L'antigène de surface de l'hépatite B (HBsAg) est détecté par un test sanguin spécifique appelé test HBsAg. Un taux élevé d'HBsAg indique souvent une infection active par le virus de l'hépatite B.

La couche la plus externe d'une cellule infectée par le virus de l'hépatite B contient l'HBsAg. L'ADN viral et les gènes nécessaires à sa réplication se trouvent au cœur de la cellule. L'« enveloppe » qui protège le virus du système immunitaire est constituée d'HBsAg, qui entoure l'HBcAg. Le système immunitaire est correctement entraîné à absorber cette enveloppe et à tuer le virus. Les analyses en laboratoire permettent de détecter des traces de protéines antigéniques de surface dans les débris sanguinolents laissés derrière.

Qu'est-ce qu'un test HBsAg ?

L'antigène de surface de l'hépatite B, une protéine présente à la surface du virus de l'hépatite B, est détecté par un test sanguin appelé test HBsAg. Un résultat positif à l'HBsAg signifie que le patient est contagieux et présente une infection par le virus de l'hépatite B actuelle ou chronique. Associé à d'autres tests, le test HBsAg permet de détecter l'infection par le virus de l'hépatite B et d'identifier les personnes susceptibles de bénéficier d'une vaccination.

Objectif du test HBsAg

Le test HBsAg est effectué afin de détecter le virus appelé hépatite B. Une fois les tests effectués et les résultats connus, le médecin élaborera un plan de traitement efficace pour le traitement HBsAg-positif afin d'éliminer ce virus.

Quand dois-je faire ce test HBsAG ?

Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), tout le monde devrait être dépisté pour une infection par l'hépatite B en cas de symptômes tels que -

• Douleur abdominale
• Urine foncée
• Fever
• Perte d'appétit 
• Fever
• Nausée et vomissements  
• La douleur articulaire
• Faiblesse et fatigue 
• Jaunissement de la peau et des yeux (jaunisse)

Que se passe-t-il pendant le test HBsAG ?

Un professionnel de santé doit prélever un petit échantillon de sang pour un test de titrage de l'hépatite. Voici le déroulement du test HBsAg :

• Le bras est enveloppé d'une bande par la personne effectuant le test afin de faciliter la localisation des veines.
• Une petite aiguille est ensuite insérée dans la veine après nettoyage et stérilisation du site d'injection. Une douleur aiguë peut être présente, mais elle devrait disparaître rapidement.
• L'administrateur du test demande au patient de pousser doucement avec un morceau de gaze ou une boule de coton après le retrait de l'aiguille.
• Le patient est libre de partir une fois la zone bandée.

Il existe différents tests sanguins pour l'HBsAg, réalisables à domicile à l'aide d'un cure-doigt. Les résultats sont généralement disponibles en trois jours.

Procédure pour le test HBsAg

La procédure du test rapide HBsAg dépend du type de kit utilisé. Cependant, elle comprend souvent les étapes suivantes :
Une aiguille est insérée dans une veine du bras ou de la main pour prélever du sang.

• L'échantillon de sang est examiné en laboratoire ou sur place à l'aide d'un outil de test.
• Les anticorps qui réagissent avec l’HBsAg, un signe d’infection par l’hépatite B, sont appliqués sur l’instrument de test.
• Pour créer un changement de couleur, le dispositif de test est incubé, nettoyé et traité avec un substrat et une solution d'arrêt.
• Selon le kit de test, le résultat du test est examiné visuellement ou par un lecteur ELISA.

Utilisations du test HBsAg

L'infection par le virus de l'hépatite B (VHB) peut être aiguë ou chronique et peut être détectée grâce à ce test spécifique. Il permet de déterminer si des conseils post-test et une coordination des soins sont nécessaires, en plus de l'exigence d'un plan de traitement positif à l'AgHBs. Le test peut également révéler si une personne est immunisée contre le VHB suite à une infection ou une vaccination antérieure.

Comment se préparer au test HBsAg ?

Il n'est pas nécessaire de se préparer pour le test sanguin HBsAg. Il est toutefois conseillé d'être au centre 10 minutes avant l'heure indiquée. De plus, si l'idée d'une piqûre ou de la vue de sang inquiète un patient, il peut être judicieux de prévoir un trajet en voiture au cas où il se sentirait pris de vertiges.

Valeurs des résultats du test HBsAg

Trois tests sanguins HBsAg peuvent être effectués avec un seul échantillon de sang dans le cadre d'un test sanguin d'hépatite B -

• HBsAg (antigène de surface de l'hépatite B) – Un test positif révèle une infection par le virus de l'hépatite B et la possibilité de transmettre la maladie à d'autres personnes. Pour déterminer si le patient souffre d'une infection aiguë ou persistante, des tests supplémentaires sont nécessaires.
• Anti-HBc ou HBcAb (anticorps anti-hépatite B) – Bien qu'un résultat positif ne garantisse pas l'immunité, il peut suggérer une infection passée ou présente par le virus de l'hépatite B. Un médecin doit évaluer les résultats des deux autres tests afin d'interpréter un résultat positif.
• HBsAb (anticorps de surface anti-hépatite B) - Un test positif entraîne une protection contre l'hépatite B due à une infection antérieure ou à une vaccination, même si cela reste risqué.

Ces tests, réalisés conjointement, peuvent révéler le statut du patient vis-à-vis de l'hépatite B et déterminer si le patient doit se faire vacciner. Selon que les résultats sont supérieurs ou inférieurs au seuil, le test donnera un résultat négatif ou positif pour chaque catégorie.