Kekurangan Vitamin A: Gejala, Penyebab, Diagnosis, dan Pengobatan

Vitamin A, yang biasa disebut sebagai 'nutrisi super', sangat penting untuk mendukung kesehatan dan kesejahteraan secara umum. Vitamin ini penting untuk penglihatan yang baik, sistem kekebalan tubuh yang kuat, dan sistem kekebalan tubuh yang kuat. sistem kekebalan, kesehatan kulit, dan berbagai proses fisiologis lainnya. Meskipun penting, vitamin penting ini masih kurang pada banyak orang di seluruh dunia. Ketika tubuh tidak mendapatkan cukup mineral penting ini untuk berfungsi dengan baik, tubuh akan mengalami kekurangan vitamin A. Kebutaan dan gangguan penglihatan dapat terjadi akibat kekurangan vitamin A. Selain itu, kekurangan vitamin A dapat mengakibatkan masalah pada sistem kekebalan tubuh, jaringan, kulit, jantung, dan paru-paru.

Apa itu Kekurangan Vitamin A?

Defisiensi vitamin A adalah gangguan gizi yang ditandai dengan kadar vitamin A yang tidak memadai dalam tubuh. Vitamin esensial yang larut dalam lemak ini dibutuhkan untuk berbagai fungsi biologis, terutama yang berkaitan dengan penglihatan, pertumbuhan, dan dukungan sistem kekebalan tubuh. Terdapat dua bentuk vitamin A: vitamin A preformed atau retinol dan karotenoid provitamin A, yang dapat diubah tubuh menjadi vitamin A aktif. 

Ikan, telur, ayam, daging sapi, dan produk unggas secara alami kaya akan vitamin A preformed. Karotenoid adalah pigmen nabati yang memberi warna kuning, oranye, dan merah pada sayuran dan buah-buahan. Bayi, anak-anak, ibu menyusui, dan ibu hamil adalah kelompok yang paling berisiko mengalami defisiensi. Risiko defisiensi juga dapat meningkat akibat fibrosis kistik dan diare persisten.

Siapa yang Terkena Dampak Kekurangan Vitamin A?

Orang-orang dari segala usia dapat menderita kekurangan vitamin A, meskipun beberapa kelompok demografi, terutama di negara-negara terbelakang, lebih mungkin mengalaminya dibandingkan kelompok lainnya. Bayi baru lahir, anak kecil, dan ibu hamil atau menyusui termasuk kelompok yang paling rentan. Keragaman pola makan yang buruk, akses terbatas terhadap makanan padat nutrisi, dan kondisi sosial ekonomi sering dikaitkan dengan konsumsi vitamin A yang tidak memadai. Di wilayah-wilayah ini, kekurangan vitamin A merupakan masalah kesehatan masyarakat yang signifikan dan berkontribusi pada angka kematian yang lebih tinggi, terutama di kalangan anak-anak. Kekurangan vitamin A juga memengaruhi mereka yang memiliki kondisi yang mengganggu kemampuan tubuh untuk menyerap vitamin, seperti hati penyakit.

Tanda dan Gejala Kekurangan Vitamin A

Mengenali gejala kekurangan vitamin A sangat penting untuk intervensi dini. Gejala kekurangan vitamin A dapat bervariasi tingkat keparahannya dan mungkin meliputi:

• Rabun senja: Gangguan penglihatan pada kondisi cahaya redup (tanda awal yang umum)
• Xerophthalmia: Mata kering, iritasi, dan meningkatnya kerentanan terhadap infeksi.
• Bercak Bitot: Terbentuknya bercak putih kecil dan berbusa pada konjungtiva, sering terlihat pada individu dengan kekurangan vitamin A.
• Meningkatnya Kerentanan terhadap Infeksi: Kekurangan vitamin A melemahkan sistem kekebalan tubuh, membuat seseorang lebih rentan terhadap infeksi, seperti penyakit pernapasan.
• Kulit kering, kasar dan risiko lebih tinggi terhadap jerawat dan penyakit lainnya kelainan kulit 
• Keterlambatan pertumbuhan dan perkembangan pada anak
• Keratomalacia: Kondisi mata yang lebih parah yang dapat mengakibatkan pelunakan dan kerusakan kornea, yang menyebabkan kebutaan (terjadi pada kasus kekurangan vitamin A yang parah)
• Infertilitas dalam beberapa kasus
• Penyembuhan luka yang tertunda setelah trauma atau operasi. Hal ini disebabkan oleh vitamin A yang mendorong produksi kolagen, yang penting untuk kesehatan kulit.

Penyebab Kekurangan Vitamin A

Penyebab kekurangan vitamin A meliputi:

• Konsumsi makanan yang kaya vitamin A secara tidak memadai, seperti sayuran berdaun hijau, wortel, ubi jalar, telur, dan hati, dapat menyebabkan kekurangan.
• Kondisi medis tertentu, seperti penyakit celiac dan penyakit Crohn, dapat menghambat penyerapan vitamin A dari makanan.
• Konsumsi alkohol kronis dapat mengganggu kemampuan tubuh untuk menyimpan dan menggunakan vitamin A secara efektif.
• Bayi dan wanita hamil atau menyusui memiliki kebutuhan vitamin A yang lebih tinggi, membuat mereka lebih rentan terhadap kekurangan.
• Beberapa infeksi, seperti campak, dapat menghabiskan simpanan vitamin A dalam tubuh dan memperparah kekurangan.
• Karena vitamin A larut dalam lemak, pola makan yang sangat rendah lemak dapat menghambat penyerapannya.

