Ataques de pánico

Los ataques de pánico pueden ocurrir repentinamente y ser muy aterradores. Se acompañan de síntomas físicos y psicológicos, tan debilitantes que muchas personas comienzan a evitar situaciones que pueden desencadenarlos. Un trastorno de pánico, a veces llamado trastorno de pánico, se produce cuando una persona sufre ataques de pánico recurrentes y teme sufrir más. Experimentar un ataque de pánico mientras duerme o durante el día puede ser angustiante, pero comprender mejor el tema puede ayudar a controlar y prevenir estos episodios.

Síntomas de un ataque de pánico

Los síntomas de un ataque de pánico varían de una persona a otra y suelen alcanzar su punto máximo en cuestión de minutos. Tras el ataque, es posible que también te sientas cansado y agotado.

Los signos y síntomas comunes de los ataques de pánico incluyen:

• Latidos cardíacos acelerados o palpitaciones
• Transpiración
• Temblando o temblando
• Dificultad para respirar o sentirse sofocado
• Dolor de pecho o malestar
• Náuseas o malestar abdominal
• Mareos o aturdimiento
• Escalofríos o sofocos
• Sensaciones de entumecimiento u hormigueo.
• Sentimientos de irrealidad o desapego de uno mismo.
• Miedo a perder el control
• Miedo a morir

Dado que estos síntomas pueden parecerse a los de otras enfermedades graves, se recomienda buscar orientación médica para el diagnóstico y el tratamiento del ataque de pánico.

Causas de los ataques de pánico

Los ataques de pánico pueden tener diversas causas. Diversos factores pueden desencadenarlos. Estas causas incluyen:

• Genético: Si hay antecedentes familiares de trastornos de ansiedad o ataques de pánico, entonces el individuo puede volverse más propenso a tales ocurrencias.
• Química cerebral: Esto significa que incluso pequeños cambios en las sustancias químicas del cerebro podrían causar ataques de pánico.
• Estrés: Cambios importantes en la vida o traumas, como la pérdida de un ser querido, la pérdida de un trabajo o algún otro evento traumático, pueden contribuir a su aparición.
• Afecciones médicas: Algunas, como problemas de tiroides o enfermedad del corazón, pueden simular los síntomas de los ataques de pánico.
• Consumo de sustancias: Los ataques de pánico también pueden ser inducidos por el consumo de cafeína, alcohol y drogas recreativas.

Factores de riesgo de ataques de pánico

Los siguientes son algunos de los factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de sufrir un ataque de pánico en las personas:

• Antecedentes familiares: Antecedentes familiares de padecer trastornos de ansiedad o pánico.
• Edad: Los ataques de pánico suelen aparecer por primera vez al final de la adolescencia y al principio de la edad adulta.
• Género: En comparación con los hombres, las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar ataques de pánico.
• Personalidad: Las personas que tienden a estresarse más y están preocupadas por las cosas probablemente sean más propensas a sufrirlas.
• Estrés crónico: El estrés continuo aumenta el riesgo de sufrir un ataque de pánico.

Diagnóstico de ataques de pánico

El diagnóstico del trastorno de pánico requiere una evaluación exhaustiva por parte de un profesional de la salud. El diagnóstico generalmente comprende lo siguiente:

• Historia clínica: Caracterización de síntomas, frecuencia y efectos día a día.
• Examen físico: Descarta otros trastornos médicos que puedan imitar los síntomas.
• Evaluación psiquiátrica: Esto implicaría evaluar el historial mental del paciente y valorar los síntomas actuales.
• Criterios diagnósticos: Basados ​​en los criterios diagnósticos del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) o la CIE-11.

Tratamiento para los ataques de pánico

El tratamiento eficaz del trastorno de pánico suele combinar algunos de los siguientes enfoques:

• Medicamentos: Los antidepresivos, los ansiolíticos y, en ocasiones, los betabloqueantes son útiles en el tratamiento sintomático.
• Tratamiento cognitivo conductual (TCC): la terapia ayuda a los pacientes a comprender y modificar los procesos de pensamiento que desencadenan estos ataques.
• Terapia de exposición: Puede ayudar a reducir la ansiedad abrumadora relacionada con los ataques de pánico debido a la exposición gradual a situaciones temidas.
• Técnicas de relajación: Los ejercicios de respiración profunda, la relajación muscular progresiva y la atención plena influyen significativamente en el manejo de los síntomas.

Tratamientos naturales para los ataques de pánico — Algunos de estos remedios para los ataques de pánico también pueden ayudar a las personas:

• Ejercicio regular: Ayudará a reducir la tensión y a predisponer a la persona tanto física como mentalmente.
• Dieta saludable: Los alimentos pueden equilibrar el bienestar mental y físico de las personas.
• Un sueño adecuado: Mantener una buena higiene del sueño para evitar ataques de pánico, principalmente cuando uno tiene un ataque durante el sueño.

