Cáncer de ovarios

El cáncer de ovario es una enfermedad oncológica que afecta a las mujeres. Generalmente comienza en los ovarios, pequeños órganos del sistema reproductor femenino donde se forman los óvulos. Puede ser difícil de detectar en sus primeras etapas, ya que los síntomas suelen aparecer solo en estadios avanzados. 

Vamos a repasar el cáncer de ovario, incluyendo sus causas, síntomas, estadios, diagnóstico, tratamiento y prevención.

¿Qué es el cáncer de ovario?

Los ovarios son órganos pequeños, del tamaño de una nuez, que forman parte del sistema reproductor femenino. Estos ovarios, que producen óvulos durante la edad fértil de la mujer, pueden sufrir anomalías celulares que provocan un crecimiento celular anormal. El cáncer de ovario se inicia cuando las células anormales en los ovarios o las trompas de Falopio crecen sin control. El cáncer de ovario es más frecuente y causa más muertes que otros cánceres del sistema reproductor femenino.

¿Quiénes padecen cáncer de ovario?

El cáncer de ovario afecta principalmente a mujeres y personas asignadas como mujeres al nacer (AFAB). Es ligeramente más común entre las poblaciones nativas americanas y blancas en comparación con las poblaciones negras, hispanas o asiáticas.

Las personas de ascendencia judía asquenazí tienen un mayor riesgo de mutaciones en los genes BRCA, lo que aumenta su probabilidad de padecer cáncer de ovario y de mama. El cáncer de ovario representa el 3.34 % de las muertes por cáncer en mujeres en la India.

Los síntomas del cáncer de ovario

El cáncer de ovario es difícil de detectar en sus etapas iniciales, ya que los síntomas a menudo no aparecen hasta que están en etapas avanzadas. Algunos signos a los que hay que prestar atención incluyen:

• Dolor pélvico o abdominal, hinchazón o sensación de plenitud excesiva - Esto puede indicar un tumor en crecimiento.
• Cambios en el apetito y la alimentación - La pérdida de apetito o la sensación de saciedad podrían ser síntomas de cáncer de ovario.
• Sangrado vaginal - El sangrado anormal fuera de tu ciclo menstrual regular o después de la menopausia requiere evaluación.
• Cambios en los hábitos intestinales - El estreñimiento o la diarrea persistentes pueden reflejar la propagación de la enfermedad.
• Aumento del tamaño del vientre - El abdomen puede hincharse debido a la acumulación de líquido causada por el cáncer.
• Orinar con más frecuencia - La necesidad de orinar con más frecuencia podría deberse al crecimiento de tumores que presionan la vejiga.

Si presenta alguno de estos síntomas de alerta de cáncer de ovario, es fundamental que consulte a su médico de inmediato para una evaluación. Un diagnóstico precoz es clave para un tratamiento más eficaz y una mayor supervivencia. No ignore los síntomas preocupantes; pida cita cuanto antes para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.

Causas del cáncer de ovario

Aunque aún se desconoce la causa precisa del cáncer de ovario, ciertos factores pueden aumentar el riesgo en la mujer:

• Mayores de 60 años - El riesgo aumenta a medida que las mujeres envejecen, y la mayoría de los casos se producen después de la menopausia.
• Obesidad - El exceso de peso está relacionado con un mayor riesgo de cáncer de ovario.
• Historia familiar - Tener familiares cercanos que hayan padecido cáncer de ovario o mutaciones como las de los genes BRCA1/2 puede predisponerte.
• Historial de embarazos - El no haber estado nunca embarazada o una edad avanzada en el primer embarazo parecen aumentar el riesgo.
• endometriosis - Esta condición, en la que el tejido crece fuera del útero, se asocia con mayores probabilidades de padecer cáncer de ovario.

El riesgo de desarrollar cáncer de ovario también aumenta con la edad de la mujer. Algunos aspectos clave a tener en cuenta son:

• Conozca sus antecedentes familiares y considere realizarse pruebas genéticas si tiene un alto riesgo.
• Asegúrese de llevar una dieta saludable para mantener su peso y preste atención al ejercicio diario. 
• Si padece endometriosis, busque tratamiento.
• Habla con tu médico sobre tu historial reproductivo.

El seguimiento de los síntomas y los exámenes de detección en edades avanzadas son esenciales para la detección temprana.

Etapas del cáncer de ovario

El cáncer de ovario se clasifica en cuatro estadios para ayudar a guiar el tratamiento y predecir el pronóstico. El estadio 1 representa el estadio más temprano con el mejor pronóstico, mientras que el estadio 4 significa que el cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo:

