La osteomielitis es una infección ósea poco frecuente pero grave. La detección precoz y el tratamiento oportuno son cruciales para prevenir daños óseos permanentes y otras complicaciones graves. La infección puede producirse por la propagación de bacterias a través del torrente sanguíneo o por una lesión abierta. Si no se trata eficazmente, puede provocar dolor crónico, disminución de la movilidad e incluso pérdida ósea.
¿Qué es la osteomielitis (infección ósea)?
La osteomielitis es una infección ósea causada por una infección bacteriana o fúngica que se propaga a los huesos. Puede afectar a cualquier hueso del cuerpo y a cualquier persona. Los niños pueden desarrollar osteomielitis debido a una herida o fractura en las piernas o los brazos. En los adultos, suele afectar a la cadera o a las vértebras de la columna vertebral.
La osteomielitis puede manifestarse de diferentes formas, cada una con sus propias características e implicaciones.
Tipos de osteomielitis (infecciones óseas)
Existen algunos tipos de infección ósea, osteomielitis, infecciones:
Osteomielitis aguda: La osteomielitis aguda es un tipo de infección ósea que se produce cuando la infección se ha extendido a los huesos. Es el tipo más común de enfermedad infecciosa ósea.
Osteomielitis crónica: La infección ósea crónica se produce cuando una infección previa, que no se curó por completo, reaparece meses o años después. Sin embargo, se puede prevenir tomando los antibióticos y medicamentos recetados adecuados la primera vez que se presenta la infección.
Osteomielitis vertebral: Este tipo de osteomielitis afecta a las vértebras de la columna vertebral.
¿Cuáles son los síntomas de la osteomielitis?
Los síntomas de la osteomielitis pueden variar según el tipo de infección ósea o los huesos afectados. El dolor óseo suele ser uno de los signos más prominentes. Los síntomas más comunes de infección ósea pueden incluir:
Pus o secreción en el sitio de una herida o cirugía.
Sensación de calor o tibieza en la piel
Una persona que padece osteomielitis vertebral suele experimentar dolor lumbar además de los síntomas mencionados. En algunos casos, las personas con osteomielitis crónica pueden no presentar síntomas.
Causas de la osteomielitis
La osteomielitis es causada por una infección que se extiende a los huesos. Esto suele ser consecuencia de una infección que se origina en la superficie de la piel, como una herida o una incisión quirúrgica, y que luego penetra en el torrente sanguíneo. Una vez que los gérmenes que causan la infección llegan al torrente sanguíneo, pueden diseminarse a los huesos. médula ósea.
Factores de riesgo de la osteomielitis
La osteomielitis, o enfermedad infecciosa del hueso, puede afectar a cualquier persona, pero algunas tienen predisposición a este tipo de infección. Algunos factores de riesgo son:
Ser menor de 20 años o mayor de 50 años
Tener una herida abierta después de una lesión o traumatismo
Tener lesiones por presión (úlceras por decúbito)
Sufrir lesiones por pinchazo
Haber sido sometido recientemente a una cirugía, especialmente una artroplastia u otros procedimientos en los que los cirujanos implantan piezas en el cuerpo, incluyendo clavos y tornillos para reparar fracturas óseas.
Las personas con ciertas afecciones de salud o que requieren tratamientos que debilitan su sistema inmunitario también tienen mayor probabilidad de desarrollar osteomielitis. Estas afecciones incluyen:
¿Cuáles son las complicaciones asociadas a la osteomielitis?
Las personas con osteomielitis pueden desarrollar ciertas complicaciones, que pueden incluir:
Abscesos: Las infecciones óseas en la piel pueden provocar que las bolsas llenas de pus se revienten y perforen la piel.
Osteonecrosis: La osteonecrosis, o muerte ósea, puede ocurrir si la hinchazón y la inflamación causadas por la infección interrumpen el flujo sanguíneo al hueso. Aunque es poco frecuente, puede requerir una amputación.
