अमेरिकन एकेडमी ऑफ एलर्जी, अस्थमा और इम्यूनोलॉजी (एएएएआई) के अनुसार, खाद्य एलर्जी 6 से 0 वर्ष की आयु के बीच के 2% शिशुओं को प्रभावित करती है। खाना एलर्जी पिछले 50 वर्षों में 15% की वृद्धि हुई है। इसके लिए कोई सटीक स्पष्टीकरण नहीं है, लेकिन वैज्ञानिकों का तर्क यह है कि माता-पिता के बीच बढ़ती जागरूकता, बैक्टीरिया के कम संपर्क के कारण कम प्रतिरक्षा और सामान्य एलर्जी के संपर्क में कमी खाद्य एलर्जी के मामलों में वृद्धि का कारण हो सकती है। यहां वह सब कुछ है जो आपको शिशुओं में खाद्य एलर्जी के कारणों के बारे में जानना चाहिए।

खाद्य एलर्जी क्या हैं?

खाद्य एलर्जी किसी हानिरहित खाद्य पदार्थ या प्रोटीन के प्रति आपके बच्चे की प्रतिरक्षा प्रणाली की एक असामान्य प्रतिक्रिया या प्रतिकूल नकारात्मक प्रतिक्रिया है। प्रतिरक्षा प्रणाली इम्युनोग्लोबुलिन ई एंटीबॉडी (आईजीई) जारी करके उस भोजन से लड़ने की कोशिश करती है जो उसे "खतरा" लगता है। ये एंटीबॉडी भोजन के साथ प्रतिक्रिया करते हैं और हिस्टामाइन और अन्य रसायनों की रिहाई को प्रेरित करते हैं जो खाद्य एलर्जी के लक्षणों और संकेतकों का कारण बनते हैं।

अधिकांश खाद्य एलर्जी का कारण क्या है?

पश्चिम में, शिशुओं और बच्चों में एलर्जी पैदा करने वाले सबसे आम खाद्य पदार्थ डेयरी उत्पाद, अंडे, गेहूं, सोया, मूंगफली और शंख हैं। भारत में, अखरोट से एलर्जी दुर्लभ है, लेकिन चावल और चिकन से एलर्जी अधिक आम तौर पर रिपोर्ट की जाती है। भारत में शिशुओं के लिए गाय का दूध सबसे आम एलर्जी है।

शिशुओं को कुछ खाद्य एलर्जी होने की संभावना अधिक होती है यदि यह उनके पारिवारिक इतिहास में पहले से मौजूद हो। एक्जिमा और खाद्य एलर्जी के बीच एक मजबूत संबंध देखा गया है, अधिकांश शिशुओं (3 महीने से कम) में, जो एक्जिमा से पीड़ित होते हैं, उनमें बाद में खाद्य एलर्जी विकसित होने की संभावना अधिक होती है।

शिशुओं में ध्यान देने योग्य लक्षण

एलर्जी की तत्काल प्रतिक्रिया के कुछ लक्षणों में मुंह, नाक और आंखों के आसपास बिछुआ दाने, होंठ, जीभ, आंखों और चेहरे की सूजन, बहती या बंद नाक, मुंह में खुजली और गले में जलन, मतली, उल्टी, मल में रक्त और दस्त शामिल हैं। एनाफिलेक्सिस या एनाफिलेक्टिक शॉक नामक स्थिति सबसे अधिक जानलेवा और गंभीर एलर्जी प्रतिक्रिया है, जहां शरीर में कुछ रसायनों का अधिक उत्पादन रक्तचाप को कम कर देता है और वायुमार्ग को संकीर्ण कर देता है, जिससे सांस लेना मुश्किल हो जाता है। एनाफिलेक्सिस शिशुओं में दुर्लभ है और लगभग हमेशा गाय के दूध में प्रोटीन से एलर्जी का परिणाम होता है।

इलाज

सौभाग्य से सभी खाद्य एलर्जी के लिए उपचार की आवश्यकता नहीं होती है और घर पर ही इससे आसानी से निपटा जा सकता है। हालाँकि, यदि प्रतिक्रिया के कारण असुविधा दिखाई देती है या यह लंबे समय तक बनी रहती है, तो किसी को डॉक्टर से परामर्श लेना चाहिए, ऐसी स्थिति में अक्सर त्वचा या रक्त परीक्षण की सिफारिश की जाएगी।  

डॉक्टर अक्सर सलाह देते हैं कि देखभाल करने वाले बच्चे को एक समय में एक नया भोजन दें और उनके बीच उचित अंतर रखें। इस प्रकार, यदि कोई एलर्जी विकसित हो जाती है, तो यह पहचानना आसान हो जाता है कि यह किस भोजन के कारण हुई है।

अच्छी खबर यह है कि जैसे ही बच्चे की प्रतिरक्षा प्रणाली विकसित होती है, अधिकांश खाद्य एलर्जी समय के साथ दूर हो जाती है। हालाँकि, कुछ एलर्जी, विशेष रूप से नट्स और मछली से संबंधित एलर्जी, आजीवन बनी रहती है।