Onychomycose

Saviez-vous que les mycoses des ongles peuvent également survenir ? Cette infection, apparemment méconnue, touche plus de 10 % de la population mondiale, et le risque augmente avec l’âge. 

L'onychomycose, plus connue sous le nom de mycose des ongles, est une affection courante qui peut aller d'une simple gêne esthétique à une infection grave causant des dommages importants aux ongles. Malgré sa prévalence, beaucoup négligent l'importance de comprendre et de traiter rapidement ce problème. Reconnaître les signes, comprendre les causes de la mycose des ongles et connaître les traitements efficaces peut aider à la gérer, voire à trouver le traitement approprié. Avec un spectre de manifestations, allant de la décoloration à la destruction complète de l'ongle, l'onychomycose mérite une attention particulière pour prévenir sa propagation et préserver la santé de vos ongles.
Ce blog explore les complexités de l'onychomycose fongique des ongles, couvrant des symptômes tels que la mycose des ongles sur les ongles, les différents types de mycoses des ongles et les causes sous-jacentes. 
 

Symptômes de la mycose des ongles :

Une mycose des ongles, appelée onychomycose, peut initialement ne pas provoquer de symptômes apparents. Cependant, à mesure que l'infection progresse, elle peut se manifester de plusieurs manières :

• Décoloration des ongles : les ongles peuvent devenir blancs, noirs, jaunes ou verts, indiquant la présence de champignons.
• Épaississement de l’ongle : L’ongle peut devenir épais et cassant, ce qui le rend susceptible de s’écailler ou de se casser facilement.
• Modifications du lit de l'ongle et de la peau : Le lit de l'ongle et la peau qui l'entoure peuvent également présenter une décoloration, blanchissant ou jaunissant. De plus, la peau peut paraître sèche, squameuse ou craquelée.
• Mauvaise odeur : Dans certains cas, une mauvaise odeur peut émaner de l’ongle infecté, causée par la croissance fongique et l’accumulation de débris.
• Inflammation et douleur : Si elle n’est pas traitée, la maladie peut s’aggraver. La peau autour de l’ongle peut s’enflammer, provoquant une douleur intense, notamment sous et autour de l’ongle.
• Dermatophytides : Il arrive que des lésions cutanées appelées dermatophytides apparaissent sur d'autres parties du corps chez les personnes atteintes d'onychomycose. Ces lésions ne sont pas secondaires. les infections fongiques mais plutôt une réaction allergique cutanée déclenchée par l'exposition au champignon des ongles.

Causes de la mycose des ongles :

Voici les principales causes de mycose des ongles :

• Transmission fongique : L'un des moyens les plus courants de contracter une infection fongique des ongles est le contact direct avec une personne atteinte d'une infection fongique, comme le pied d'athlète ou teigne. 
• Environnements chauds et humides : marcher pieds nus dans des zones humides comme les terrasses de piscine, les vestiaires ou les douches publiques augmente le risque d’exposition aux champignons qui peuvent provoquer des infections des ongles.
• Traumatisme de l’ongle : Toute coupure, fissure ou séparation mineure de l’ongle ou de la peau environnante peut créer un environnement chaud et humide que les champignons peuvent exploiter et établir une infection.
• Système immunitaire affaibli : personnes dont le système immunitaire est affaibli en raison de certaines conditions, comme diabète, VIH/SIDA, ou traitements du cancer, sont plus sensibles aux infections fongiques des ongles. 
• Exposition fréquente des ongles à l’humidité : Les activités ou habitudes qui humidifient constamment les ongles, comme le port de chaussettes et de chaussures moites pendant de longues périodes ou l’immersion fréquente des mains dans l’eau, peuvent créer un environnement idéal pour la croissance fongique.

Diagnostic:

Le diagnostic de l’onychomycose implique généralement une combinaison d’examen clinique et de tests de laboratoire :
Examen clinique:

• Votre médecin examinera attentivement vos ongles à la recherche de signes de décoloration, d'épaississement, de fragilité ou d'effritement. Il pourra également vérifier la présence de débris sous l'ongle ou d'une mauvaise odeur, pouvant indiquer une mycose.

Échantillonnage des ongles :

• Votre médecin peut prélever des échantillons d’ongles coupés ou grattés pour confirmer le diagnostic. 

Tests en laboratoire:
Les échantillons d’ongles prélevés sont ensuite soumis à divers tests de laboratoire pour déterminer la présence d’organismes fongiques et déterminer le type spécifique de champignon à l’origine de l’infection.