Retraso en el crecimiento: La osteomielitis que se desarrolla en los niños puede provocar que sus huesos crezcan y se desarrollen más lentamente de lo normal.
Diagnóstico de la osteomielitis
El diagnóstico de osteomielitis requiere una exploración física por parte de un médico, junto con algunas pruebas y la recopilación de información sobre el inicio y la variedad de los síntomas. Las personas que buscan un diagnóstico de osteomielitis deben informar a su médico sobre cualquier lesión o cirugía reciente a la que se hayan sometido, o cualquier tratamiento nuevo que hayan comenzado.
Entre el conjunto de pruebas, se pueden recomendar las siguientes para diagnosticar la osteomielitis:
Los análisis de sangre.
Radiografía.
Imagen de resonancia magnética (MRI)
Tomografía computarizada (TC)
Ultrasonido.
Radiografía
Biopsia de médula ósea
Tratamiento de la osteomielitis
El objetivo del tratamiento de la infección ósea es eliminar la infección y prevenir el daño óseo permanente. Por lo tanto, para el tratamiento de la osteomielitis, un médico ortopédico puede recomendar el siguiente conjunto de tratamientos:
Antibióticos: Los antibióticos ayudan a inhibir la infección bacteriana. Se pueden administrar en forma de pastillas orales o por vía intravenosa.
Antifúngicos: Los medicamentos antifúngicos ayudan a destruir y prevenir las infecciones por hongos. Se pueden tomar por vía oral durante algunos meses, según lo prescrito.
Analgésicos de venta libre: Los medicamentos de venta libre o AINE ayudan a aliviar el dolor y la inflamación. Para la osteomielitis, lo mejor es tomar medicamentos de venta libre con receta.
Aspiración con aguja: En caso de que se haya formado pus o abscesos, es posible que un cirujano necesite drenar el pus o el líquido utilizando una aguja.
Cirugía: Para el tratamiento de la osteomielitis, se recomienda la cirugía como opción si la infección ósea es grave o si el paciente presenta un alto riesgo de complicaciones. Generalmente, se recomienda la cirugía para personas con osteomielitis vertebral.
¿Cuándo ver a un médico?
Es importante consultar a un profesional de la salud si hay signos de infección, especialmente si hay pus o secreción en una herida o en el lugar de la cirugía.
Prevención de la osteomielitis
Aquí hay algunas cosas que puedes hacer para prevenir la osteomielitis:
Limpiar cualquier herida o corte reciente
Mantener estéril el sitio quirúrgico
Lavarse las manos frecuentemente al manipular heridas y cortes.
Limpiar cortes y rasguños con agua tibia y jabón.
Es importante buscar atención médica si hay un corte profundo, una herida punzante o un traumatismo.
Conclusión
Cuanto antes se trate la osteomielitis, mejor para prevenir daños óseos permanentes y otras complicaciones. Un tratamiento adecuado y el seguimiento de las prácticas de higiene para mantener la herida limpia pueden ayudar a prevenir la osteomielitis crónica.
Preguntas Frecuentes
1. ¿Con qué frecuencia se presenta la osteomielitis?
La osteomielitis no es común y de hecho es bastante rara, con menos de 25 personas por cada 1,00,000 habitantes que la padecen cada año.
2. ¿Quiénes contraen osteomielitis?
La osteomielitis es poco común, pero puede desarrollarse en personas con ciertos factores de riesgo, entre ellos:
Las personas que se han sometido a cirugía ósea, incluyendo reemplazos de cadera y rodilla, también tienen un mayor riesgo de desarrollar osteomielitis.
3. ¿Puede curarse por sí sola la osteomielitis?
Lamentablemente, la osteomielitis no mejora ni se cura por sí sola. Por lo tanto, es importante consultar a un profesional de la salud para tratarla.
4. ¿Qué tan grave es la osteomielitis?
La osteoporosis es una enfermedad grave que requiere tratamiento inmediato para prevenir complicaciones. Generalmente responde bien al tratamiento, pero es importante comenzarlo cuanto antes.
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