• Etapa 1: En la etapa 1, el tumor canceroso se limita a uno o ambos ovarios y trompas de Falopio. Esta etapa tiene tres subcategorías. La etapa 1A indica que el crecimiento se limita a un solo ovario. La etapa 1B indica que se ha extendido a ambos ovarios y trompas. La etapa 1C indica que el cáncer se encuentra en la superficie externa de los ovarios o en el líquido que los rodea.
• Etapa 2: El cáncer de ovario en estadio 2 se ha extendido más allá de los ovarios y las trompas de Falopio, pero aún se limita a la región pélvica. Los subtipos incluyen el estadio 2A, donde el cáncer se ha propagado al útero, y el estadio 2B, donde se ha extendido a otros tejidos pélvicos.
• Etapa 3: En la etapa 3, el tumor se ha extendido al abdomen y a los ganglios linfáticos, con tres subetapas. El cáncer en etapa 3A se detecta microscópicamente en la mucosa abdominal o en los ganglios linfáticos pélvicos. En la etapa 3B, los depósitos miden menos de 2 centímetros. Los tumores en etapa 3C son de mayor tamaño y pueden estar presentes en los ganglios linfáticos.
• Etapa 4: La etapa 4 significa que el cáncer ha hecho metástasis en órganos más distantes como el hígado, los pulmones o el bazo. La etapa 4A se localiza en el líquido cercano a los pulmones, mientras que la etapa 4B se ha extendido a los ganglios linfáticos y órganos de la parte superior del abdomen.

Diagnóstico del cáncer de ovario

Todavía no existe una prueba de detección eficaz para el cáncer de ovario. Para diagnosticarlo se pueden utilizar exámenes pélvicos, pruebas de imagen, análisis de sangre para medir los niveles de CA-125 y una evaluación quirúrgica.

Si se sospecha de cáncer de ovario, el profesional sanitario podría preguntar sobre los síntomas y realizar una exploración pélvica para detectar anomalías.

Las pruebas adicionales pueden incluir:

• Pruebas de imagen como ecografía pélvica, resonancia magnética, tomografía computarizada o tomografía por emisión de positrones (PET).
• Análisis de sangre para detectar niveles elevados de CA-125
• Cirugía para extirpar crecimientos preocupantes y confirmar el diagnóstico

Enfoques de tratamiento para el cáncer de ovario

El objetivo es extirpar la mayor cantidad de cáncer posible. Los tratamientos comunes incluyen:

• Cirugía para extirpar los ovarios, los órganos reproductivos y las zonas afectadas
• Medicamentos de quimioterapia antes o después de la cirugía
• Fármacos de terapia dirigida que atacan específicamente las células cancerosas
• Terapia hormonal para frenar el crecimiento del cáncer
• Radioterapia, si fuera necesario

Tras el tratamiento, las citas regulares controlan la posible recurrencia.

¿Cuándo consultar a un médico?

No ignore los síntomas abdominales persistentes. Consulte a su médico si nota síntomas graves o frecuentes: 

• hinchazón 
• dolor pélvico, 
• sensación de saciedad rápida, 
• cambios en el apetito, 
• hinchazón abdominal, 
• dolor de espalda, 
• estreñimiento, 
• micción frecuente 
• sangrado anormal

Los signos de alerta del cáncer de ovario suelen aparecer más tarde, por lo que hacerse un chequeo a tiempo ofrece la mejor oportunidad para una detección temprana y un tratamiento exitoso:

• Solicite una cita de inmediato si los síntomas son frecuentes o empeoran.
• Informe a su médico sobre cualquier antecedente familiar de cáncer de ovario.

Prevención del cáncer de ovario

Aunque el cáncer de ovario no se puede prevenir por completo, ciertas medidas pueden reducir el riesgo. Conocer los antecedentes familiares ayuda a comprender si existe un mayor riesgo. Para quienes tienen mutaciones BRCA, se puede recomendar la cirugía preventiva para extirpar los ovarios y las trompas de Falopio antes de que se desarrolle el cáncer. Otros consejos incluyen: 

• mantener un peso saludable, 
• haciendo ejercicio, 
• evitar la terapia hormonal después de la menopausia, 
• Recibir tratamiento para la endometriosis o problemas pélvicos.

Conclusión

Un diagnóstico de cáncer de ovario puede ser aterrador y emotivo para cualquier mujer, incluso para sus familiares. Sin embargo, los profesionales de la salud pueden ofrecer recursos, grupos de apoyo y orientación. Conectar con otras mujeres que enfrentan el mismo diagnóstico puede ayudar a procesar las emociones difíciles. Presta atención a cualquier síntoma persistente y coméntalo con tu médico. El tratamiento y el seguimiento regular pueden ayudar a controlar el cáncer de ovario y ofrecerte una buena calidad de vida.

Preguntas Frecuentes

1. ¿Es curable el cáncer de ovario?

Respuesta: Sí, se sabe que la mayoría de las pacientes en etapas iniciales del cáncer de ovario se curan. 

2. ¿Cuáles son los primeros síntomas y signos del cáncer de ovario?

Respuesta: Hinchazón, dolor pélvico, sensación de saciedad precoz, pérdida de apetito, fatiga, dolor de espalda, estreñimiento, micción frecuente.

3. Kothaguda

Sí, lo es. Se sabe que causa más muertes que otros cánceres del aparato reproductor femenino. El riesgo de morir a lo largo de la vida es de aproximadamente 1 entre 108.

4. ¿Cuánto dolor produce el cáncer de ovario?

Respuesta: El tumor en crecimiento puede causar hinchazón y dolor en el abdomen, la pelvis, los pulmones y otras áreas.

Equipo médico de CARE

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