Amblyopie

Amblyopie (Schwachsichtigkeit) betrifft weltweit bis zu 3–4 % aller Kinder und ist damit eine der häufigsten Sehstörungen bei jungen Menschen. Diese Erkrankung, auch als Amblyopie (Schwachsichtigkeit) bekannt, entsteht, wenn Gehirn und Auge nicht mehr richtig zusammenarbeiten. Das Gehirn konzentriert sich zunehmend auf ein Auge und ignoriert die Signale des anderen, was zu einer verminderten Sehschärfe des schwächeren Auges führt. Wir informieren Sie über die Ursachen, Symptome und Behandlungsmöglichkeiten der Amblyopie, damit Eltern und Betreuungspersonen fundierte Entscheidungen für die Augengesundheit ihres Kindes treffen können.

Was ist Amblyopie?

Amblyopie ist eine ernsthafte Sehschwäche, die entsteht, wenn Gehirn und Auge nicht richtig zusammenarbeiten. Sie betrifft in der Regel nur ein Auge, in seltenen Fällen jedoch beide. Bei einem Kind mit Amblyopie verarbeitet das Gehirn nach und nach keine Signale mehr vom betroffenen Auge, was zu einer Sehverschlechterung führt.

Die Sehschwäche entwickelt sich im frühen Kindesalter, typischerweise zwischen Geburt und dem siebten Lebensjahr, und kann sich unbehandelt verschlimmern. Bei Kindern mit Amblyopie (Schwachsichtigkeit) konzentriert sich das Gehirn zunehmend auf das stärkere Auge und ignoriert die visuellen Signale des schwächeren Auges. Dies führt zu einem deutlichen Unterschied in der Sehqualität beider Augen.

Ursachen und Risikofaktoren der Amblyopie (Schwachsichtigkeit)

Verschiedene Erkrankungen können verhindern, dass die Augen eines Kindes klare, scharfe Bilder erzeugen, was zur Entwicklung einer Amblyopie führen kann. Die Hauptursachen der Amblyopie lassen sich in drei Kategorien einteilen:

• Strabismus (Muskuläres Ungleichgewicht): Wenn die Augen nicht richtig ausgerichtet sind, beispielsweise ein Auge nach innen, außen, oben oder unten abweicht, sendet diese Fehlausrichtung widersprüchliche Bilder an das Gehirn und unterdrückt so das Sehen des betroffenen Auges.
• Brechungsfehler: Erhebliche Unterschiede im Sehvermögen beider Augen, darunter:
  • Kurzsichtigkeit (Myopie)
  • Weitsichtigkeit (Hyperopie)
  • Astigmatismus (unregelmäßige Hornhautform)
• Entbehrung: Physische Beeinträchtigungen des Sehvermögens, wie z. B. eine Trübung der Linse (Katarakt) oder Probleme mit der Hornhaut, die die Entwicklung eines klaren Sehvermögens verhindern.
• Strukturelle Augenerkrankungen: Verschiedene Augenerkrankungen können die Sehfunktion des Kindes beeinträchtigen und zu verschwommenem Sehen und Amblyopie führen. Dazu gehören Ptosis (hängende Augenlider), Hornhauterkrankungen und Katarakte.  

Mehrere Faktoren erhöhen das Risiko, eine Amblyopie zu entwickeln. Dazu gehören:

• Kinder, die zu früh oder mit einem niedrigen Geburtsgewicht (weniger als 2,500 g) geboren wurden 
• Ich habe biologische Familienmitglieder mit Augen- und Sehproblemen 
• Kinder mit Entwicklungsverzögerungen 

Symptome der Amblyopie

Die Symptome einer Amblyopie zu erkennen, kann schwierig sein, da viele Kinder keine Sehprobleme äußern. Kinder mit Amblyopie können verschiedene körperliche und Verhaltenssymptome zeigen:

• Häufiges Anstoßen an Gegenständen, insbesondere auf einer Körperseite
• Regelmäßiges Zusammenkneifen oder Schließen eines Auges
• Gleichmäßiges Neigen des Kopfes beim Betrachten von Objekten
• Auffälliges Schielen
• Herabhängen eines Augenlids
• Schwierigkeiten mit der Tiefenwahrnehmung
• Schlechte Hand-Augen-Koordination
• Häufiges Stolpern oder Stürzen
• Übermäßiges Blinzeln oder Augenreiben
• Regelmäßige Kopfschmerzen

Komplikationen

Unbehandelte Amblyopie kann zu erheblichen Langzeitfolgen führen, die weit über Sehprobleme hinausgehen. Bleibt sie unbehandelt, kann sie zu dauerhaftem Sehverlust führen, insbesondere wenn das stärkere Auge verletzt wird oder andere Erkrankungen wie beispielsweise Katarakte entwickelt.

