La deficiencia de vitamina B12

El cuerpo humano necesita Vitamina B12 para producir glóbulos rojos, neuronas y ADN, y realizar otras funciones. Ayuda a nuestro cuerpo a mantener la salud de las células nerviosas y sanguíneas. El rango normal de vitamina B12 se considera entre 190 y 950 picogramos por mililitro (pg/mL). Dado que nuestro cuerpo no puede producir vitamina B12 por sí mismo, debemos obtenerla a través de los alimentos y bebidas. Sin embargo, esto plantea un problema: mientras que algunas personas consumen cantidades insuficientes de vitamina B12 para satisfacer sus necesidades, otras no pueden absorber la suficiente, independientemente de su ingesta. Como resultado, Insuficiencia de vitamina B12 Es bastante común. Las personas mayores son más propensas a tener deficiencias porque la capacidad de sus cuerpos para absorber la B12 de la dieta disminuye con la edad.

¿Qué es la deficiencia de vitamina B12? 

La deficiencia de vitamina B12 es una afección en la que el cuerpo produce cantidades de vitamina B12 inferiores a las normales. La vitamina B12 es necesaria para la formación de glóbulos rojos y su deficiencia conlleva una falta de glóbulos rojos sanos, responsables del transporte de oxígeno por todo el cuerpo. Sin un número adecuado de glóbulos rojos, los tejidos y órganos no reciben suficiente oxígeno. En consecuencia, el cuerpo no puede funcionar correctamente. Si no se trata, puede provocar graves complicaciones. daño neurológico y un deterioro neurológico irreversible.

¿Cuánto deberías recibir?

La respuesta dependerá de varios factores, como la edad, los hábitos alimenticios, el estado de salud general y el régimen de medicación de la persona. Los productos de origen animal, como la carne, la leche y los huevos, son fuentes de vitamina B12. Además, se puede encontrar en alimentos enriquecidos, como el pan, la levadura nutricional y diversos cereales.

Las ingestas diarias promedio específicas por edad, expresadas en microgramos (mcg), son las siguientes:

• Bebés de hasta 6 meses: 0.4 mcg
• Bebés de 7 a 12 meses: 0.5 mcg
• Niños de 1 a 3 años: 0.9 mcg
• Niños de 4 a 8 años: 1.2 mcg
• Niños de 9 a 13 años: 1.8 mcg
• Adolescentes de 14 a 18 años: 2.4 mcg
• Adultos: 2.4 mcg (2.8 mcg al día para madres lactantes y 2.6 mcg al día para mujeres embarazadas)

¿Con qué frecuencia se da la deficiencia de vitamina B12?

La deficiencia de vitamina B12 está presente en aproximadamente entre el 1.5% y el 15% de la población, con porcentajes variables según los grupos de edad:

• Un mínimo del 3% de las personas entre 20 y 39 años tienen alguna deficiencia.
• Un mínimo del 4% de las personas de entre 40 y 59 años experimentan alguna deficiencia.
• Un mínimo del 6% de las personas mayores de 60 años tienen deficiencia de vitamina B12.

Síntomas de la deficiencia de vitamina B12

La deficiencia de vitamina B12 puede causar problemas físicos, neurológicos y psicológicos. Inicialmente, puede que no haya indicios de deficiencia. Sin embargo, si no se tratan los síntomas, pueden empeorar con el tiempo. Los signos de la deficiencia de vitamina B12 pueden manifestarse gradualmente y deteriorarse progresivamente. Es importante destacar que algunas personas con niveles bajos de vitamina B12 en su organismo pueden no presentar síntomas, a menos que padezcan anemia por deficiencia de vitamina B12, la cual se caracteriza por la pérdida de glóbulos rojos y puede provocar diversas afecciones. síntomas neurológicos como: 

• Entumecimiento
• Músculos débiles
• Depresión leve, ansiedad o demencia
• Problemas de equilibrio y coordinación.
• Incontinencia

Los siguientes son signos generales de una deficiencia de vitamina B12:

• Sentirse extremadamente cansado o débil
• Experimentar náuseas, vómitos o diarrea
• Posible entumecimiento u hormigueo en las manos y los pies
• Lengua dolorosa o roja que puede presentar úlceras bucales
• Me siento deprimido y agitado
• La pérdida de peso
• Problemas de la vista
• Presentando piel amarilla
• Tener dificultad para hablar o moverse libremente
• Experimentar dificultades para recordar detalles o confundirse rápidamente

Causas de la deficiencia de vitamina B12 

Una deficiencia de vitamina B12 puede deberse a diversas circunstancias o enfermedades, entre ellas:

• Consumo inadecuado de alimentos naturalmente ricos en vitamina B12 o de comidas enriquecidas con ella.

• La gastroenteritis, una infección de la mucosa gástrica, es una de las principales causas del síndrome de deficiencia de vitamina B12. Impide que el estómago produzca suficiente ácido clorhídrico, necesario para la absorción de la vitamina B12.
• Personas con una enfermedad médica rara como la perniciosa anemia son incapaces de producir una proteína llamada factor intrínseco, lo que conlleva una deficiencia de vitamina B12. El factor intrínseco es necesario para la correcta absorción de la vitamina B12. 
• Los pacientes que se han sometido a un bypass gástrico (un procedimiento de reducción de peso) u otras operaciones gastrointestinales pueden tener más dificultades para absorber la vitamina B12.
• Los signos de deficiencia de vitamina B12 en adultos relacionados con la digestión dificultan la capacidad del cuerpo para absorber adecuadamente la vitamina.

