento de la cavidad abdominal

Diagnóstico de diverticulitis

La identificación y el tratamiento rápidos de la diverticulitis pueden prevenir complicaciones graves.

Los médicos confirman la diverticulitis mediante varios métodos. Comienzan revisando su historial médico y realizando una exploración física. La exploración incluye comprobar la sensibilidad del abdomen, especialmente si el dolor se localiza en la parte inferior izquierda. Su médico también podría solicitar:

• Análisis de sangre para detectar infecciones e inflamación
• Análisis de heces para descartar otras afecciones
• Una tomografía computarizada, que proporciona el diagnóstico más preciso
• Colonoscopia (una vez que la inflamación disminuya)

Las tomografías computarizadas crean imágenes detalladas que muestran a los médicos las bolsas y posibles complicaciones como abscesos o fístulas.

Tratamiento de la diverticulitis 

Los planes de tratamiento cambian en función de la gravedad de su afección:

• Para casos leves:
  • Descansa y consume solo líquidos claros durante unos días.
  • Vuelva gradualmente a los alimentos bajos en fibra y luego a una dieta normal.
  • Toma paracetamol Para aliviar el dolor (evitar los AINE)
  • Antibióticos (no siempre es necesario en casos leves)
• Para casos graves:
  • Las estancias hospitalarias se vuelven necesarias
  • Necesitarás antibióticos y líquidos por vía intravenosa.
  • Podría ser necesaria una cirugía si se presentan complicaciones.

Es posible que necesite cirugía tras varios episodios graves, sangrado, dolor intenso o complicaciones como perforación o absceso. Las opciones quirúrgicas incluyen la extirpación de la sección afectada del colon y, en ocasiones, requieren una colostomía temporal.

Cuándo ver a un doctor

Su médico necesita saber de inmediato si usted tiene:

• Dolor abdominal intenso que persiste o empeora
• Fiebre superior a 38 °C que no desaparece
• Aparece sangre en las heces
• No puedes parar vómitos o mantener los líquidos bajos
• Sus síntomas no mejoran después de probar el tratamiento casero.

Prevención

Estos cambios en el estilo de vida ayudan a prevenir los brotes de diverticulitis:

• Elige alimentos ricos en fibra como frutas, verduras y cereales integrales.
• Manténgase activo con ejercicio regular para reducir su riesgo
• Mantente hidratado
• Cuida tu peso
• Reduzca el consumo de carne roja y alimentos procesados.
• Deje de fumar y beba menos alcohol

Preguntas Frecuentes

1. ¿Tiene cura la diverticulitis?

La diverticulitis aguda suele mejorar con el tratamiento adecuado, pero la afección original (diverticulosis) persiste. Los médicos pueden recomendar cirugía en casos recurrentes o graves. 

2. ¿Cuál es la causa principal de la diverticulitis?

Los médicos aún no han encontrado la causa exacta. La diverticulitis probablemente comienza cuando las bacterias o las heces quedan atrapadas en las bolsas de los divertículos. Varios factores influyen:

• Tus genes
• Una dieta baja en fibra y rica en carne roja
• Presión adicional en el colon durante el estreñimiento
• Posible desgarro en la pared del divertículo

3. ¿Cuál es la primera etapa de la diverticulitis?

La primera etapa se caracteriza por la inflamación de uno o más divertículos. Los pacientes suelen experimentar dolor intenso y repentino (generalmente en la parte inferior izquierda del abdomen), fiebre y cambios en sus hábitos intestinales. Esta etapa inicial suele transcurrir sin complicaciones, lo que significa que la inflamación permanece confinada a los divertículos sin formar abscesos.

4. ¿Es grave la diverticulosis?

La diverticulosis en la mayoría de las personas no causa síntomas ni problemas. Solo algunos pacientes desarrollan diverticulitis. Esta afección se vuelve más común con la edad y afecta a la mayoría de las personas mayores de 80 años. Una dieta rica en fibra y los chequeos regulares ayudan a prevenir complicaciones.

5. ¿Qué alimentos provocan diverticulitis?

Las investigaciones no han vinculado directamente alimentos específicos con la diverticulitis. Una dieta baja en fibra y rica en carnes rojas y alimentos procesados ​​podría aumentar el riesgo. Durante un brote, conviene evitar temporalmente los alimentos ricos en fibra para reducir la presión sobre los intestinos.

6. ¿Cuánto dura la diverticulitis?

La mayoría de las personas se recuperan de la diverticulitis no complicada en 12-14 días. Los casos leves muestran mejoría a los 2-3 días de tratamiento. Los antibióticos orales suelen durar 7-10 días. Algunos pacientes necesitan antibióticos intravenosos durante 3-5 días, seguidos de 10-14 días de medicación oral. La mayoría de los pacientes comienzan a sentirse mejor a los 3-4 días de iniciar el tratamiento.

Dra. Karthikeya Raman Reddy

MBBS, MD (Medicina general)
Hospitales CARE, ciudad HITEC, Hyderabad

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