Coqueluche : symptômes, causes, diagnostic, prévention et traitement

La coqueluche est une infection bactérienne hautement contagieuse qui touche principalement le système respiratoire. Elle se caractérise par de violentes quintes de toux, souvent accompagnées d'un son caractéristique de « coqueluche » à l'inspiration. Autrefois courante et potentiellement mortelle, la coqueluche maladie infantile mortelleLa vaccination généralisée a considérablement réduit sa prévalence. Néanmoins, elle demeure préoccupante, notamment chez les nourrissons et les personnes immunodéprimées. Bien que les décès liés à la coqueluche soient rares, ils touchent principalement les jeunes enfants. C'est pourquoi la vaccination contre la coqueluche est cruciale pour les femmes enceintes et les personnes qui seront en contact étroit avec un bébé.

Symptômes de la coqueluche

Les symptômes de la coqueluche apparaissent souvent 5 à 10 jours après l'exposition à la bactérie responsable. L'apparition des symptômes peut prendre jusqu'à trois semaines. Voici les stades de la coqueluche :

Stade 1 - Stade catarrhal

La coqueluche évolue généralement en trois phases. Au premier stade, appelé catarrhe, les symptômes ressemblent à ceux d'un rhume. Ces symptômes comprennent :

• Nez qui coule ou congestion nasale
• Toux occasionnelle et légère
• Chez les nouveau-nés et les jeunes nourrissons, cyanose (devenant bleu ou violet) et apnée (arrêt respiratoire pouvant être fatal)

La phase catarrhale dure une à deux semaines. À ses débuts, la coqueluche ressemble à un simple rhume. De ce fait, les médecins ne la reconnaissent ou ne la diagnostiquent généralement que lorsque la maladie s'aggrave.

Stade 2 - Stade paroxystique

Le deuxième stade de la coqueluche est appelé stade paroxystique. Durant cette phase, la toux devient plus intense et plus fréquente. Ces quintes de toux Les crises de coqueluche peuvent être si graves qu'elles peuvent entraîner des vomissements, un épuisement et le son caractéristique de « coq » lorsque la personne halète entre deux quintes de toux. Les crises de coqueluche peuvent entraîner les symptômes suivants : 

• Lorsqu'ils sont capables de respirer à nouveau après un épisode de toux, ils émettent un son aigu « whoop ».
• Vomissements pendant ou après des épisodes de toux.
• Cela semble aller bien entre les crises, mais je me sens vraiment épuisé après la crise.
• Difficulté à respirer

Bien qu’elles puissent durer jusqu’à 10 semaines, ces quintes de toux durent généralement d’une à six semaines. 

Stade 3 - Stade de convalescence

Ce stade survient après le stade paroxystique. La guérison d'une coqueluche peut prendre un certain temps. À ce stade, la toux diminue progressivement en intensité et en fréquence, mais elle peut persister plusieurs semaines, voire plusieurs mois. La personne peut continuer à ressentir des symptômes persistants, comme la toux et la fatigue. Après un certain temps, les quintes de toux peuvent s'atténuer, mais elles peuvent réapparaître si une autre affection respiratoire survient. Plusieurs mois après l'apparition de la coqueluche, les épisodes de toux peuvent réapparaître.

Causes de la coqueluche

Le principal mode de transmission de la coqueluche est le contact interhumain. La bactérie peut facilement infecter les personnes non vaccinées ou non immunisées.

L'hésitation vaccinale est un facteur important de la résurgence de la coqueluche. Bien que les vaccins, comme le vaccin DTaP (diphtérie, tétanos et coqueluche acellulaire), soient très efficaces pour prévenir la maladie, certains parents ou personnes peuvent choisir de ne pas vacciner leurs enfants par crainte de contracter la maladie. sécurité des vaccins ou de désinformation. Dans certains cas, les personnes ne reçoivent pas la série complète de vaccins anticoquelucheux recommandés, ce qui les expose au risque de contracter et de propager la maladie. 

Les nourrissons, en particulier ceux de moins de six mois, sont les plus vulnérables aux complications graves de la coqueluche. Ils sont souvent trop jeunes pour avoir reçu toute leur série vaccinale, ce qui les rend dépendants de l'immunité collective pour se protéger.

