Los casos sospechosos de encefalitis viral de Chandipura (CHPV) en Gujarat ascendieron a 20 el jueves, con dos fallecimientos trágicos en la ciudad de Ahmedabad. Según informó previamente The Indian Express, 35 personas con síntomas de CHPV se encuentran hospitalizadas en diversos hospitales civiles de distrito. 

Es importante destacar que la mayoría de las muertes por este virus se han producido en niños. Según el Dr. Ather Pasha, consultor de medicina interna en los hospitales CARE de Banjara Hills, Hyderabad, si bien el virus Chandipura puede infectar a cualquier persona, suele ser más letal en niños debido a la inmadurez de su sistema inmunitario y a la rápida progresión de los síntomas.

El virus Chandipura, identificado en India en 1965, pertenece a la familia Rhabdoviridae y causa encefalitis, una inflamación del cerebro. Transmitido principalmente por flebótomos, el virus ha causado muertes en Gujarat debido a su rápida progresión y su impacto en el sistema nervioso central, especialmente en niños, señaló el Dr. Pasha.

Si bien los adultos pueden contraer el virus, generalmente experimentan síntomas más leves y tasas de mortalidad más bajas, dijo, explicando además los factores que hacen que los niños sean más susceptibles a una infección grave por el virus Chandipura:

• Desarrollo del sistema inmunitario: El sistema inmunitario de los niños aún se está desarrollando, lo que lo hace menos eficaz para combatir el virus.
• Riesgo de exposición: Los niños tienen más probabilidades de jugar al aire libre y es posible que no utilicen medidas de protección con la misma constancia que los adultos.
• Grupo de edad: El virus es particularmente grave en niños menores de 15 años, con el mayor riesgo para los menores de 10 años.

¿Cuáles son las señales de alerta y cómo se propaga?

El Dr. Pasha advirtió sobre las siguientes señales de alerta de la infección por el virus Chandipura:

• Fiebre alta
• Dolores de cabeza severos
• Vómitos
• Convulsiones
• Estado mental alterado (confusión, somnolencia)
• Coma (en casos severos)

El virus se propaga a través de la picadura de flebótomos infectados. Estos flebótomos se infectan al picar animales portadores del virus y posteriormente lo transmiten a los humanos.

¿Cómo prevenir la infección en niños y adultos?

La rápida progresión de síntomas como fiebre alta, convulsiones y alteración del estado mental exige un diagnóstico y tratamiento precoces, afirmó el Dr. Padha. Lamentablemente, el retraso en el diagnóstico, la falta de tratamientos antivirales específicos y el acceso limitado a cuidados intensivos en las regiones afectadas contribuyen a la elevada tasa de mortalidad.

Aquí te explicamos cómo protegerte a ti y a tus hijos del virus Chandipura:

• Repelentes de insectos: Aplique repelentes que contengan DEET u otros ingredientes eficaces sobre la piel expuesta.
• Ropa protectora: Use camisas de manga larga y pantalones, especialmente durante las horas de mayor actividad de los mosquitos de arena (amanecer y atardecer).
• Redes tratadas con insecticida: Utilice mosquiteros tratados con insecticida para evitar picaduras mientras duerme.
• Gestión ambiental: Elimine los posibles criaderos de moscas de arena alrededor de su hogar y comunidad eliminando el agua estancada y los desechos orgánicos.
• Concienciación y educación: Manténgase informado sobre el virus, sus síntomas y las medidas preventivas.

La atención médica oportuna, la mejora de la infraestructura sanitaria y los programas eficaces de control de vectores son cruciales para reducir el impacto del virus Chandipura, especialmente en los niños.

Link de referencia

https://indianexpress.com/article/lifestyle/health/doctor-reveals-why-chandipura-virus-fatal-children-age-group-how-to-protect-9463334/