• Test d'hydroxyde de potassium (KOH) : Ce test de laboratoire consiste à dissoudre l'échantillon d'ongle dans une solution d'hydroxyde de potassium et à l'examiner au microscope pour détecter la présence d'hyphes fongiques (filaments ramifiés).
• Culture fongique : L'échantillon d'ongle est cultivé sur un milieu de croissance spécial pour permettre au champignon de se développer, permettant ainsi l'identification de l'espèce spécifique responsable de l'infection.
• Histopathologie : Une petite partie de l'ongle peut être biopsiée et examinée au microscope après avoir été colorée avec des colorants spéciaux pour visualiser les éléments fongiques.

Outils de diagnostic supplémentaires :
Bien que cela ne soit pas systématiquement utilisé, les médecins peuvent employer certaines techniques de diagnostic avancées dans certains cas :

• Dermoscopie (onychoscopie) : cette technique non invasive utilise un dermoscope portatif pour examiner l’ongle à un grossissement plus élevé, révélant des schémas caractéristiques associés aux infections fongiques.
• Microscopie confocale à réflectance (RCM) : cet outil d’imagerie fournit des images en temps réel et à haute résolution des couches de l’ongle, permettant un examen détaillé des structures fongiques.
• Dosages moléculaires : Ces tests, tels que la réaction en chaîne par polymérase (PCR), peuvent détecter et identifier l’ADN fongique spécifique dans l’échantillon d’ongle.

Traitement des mycoses des ongles :

Les traitements de l'onychomycose peuvent être globalement classés comme suit :
Traitements topiques

• Vernis ou solutions médicamenteuses pour ongles : Ces solutions antifongiques s'appliquent directement sur l'ongle infecté. Elles aident à prévenir la propagation du champignon pendant la repousse du nouvel ongle sain. 
• Crèmes médicamenteuses pour les ongles : Les crèmes antifongiques sont appliquées sur les ongles infectés après trempage. 

Médicaments antifongiques oraux
Les médecins prescrivent souvent des antifongiques oraux pour les cas plus graves ou tenaces de mycose des ongles. Ces médicaments agissent de manière systémique et peuvent traiter efficacement les mycoses des ongles de l'intérieur. 
Thérapie combinée    
Dans certains cas, l'association d'antifongiques oraux et de traitements topiques peut s'avérer plus efficace que l'utilisation de l'une ou l'autre approche seule. Cette association thérapeutique peut améliorer le résultat global du traitement.
Enlèvement des ongles
Votre médecin peut vous conseiller de retirer l'ongle infecté en cas d'infection grave ou récalcitrante, ou en cas d'échec des autres traitements. L'ablation peut se faire par :

• Retrait non chirurgical des ongles : Un agent chimique est appliqué sur l’ongle pour faciliter son retrait.
• Retrait chirurgical de l’ongle : L’ongle est retiré chirurgicalement, permettant un accès direct au site de l’infection.

Quand consulter un médecin :

Il est crucial de consulter un médecin en cas de suspicion de mycose des ongles ou de tout problème d'ongle qui ne s'améliore pas avec les remèdes maison. Voici quelques situations où il est conseillé de consulter un médecin ou un podologue sans délai :

• Symptômes d'onychomycose persistants ou s'aggravant
• Changements soudains dans l'ongle
• Pour les personnes atteintes de diabète, même des changements mineurs dans l’apparence des ongles des pieds peuvent être une source d’inquiétude. 
• Si vous avez un système immunitaire affaibli et remarquez des changements au niveau des ongles, il est essentiel de consulter rapidement un médecin.
• Si l'infection fongique se propage à d'autres ongles ou à la peau environnante
• Infections récurrentes

Remèdes maison contre les mycoses des ongles :

Vous pouvez explorer des options naturelles parallèlement aux traitements médicaux et aux bonnes pratiques d’hygiène des pieds, telles que :

