Caries (caries dentaires)

Avez-vous déjà grimacé à la vue de la douleur aiguë ressentie en croquant dans votre friandise préférée ? Les caries sont une affection dentaire courante qui touche des personnes de tous âges. Elles apparaissent lorsque la carie endommage la surface dure des dents, provoquant de minuscules trous. Comprendre les caries est essentiel pour maintenir une bonne santé bucco-dentaire et prévenir les problèmes dentaires graves. Cet article explore le monde des caries dentaires, de leurs causes aux options de traitement. 

Symptômes des caries

Les caries se développent souvent silencieusement, sans symptômes visibles aux premiers stades. À mesure que la carie progresse au-delà de l'émail, vers la dentine et la pulpe, divers signes peuvent apparaître, tels que :

• Sensibilité dentaire : L’un des premiers symptômes des caries est une sensibilité accrue aux changements de température. La consommation d’aliments et de boissons chauds ou froids peut provoquer une gêne ou une douleur. 
• Douleur et inconfort : Les caries sont souvent à l'origine de maux de dents. Parfois, une carie peut provoquer une douleur buccale généralisée.
• Changements visibles : Les signes visuels de caries comprennent :
• Taches noires ou brunes
• Petits creux ou trous notables dans les dents
• Gonflement du visage
• La mauvaise haleine (mauvaise haleine)
• Un goût désagréable dans la bouche
• Outre la sensibilité à la température, une gêne persistante après la consommation d’aliments ou de boissons sucrés peut signaler la présence de caries.
• Parfois, saignement des gencives ou d’autres signes de maladie des gencives peuvent accompagner les caries. 

Causes des caries

Les caries se développent lorsque les acides présents dans la bouche usent la couche externe dure de la dent (l'émail). Ce processus, appelé carie dentaire, se développe progressivement et implique la combinaison de plusieurs facteurs :

Plaque dentaire : La consommation d'aliments et de boissons sucrés et riches en amidon entraîne l'accumulation de plaque dentaire. L'accumulation prolongée de plaque peut favoriser la prolifération bactérienne, qui peut endommager la structure dentaire et favoriser l'apparition de caries.

Alimentation riche en sucre : Les bactéries présentes dans la cavité buccale se nourrissent d'aliments sucrés et féculents tels que les fruits, les bonbons, le pain, les céréales, les sodas, les jus et le lait. Elles transforment les glucides en acides, qui se lient aux particules alimentaires et à la salive pour provoquer des caries.

Mauvaise hygiène bucco-dentaire : Ne pas se brosser les dents et utiliser la soie dentaire régulièrement peut entraîner une accumulation de plaque et de bactéries, ce qui peut éroder l’émail des dents et entraîner des caries.

Grignotages fréquents : Le grignotage régulier, en particulier d’aliments sucrés ou acides, ne donne pas à nos dents le temps dont elles ont besoin pour guérir et déclenche le processus de carie dentaire.

Obturations dentaires usées et appareil dentaire mal ajusté : les obturations dentaires usées facilitent l'accumulation de plaque dentaire et rendent son élimination plus difficile, favorisant ainsi la formation de caries. De même, les appareils dentaires mal ajustés favorisent l'apparition de caries.

Troubles alimentaires : Les troubles alimentaires (anorexie et boulimie) peuvent être à l’origine de nombreuses érosions et caries dentaires. L’acide gastrique issu des vomissements répétés se dépose sur les dents et érode l’émail, provoquant ainsi des caries.

Facteurs de risque de caries dentaires

Plusieurs facteurs peuvent augmenter la possibilité de développer des caries :

• Les dents postérieures, comme les molaires et les prémolaires, présentent un risque plus élevé de caries. Ces dents présentent de nombreux sillons, creux et racines multiples qui accumulent les particules alimentaires, ce qui les rend plus difficiles à nettoyer que les dents antérieures, plus lisses.
• Bouche sèche (xérostomie)
• Consommation fréquente de produits alimentaires et de boissons sucrés ou féculents
• Antécédents familiaux de carie dentaire
• Récession gingivale
• Histoire de radiothérapie pour traiter le cancer de la tête et du cou