Diagnóstico de deficiencia de vitamina B12

Diagnosticar la deficiencia de vitamina B12 puede ser complejo, ya que los síntomas no siempre son evidentes o pueden confundirse con otras deficiencias nutricionales. Los médicos suelen realizar análisis de sangre rutinarios, como un hemograma completo y una prueba de los niveles de vitamina B12, para controlar la afección. Además, se utilizan pruebas específicas para la deficiencia de vitamina B12, como la prueba del ácido etilmalónico (MMA) o la prueba de Schilling, para identificarla. En algunos casos, se realiza una prueba de detección de la deficiencia de vitamina B12. médula ósea Se puede recomendar la biopsia como procedimiento de evaluación adicional para el paciente.

Tratamiento y medicamentos para la deficiencia de vitamina B12

Según la causa subyacente de la deficiencia de vitamina B12, el paciente puede requerir tratamiento hasta que sus niveles de vitamina B12 se normalicen, o puede necesitar medicación de por vida para controlar la deficiencia. Los tratamientos para la deficiencia de vitamina B12 son:

• comprimidos para la deficiencia de vitamina B12
• gel nasal de vitamina B12
• inyecciones intramusculares de vitamina B12
• Aerosol nasal de vitamina B12

En la mayoría de los casos, el tratamiento corrige eficazmente el problema. La anemia causada por la deficiencia de vitamina B12 suele curarse con remedios caseros específicos para esta deficiencia. Sin embargo, cualquier daño nervioso resultante puede ser irreversible.

Prevención de la deficiencia de vitamina B12

Al consumir alimentos y bebidas que contienen vitamina B12, la mayoría de las personas pueden prevenir la deficiencia de vitaminas del complejo B. Estos incluyen:

• Productos alimenticios de origen animal, como leche, carne roja, pescado, aves de corral y huevos
• suplementos dietéticos de vitamina B12

También se pueden tomar las siguientes medidas de autocuidado para ayudar a evitar una deficiencia de vitamina B12:

• Evitando el alcohol
• Manejo de enfermedades intestinales

Complicaciones de la deficiencia de vitamina B12

El riesgo de padecer diversos problemas de salud puede aumentar con una deficiencia prolongada de vitamina B12. Una deficiencia grave de vitamina B12 puede provocar problemas neurológicos serios y otras complicaciones. De hecho, la probabilidad de fallecer puede ser mayor en caso de una deficiencia grave de vitamina B12. La ingesta insuficiente de folato por parte del organismo también puede contribuir a la salud general. madre durante el embarazo Puede provocar malformaciones congénitas del cerebro y la médula espinal en el feto en desarrollo. La anemia perniciosa no tratada, causada por una deficiencia de vitamina B12 y que afecta la producción de glóbulos rojos, puede tener consecuencias fatales para el sistema nervioso.

Conclusión

La vitamina B12 es esencial para el buen funcionamiento del organismo. Al asegurar una ingesta adecuada de vitamina B12 a través de la dieta, la mayoría de las personas pueden evitar una deficiencia. Si existen posibles causas de deficiencia de vitamina B12 o si presenta síntomas, es importante consultar a un médico y realizarse un análisis de sangre para evaluar sus niveles.

Preguntas Frecuentes

1. ¿Los vegetarianos y veganos corren riesgo de sufrir deficiencia de vitamina B12? 

Sí, debido a un consumo insuficiente, los vegetarianos y veganos corren el riesgo de sufrir una deficiencia de vitamina B12. Dado que la B12 no se encuentra de forma natural en los alimentos de origen vegetal, los vegetarianos y veganos deben asegurarse de consumir suficiente diariamente mediante suplementos de vitamina B12 para prevenir dicha deficiencia.

2. ¿Puede la deficiencia de vitamina B12 causar depresión? 

La deficiencia de vitamina B12 provoca alteraciones hematológicas, problemas neurológicos y problemas psicológicos que pueden manifestarse como irritabilidad, depresión y, a veces, pérdida de memoria.

3. ¿Tiene cura la deficiencia de B12? 

La deficiencia de vitamina B12 es una afección curable causada por una ingesta insuficiente de esta vitamina en la dieta. La recuperación completa puede tardar entre seis y doce meses tras iniciar el tratamiento.

4. ¿Es grave la deficiencia de B12? 

Si la deficiencia de vitamina B12 no se trata, puede tener importantes efectos negativos a largo plazo en el sistema neurológico y el cerebro.

5. ¿Es permanente la deficiencia de B12? 

Si no se inicia el tratamiento en los seis meses posteriores a la aparición de los síntomas, los niveles bajos de vitamina B12 pueden volverse permanentes. El tratamiento suele ser eficaz para la deficiencia de vitamina B12.

6. ¿Puedo tratar la deficiencia de B12 en casa? 

Al consumir alimentos y bebidas ricos en vitamina B12, como carne roja, pescado, aves, huevos, leche y otros productos lácteos, se pueden mejorar los síntomas causados ​​por la falta de vitamina B12.

Equipo médico de CARE

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