• Bicarbonate de soude : On pense que le bicarbonate de soude possède des propriétés hydratantes et fongistatiques. Appliquez une couche de pâte de bicarbonate de soude et d'eau sur les ongles. Laissez agir 10 minutes avant de rincer. 
• Produits au menthol : Les produits contenant du menthol, tels que les baumes ou les pommades au menthol, sont parfois suggérés comme remèdes maison contre les mycoses des ongles des pieds. 
• Ail : On pense que l’ail possède des propriétés antifongiques et peut apporter certains bienfaits dans le traitement des mycoses des ongles des pieds. 
• Extrait de racine de serpent : L'extrait de racine de serpent (Ageratina pichinchensis), dérivé d'une plante de la famille des tournesols, a montré une activité antifongique prometteuse contre les champignons des ongles des pieds, 
• Huile d'arbre à thé : L'huile d'arbre à thé, appelée huile de melaleuca, est un remède naturel populaire aux propriétés antifongiques et antiseptiques.
• Huile d’origan : L’huile d’origan contient du thymol, un composé aux propriétés antifongiques et antibactériennes. 
• Huiles ozonisées : Les huiles ozonisées, telles que l’huile d’olive et de tournesol infusées avec du gaz ozone, ont montré un potentiel dans le traitement des mycoses des ongles des pieds.
• Vinaigre de cidre de pomme : Faites tremper le pied affecté dans une solution composée d'une part de vinaigre pour deux parts d'eau tiède pendant 20 minutes maximum par jour.
• Probiotiques : La consommation d’aliments riches en probiotiques ou de suppléments probiotiques peut aider à soutenir la santé globale des pieds et potentiellement à prévenir les infections fongiques.

Prévention des infections des ongles :

Prévenir les infections des ongles nécessite une bonne hygiène et le soin de vos ongles et de la peau qui les entoure. Voici quelques conseils pour prévenir les infections des ongles :

• Gardez vos ongles propres et secs : lavez et séchez soigneusement vos ongles pour éviter l’accumulation d’humidité.
• Coupez vos ongles correctement : coupez-les droits et courts. Évitez de couper les cuticules.
• Protégez vos ongles des traumatismes : soyez doux avec vos ongles et portez des gants pour les tâches ménagères.
• Utilisez des outils propres : assurez-vous que les outils de manucure sont désinfectés ; évitez de partager des objets personnels.
• Portez des chaussures respirantes : choisissez des chaussures qui permettent aux pieds de respirer et changez de chaussettes quotidiennement.
• Hydratez régulièrement : Gardez les ongles et la peau hydratés, en utilisant des produits antifongiques si nécessaire.
• Évitez les ongles artificiels : limitez l’utilisation d’ongles artificiels si vous êtes sujet aux infections.
• Surveillez les signes d’infection : vérifiez la décoloration ou l’épaississement et consultez un médecin si nécessaire.

Conclusion:

Souvent négligée, la mycose des ongles peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie. Comprendre les subtilités de l'onychomycose, de son apparition subtile aux différentes approches thérapeutiques, nous permet de prendre en main la santé de nos ongles. Un dépistage précoce et une prise en charge globale sont essentiels, non seulement pour le bien-être physique, mais aussi pour atténuer les effets psychosociaux potentiels. 

Questions fréquemment posées

1) Comment puis-je me débarrasser des champignons sur mes ongles ?

Réponse : Les antifongiques oraux sont souvent le premier choix, car ils favorisent la croissance d'un nouvel ongle sain et exempt d'infection. Des traitements topiques comme des vernis à ongles, des crèmes ou des solutions médicamenteuses peuvent également être prescrits, notamment pour les infections légères à modérées. Dans les cas graves, le médecin peut recommander l'ablation de l'ongle infecté pour permettre un accès direct au site de l'infection.

2) Quelle est la principale cause de mycose des ongles ?

Réponse : La mycose des ongles, ou onychomycose, est causée par de minuscules organismes microscopiques appelés champignons. Les responsables les plus fréquents sont les dermatophytes, en particulier le champignon Trichophyton rubrum. Le contact direct avec une personne atteinte d'une mycose, la marche pieds nus dans des zones humides et le fait de garder les ongles constamment humides peuvent augmenter le risque de contracter une mycose des ongles.

3) La mycose des ongles disparaît-elle d’elle-même ?

Réponse : Non, la mycose des ongles ne disparaît généralement pas d'elle-même. Si elle n'est pas traitée, l'infection peut s'aggraver et potentiellement se propager à d'autres ongles ou à la peau environnante. 

4) Est-il acceptable de ne pas traiter les mycoses des ongles ?

Réponse : Il n’est généralement pas recommandé de ne pas traiter la mycose des ongles, car l’infection peut s’aggraver et entraîner des complications potentielles.

5) La mycose des ongles est-elle permanente ?

Réponse : La mycose des ongles n'est pas forcément permanente. Avec un traitement antifongique approprié et le respect du traitement prescrit, il est possible d'éliminer l'infection fongique.
 

Dr Sharad Biradar

MBBS, DNB Médecine, FCCM, FICM, D. Diabet
Hôpitaux United CIIGMA (une unité des hôpitaux CARE), Chh. Sambhajinagar

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