Diagnostiquer la coqueluche

Le diagnostic de la coqueluche implique une combinaison d'évaluation clinique, d'antécédents médicaux et tests de laboratoireLes médecins prendront en compte les éléments suivants lors de l’établissement d’un diagnostic :

• Symptômes cliniques - Les symptômes caractéristiques de la coqueluche, tels que des quintes de toux sévères et un son « coquelucheux », sont révélateurs de cette maladie. Un professionnel de santé s'informera de la durée et de l'évolution des symptômes.
• Antécédents médicaux - Les informations sur les antécédents de vaccination et l’exposition potentielle à des personnes atteintes de coqueluche sont essentielles pour établir un diagnostic précis.
• Tests de laboratoire- Pour confirmer le diagnostic, un médecin peut demander des tests de laboratoire, tels qu’un test de réaction en chaîne par polymérase (PCR) ou une culture bactérienne à partir d’un prélèvement de gorge.  
• Radiographie pulmonaire - Lorsque la coqueluche s'aggrave, le médecin peut décider de demander une radiographie pour rechercher des signes de liquide ou inflammation dans les poumons.

Un diagnostic rapide des signes de la coqueluche est essentiel, car un traitement précoce et des mesures d’isolement peuvent aider à prévenir la propagation de la maladie à d’autres personnes, en particulier aux populations vulnérables comme les nourrissons.

Traitement de la coqueluche

La coqueluche est très nocive pour les jeunes enfants ; son traitement chez les nourrissons nécessite donc généralement une hospitalisation. La plupart du temps, le traitement des enfants plus âgés et des adultes peut être assuré à domicile. Voici les principaux éléments du traitement de la coqueluche chez l'adulte :

• antibiotiques: Antibiotiques sont couramment prescrits aux personnes atteintes de coqueluche. Ces médicaments contribuent à réduire la gravité et la durée de la maladie lorsqu'ils sont administrés tôt.
• Isolement: Les personnes infectées doivent être isolées des autres, en particulier des nourrissons et des femmes enceintes, afin d’éviter toute transmission ultérieure.  
• Soins auto-administrés: Pour toute personne suivant un traitement contre la coqueluche à domicile, les conseils suivants sur la gestion des quintes de toux sont applicables :
  • Assurez-vous que le patient bénéficie d’un repos suffisant. 
  • Consommez beaucoup de liquides. 
  • Pour éviter les nausées, mangez des repas plus petits.
  • Couvrez votre toux et lavez-vous souvent les mains.

Complications de la coqueluche

Les adolescents et les adultes guérissent généralement sans problème de la coqueluche. Cependant, lorsque des complications surviennent, elles sont souvent dues à une toux intense et peuvent inclure :

• Côtes meurtries ou fracturées
• Hernies abdominales
• Vaisseaux sanguins brisés dans la peau ou dans le blanc des yeux

Pour les nourrissons, en particulier ceux de moins de 6 mois, les complications de la coqueluche peuvent être beaucoup plus graves et peuvent inclure :

• Pneumonie
• Respiration ralentie ou arrêtée
• Déshydratation ou perte de poids due à des difficultés d'alimentation
• Saisies
• Dommages cérébraux

Les nourrissons et les jeunes enfants étant les plus exposés à ces complications, ils nécessitent souvent une hospitalisation. Ces complications peuvent mettre en jeu le pronostic vital des bébés de moins de 6 mois.

Prévention de la coqueluche

• La vaccination est la méthode la plus fiable pour prévenir la coqueluche. Les enfants reçoivent le vaccin DTaP, qui confère une immunité contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche. Les adolescents et les adultes doivent recevoir un rappel du vaccin DTaP.
• Les femmes enceintes devraient recevoir le vaccin Tdap à chaque grossesse, de préférence entre 27 et 36 semaines de gestation. Cela contribue à protéger les nouveau-nés pendant leurs premiers mois de vie.
• La réduction de la transmission des germes peut être obtenue en pratiquant une excellente hygiène respiratoire, par exemple en se couvrant la bouche et le nez lorsque l’on éternue ou que l’on tousse.
• Les personnes infectées doivent être isolées et mises en quarantaine pour éviter la transmission.  
• Se laver souvent les mains avec de l’eau et du savon peut aider à réduire le risque d’infection.

Quand voir un médecin

Contactez votre médecin si des quintes de toux prolongées vous conduisent, vous ou votre enfant, à :

• Vomir
• Devenir rouge ou bleu
• Semblent avoir des difficultés à respirer ou ressentent des pauses respiratoires notables
• Inspirez en poussant un cri.

Conclusion

La coqueluche est une maladie respiratoire contagieuse qui peut avoir de graves conséquences, en particulier pour les nourrissons et les personnes dont les fonctions vitales sont compromises. système immunitaireBien que le vaccin contre la coqueluche ait considérablement réduit la prévalence de la maladie, l'hésitation vaccinale et la baisse de l'immunité continuent de poser des problèmes. La prévention est essentielle dans la lutte contre la coqueluche. 

Lorsqu’on est confronté à une maladie comme la coqueluche, il est essentiel de consulter un médecin professionnel et de suivre les calendriers de vaccination recommandés pour vous protéger, vous et vos proches, contre cette infection respiratoire potentiellement grave.