Cáncer de estómago

¿Qué es el cáncer de estómago?

El estómago es un órgano en forma de J situado en el tracto gastrointestinal que digiere los alimentos. El cáncer gástrico se refiere al crecimiento anormal de células malignas en el revestimiento del estómago. Generalmente comienza en la capa más interna, conocida como mucosa, y puede extenderse a capas más profundas y otras partes del estómago u órganos adyacentes si no se trata. El cáncer de estómago puede ser asintomático en sus etapas iniciales, lo que dificulta su detección. Sin embargo, a medida que la enfermedad avanza, pueden comenzar a aparecer síntomas. 

Tipos de cáncer de estómago

El cáncer de estómago se clasifica según el tipo de célula en la que se originó, como por ejemplo:

• Adenocarcinoma de estómago: El adenocarcinoma es el tipo más común de cáncer de estómago, representando aproximadamente el 90-95% de todos los casos. Se desarrolla a partir de las células que forman la mucosa y a menudo comienza en las células glandulares, produciendo ácido estomacal y enzimas digestivas. El adenocarcinoma se puede clasificar además en tipos intestinal y difuso, cada uno con características y pronóstico distintos.
• Linfoma: El linfoma se origina en el tejido linfático del estómago y puede afectar a personas de cualquier edad. 
• Tumores del estroma gastrointestinal (GIST): Este tipo raro de tumor gástrico se origina en los tejidos conectivos del estómago. 
• Tumor carcinoide: Estos tumores neuroendocrinos poco frecuentes surgen de las células productoras de hormonas. 
• Carcinoma de células escamosas: Este cáncer de estómago poco frecuente se origina en las células escamosas que recubren la parte superior del estómago. 

Signos y síntomas del cáncer de estómago

La detección precoz del cáncer de estómago es un reto, ya que suele presentar síntomas sutiles o inespecíficos. Sin embargo, reconocer las señales de alerta puede ser crucial para un diagnóstico y tratamiento oportunos. Algunos síntomas comunes incluyen:

• Dolor o malestar abdominal persistente
• Pérdida de peso involuntaria
• Pérdida de apetito y saciedad precoz
• Náuseas y vómitos
• Dificultad para tragar (disfagia)
• Sangre en las heces que aparece como heces negras y alquitranadas (melena)
• Fatiga y debilidad
• Ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos)

Es importante tener en cuenta que estos síntomas pueden variar y dependen de la etapa del cáncer y del estado de salud general del individuo. 

Causas del cáncer de estómago

Se desconoce la causa exacta del cáncer de estómago, pero ciertos factores son potenciales contribuyentes a su desarrollo, tales como: 

• Uno de los principales culpables es una infección bacteriana llamada Helicobacter pylori (H. pylori), que puede causar inflamación y aumentar el riesgo de cáncer de estómago. 
• La inflamación prolongada de la mucosa gástrica, conocida como gastritis crónica, se ha relacionado con una mayor probabilidad de desarrollar cáncer gástrico.
• La exposición a riesgos laborales específicos, como el amianto y el polvo de carbón, también aumenta la posibilidad de padecer cáncer de estómago.
• Edad: El cáncer de estómago es más común en personas mayores de 55 años.
• Género: Los hombres son más propensos al cáncer de estómago que las mujeres.
• Antecedentes familiares: Tener un familiar de primer grado (padre o hermano) con cáncer de estómago aumenta el riesgo.
• Etnia: Ciertas poblaciones, como los asiáticos, los hispanos y los afroamericanos, tienen una mayor probabilidad de padecer cáncer de estómago.
• Anemia perniciosa: Esta afección, que provoca una disminución de los glóbulos rojos, se asocia con un mayor riesgo de cáncer de estómago.
• Tabaquismo: Fumar tabaco es un factor de riesgo importante para el cáncer de estómago.
• Alimentación: Consumir una dieta rica en alimentos salados, ahumados, encurtidos o salados puede aumentar el riesgo.

Comprender estos factores de riesgo ayuda a las personas a tomar decisiones informadas para reducir sus posibilidades de desarrollar cáncer de estómago.

Complicaciones

El cáncer de estómago puede provocar diversas complicaciones, principalmente si no se diagnostica y trata a tiempo. Estas complicaciones pueden incluir:

• Perforación: Las células cancerosas pueden erosionar la pared del estómago, provocando una perforación y la consiguiente infección.
• Sangrado: A medida que el tumor crece, puede invadir los vasos sanguíneos y provocar sangrado gastrointestinal.
• Obstrucción: La tumores puede obstruir el paso de los alimentos a través del estómago, lo que provoca problemas digestivos.
• Metástasis: El cáncer de estómago puede extenderse a los ganglios linfáticos cercanos, el hígado, los pulmones y otros órganos distantes, causando complicaciones adicionales.

Diagnóstico

El diagnóstico del cáncer de estómago generalmente implica los siguientes pasos:

• Revisión del historial médico: El proveedor de cuidado de la salud Se revisará el historial médico de la persona y se realizará una evaluación física para valorar los síntomas y signos del cáncer de estómago.
• Pruebas de imagen: Técnicas como la ecografía abdominal, la resonancia magnética (RM), la tomografía computarizada (TC) y la tomografía por emisión de positrones (TEP) pueden ayudar a visualizar el estómago y detectar cualquier anomalía.
• Endoscopia: Este procedimiento permite al médico evaluar la mucosa del estómago y otras partes, y obtener muestras de tejido para biopsia.
• Biopsia: Durante la endoscopia se toma una pequeña muestra de tejido que se analiza bajo un microscopio para confirmar la presencia de células cancerosas.
• Análisis de sangre: El análisis de sangre detecta marcadores sanguíneos específicos, como el antígeno carcinoembrionario (CEA) y el antígeno carbohidrato 19-9 (CA 19-9), que pueden elevarse en personas con cáncer de estómago.