Die Auswirkungen einer Amblyopie erstrecken sich auf verschiedene Bereiche des täglichen Lebens. Menschen mit unbehandelter Amblyopie leiden häufig unter folgenden Problemen:

• Verminderte Tiefenwahrnehmung beeinträchtigt Sport und Autofahren
• Schwierigkeiten beim Lesen und bei schulischen Aktivitäten
• Einschränkungen bei der Berufswahl
• Herausforderungen bei der Ausführung detaillierter Aufgaben
• Erhöhtes Risiko eines vollständigen Sehverlustes
• Probleme bei sozialen Interaktionen
• Zunehmender Stress und Angstzustände führen zu angespannten Familienbeziehungen. 

Diagnose

Der Diagnoseprozess umfasst mehrere wichtige Tests:

• Sehschärfetest: Die traditionelle „20/20“-Sehprüfung mit Alphabettafeln für ältere Kinder, die lesen können.
• Skiaskopie: Ein spezieller Test, bei dem ein Retinoskop verwendet wird, um zu messen, wie Licht von der Netzhaut reflektiert wird.
• Cover-Test: Abwechselnd jedes Auge abdecken, um die Reaktion des Kindes zu beobachten
• Prism-Test: Messung von Augenfehlstellungen mithilfe prismenförmiger Werkzeuge
• Rotreflexprüfung: Untersuchung der Lichtreflexion an der Rückseite des Auges
• Skiaskopie: Der Spezialist projiziert einen Lichtstrahl auf die Augen des Kindes (das noch nicht sprechen oder lesen kann) und beobachtet, wie dieser von der Netzhaut reflektiert wird. 

Behandlungsmethoden für Amblyopie

Der Schlüssel zum Behandlungserfolg liegt in einem frühzeitigen Behandlungsbeginn und der konsequenten Einhaltung der verordneten Therapiedauer. Studien zeigen, dass Kinder, die vor dem dritten Lebensjahr behandelt werden, ein um 70 % geringeres Risiko haben, eine bleibende Amblyopie zu entwickeln, als Kinder, die später mit der Behandlung beginnen.

Zu den primären Behandlungsoptionen gehören:

• Korrektionsbrillen: Brillen oder Kontaktlinsen korrigieren zugrunde liegende Brechungsfehler und dienen oft als erste Behandlungsmaßnahme.
• Okklusionstherapie: Das schwächere Auge kann durch tägliches Tragen einer Augenklappe für 2-6 Stunden auf dem stärkeren Auge gestärkt werden.
• Atropin-Augentropfen: Wird auf das stärkere Auge angewendet, um die Sicht vorübergehend zu verschwimmen und so die Nutzung des schwächeren Auges zu fördern.
• Bangerter Filtres: Spezielle Filter, die an Brillengläsern angebracht sind und die Sehschärfe des stärkeren Auges verringern
• Sehtherapie: Gezielte Übungen zur Verbesserung der Sehfähigkeit und der Augenkoordination
• Spielbasierte Therapien: Sie verwenden spezielle Tablets und Computerprogramme. Diese innovativen Methoden haben vielversprechende Ergebnisse gezeigt, insbesondere bei der Verbesserung der Therapietreue von Kindern.

Wann ist ein Arzt aufzusuchen?

Augenärzte empfehlen die erste umfassende Augenuntersuchung bis zum dritten Lebensjahr. Frühere Untersuchungen sind jedoch unerlässlich, wenn Sehprobleme vermutet werden oder in der Familie Augenerkrankungen vorgekommen sind. Eltern sollten umgehend einen Arzt aufsuchen, wenn sie Folgendes bemerken:

• Das Auge ihres Kindes wandert nach den ersten paar Lebenswochen.
• Veränderungen im Sehverhalten oder der Sehschärfe des Kindes
• Zunehmende Bevorzugung einer Körperseite
• Vermindertes Vertrauen in die Bewegung
• Zusammenkneifen der Augen oder ungewöhnliche Kopfhaltung beim Betrachten von Gegenständen