Prevención de ataques de pánico

Una combinación de cambios en el estilo de vida y estrategias de afrontamiento puede ayudar a prevenir los ataques de pánico. Estas incluyen:

• Manejo del estrés: actividades como yoga, meditación o pasatiempos que ayudan a desestresarse.
• Evitar desencadenantes: Identificación de desencadenantes que provocan ataques y evitar esas sustancias o situaciones.
• Hábitos saludables: adoptar hábitos saludables como hacer ejercicio regularmente, llevar una dieta equilibrada y dormir bien.
• Red de apoyo: Construir una red de apoyo personal que incluya amigos, familiares o grupos de apoyo.

Complicaciones del trastorno de pánico

Si no se trata, un ataque de pánico y el trastorno de pánico pueden afectar casi todos los aspectos de su vida. Puede vivir constantemente con el miedo a sufrir más ataques y abstenerse de participar en las actividades diarias. Este miedo puede provocar un deterioro drástico en su calidad de vida.

Las complicaciones relacionadas con los ataques de pánico incluyen las siguientes:

• Conducta de evitación: El paciente puede evitar situaciones y lugares donde se han producido los ataques en el pasado, limitando sus actividades personales y profesionales.
• Depresión: La ansiedad y los ataques continuos pueden contribuir a los sentimientos de depresión.
• Abuso de sustancias: En algunos casos, las personas recurren al alcohol o las drogas para intentar lidiar con sus síntomas.
• Discapacidad funcional: Problemas para desenvolverse en el trabajo, en situaciones sociales o en la vida diaria.

Cuándo ver a un doctor

Debe buscar ayuda médica si experimenta síntomas de ataques de pánico, especialmente si: 

• Interferir con la vida diaria: si los síntomas afectan su trabajo, sus relaciones o sus actividades diarias.
• Aumento de frecuencia o gravedad: Si los ataques son más frecuentes o graves.
• Se acompañan de otros problemas de salud: están indicados por otros síntomas que podrían indicar otra condición médica.
• Causar angustia significativa: si se siente abrumado, ansioso o incapaz de manejar los síntomas solo.

Conclusión

Si sufres ataques de pánico o crees que podrías tener un trastorno de pánico, no dudes en pedir ayuda. Consulta con un profesional de la salud sobre tus síntomas y la causa de tus ataques de pánico, y habla sobre cómo obtener ayuda y encontrar un tratamiento eficaz. Busca un/a equidad en salud mental Un profesional con quien podrá analizar en detalle sus problemas relacionados con este asunto en concreto.
Libérate de los ataques de pánico hoy mismo con una mejor salud mental. ¡Contacta con un profesional!

Preguntas Frecuentes

P1. ¿Qué se siente al tener un ataque de pánico?

Un ataque de pánico es una sensación de miedo o malestar intenso que alcanza su punto máximo rápidamente y suele ir acompañada de muchos síntomas físicos, como palpitaciones, dificultad para respirar, mareo, sudoración excesiva y temblores. Puede provocar una sensación de desconexión con la realidad, pérdida de control y miedo a morir o a volverse loco.

P2. ¿Cómo actuar ante un ataque de pánico?

Respuesta: Para controlar un ataque de pánico, practique la respiración profunda, concéntrese en una imagen o frase tranquilizadora y asegúrese de que desaparecerá. Manténgase conectado con su cuerpo tocando o agarrándose a objetos a su alrededor. Evite la cafeína y el azúcar, y busque un lugar tranquilo si es posible. Utilice métodos de atención plena y relajación de forma rutinaria para prevenir y curar los ataques de pánico.

P3. ¿Son dañinos los ataques de pánico?

Respuesta: Un ataque de pánico en sí mismo no causa daño físico, pero puede ser extremadamente angustiante y aterrador. Si se repite, puede generar conductas de evitación, lo que lleva al aislamiento social e incluso aumenta la ansiedad. Ante un caso grave y frecuente de ataque de pánico, se debe brindar ayuda inmediata para prevenir su impacto en la vida diaria de la persona.

P4. ¿Cuánto duran los ataques de pánico?

Respuesta: Los ataques de pánico suelen durar de 5 a 20 minutos, aunque algunos síntomas pueden persistir durante una hora. Su intensidad máxima suele alcanzarse durante los primeros 10 minutos. Aunque breve, la experiencia puede parecer mucho más larga debido al miedo y la incomodidad extremos.

P5. ¿Por qué de repente tengo ataques de pánico?

Respuesta: Los ataques de pánico repentinos pueden deberse al estrés, a cambios importantes en la vida o a problemas de salud. También pueden ser consecuencia de un desequilibrio en la química cerebral, factores hereditarios y el consumo de sustancias. Es posible identificar los desencadenantes y obtener ayuda profesional para saber cómo afrontar estos episodios.

Dr. Mazher Ali

MBBS, MD (Psiquiatría)
Centro ambulatorio de hospitales CARE, Banjara Hills, Hyderabad

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