Tes Diagnostik untuk Kekurangan Vitamin A

Diagnosis defisiensi vitamin A biasanya melibatkan kombinasi evaluasi klinis dan tes laboratorium. Dokter dapat melakukan prosedur berikut:

• Penilaian klinis: Penyedia layanan kesehatan mungkin menanyakan tentang gejala, kebiasaan diet, dan riwayat medis.
• Tes darah: Tes darah dapat mengukur kadar vitamin A dalam darah, khususnya melalui tes konsentrasi retinol atau protein pengikat retinol (RBP).
• Pemeriksaan Konjungtiva: Pemeriksaan mata dapat mengungkap tanda-tanda spesifik kekurangan vitamin A, seperti bintik Bitot atau xerophthalmia.
• Elektroretinografi: Dokter akan menggunakan kilatan cahaya untuk menguji fungsi fotoreseptor retina pada pasien yang menderita rabun senja.

Pengobatan untuk Kekurangan Vitamin A

Setelah didiagnosis, defisiensi vitamin A biasanya dapat diobati dan dikelola. Pilihan pengobatan meliputi:

• Suplemen Vitamin A: Selama beberapa hari, dokter akan memberikan suplemen vitamin A dosis tinggi untuk mengatasi kekurangan vitamin A. Kemudian, dokter akan meresepkan vitamin A dosis rendah hingga kulit dan masalah penglihatan meningkatkan.
• Perubahan Diet: Meningkatkan asupan makanan yang kaya vitamin A, seperti sayuran berdaun hijau, ubi jalar, wortel, telur, dan hati.
• Menangani Penyebab yang Mendasarinya: Dalam kasus di mana kondisi kesehatan yang mendasarinya berkontribusi terhadap kekurangan vitamin A, pengobatan mungkin melibatkan penanganan kondisi tersebut.

Bagaimana Saya Dapat Mencegah Kekurangan Vitamin A?

Mencegah gangguan kekurangan vitamin A terutama melibatkan menjaga pola makan yang seimbang dan beragam. 

• Gabungkan berbagai macam buah dan sayur ke dalam pola makan Anda untuk memastikan asupan vitamin dan mineral yang beragam. 
• Sertakan makanan seperti bayam, ubi jalar, wortel, dan sereal yang diperkaya dalam makanan Anda. 
• Ibu hamil dan menyusui harus memastikan mereka memenuhi kebutuhan vitamin A yang meningkat. 
• ASI merupakan sumber vitamin A yang sangat baik, sehingga menyusui merupakan praktik yang sangat berharga bagi kesehatan bayi. 
• Jika seseorang memiliki kondisi medis yang memengaruhi penyerapan nutrisi, penting untuk mencari bantuan medis untuk mengelolanya secara efektif. 
• Kekurangan vitamin A dapat diobati dengan suplemen suntik dan oral. 
• Jika suplemen vitamin A merupakan pilihan yang lebih baik, gunakan hanya setelah berkonsultasi dengan dokter karena dosis yang tidak tepat dapat berbahaya.

Makanan Apa yang Mengandung Vitamin A?

Untuk meningkatkan asupan vitamin A, pertimbangkan untuk menambahkan makanan kaya nutrisi ini ke dalam pola makan Anda: 

• Ubi jalar: Satu porsi saja menyediakan beberapa kali lipat asupan vitamin A harian yang direkomendasikan. 
• Wortel: Sayuran berwarna oranye ini terkenal karena kandungan vitamin A-nya yang tinggi. 
• Bayam: Sayuran berdaun hijau seperti bayam kaya akan vitamin dan mineral, termasuk vitamin A. 
• Hati: Jeroan, terutama hati, sangat tinggi kandungan vitamin A. 
• Telur: Kuning telur mengandung vitamin A dan zat gizi penting lainnya. 
• Mangga: Buah tropis ini merupakan sumber karotenoid provitamin A yang lezat. 
• Pepaya: Seperti mangga, pepaya kaya akan karotenoid dan vitamin A. 
• Paprika Merah: Sayuran berwarna cerah ini kaya akan vitamin A. 
• Makanan yang Difortifikasi: Banyak sereal, susu, dan alternatif susu yang diperkaya dengan vitamin A untuk meningkatkan nilai gizinya.

Kesimpulan

Kekurangan vitamin A merupakan masalah kesehatan global yang dapat menyebabkan masalah kesehatan serius, terutama pada populasi rentan. Dengan memprioritaskan pola makan seimbang yang kaya vitamin A dan mengonsumsi suplemen, kita dapat mengurangi prevalensi kekurangan vitamin A dan meningkatkan kesejahteraan secara keseluruhan. Individu yang memiliki masalah kesehatan mendasar sebaiknya sering berkonsultasi dengan dokter karena mereka mungkin berisiko mengalami berbagai kekurangan. Baik melalui pilihan pola makan, suplementasi, maupun program fortifikasi, terdapat berbagai cara untuk mengatasi tantangan gizi ini.

Dr. Mohd Hashim
Konsultan Penyakit Dalam, Rumah Sakit CARE