¿Qué nivel de azúcar en la sangre es peligroso?

GlicemiaLa glucosa, o azúcar en sangre, es una fuente vital de energía para las células del cuerpo. Nutre el cerebro, los músculos y otros órganos vitales, desempeñando un papel fundamental en nuestro funcionamiento diario. Sin embargo, mantener este delicado equilibrio es crucial. Cuando los niveles de azúcar en sangre se desvían significativamente de la norma, ya sea por un aumento excesivo o una disminución excesiva, puede tener graves consecuencias para la salud. Analicemos qué constituye un nivel peligroso de azúcar en sangre, las repercusiones de los niveles de glucosa descontrolados y las medidas para prevenir estos extremos.

El azúcar en sangre y su importancia en el cuerpo

La glucosa, un azúcar simple, es la principal fuente de energía para el cuerpo humano. Se obtiene de los alimentos que consumimos, se absorbe en el torrente sanguíneo y se transporta a las células con la ayuda de insulina hormona. Este proceso asegura que nuestros cuerpos funcionen de manera óptima. La glucosa también es fundamental para cerebro función, que influye en la concentración, el estado de ánimo y la salud mental en general. Las hormonas insulina y glucagón, secretadas por el páncreas, desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento de niveles óptimos de glucosa en sangre. Mientras que la insulina reduce los niveles de glucosa en sangre al facilitar su absorción por las células, el glucagón aumenta los niveles de glucosa al enviar señales a la célula. hígado para liberar la glucosa almacenada. Cuando este equilibrio se altera y el cuerpo no produce suficiente insulina para metabolizar la glucosa o se vuelve resistente a ella, los niveles de glucosa en sangre pueden volverse erráticos. 

¿Cuáles son los efectos de la hiperglucemia (nivel alto de azúcar en sangre)?

La mayoría de las personas desconocen su nivel de diabetes, lo cual es peligroso. Un nivel peligrosamente alto de azúcar en sangre, o glucosa peligrosamente alta, generalmente se clasifica en dos categorías: niveles en ayunas superiores a 126 mg/dL y niveles superiores a 200 mg/dL dos horas después de comer. Los niveles elevados de azúcar en sangre (hiperglucemia) pueden causar síntomas como fatiga, sed intensa y ganas frecuentes de comer. micción, visión borrosa y dolores de cabeza.

¿Cuáles son los efectos de la hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en sangre)?

Por el contrario, lo que se considera peligrosamente bajo nivel de azúcar en sangre Generalmente se refiere a niveles de glucosa inferiores a 70 mg/dL. Son particularmente peligrosos los niveles que descienden por debajo de 54 mg/dL, lo que requiere una acción inmediata para elevar el azúcar en sangre y prevenir un mayor descenso. Los niveles bajos de azúcar en sangre (hipoglucemia) pueden manifestarse con temblores, sudoración y confusión. mareo, debilidad, e irritabilidad.

