×

Motion Sickness

Le mal des transports touche près d'un tiers des personnes très sensibles à cette affection courante. Il survient lorsqu'une personne reste assise sans bouger alors que son environnement bouge, par exemple lors d'une promenade en voiture ou en bateau.

Les jeunes enfants de 2 à 12 ans souffrent plus fréquemment de ce mal que les adultes, et les femmes enceintes ont tendance à en souffrir plus souvent. Les symptômes apparaissent rapidement et provoquent des sueurs froides et des nausées. Cet article aborde le mal des transports : ses causes profondes, ses symptômes, ses options de traitement et ses méthodes de prévention. Il est préférable de privilégier la prévention plutôt que le traitement, d'où l'importance de comprendre ses déclencheurs pour bien le gérer.

Qu'est-ce que le mal des transports ?

Le mal des transports, ou cinétose, provoque des vertiges dus au mouvement. On le ressent lors de déplacements en voiture, en bateau, en train, en avion et même lors de l'utilisation de systèmes de réalité virtuelle. Le centre de l'équilibre du cerveau est perturbé par les changements constants de vitesse. Ce trouble est très inconfortable pour les personnes en bonne santé et touche tout le monde, quel que soit l'âge.

Symptômes du mal des transports

Les gens ressentent soudainement ces symptômes :

  • Nausées et vomissement (les symptômes caractéristiques)
  • Vertiges et maux de tête
  • Sueurs froides et pâleur
  • Salivation accrue
  • Fatigue et somnolence
  • Bâillements et hyperventilation
  • Gêne générale

Certaines personnes souffrent également du « syndrome de sopite » – une somnolence et une fatigue profondes qui durent des heures ou des jours après l’exposition.

Causes du mal des transports

Votre cerveau perçoit le mouvement en combinant les signaux de trois systèmes : vestibulaire (oreille interne), visuel et proprioceptif (muscles et articulations). Le cerveau est perturbé lorsque ces systèmes envoient des signaux contradictoires. Voici ce qui se passe :

  • Vos yeux peuvent voir des objets stationnaires lorsque vous conduisez une voiture
  • Votre oreille interne détecte le mouvement
  • Vos muscles et vos articulations ont l'impression que vous êtes assis immobile

Le cerveau a du mal à traiter ce conflit sensoriel, en particulier avec un mouvement qui se répète toutes les 5 secondes (0.2 Hz).

Facteurs de risque

Plusieurs facteurs augmentent le risque de mal des transports :

  • Âge : Les enfants entre 2 et 12 ans en sont plus souvent atteints
  • Genre : Les femmes le signalent plus fréquemment et plus gravement
  • Grossesse et les changements hormonaux
  • Antécédents de migraines ou de troubles vestibulaires
  • Anxiété à propos des voyages
  • Mauvaise ventilation dans les véhicules

Les bébés de moins de 2 ans présentent rarement des symptômes.

Complications du mal des transports

Le mal des transports cesse généralement une fois le mouvement terminé, mais des symptômes persistants peuvent provoquer :

  • Déshydratation due à des vomissements excessifs
  • Pression artérielle basse (hypotension)
  • Déséquilibres électrolytiques
  • Rarement, déchirures œsophagiennes dues à des vomissements sévères

Les personnes souffrant de problèmes de santé préexistants pourraient présenter des symptômes plus graves, notamment des troubles digestifs, des difficultés respiratoires chez les personnes atteintes de maladies pulmonaires chroniques et une aggravation des symptômes des troubles neurologiques.

Diagnostic du mal des transports

Les médecins identifient le mal des transports grâce aux symptômes et aux antécédents de voyage. Contrairement à de nombreuses autres affections, cette affection ne nécessite aucun examen ni analyse de laboratoire spécifique. Un médecin doit généralement :

  • Effectue un examen physique
  • Examine vos oreilles
  • Demande à quel moment les symptômes ont commencé

Traitement du mal des transports 

Les médicaments contre le mal des transports offrent les meilleurs résultats avant l'apparition des symptômes. Voici quelques options efficaces :

  • Antihistaminiques comme le dimenhydrinate et la méclizine 
  • Patchs de scopolamine placés derrière l'oreille au moins 4 heures avant le voyage
  • Médicaments sur ordonnance dans les cas graves
  • Les antihistaminiques non somnolents s’avèrent inefficaces contre le mal des transports.

Quand consulter un médecin

Vous devriez consulter un médecin si :

  • Vos symptômes durent plus de 24 heures après l’arrêt du mouvement
  • Vous avez des nausées ou des vomissements persistants et continus
  • Votre corps montre des signes de déshydratation
  • Les symptômes apparaissent même sans mouvement
  • Perte auditive or douleur de poitrine accompagne vos symptômes

Remèdes maison contre le mal des transports

Les solutions naturelles aident à gérer les symptômes légers :

  • Ginger thé, bonbons ou suppléments
  • De l'air frais provenant des fenêtres ouvertes de la voiture
  • Se concentrer sur l'horizon ou sur des objets éloignés
  • Des gorgées de boissons gazeuses comme le soda au gingembre
  • Bonbons ou thé à la menthe poivrée

