Le nombre de cas suspects d'encéphalite virale de Chandipura (CHPV) au Gujarat est passé à 20 jeudi, dont deux décès tragiques à Ahmedabad. Fait inquiétant, 35 personnes présentant des symptômes de CHPV sont actuellement hospitalisées dans divers hôpitaux civils du district, comme l'avait précédemment rapporté The Indian Express. 

Il est important de noter que la plupart des décès dus à ce virus concernent des enfants. Selon le Dr Ather Pasha, médecin-chef en médecine interne aux hôpitaux CARE de Banjara Hills, à Hyderabad, si le virus Chandipura peut infecter n'importe qui, il est souvent plus mortel chez les enfants en raison de l'immaturité de leur système immunitaire et de la progression rapide des symptômes.

Le virus Chandipura, identifié en Inde en 1965, appartient à la famille des Rhabdoviridae et provoque une encéphalite, une inflammation du cerveau. Principalement transmis par les phlébotomes, le virus a causé des décès au Gujarat en raison de sa progression rapide et de son impact sur le système nerveux central, en particulier chez les enfants, a souligné le Dr Pasha.

Bien que les adultes puissent contracter le virus, ils présentent généralement des symptômes plus légers et des taux de mortalité plus faibles, a-t-il déclaré, expliquant plus en détail les facteurs qui rendent les enfants plus sensibles à une infection grave par le virus Chandipura :

• Développement du système immunitaire : Le système immunitaire des enfants est encore en développement, ce qui les rend moins efficaces pour combattre le virus.
• Risque d’exposition : Les enfants sont plus susceptibles de jouer à l’extérieur et peuvent ne pas utiliser les mesures de protection aussi systématiquement que les adultes.
• Tranche d’âge : Le virus est particulièrement grave chez les enfants de moins de 15 ans, le risque étant le plus élevé chez ceux de moins de 10 ans.

Quels sont les signes avant-coureurs et comment se propage-t-elle ?

Le Dr Pasha a mis en garde contre les signes avant-coureurs suivants de l’infection par le virus Chandipura :

• Forte fièvre
• Maux de tête graves
• Vomissement
• Saisies
• État mental altéré (confusion, somnolence)
• Coma (dans les cas graves)

Le virus se propage par piqûres de phlébotomes infectés. Ces derniers s'infectent en mordant des animaux porteurs du virus et le transmettent ensuite à l'homme.

Comment prévenir l’infection chez les enfants et les adultes ?

L'aggravation rapide des symptômes, tels qu'une forte fièvre, des convulsions et une altération de l'état mental, nécessite un diagnostic et un traitement précoces, a déclaré le Dr Padha. Malheureusement, le retard de diagnostic, le manque de traitements antiviraux spécifiques et l'accès limité aux soins intensifs dans les régions touchées contribuent au taux de mortalité élevé.

Voici comment vous protéger, vous et vos enfants, contre le virus Chandipura :

• Insectifuges : Appliquez des répulsifs contenant du DEET ou d’autres ingrédients efficaces sur la peau exposée.
• Vêtements de protection: Portez des chemises à manches longues et des pantalons, en particulier pendant la période de pointe d’activité des phlébotomes (aube et crépuscule).
• Moustiquaires imprégnées d'insecticide : Utilisez des moustiquaires imprégnées d’insecticide pour éviter les piqûres pendant votre sommeil.
• Gestion de l'environnement: Éliminez les sites potentiels de reproduction des phlébotomes autour de votre maison et de votre communauté en éliminant l’eau stagnante et les déchets organiques.
• Sensibilisation et éducation: Restez informé sur le virus, ses symptômes et les mesures préventives.

Une attention médicale rapide, une infrastructure de santé améliorée et des programmes efficaces de lutte antivectorielle sont essentiels pour réduire l’impact du virus Chandipura, en particulier sur les enfants.

Lien de référence

https://indianexpress.com/article/lifestyle/health/doctor-reveals-why-chandipura-virus-fatal-children-age-group-how-to-protect-9463334/