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Eczéma

L'eczéma est l'une des affections cutanées les plus courantes au monde, touchant des millions de personnes. Cette maladie inflammatoire chronique trouble de la peau crée des plaques cutanées qui démangent, qui sont rouges et enflammées et qui peuvent perturber considérablement le confort quotidien et la qualité de vie.

L'eczéma peut toucher des personnes de tout âge. Environ 10 à 20 % des bébés présentent des signes de cette affection. Heureusement, la moitié des enfants atteints d'eczéma disparaissent ou constatent une nette amélioration en grandissant. Les symptômes apparaissent généralement par poussées qui peuvent durer quelques jours, voire quelques semaines.
La dermatite atopique est le type d’eczéma le plus courant. 

Ce guide complet explique ce qu'est l'eczéma, ses symptômes, ses causes, ses différents types et leurs traitements efficaces. Connaître l'eczéma permet de mieux le gérer, qu'on en soit atteint ou qu'on s'occupe d'une personne qui en est atteinte.

Qu'est-ce que l'eczéma ?

L'eczéma, un groupe d'affections cutanées inflammatoires, provoque une peau sèche et irritée. Les médecins l'appellent souvent « la démangeaison qui provoque des éruptions cutanées », car le fait de gratter une peau irritée provoque une inflammation visible. La barrière protectrice de la peau est alors altérée, ce qui la rend plus difficile à retenir l'hydratation et à bloquer les irritants.

Types d'eczéma

Votre médecin peut vous parler de sept types d'eczéma différents. Les voici :

  • Dermatite atopique : vous pouvez développer ce type courant pendant votre enfance
  • Dermatite de contact : les réactions cutanées surviennent à la suite d'une exposition à des irritants ou à des allergènes
  • Eczéma dyshidrotique : de petites cloques remplies de liquide apparaissent sur les mains et les pieds
  • Neurodermatite : le grattage répété crée des plaques qui démangent intensément
  • Eczéma nummulaire ou discoïde : des plaques de peau irritée en forme de pièce de monnaie se développent
  • Dermatite séborrhéique : les zones grasses comme le cuir chevelu et le visage présentent des symptômes
  • Dermatite de stase : une mauvaise circulation dans la partie inférieure des jambes déclenche ce type

Symptômes de l'eczéma

Démangeaisons intenses, sécheresse et rougeurs sont les principaux symptômes. Les personnes à la peau foncée peuvent observer des taches violettes, brunes ou grises au lieu de rougeurs. Les symptômes de l'eczéma varient selon la gravité :

  • Plaques squameuses ou croûteuses
  • Cloques remplies de liquide pouvant fuir
  • Peau qui craque ou qui saigne
  • Le grattage chronique entraîne des zones épaissies et coriaces

Causes de l'eczéma 

Les scientifiques n’ont pas identifié la cause exacte, mais plusieurs facteurs jouent un rôle :

  • Système immunitaire dysfonctionnement : le corps réagit de manière excessive aux irritants et crée une inflammation
  • Facteurs génétiques : entre 20 et 30 % des patients présentent des mutations du gène de la filaggrine affectant leur barrière cutanée
  • Déclencheurs environnementaux : les allergènes, les changements climatiques et les irritants peuvent déclencher des poussées

Risque d'eczéma

Des antécédents familiaux d'allergies augmentent le risque. Parmi les autres facteurs de risque, on peut citer :

  • Vie urbaine avec des hauts exposition à la pollution
  • Vivre dans des régions plus froides, loin de l'équateur
  • Faire partie de groupes socio-économiques supérieurs

Complications de l'eczéma

L'eczéma peut entraîner de graves problèmes sans soins appropriés :

  • Infections cutanées : des bactéries (en particulier Staphylococcus aureus), des virus ou des champignons peuvent infecter la peau
  • Problèmes de sommeil:Des démangeaisons constantes perturbent les habitudes de sommeil normales
  • Santé mentale défis : les symptômes chroniques déclenchent souvent de l'anxiété et de la dépression
  • Affections allergiques : le corps devient plus sujet à l'asthme et aux allergies alimentaires

Diagnostic

Les médecins examinent les zones cutanées affectées et interrogent le patient sur les symptômes et ses antécédents familiaux d'allergies. Plusieurs tests peuvent être utiles dans les cas incertains :

  • Les tests épicutanés identifient les allergènes responsables de la dermatite de contact
  • Les analyses de sang vérifient les niveaux d'immunoglobuline E (IgE)
  • La biopsie cutanée confirme le diagnostic, bien que cela se produise rarement.