Comment prévenir le mal des transports

Voici quelques moyens de prévenir le mal des transports :

  • Choisissez les meilleurs sièges : siège avant dans les voitures, au-dessus des ailes dans les avions, au milieu des bateaux
  • Évitez la lecture ou le temps passé devant un écran pendant le voyage
  • Gardez la tête immobile et regardez vers l'avant
  • Mangez des repas légers avant de voyager et évitez les aliments gras et épicés
  • Restez hydraté mais évitez l'alcool
  • Développer la tolérance grâce à une exposition progressive
  • Musique peut servir de distraction utile
  • Bracelets d'acupression

Une approche bien planifiée et des stratégies de prévention aident la plupart des gens à gérer le mal des transports. Cela leur permet de profiter pleinement de leur voyage avec un minimum d'inconfort.

Conclusion

Près d'un tiers des personnes souffrent du mal des transports, mais la plupart y parviennent dès qu'elles comprennent les solutions. Le risque est plus élevé pour les enfants de 2 à 12 ans et les femmes enceintes, même si tout le monde peut être malade même en cas de mouvement. La meilleure façon de gérer le mal des transports est de le prévenir avant qu'il ne se déclare. 

De plus, la prise d'antihistaminiques et de patchs de scopolamine avant l'apparition des symptômes peut être utile. Les personnes présentant des symptômes légers trouvent souvent un soulagement grâce à des solutions naturelles comme le gingembre, l'air frais et les bracelets d'acupression.

Le mal des transports est source d'inconfort important, mais entraîne rarement des problèmes graves, sauf si les symptômes durent trop longtemps. Ils disparaissent généralement dès l'arrêt du mouvement ou lorsque le corps s'y habitue.

Vos projets de voyage sont plus efficaces lorsque vous connaissez les déclencheurs de vos symptômes. Une bonne préparation et une bonne prévention vous permettent de profiter de vos voyages avec moins d'inconfort. Le mal des transports est peut-être un problème ancien, mais les solutions actuelles nous offrent des moyens pratiques de le gérer.

FAQ

1. Quel est le meilleur remède contre le mal des transports ?

Il n'existe pas de remède universel, mais plusieurs options fonctionnent bien. Les patchs contre le mal des transports sur ordonnance figurent parmi les médicaments les plus efficaces, mais ils peuvent entraîner des effets secondaires plus ou moins graves. De nombreuses personnes trouvent un soulagement grâce aux antihistaminiques en vente libre. Les bracelets d'acupression aident de nombreux voyageurs à condition de les utiliser correctement. Les produits à base de gingembre (comprimés, thé, biscuits) offrent un soulagement naturel sans provoquer de somnolence. Votre corps réagit différemment ; essayez donc différents remèdes pour trouver celui qui vous convient le mieux.

2. Le citron peut-il réduire le mal des transports ?

Oui, c'est vrai, le citron est un remède naturel prometteur. Des composés comme le limonène et le citral présents dans le citron influencent l'humeur et réduisent les nausées. Le jus de citron contient des acides qui facilitent la digestion. Son parfum agit sur le système olfactif, qui est relié au système limbique du cerveau, responsable des nausées. Voici comment utiliser le citron :

  • Respirez le parfum d'un citron fraîchement coupé
  • Mélangez du jus de citron frais dans de l'eau avec une pincée de sel
  • Buvez 250 à 300 ml d'eau citronnée tout au long de votre voyage

3. Comment guérir définitivement du mal des transports ?

Il est possible de réduire considérablement ou de gérer la douleur au fil du temps. De nombreuses personnes trouvent un soulagement grâce à une combinaison de stratégies, comme la thérapie d'exposition progressive (habituation), où le cerveau s'adapte au mouvement par des expositions répétées. Des médicaments comme les antihistaminiques ou les patchs de scopolamine peuvent également contribuer à prévenir les symptômes. Des changements de mode de vie, comme s'asseoir à l'avant, se concentrer sur l'horizon, éviter les repas copieux avant le voyage et bien s'hydrater, peuvent réduire les épisodes. Dans certains cas, la rééducation vestibulaire ou la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peuvent apporter une amélioration à long terme en rééduquant la réponse du cerveau au mouvement.

4. Comment éviter le mal des transports en voiture ?

Votre position fait la plus grande différence dans la prévention du mal des transports :

  • Prenez le siège passager avant
  • Concentrez-vous sur l'horizon ou sur des vues lointaines
  • Gardez votre tête stable contre l'appui-tête
  • Laissez entrer l'air frais par les fenêtres ouvertes
  • Évitez la lecture ou le temps passé devant un écran
  • Faites des pauses régulières lors de longs trajets

5. Que puis-je manger pour arrêter le mal des transports ?

Ces aliments aident à calmer votre estomac pendant le voyage :

  • Toute forme de gingembre (thé, bonbons, cru)
  • Craquelins féculents nature
  • Bananes (douces pour l'estomac, pleines de potassium)
  • Thé à la menthe poivrée ou bonbons
  • Petites portions de noix
  • Sel mélangé à de l'eau citronnée

Demande


Captcha *

Captcha mathématique