×

Deshidratación

¿Sabías que nuestro cuerpo está compuesto principalmente de agua, aproximadamente un 78%? El cerebro y el corazón contienen un 73% de agua, y los pulmones un asombroso 83%. El cuerpo corre el riesgo de deshidratarse cuando pierde más líquidos de los que ingiere. Esto puede causar graves problemas de salud si no se trata.

Tu cuerpo no puede realizar sus funciones básicas sin suficiente agua. Varias señales de alerta indican pérdida de líquidos: dolores de cabeza, cansancio, mareos, sequedad en la boca y orina oscura. Estas señales requieren atención, ya que la deshidratación grave puede provocar complicaciones peligrosas como insuficiencia renal, golpe de calor y shock.

La mayoría de los casos leves se pueden tratar fácilmente en casa. Es importante que todos sepan cómo detectar, tratar y prevenir este problema de salud común para mantenerse sanos.

Signos y síntomas de deshidratación

La sed y la orina oscura son las primeras señales de deshidratación. El cuerpo presenta estos síntomas cuando pierde más líquido:

  • Boca seca y labios pegajosos
  • Dolores de cabeza y calambres musculares
  • Fatiga y mareos
  • micción reducida

Los bebés muestran signos a través de fontanelas hundidas (puntos blandos en la cabeza), menos pañales mojados y llanto sin lágrimas. 

Los síntomas de deshidratación en mujeres y hombres también pueden incluir ojos hundidos, piel seca y mayor confusión.

Causas de la deshidratación

El cuerpo puede perder líquidos de diversas maneras:

  • Sudoración excesiva por calor o ejercicio.
  • Diarrea y vómitosque impiden la absorción de agua
  • Fiebre que aumenta la sudoración y las necesidades de líquidos
  • Orinar con demasiada frecuencia (a menudo relacionado con diabetes o medicamentos)
  • Quemaduras que dañan los vasos sanguíneos, causando fuga de líquido

Muchas personas no beben suficiente agua durante el día debido a sus apretadas agendas o al acceso limitado al agua.

Etapas de la deshidratación

La deshidratación se desarrolla en fases distintas:

  • Leve: Sed, dolor de cabeza y orina concentrada caracterizan esta etapa. Beber líquidos suele ayudar.
  • Moderado: El cuerpo presenta piel seca, disminución de la sudoración y aumento de la frecuencia cardíaca. Es necesaria la atención médica.
  • Grave: La persona experimenta sed extrema, orina mínimamente, confusión, taquicardia y puede perder el conocimiento. Esta etapa requiere atención médica inmediata.

Riesgos

Estos grupos se enfrentan a mayores riesgos de deshidratación:

  • Infantes y niños pequeños
  • Adultos mayores de 65 años que tienen una sensación de sed reducida
  • Personas con enfermedades crónicas como la diabetes
  • Aquellos que toman diuréticos o ciertos medicamentos para la presión arterial
  • Atletas y trabajadores al aire libre

Complicaciones de la deshidratación

La deshidratación no tratada puede desencadenar graves problemas de salud. Estos incluyen: 

  • Cálculos renales e insuficiencia renal
  • Convulsiones por desequilibrios electrolíticos
  • Lesiones por calor: desde calambres hasta insolación
  • Podría producirse un shock por bajo volumen sanguíneo, una condición que puede ser fatal.

Diagnóstico

Los médicos utilizan múltiples métodos para identificar la deshidratación. 

  • Un examen físico revela signos como sequedad bucal, disminución de la elasticidad de la piel y presión arterial baja. 
  • Los análisis de sangre miden los niveles de electrolitos, la función renal y, en ocasiones, revelan una policitemia relativa por hemoconcentración. 
  • El análisis de orina revela orina concentrada con un color más oscuro, aunque este signo por sí solo no puede confirmar la deshidratación. 
  • Los médicos revisan los cráneos de los bebés para detectar fontanelas hundidas.

Tratamiento para la deshidratación

La gravedad determina el tratamiento adecuado para la deshidratación. 

  • Los casos leves mejoran con agua o líquidos que contengan electrolitos. 
  • Los pacientes con deshidratación moderada solo necesitan soluciones de rehidratación oral que contengan sodio, potasio, cloruro y bicarbonato. 
  • Los casos graves requieren intervención médica con fluidoterapia intravenosa para restablecer el equilibrio rápidamente. 
  • Los niños deben beber soluciones adecuadas como Pedialyte en lugar de agua sola, ya que esta puede empeorar los desequilibrios electrolíticos.

Cuándo ver a un doctor

Busque ayuda médica inmediata para:

  • Sed intensa acompañada de confusión o desorientación
  • Sangre en las heces o diarrea severa que dura más de 24 horas
  • Incapacidad para retener líquidos
  • Orina oscura o ausencia de micción durante más de 8 horas
  • Fiebre superior a 102 °F (38.8 °C)

Los padres deben buscar ayuda si su bebé presenta disminución en la cantidad de pañales mojados, no llora con lágrimas o tiene somnolencia inusual.