Complications    

Les caries non traitées peuvent entraîner de graves conséquences qui vont au-delà d’un simple mal de dents, telles que :

• Douleur et inconfort intenses
• Abcès dentaire
• Maladies des gencives
• Dommages structurels aux dents
• Mal de tête
• Difficultés de mastication et problèmes nutritionnels
• Déplacements de positionnement des dents voisines
• Les caries des dents de devant sont plus visibles, ce qui affecte le sourire et la confiance en soi

Diagnostic

La détection des caries implique une combinaison d’examen visuel et d’outils de diagnostic avancés : 

Examen visuel : les dentistes recherchent des taches décolorées sur les dents, qui peuvent paraître plus blanches ou plus foncées que l’émail environnant. 

Examen tactile : les dentistes utilisent des outils dentaires spéciaux pour détecter les points mous ou les trous dans les dents. 

Imagerie radiographique : les radiographies dentaires sont essentielles pour détecter les caries, en particulier dans les zones difficilement visibles lors d’un examen visuel. 

Technologies de diagnostic avancées : Elles permettent aux dentistes de détecter les caries à des stades plus précoces et de surveiller l’efficacité des traitements préventifs :

1. Transillumination par fibre optique (FOTI)
2. Dispositifs à base de fluorescence
3. Conductivité électrique
4. Des appareils comme le PTR-LUM et la fluorescence laser 
5. Scanners intra-oraux

Traitement

Le traitement des caries dentaires dépend de la gravité de la carie. 

Traitements au fluor : Les traitements au fluor peuvent réparer l’émail endommagé par reminéralisation dès les premiers stades de la carie dentaire, inversant potentiellement les premiers signes de caries. 

Obturations dentaires : Une obturation dentaire devient nécessaire lorsqu'une carie a progressé au-delà de l'émail. Les matériaux d'obturation courants comprennent :

• Résine composite (couleur de la dent)
• Amalgame d'argent
• GIC (ciment verre ionomère)

Couronnes : Une couronne est un revêtement sur mesure, ou « capuchon », placé sur la dent pour la protéger et la renforcer. Lorsqu'une carie importante a endommagé une partie importante de la dent, les dentistes peuvent suggérer une couronne dentaire, un onlay ou une pose de couronne.

Thérapie canalaire : Thérapie canalaire peut être nécessaire lorsque la carie dentaire atteint la pulpe (matériau interne de la dent). 

Extraction dentaire : Dans les cas graves où d’autres traitements ne sont pas possibles, l’extraction dentaire peut être la seule option. 

Quand consulter un dentiste

Certains symptômes de caries nécessitent une attention immédiate chez un dentiste, tels que :

• Ressentir une gêne ou une douleur lors de la consommation d'aliments et de boissons chauds, froids ou sucrés
• Douleur persistante dans une ou plusieurs dents
• Inflammation dans ou autour de la bouche
• Saignement des gencives, en particulier lors du brossage ou de l'utilisation du fil dentaire
• Inconfort ou douleur en mangeant
• Fièvre ou pus autour d'une dent
• Visage enflé
• Modifications des gencives ou des dents

Comment prévenir les caries

La prévention des caries est essentielle au maintien d'une bonne santé bucco-dentaire. Il est possible de réduire considérablement le risque de carie en adoptant quelques habitudes simples et en modifiant son mode de vie, notamment :

Maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire :

• Se brosser les dents deux fois par jour avec un dentifrice au fluor 
• Utiliser du fil dentaire au moins une fois par jour aide à éliminer la plaque dentaire et les particules alimentaires coincées entre les dents

Changements de régime et de mode de vie :

• Limitez les collations sucrées entre les repas
• Évitez d'ajouter du sucre au thé ou au café
• Consommez des friandises sucrées pendant les repas plutôt que comme collations séparées
• Privilégiez l’eau du robinet plutôt que les boissons gazeuses ou les jus de fruits
• Utiliser un dentifrice contenant du fluor et boire de l’eau du robinet fluorée pour intégrer le fluor dans sa routine quotidienne. 

