Los análisis de testosterona muestran los niveles de hormonas clave e influyen en la salud de maneras que muchos desconocen. Si bien muchos creen que la testosterona es exclusivamente masculina, esta hormona se encuentra de forma natural tanto en hombres como en mujeres. Influye en todo, desde el deseo sexual hasta el desarrollo muscular.

Testosterona Las recetas de testosterona han aumentado considerablemente en la última década. Este incremento refleja el creciente interés de la comunidad médica en el control hormonal. Los análisis de sangre ayudan a los médicos a determinar, mediante pruebas específicas, si los niveles de testosterona se mantienen dentro de los rangos normales. En hombres adultos, los niveles normales de testosterona en plasma suelen oscilar entre 8.7 y 29 nmol/L (250-836 ng/dL). Los médicos utilizan los análisis de sangre de testosterona como una herramienta diagnóstica clave para detectar desequilibrios hormonales, independientemente del sexo del paciente. Este artículo detalla el proceso de análisis y explica el significado de los resultados inusuales.

¿Qué es la prueba de niveles de testosterona en plasma?

Un análisis de testosterona plasmática mide la cantidad de esta hormona en la sangre. Esta prueba específica va más allá de los simples análisis hormonales, ya que mide cómo se distribuye la testosterona en el torrente sanguíneo de dos formas distintas.

El torrente sanguíneo transporta la testosterona de diferentes maneras. Alrededor del 60 % se une fuertemente a una proteína llamada globulina fijadora de hormonas sexuales (SHBG), mientras que el 38 % se une débilmente a la albúmina y otras proteínas. Una pequeña porción existe como testosterona libre, la forma activa que el cuerpo puede utilizar.

Su médico puede solicitar tres tipos diferentes de pruebas:

• Prueba de testosterona total: Mide tanto la testosterona unida como la libre; esta es la prueba más común.
• Prueba de testosterona libre: Mide únicamente la testosterona no unida a proteínas.
• Prueba de testosterona biodisponible: Mide la testosterona libre más la testosterona unida a proteínas distintas de la SHBG.

¿Cuándo debería realizarse la prueba de niveles de testosterona en plasma?

Las pruebas realizadas por la mañana ofrecen los resultados más precisos, ya que los niveles de testosterona siguen un patrón diario natural. Los hombres menores de 45 años deben hacerse la prueba entre las 7:00 y las 10:00 de la mañana, cuando los niveles son más altos. Los hombres de 45 años o más pueden hacerse la prueba en cualquier momento antes de las 2:00 de la tarde, puesto que sus variaciones diarias se atenúan con la edad. 

Los niveles en las mujeres muestran cambios menos drásticos a lo largo del día.

Es posible que necesites realizar pruebas si observas lo siguiente:

• Cambios en el deseo o la función sexual
• Una gran caída en los niveles de energía
• Pérdida muscular inexplicable (hombres) o ganancia muscular (mujeres)
• Diferentes patrones de crecimiento del cabello
• Problemas de fertilidad

¿Por qué necesito una prueba de niveles de testosterona en plasma?

Esta prueba ayuda con el diagnóstico, el seguimiento y la detección precoz. Los médicos la utilizan para averiguar la causa de ciertos síntomas. Los hombres suelen presentar disfunción eréctil, disminución de la masa muscular o caída inexplicable del cabello. Las mujeres pueden tener menstruaciones irregulares, exceso de vello facial o cambios en la voz.

La prueba evalúa la eficacia de los tratamientos. Por ejemplo, los hombres transgénero que reciben terapia hormonal masculinizante necesitan análisis de testosterona cada tres meses durante el primer año, y luego una o dos veces al año.

También ayuda a detectar problemas de salud. Un nivel bajo de testosterona podría indicar problemas en la hipófisis, mientras que un nivel alto podría indicar ciertos tipos de cáncer o sindrome de Ovario poliquistico.

Procedimiento para la prueba de niveles de testosterona en plasma

La prueba requiere una simple extracción de sangre de una vena del brazo. Su médico hará lo siguiente:

• Colócate un torniquete elástico alrededor de la parte superior del brazo.
• Limpie la zona con una toallita antiséptica.
• Inserta una aguja pequeña en tu vena.
• Recoger sangre en un vial
• Retire la aguja y presione para detener el sangrado.
• Cubra la zona con una venda.

Todo el proceso le llevará menos de cinco minutos. La mayoría de las personas solo sienten un ligero escozor y pueden retomar sus actividades normales inmediatamente después.

¿Cómo prepararse para la prueba de niveles de testosterona en plasma?

Una buena preparación dará resultados precisos: 

• Reserva tu prueba a primera hora de la mañana, cuando los niveles de testosterona son más altos. 
• Es posible que su médico le pida que evite comer y beber (excepto agua) durante varias horas antes de la prueba.
• Hable con su médico sobre sus medicamentos. Algunos medicamentos pueden alterar sus resultados.
• Duerme bien (7-9 horas) la noche anterior al examen. Dormir mal puede disminuir los niveles de testosterona, especialmente al final del día. 
• Evite los entrenamientos intensos 24 horas antes de la prueba, ya que el ejercicio intenso puede afectar temporalmente sus niveles hormonales.

Qué significan los resultados anormales

Los resultados que se encuentren fuera de los rangos normales podrían indicar problemas de salud que requieren mayor investigación.