Prevención de la deshidratación

Sea proactivo y beba líquidos con regularidad durante todo el día. 

  • Debes aumentar tu ingesta de líquidos antes, durante y después del ejercicio o la exposición al calor. 
  • Las bebidas con cafeína, el alcohol y los refrescos azucarados pueden empeorar la deshidratación, así que evítalos. 
  • Los adultos mayores y los niños necesitan una vigilancia especial porque sus sistemas de regulación de líquidos podrían no funcionar de manera eficiente.

Remedios caseros para la deshidratación

Además del agua, existen varias opciones caseras para restablecer la hidratación:

  • Agua de coco (rica en electrolitos y potasio)
  • Suero de leche mezclado con jengibre y sal
  • caldos y sopas claras
  • Frutas ricas en agua como la sandía y las naranjas
  • Mezcla seis cucharaditas de azúcar con media cucharadita de sal en un litro de agua para preparar una solución de rehidratación casera.

Conclusión

El agua es esencial para la vida de nuestro cuerpo. Ahora sabemos por qué una hidratación adecuada es vital para nuestra salud y bienestar general.

Tu cuerpo te avisa cuando el nivel de líquidos baja demasiado. Presta atención a síntomas como sed, dolor de cabeza, orina oscura y fatiga. Ten en cuenta que tu cuerpo empieza a experimentar una leve deshidratación incluso antes de que sientas sed.

Un tratamiento sencillo para la deshidratación en casa, como beber agua o tomar bebidas con electrolitos, puede solucionar la mayoría de los casos leves. La atención médica se hace necesaria en casos de deshidratación moderada a grave, especialmente en grupos vulnerables como niños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas.

Un enfoque proactivo es lo más efectivo. Tu cuerpo mantiene un equilibrio adecuado de líquidos cuando bebes agua durante todo el día, especialmente al hacer ejercicio o en climas cálidos. Las opciones naturales como el agua de coco o una mezcla de azúcar, sal y agua pueden rehidratarte rápidamente en casos leves de deshidratación.

El cuerpo humano se adapta a muchos desafíos de forma asombrosa, pero no puede funcionar sin suficiente agua. Presta atención a las señales de tu cuerpo y bebe agua antes de tener sed. Haz de la hidratación una prioridad diaria. Algo tan básico como beber suficiente agua podría salvarte la vida algún día.

Preguntas Frecuentes

1. ¿Cuáles son los efectos de no beber suficiente agua?

Tu cuerpo te envía señales claras cuando necesita más líquidos. Si ignoras estas señales de advertencia, podrías experimentar:

  • Niebla mental y problemas de memoria
  • Cansancio constante y baja energía.
  • Dolores de cabeza y mareos
  • Estreñimiento y problemas digestivos
  • Piel seca que envejece más rápido y labios agrietados
  • Dolor articular y calambres musculares
  • Menor descomposición de grasas
  • Mayor probabilidad de infecciones renales
  • Cambios en el estado de ánimo, incluida la ansiedad

2. ¿Es buena la leche para la deshidratación?

¡Por supuesto! Los estudios demuestran que la leche funciona mejor que el agua para rehidratarte.

La explicación científica es sencilla. La leche tiene la proporción ideal de agua (89% de su volumen), proteínas, grasas y electrolitos. Estos nutrientes ayudan al estómago a retener líquidos durante más tiempo. El sodio de la leche actúa como una esponja que ayuda al cuerpo a retener agua y a producir menos orina.

Los científicos realizaron pruebas con hombres adultos y descubrieron que tanto la leche entera como la desnatada los mantenían mejor hidratados que el agua, incluso 3 o 4 horas después. Por lo tanto, la leche es la mejor opción para rehidratarse.

3. ¿Cómo te rehidratas rápidamente?

Para obtener resultados rápidos, elige bebidas con electrolitos en lugar de agua sola. Evita el alcohol, ya que aumenta la frecuencia urinaria y empeora la deshidratación.
Los estudios sugieren que usar una pajita ayuda a beber más sin tanto esfuerzo. Además, es mejor beber a sorbos durante todo el día en lugar de beber grandes cantidades de golpe.

También ayuda consumir alimentos ricos en agua, como sandía, naranjas, pepinos y apio. Después de hacer ejercicio, repón los líquidos perdidos bebiendo 1.5 litros (tres tazas) por cada kilogramo de peso que pierdas durante el entrenamiento.

4. ¿Cuánta agua necesito beber al día?

Las Academias Nacionales de EE. UU. sugieren que los hombres beban unos 15.5 vasos (3.7 litros) de agua al día, mientras que las mujeres necesitan 11.5 vasos (2.7 litros). Los alimentos aportan aproximadamente el 20 % de esta agua.

Tus necesidades cambian en función de lo siguiente:

  • Edad y peso
  • Nivel de actividad
  • Clima
  • Salud en general

Tu cuerpo sabe lo que te conviene: si tu orina es clara o de color amarillo pálido, probablemente estés bebiendo suficiente agua.

Consultar


Captcha *

Captcha matemático