Reflux vésico-urétéral

Le reflux vésico-urétéral (RVU) est l'anomalie urologique la plus fréquente chez le nouveau-né. Cette affection provoque un reflux de l'urine de la vessie vers les reins, ce qui augmente considérablement le risque de lésions rénales en cas d'infection urinaire. 

La cause profonde de cette affection réside souvent dans la structure urétérale de l'enfant à la naissance. Le reflux vésico-urétéral est également héréditaire, puisque 30 % des frères et sœurs d'un enfant atteint partagent cette affection. Les infections urinaires liées au reflux vésico-urétéral peuvent provoquer lésions rénales durables En l'absence de traitement, un diagnostic rapide et une prise en charge adaptée sont essentiels. Cet article vous expliquera tout ce qu'il faut savoir sur le reflux vésico-urétéral (RVU), ses symptômes et les options thérapeutiques efficaces.

Qu'est-ce que le reflux vésico-urétéral ?

Le reflux vésico-urétéral (RVU) se produit lorsque l'urine reflue depuis le vessie Elle remonte dans les uretères et atteint parfois les reins. L'urine circule normalement dans une seule direction, des reins à la vessie, en passant par les uretères. Chez les enfants atteints de RVU, l'urine reflue, notamment lorsque la vessie se remplit ou se vide.

Types de reflux vésico-urétéral

Il existe deux types distincts de reflux vésico-urétéral :

• Reflux vésico-urétéral primaire : cette affection congénitale résulte d'un uretère intramural anormalement court qui crée une valvule défectueuse à la jonction urétéro-vésicale. Le reflux vésico-urétéral primaire est le type le plus fréquent et touche généralement les nourrissons et les jeunes enfants.
• RVU secondaire : il se développe en raison de problèmes de vidange vésicale ou d'une pression vésicale élevée. Des obstructions des voies urinaires, des anomalies musculaires de la vessie ou des lésions nerveuses affectant le fonctionnement de la vessie peuvent en être la cause.

Symptômes du reflux vésico-urétéral

Le reflux vésico-urétéral (RVU) ne provoque généralement ni douleur ni symptômes directs. Il est souvent le signe d'infections urinaires (IU) qui se manifestent par :

• Fever plus de 38 °C chez les bébés et les jeunes enfants
• Fatigue, irritabilité et mauvaise alimentation chez les nourrissons
• Douleur ou sensation de brûlure en urinant chez les enfants plus âgés
• Mictions fréquentes ou urgence
• Urine trouble ou nauséabonde

Causes du reflux vésico-urétéral

Le reflux vésico-urétéral primaire résulte d'un développement incomplet du canal urétéral intramural, ce qui entraîne une défaillance du mécanisme normal de la valve à clapet au niveau de la jonction urétéro-vésicale. L'urine vésicale reflue alors dans les uretères. Le reflux vésical secondaire survient en raison d'une augmentation de la pression vésicale due à une obstruction de l'orifice de sortie ou à des troubles mictionnels.

Risques de reflux vésico-urétéral

Votre risque de développer un RVU augmente en fonction de plusieurs facteurs :

• Race : les enfants blancs sont plus à risque que les enfants noirs
• Sexe : Les filles présentent généralement un risque plus élevé, mais le reflux vésico-urétéral à la naissance apparaît davantage chez les garçons
• Âge : Les nourrissons et les enfants de moins de 2 ans présentent un risque plus élevé
• Antécédents familiaux : les enfants dont les parents ou les frères et sœurs sont atteints de reflux vésico-urétéral (RVU) courent un risque accru

Complications du reflux vésico-urétéral

Le reflux vésico-urétéral peut entraîner de graves complications sans une prise en charge appropriée :

• Cicatrisation rénale due à des infections récurrentes
• Hypertension (hypertension artérielle)
• Protéine dans l'urine (protéinurie)
• Détérioration de la fonction rénale
• Insuffisance rénale dans les cas graves

Diagnostic

Un médecin diagnostique généralement un reflux vésico-urétéral après une infection urinaire chez l'enfant. Ces outils diagnostiques clés aident les médecins à comprendre la maladie :

• Échographie des reins et de la vessie : utilise des ondes sonores pour pénétrer dans les reins et la vessie sans exposition aux radiations
• Cysto-urétrographie mictionnelle (VCUG) : un examen radiographique qui montre si l'urine s'écoule vers l'arrière pendant que la vessie se vide
• Scintigraphie nucléaire : utilise des traceurs pour examiner le fonctionnement des voies urinaires avec moins de radiations que la VCUG
• Les médecins classent le RVU de 1 à 5 en fonction de ces tests. Le grade 5 correspond à la forme la plus grave, avec un gonflement des reins et une torsion des uretères.

Traitements du reflux vésico-urétéral

La gravité de la maladie détermine les options thérapeutiques. De nombreux enfants atteints de RVU primaire léger guérissent naturellement avec l'âge ; les médecins recommandent donc souvent de surveiller et d'attendre avant de prendre des mesures préventives.

Les cas graves nécessitent ces traitements :

• Antibiothérapie : à faible dose antibiotiques pour prévenir les infections urinaires jusqu'à ce que l'enfant grandisse
• Correction chirurgicale : nécessaire lorsque le reflux ne s'améliore pas ou que les infections persistent malgré les antibiotiques

Les options chirurgicales comprennent la chirurgie ouverte par une incision abdominale, chirurgie laparoscopique assistée par robot en utilisant de petites incisions et une chirurgie endoscopique qui utilise l'injection de gel autour de l'uretère affecté sans incisions externes.