Tratamiento del cáncer de estómago

La cura del cáncer de estómago depende de varios factores, como el estadio del tumor, el estado de salud general del paciente y sus preferencias personales. Las principales opciones de tratamiento incluyen:

• Cirugía: La extirpación quirúrgica del tumor y los ganglios linfáticos circundantes suele ser el tratamiento de primera línea para el cáncer de estómago localizado.
• Quimioterapia para el cáncer de estómago: Dependiendo de la etapa del cáncer, su médico Puede prescribir quimioterapia para el cáncer de estómago. La administración sistémica de fármacos anticancerígenos ayuda a destruir las células cancerosas, reducir el tamaño de los tumores antes o después de la cirugía, o mejorar los síntomas y prolongar la supervivencia en casos avanzados. 
• Radioterapia: Haces de alta energía se dirigen a las células cancerosas para destruirlas o aliviar síntomas como el dolor y el sangrado.
• Terapia dirigida: Este enfoque de tratamiento se centra en objetivos moleculares específicos en las células cancerosas para inhibir su crecimiento y división.
• Un equipo multidisciplinario de profesionales médicos, que incluye cirujanos, oncólogos médicos, radiooncólogos y otros especialistas, diseñará el plan de tratamiento a medida. 

Prevención

Si bien no existen métodos infalibles para prevenir el cáncer de estómago, ciertas modificaciones en el estilo de vida y estrategias de reducción de riesgos pueden ayudar a minimizar las probabilidades de desarrollar la enfermedad. Considere las siguientes medidas preventivas:

• Erradicación de Helicobacter pylori (H. pylori): Si se descubre una infección por H. pylori, es crucial buscar el tratamiento adecuado bajo supervisión médica.
• Dieta equilibrada: Incorpore a su dieta una variedad de frutas ricas en antioxidantes, verduras de temporada, cereales integrales y proteínas magras, limitando al mismo tiempo el consumo de alimentos procesados ​​y conservados.
• Abandono del tabaco: Dejar de fumar puede reducir significativamente el riesgo de desarrollar cáncer de estómago.
• Limita el consumo de alcohol: El consumo excesivo de alcohol aumenta el riesgo de padecer cáncer de estómago, por lo que es recomendable consumirlo con moderación o evitarlo por completo.
• Mantén un peso saludable: Realiza actividad física con regularidad y adopta un estilo de vida equilibrado para mantener un peso saludable. peso saludable, ya que el sobrepeso puede aumentar el riesgo de cáncer de estómago.

Cuándo ver a un doctor

Es fundamental consultar a un médico si experimenta algún síntoma persistente o preocupante, como por ejemplo: 

• Dolor crónico o persistente en la parte superior del abdomen
• Náuseas y vómitos intensos.
• Sangre en las heces o en el vómito
• Fatiga crónica o debilidad

Aunque estos síntomas no necesariamente indiquen cáncer de estómago, deben evaluarse para descartar cualquier afección médica subyacente.

Conclusión

El cáncer de estómago o gástrico es una amenaza silenciosa, ya que no presenta signos ni síntomas en su etapa inicial. Comprender sus síntomas, factores de riesgo y medidas preventivas es fundamental para la detección temprana y un tratamiento óptimo. Si usted o alguien que conoce presenta síntomas persistentes relacionados con el cáncer de estómago, consulte con su médico.  

FAQ's

1. ¿Es curable el cáncer gástrico?

La curabilidad del cáncer gástrico depende de varios factores, como por ejemplo: etapa del cáncerLa salud general del paciente y el enfoque de tratamiento elegido son factores importantes. El cáncer gástrico en etapa temprana tiene una mayor probabilidad de curación que el cáncer en etapa avanzada. Por lo tanto, consulte con un profesional de la salud para determinar el mejor plan de tratamiento según sus circunstancias específicas.

2. ¿Cuál es uno de los primeros signos del cáncer de estómago?

Uno de los primeros signos del cáncer de estómago puede ser persistente. dolor abdominal o malestar. Sin embargo, es fundamental tener en cuenta que estos síntomas pueden variar entre las personas, y la presencia de dolor abdominal no indica necesariamente cáncer de estómago. 

3. ¿Cuánto duele el cáncer de estómago?

El dolor asociado al cáncer de estómago puede variar y depende de la etapa de la enfermedad y la tolerancia individual. En las etapas iniciales, el cáncer de estómago puede no causar dolor perceptible, mientras que en etapas avanzadas puede provocar dolor abdominal más intenso y malestar. Existen estrategias eficaces para el manejo del dolor que ayudan a disminuir las molestias y mejorar la calidad de vida de las personas con cáncer de estómago.

4. ¿Puede una tomografía computarizada detectar el cáncer de estómago?

A Un TC Puede ser una herramienta valiosa para la detección del cáncer de estómago. Proporciona imágenes detalladas del estómago y las estructuras circundantes, lo que ayuda a los profesionales sanitarios a identificar anomalías o tumores. Sin embargo, un diagnóstico definitivo de cáncer de estómago suele requerir una combinación de pruebas de imagen, endoscopia y biopsia de tejido para confirmar la presencia de células cancerosas.

5. ¿Una úlcera estomacal causa cáncer?

Si bien las úlceras estomacales no causan cáncer directamente, los factores asociados a ellas, como la inflamación crónica y la infección por H. pylori, pueden aumentar el riesgo de una persona de desarrollar cáncer de estómago.

Equipo médico de CARE

22