Traitement de l'eczéma

L’eczéma n’a pas de remède permanent, le traitement vise donc à gérer les symptômes :

  • L'hydratation quotidienne nécessite des produits épais et sans parfum
  • Les médicaments topiques aident pendant les poussées :
    • Les crèmes à base de corticostéroïdes réduisent l'inflammation
    • Les inhibiteurs de la calcineurine procurent un soulagement
    • Les inhibiteurs de la PDE4 aident les patients
  • Les médicaments oraux traitent les cas graves :
    • Les antihistaminiques réduisent les démangeaisons
    • Les corticostéroïdes s'attaquent aux poussées intenses
  • Les traitements avancés traitent l’eczéma modéré à sévère :
    • Les produits biologiques offrent un soulagement
    • La photothérapie utilise la lumière UV
    • Les inhibiteurs de JAK offrent des options supplémentaires

Quand voir un docteur

Des soins médicaux deviennent nécessaires si :

  • L'eczéma perturbe le sommeil ou les activités quotidiennes
  • Les symptômes persistent malgré les traitements à domicile
  • Soyez attentif aux signes d'infection : votre peau peut devenir plus rouge, plus chaude, enflée ou développer du pus, et vous pourriez avoir une fièvre.

Prévention

Les patients peuvent prévenir les poussées grâce aux méthodes suivantes :

  • Utilisez des nettoyants doux pour nettoyer la peau
  • Une hydratation régulière, notamment après le bain, prévient les poussées
  • Rester à l’écart des déclencheurs connus aide
  • Les bains tièdes fonctionnent mieux que les douches chaudes
  • Les tissus doux et respirants protègent la peau
  • La gestion du stress joue un rôle crucial

FAQ

1. Quelle est la principale cause de l’eczéma ?

Plusieurs facteurs interagissent pour provoquer l'eczéma. Les personnes atteintes d'eczéma ont un système immunitaire hyperactif qui déclenche une inflammation lorsqu'elles sont exposées à certains facteurs déclenchants. Vos gènes jouent un rôle essentiel : si votre famille a des antécédents d'allergies ou d'eczéma, vous courez un risque accru. Une barrière cutanée affaiblie, souvent due à un manque de filaggrine, une protéine, entraîne une sécheresse cutanée importante. Des facteurs environnementaux comme la fumée, les produits chimiques, les variations importantes de température et le stress peuvent aggraver les symptômes.

2. Quels aliments déclenchent l’eczéma ?

Le lait, les œufs, le blé, les arachides, les fruits à coque, le poisson, les crustacés et le soja déclenchent souvent de l'eczéma. Cependant, chacun réagit différemment aux aliments. Les réactions alimentaires apparaissent généralement 6 à 24 heures après l'ingestion. De nombreux enfants atteints de dermatite atopique présentent les allergies alimentaires.

3. Combien de temps dure l’eczéma ?

La plupart des poussées d'eczéma durent environ 15 jours, mais cette durée peut varier considérablement. La maladie évolue en phases aiguë, subaiguë et chronique. Bonne nouvelle pour les enfants : la plupart d'entre eux guérissent de l'eczéma à l'adolescence ou au début de l'âge adulte. Certains en souffrent toute leur vie, avec des symptômes intermittents. L'eczéma de l'adulte peut être plus difficile à gérer, et de nombreux adultes développent leurs premiers symptômes plus tard dans leur vie.

4. Comment guérir rapidement de l’eczéma ?

Un traitement rapide permet de réduire le temps de poussée. 

  • Utilisez quotidiennement des crèmes hydratantes épaisses et sans parfum pour protéger votre barrière cutanée. 
  • Vous pouvez prévenir de nouvelles poussées en évitant vos déclencheurs personnels. 
  • Les médecins prescrivent souvent des stéroïdes topiques pour réduire l’inflammation et des antihistaminiques pour soulager les démangeaisons. 
  • Les cas difficiles peuvent nécessiter des immunomodulateurs ou des produits biologiques. 
  • Des mesures simples comme garder votre peau fraîche, utiliser des savons doux et porter des vêtements en coton doux peuvent apporter un soulagement.

5. Quand s’inquiéter de l’eczéma ?

Consultez votre médecin si :

  • L’eczéma rend le sommeil difficile ou affecte votre routine quotidienne.
  • Soyez attentif aux signes d’une infection comme de la fièvre ou une peau qui devient rouge, chaude, gonflée ou qui commence à suinter du pus. 
  • Les enfants atteints d’eczéma sévère peuvent mal se comporter parce qu’ils se sentent mal à l’aise ou ont du mal à dormir. 
  • Contactez également votre médecin si vos symptômes s’aggravent malgré le traitement.

6. Comment ai-je guéri mon eczéma naturellement ?

De nombreuses personnes trouvent un soulagement en modifiant leur alimentation et en gérant leur stress. Les aliments anti-inflammatoires, comme le saumon, le hareng, les pommes, les baies, le yaourt et le kéfir, peuvent contribuer à réduire les symptômes. La prise de suppléments de vitamine D a été bénéfique pour certains patients. Les hydratants naturels peuvent préserver le bon fonctionnement de la barrière cutanée. N'oubliez pas que les remèdes naturels sont plus efficaces lorsqu'ils sont utilisés en complément de traitements réguliers, et non en remplacement.

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