Mesures préventives supplémentaires :

• Mâchez un chewing-gum sans sucre après les repas. Cela peut augmenter la salivation.
• Restez bien hydraté en buvant 6 à 8 verres de liquides par jour
• Envisagez d’utiliser des scellants dentaires pour les rainures profondes sur les dents si cela est recommandé par un dentiste.
• Rincez-vous la bouche avec de l'eau après avoir consommé des aliments ou des boissons sucrés si un brossage immédiat n'est pas possible.

Traitement naturel des caries dentaires

Bien que les soins dentaires professionnels restent essentiels pour traiter les caries, plusieurs remèdes naturels peuvent aider à prévenir la carie dentaire et à soutenir la santé bucco-dentaire. 

• Bain de bouche à l'huile : Cette ancienne pratique ayurvédique consiste à se rincer la bouche avec de l'huile (huile de sésame ou de coco) pendant environ vingt minutes. 
• Gel dentaire à l'aloe vera : ses propriétés antibactériennes peuvent aider à réduire les caries dentaires en empêchant l'accumulation de bactéries nocives dans la bouche. 
• Vitamine D et minéraux : Apport adéquat en Vitamine DLes minéraux comme le calcium, le phosphore et le magnésium sont essentiels au maintien de dents saines. 
• Racine de réglisse : La racine de réglisse possède des propriétés antibactériennes qui ciblent Streptococcus mutans.
• Chewing-gum sans sucre : il a été démontré que mâcher du chewing-gum sans sucre après avoir mangé réduit les niveaux de bactéries nocives pour l'émail. 
• Fluorure : Un dentifrice à haute teneur en fluorure ou une application directe de fluorure aide à reminéraliser l’émail des dents. 

Conclusion

Une bonne hygiène bucco-dentaire est essentielle pour prévenir les caries et assurer un bien-être général. Des examens bucco-dentaires réguliers, un brossage et un fil dentaire adaptés, associés à une alimentation saine, jouent un rôle important dans le maintien de dents saines. Des remèdes naturels peuvent compléter ces pratiques et apporter un soutien supplémentaire aux dents et aux gencives.

Questions fréquemment posées

1. Est-ce que vous vous débarrassez des caries ?

Les caries sont de petits trous dans les dents qui ne peuvent pas être éliminés naturellement à la maison. Seul un dentiste peut les obturer. 

2. Comment puis-je arrêter mes caries ?

Il est essentiel de privilégier une bonne hygiène bucco-dentaire et de bonnes habitudes alimentaires pour freiner la progression des caries. Voici quelques méthodes efficaces :

• Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour, en insistant sur la zone carieuse pour éliminer les particules de nourriture.
• Utiliser un dentifrice fluoré
• Mâchez de la gomme sans sucre contenant du xylitol après les repas 
• Utilisez du fil dentaire quotidiennement pour éliminer les débris alimentaires et la plaque dentaire entre les dents.
• Rincer à l'eau après chaque repas
• Évitez les aliments et les boissons sucrés
• Consommez une alimentation enrichie en minéraux comme le calcium, le phosphore et le magnésium
• Assurer un apport adéquat en vitamine D

3. Faut-il brosser une carie ?

Oui, il faut continuer à se brosser les dents même si l’on a une carie, car un brossage minutieux peut aider à freiner la progression de la carie. 

4. Comment combler une carie dentaire naturellement ?

Bien qu’il ne soit pas possible de combler une carie dentaire naturellement à la maison, certains remèdes naturels peuvent aider à ralentir la progression des caries à un stade précoce et à favoriser la santé dentaire globale.

5. Quelle est la fréquence des caries ?

Les caries sont des affections extrêmement courantes. Une étude menée en Inde a révélé une prévalence globale de 54.16 %, dont 62 % chez les patients de plus de 18 ans et 52 % chez les 3-18 ans.

Dr Sreenivasa Rao Akula

BDS, MDS, Fellow ICOI (USA), chirurgien-dentiste, parodontiste et implantologue
Hôpitaux CARE, Nampally, Hyderabad, Centre de soins ambulatoires CARE, Banjara Hills, Hyderabad

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