Quand voir un médecin

Votre enfant a besoin de soins médicaux immédiats si ces symptômes d’infection urinaire apparaissent :

• Envie forte et persistante d'uriner
• Sensation de brûlure pendant la miction
• Douleur à l'estomac, à l'aine ou au côté
• Maux d'estomac ou vomissement
• Les bébés de moins de 3 mois ont besoin de soins d’urgence si leur température rectale atteint 100.4 °C (38 °F) ou plus.

Prévention

Les parents ne peuvent pas prévenir le reflux vésico-urétéral, mais ils peuvent contribuer à maintenir la santé des voies urinaires de leur enfant en suivant ces étapes :

• Administrer des liquides adéquats selon les recommandations du médecin
• Maintenez de bonnes habitudes de toilette en urinant toutes les 2 à 3 heures
• Adresse constipation rapidement car cela augmente le risque d'infection
• Changez immédiatement les couches des enfants qui ne sont pas propres
• Prenez tous les antibiotiques prescrits pour les infections urinaires, même après vous être senti mieux
• Traiter les affections connexes telles que l'incontinence urinaire
• Bilan prénatal

Conclusion

Le reflux vésico-urétéral est un problème urologique majeur qui touche de nombreux nourrissons et jeunes enfants dans le monde. Cette affection augmente le risque d'infections urinaires récurrentes pouvant endommager les reins à long terme, même si elle n'est pas douloureuse en soi. Un diagnostic précoce est crucial, car de nombreux enfants atteints de formes légères guérissent sans intervention chirurgicale. Les parents qui connaissent les signes avant-coureurs d'une infection urinaire peuvent consulter rapidement un médecin avant l'apparition de complications.

FAQ

1. Comment traiter le reflux vésico-urétéral chez les tout-petits ?

Le traitement du reflux vésico-urétéral chez les jeunes enfants dépend de la gravité de la maladie. Les médecins recommandent généralement de surveiller et d'attendre les cas légers (grades I-II), car le reflux vésico-urétéral disparaît naturellement chez de nombreux enfants. Les cas modérés à sévères peuvent nécessiter :

• Antibiotiques quotidiens à faible dose qui préviennent les infections urinaires jusqu'à la résolution du reflux
• Traitement de la constipation et dysfonctionnement de la vessie si présent
• Chirurgie pour les cas persistants ou graves

2. À quel âge le reflux vésico-urétéral disparaît-il ?

Les enfants atteints de reflux vésico-urétéral de bas grade guérissent généralement vers l'âge de 5-6 ans. Le reflux de grade V nécessite presque toujours une intervention chirurgicale.

3. Le RVU est-il une anomalie congénitale ?

Le reflux vésico-urétéral primaire est une maladie congénitale qui touche les bébés à la naissance. Il est dû à un développement incomplet de la valvule qui empêche l'urine de refluer. Cette affection est due à un uretère intramural anormalement court, créant une valvule défectueuse à la jonction urétéro-vésicale. Le reflux vésico-urétéral secondaire se développe après la naissance en raison de problèmes de vidange vésicale ou d'une pression vésicale élevée.

4. Le reflux vésico-urétéral disparaît-il ?

Le reflux vésico-urétéral disparaît souvent spontanément avec la croissance de l'enfant. Les stades les plus légers ont plus de chances de disparaître naturellement. Les jeunes patients atteints de reflux unilatéral présentent de meilleures chances de guérison spontanée. Selon les études, la guérison est observée 12 à 17 mois plus tôt chez les garçons que chez les filles.

5. Comment prendre soin d’un enfant atteint de reflux vésico-urétéral ?

Prendre soin d’un enfant atteint de RVU nécessite les pratiques clés suivantes :

• Donner beaucoup de liquides
• Enseigner de bonnes habitudes de toilette, y compris une miction régulière
• Traiter rapidement la constipation
• Changez souvent les couches des enfants qui ne sont pas propres
• Traiter les affections connexes telles que l'incontinence urinaire

6. Le reflux vésico-urétéral nécessite-t-il une intervention chirurgicale ?

Tous les cas de reflux vésico-urétéral ne nécessitent pas une intervention chirurgicale. Les médecins recommandent une intervention chirurgicale dans les cas suivants :

• Les enfants souffrent d'infections urinaires à répétition malgré la prise d'antibiotiques préventifs
• Le reflux de haut grade (IV-V) ne montre aucun signe d'amélioration
• Des cicatrices rénales apparaissent ou s'aggravent
• Les enfants développent des infections à percée pendant qu'ils suivent une prophylaxie antibiotique

Les options de traitement comprennent la réimplantation urétérale, l’injection endoscopique d’agents gonflants et parfois des approches laparoscopiques assistées par robot.

7. Le RVU est-il une maladie rare ?

Le reflux vésico-urétéral touche 1 à 2 % des enfants, ce qui en fait une affection urologique fréquente. Les chiffres augmentent significativement dans certains groupes : 30 à 40 % des enfants atteints d'infections urinaires fébriles présentent un reflux vésico-urétéral. Les enfants dont les frères et sœurs sont atteints de reflux vésico-urétéral présentent des taux de fréquence plus élevés. 

8. Quels sont les cinq degrés de reflux vésico-urétéral ?

Le système international classe la gravité du RVU de I à V :

• Grade I : Reflux dans l'uretère non dilaté uniquement
• Grade II : Le reflux atteint le rein sans dilatation du système collecteur
• Grade III : Dilatation légère à modérée avec un émoussement minimal des fornix
• Grade IV : Tortuosité urétérale modérée avec dilatation du bassin et des calices
• Grade V : Dilatation sévère de l'uretère, du bassin et des calices avec perte de la structure rénale normale

Dr Vaibhav Vinkare

MBBS, MS (chirurgie générale), MCh (urologie)
Hôpital Ganga CARE Limited, Nagpur

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