Complicaciones de la glucemia no controlada

• Complicaciones a corto plazo:
  • Las repercusiones inmediatas de unos niveles de azúcar en sangre descontrolados pueden variar desde molestias hasta afecciones graves que ponen en peligro la vida.
  • Si no se trata, la hiperglucemia grave puede progresar a crisis hiperglucémicas, como cetoacidosis diabética (CAD) y estado hiperglucémico hiperosmolar (EHH), que requieren atención médica urgente. 
  • Por otro lado, la hipoglucemia grave puede provocar pérdida de consciencia o convulsiones, lo que requiere una intervención rápida para restablecer los niveles de glucosa a un rango más seguro.
•  Complicaciones a largo plazo: Las consecuencias a largo plazo de los niveles elevados de azúcar en sangre de forma sostenida son profundas. Pueden causar:
  • Enfermedad cardiovascular: Diabetes acelera el desarrollo de la aterosclerosis (endurecimiento y estrechamiento de las arterias), lo que aumenta la posibilidad de padecer enfermedades cardiovasculares, incluyendo ataques al corazón, accidentes cerebrovasculares y enfermedad arterial periférica.
  • Enfermedad del riñónLos niveles persistentemente altos de azúcar en sangre pueden dañar los pequeños vasos sanguíneos de los riñones, lo que dificulta su capacidad para filtrar eficazmente el líquido y los desechos de la sangre. La diabetes de larga duración es una de las principales causas de enfermedad renal (nefropatía), que puede progresar hasta la insuficiencia renal.
  • Afecciones oculares: La diabetes no controlada puede dañar los vasos sanguíneos de la retina, lo que provoca afecciones visuales, como visión borrosa y, finalmente, ceguera. 
  • Neuropatía: Los niveles persistentemente altos de glucosa en sangre pueden dañar los nervios (neuropatía) en todo el cuerpo, lo que produce hormigueo. entumecimiento, sensaciones de ardory dolor, particularmente en las manos y los pies.  
  • La hipoglucemia a largo plazo también puede provocar otras complicaciones. Estas incluyen un mayor riesgo de caídas, lo que puede resultar en lesionesy una mayor probabilidad de accidentes automovilísticos. La hipoglucemia también puede aumentar el riesgo de desarrollar demencia con el tiempo en adultos mayores.

Gestionamiento

El control adecuado de la hiperglucemia es fundamental para prevenir las complicaciones a corto y largo plazo asociadas a sus niveles extremos. Esto implica un enfoque integral que incluye medicación, ajustes en el estilo de vida, monitorización regular y educación sobre cómo reconocer y tratar los síntomas de desregulación. 

Es vital buscar atención médica al experimentar signos de niveles peligrosos de azúcar en la sangre. Los profesionales de la salud pueden brindar atención inmediata para estabilizar los niveles de azúcar en la sangre y prevenir complicaciones. Además, pueden ajustar los planes de tratamiento para controlar mejor estos niveles, reduciendo el riesgo de futuros episodios.

Cuándo llamar a su médico

Es fundamental identificar las señales de alerta que indican niveles peligrosamente altos o bajos de azúcar en sangre. Síntomas como sed intensa, micción frecuente, pérdida de peso inexplicable o, en caso de hipoglucemia, temblores, sudoración y confusión, deben motivar una consulta médica inmediata.

¿Se puede prevenir la hiperglucemia?

Puedes prevenir las fluctuaciones del nivel de glucosa en sangre simplemente siguiendo algunos pasos básicos, que incluyen:

• Modificaciones en el estilo de vida: Adoptar un estilo de vida saludable es fundamental para prevenir niveles altos de azúcar en sangre. Esto implica una dieta equilibrada rica en alimentos integrales, actividad física regular, mantener un peso saludable y evitar el consumo excesivo de azúcar y carbohidratos refinados. 
• Medicamentos: Seguir el tratamiento farmacológico prescrito es fundamental para las personas con diabetes o con riesgo de desarrollarla. Los medicamentos y, en algunos casos, la insulinoterapia, desempeñan un papel crucial en el control de la glucemia. Las consultas periódicas con el médico garantizan que estos medicamentos mantengan eficazmente la glucemia dentro de un rango saludable.
• Control regular: El control regular de los niveles de glucosa en sangre permite responder rápidamente a las desviaciones de la normalidad. Esta actitud proactiva puede prevenir que los niveles de glucosa en sangre alcancen niveles peligrosos.

Conclusión

Comprender qué constituye un nivel peligroso de glucosa en sangre es fundamental para prevenir emergencias médicas y cuidar la salud en general. Reconocer los síntomas de la hiperglucemia y la hipoglucemia, buscar atención médica oportuna y adoptar medidas preventivas puede mitigar los riesgos asociados. Mediante la educación, la concientización y el control proactivo, las personas pueden mantener niveles saludables de glucosa en sangre, lo que garantiza una mejor calidad de vida. Siempre se recomienda consultar con un médico para obtener asesoramiento personalizado y conocer las opciones de tratamiento.