A. Un nivel bajo de testosterona en los hombres podría indicar:

• Hipogonadismo primario (problemas testiculares)
• Hipogonadismo secundario (problemas de hipófisis/hipotálamo)
• Enfermedades crónicas que afectan la función hepática o renal
• Afecciones genéticas como el síndrome de Klinefelter

B. Un nivel elevado de testosterona en los hombres podría indicar:

• Tumores testiculares
• Trastornos adrenales
• Uso de esteroides

C. Las mujeres con altos niveles de testosterona podrían tener:

• Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
• Cáncer de ovarios
• Hiperplasia suprarrenal congénita
• Trastornos suprarrenales o hipofisarios

D. Los bajos niveles de testosterona en las mujeres podrían estar relacionados con:

• Menopausia
• Insuficiencia ovárica
• Insuficiencia suprarrenal
• Desnutrición

Tenga en cuenta que los resultados anormales por sí solos no pueden diagnosticar ninguna afección; ayudan a orientar la investigación médica posterior en función de su perfil de salud completo.

Conclusión

La testosterona desempeña un papel fundamental en el organismo. Tanto hombres como mujeres necesitan niveles adecuados de testosterona para gozar de buena salud, aunque muchos la consideren únicamente una hormona masculina. El proceso de análisis es sencillo, pero es necesario prepararse bien para obtener resultados precisos.

Los resultados inusuales de las pruebas pueden indicar diversas afecciones de salud en lugar de proporcionar un diagnóstico específico. Un nivel bajo de testosterona podría indicar problemas en los testículos, la hipófisis u otras afecciones crónicas. Un nivel alto podría sugerir tumores o trastornos hormonales. Las mujeres con niveles altos de testosterona suelen presentar afecciones como el síndrome de ovario poliquístico.

Su médico analizará estos resultados junto con sus síntomas e historial clínico. Una sola prueba no proporciona una visión completa. Se necesitan más pruebas para comprender mejor su salud hormonal, especialmente si nota cambios en su deseo sexual, se siente inusualmente cansada o experimenta cambios físicos inesperados.

Conocer tus niveles de testosterona te ayuda a tomar mejores decisiones sobre tu salud. Este sencillo análisis de sangre te permite conocer tu estado de salud general, tanto si presentas síntomas extraños como si necesitas controlar la evolución de tu tratamiento. Consulta con tu médico si crees que los desequilibrios hormonales afectan a tu salud.

Preguntas Frecuentes

1. ¿Qué ocurre si los niveles de testosterona en plasma son altos?

Los altos niveles de testosterona afectan de manera diferente a hombres y mujeres. 

En los hombres:

• Comportamiento agresivo 
• Acné y piel grasa
• Problemas de sueño, incluyendo insomnio
• Dolores de Cabeza 
• problemas de corazón
• Revición de presión sanguínea
• Problemas de fertilidad con bajo recuento de espermatozoides

En mujeres:

• Sindrome de Ovario poliquistico
• Menstruaciones irregulares o ausentes
• Crecimiento adicional de vello facial y corporal
• Acné y problemas de la piel

2. ¿Qué ocurre si los niveles de testosterona en plasma son bajos?

Los hombres con bajos niveles de testosterona suelen experimentar:

• Disminución del deseo sexual y problemas de erección
• Pérdida de vello corporal y testículos más pequeños
• Menos masa muscular y fuerza
• Cansancio y baja energía
• Cambios de humor, incluyendo depresión.
• Problemas de memoria y concentración

3. ¿Cuáles son los niveles normales de testosterona en plasma?

Los niveles normales de testosterona varían según la edad y el sexo:

• Hombres adultos: 300-1,000 ng/dL o 8.7-29 nmol/L
• Mujeres adultas: 15-70 ng/dL

Los niveles de testosterona en los hombres alcanzan su punto máximo a los 19 años y disminuyen naturalmente entre un 1% y un 2% cada año después de los 30.

4. ¿Cuál es la indicación para la prueba de niveles de testosterona en plasma?

Los médicos recomiendan esta prueba para comprobar:

• cansancio inexplicable o debilidad
• Cambios en la función sexual
• Problemas de fertilidad
• Patrones inusuales de crecimiento o pérdida de cabello
• ciclos menstruales irregulares en las mujeres
• Cambios de peso inesperados
• Cambios de humor o depresión.

5. ¿Puede el estrés afectar los niveles de testosterona?

El estrés crónico tiene un efecto directo sobre la producción de testosterona. La hormona del estrés del cuerpo (cortisol) y la testosterona funcionan de forma opuesta: cuando una aumenta, la otra disminuye.

Los estudios demuestran que el estrés crónico reduce la producción de testosterona. Los distintos tipos de estrés tienen efectos variados. La competición puede elevar brevemente los niveles de testosterona, pero el estrés continuo los reduce.

6. ¿Cómo aumentar los niveles de testosterona de forma natural?

Estos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a aumentar la testosterona:

• La pérdida de peso marca la diferencia: la testosterona aumenta aproximadamente 1 punto por cada punto de IMC que se pierde.
• Combina el cardio con el entrenamiento de fuerza.
• Duerme bien: el cuerpo produce la mayor parte de la testosterona durante el sueño profundo.
• Reduzca su consumo de alcohol: no tome más de dos bebidas al día.
• Practica técnicas de manejo del estrés
• Consuma alimentos ricos en zinc, vitamina D y ácidos grasos omega-3.