Prävention

Augenärzte betonen mehrere wichtige Schritte, die Eltern und Betreuungspersonen unternehmen können, um das Sehvermögen ihrer Kinder zu schützen:

• Vereinbaren Sie umfassende Augenuntersuchungen ab einem frühen Alter.
• Nehmen Sie regelmäßig Nachsorgetermine bei Augenspezialisten wahr.
• Befolgen Sie die Behandlungspläne genau wie vorgeschrieben
• Überwachen Sie die Sehentwicklung während wichtiger Wachstumsphasen.
• Melden Sie jegliche Veränderungen des Sehvermögens oder der Augenausrichtung umgehend.
• Stellen Sie sicher, dass Kinder ihre verschriebene Sehhilfe konsequent tragen.

Die kritische Phase für die Sehentwicklung liegt in den ersten Lebensjahren und erstreckt sich bis ins frühe Kindesalter. In dieser Zeit bildet das Gehirn entscheidende Verbindungen für die visuelle Verarbeitung. Bleibt eine Sehschwäche (Amblyopie) in diesem Zeitraum unbehandelt, wird die Sehbeeinträchtigung dauerhaft und beeinträchtigt die Lebensqualität des Kindes erheblich.

Fazit

Amblyopie stellt eine bedeutende Sehschwäche dar, die Kinder weltweit betrifft. Medizinische Fortschritte geben jedoch Hoffnung auf eine erfolgreiche Behandlung. Eltern spielen eine entscheidende Rolle bei der frühzeitigen Erkennung von Warnzeichen und der Suche nach der richtigen medizinischen Versorgung. Die Auswirkungen der Erkrankung reichen über das Sehvermögen hinaus und beeinträchtigen die schulische Entwicklung, soziale Interaktionen und alltägliche Aktivitäten. Daher ist eine frühzeitige Behandlung für das allgemeine Wohlbefinden des Kindes unerlässlich. Regelmäßige Augenuntersuchungen, sorgfältige Überwachung und die konsequente Einhaltung der Therapie sind der beste Weg zu besserem Sehvermögen und einer besseren Lebensqualität für Kinder mit Amblyopie. Eltern sollten sich bewusst sein, dass der Weg zwar herausfordernd erscheinen mag, aber die richtige medizinische Beratung und Unterstützung zu deutlichen Verbesserungen des Sehvermögens ihres Kindes führen können.

Häufig gestellte Fragen

1. Wie häufig ist Amblyopie?

Studien zeigen, dass weltweit etwa 4.3 % der Kinder an Amblyopie leiden. Jungen sind mit 1.40 % etwas häufiger betroffen als Mädchen mit 1.24 %. Damit zählt Amblyopie zu den häufigsten Ursachen für Sehbeeinträchtigungen bei Kindern unter 15 Jahren.

2. Wie wirkt sich ein schwaches Auge auf das Sehvermögen aus?

Amblyopie führt zu einem deutlichen Unterschied in der Sehqualität beider Augen. Das betroffene Auge weist folgende Symptome auf:

• Reduzierte Sehschärfe
• Verminderte Tiefenwahrnehmung
• Schwierigkeiten bei feinmotorischen Aufgaben
• Beeinträchtigtes binokulares Sehen

3. Kann Amblyopie korrigiert werden?

Amblyopie lässt sich mit der richtigen Behandlung korrigieren. Die Erfolgsraten variieren und hängen vom Alter bei der Diagnose und dem Behandlungsbeginn ab. Bei 53 % der Kinder im Alter von 7 bis 12 Jahren und bei 47 % der Jugendlichen im Alter von 13 bis 17 Jahren verbessert sich das Sehvermögen durch die Behandlung.

4. Gibt es eine Altersgrenze für Amblyopie?

Es gibt zwar keine strikte Altersgrenze für die Behandlung, die Wirksamkeit ist jedoch in der Regel im frühen Kindesalter am höchsten. Optimale Ergebnisse werden erzielt, wenn die Behandlung vor dem 7. Lebensjahr begonnen wird; Verbesserungen sind aber auch während der Adoleszenz und in manchen Fällen sogar im Erwachsenenalter möglich.

5. Wann ist es zu spät, um Amblyopie (Schwachsichtigkeit) zu behandeln?

Neuere Forschungsergebnisse stellen die traditionelle Vorstellung eines strikten Behandlungsalters in Frage. Studien zeigen, dass sich das Sehvermögen auch bei Jugendlichen und Erwachsenen deutlich verbessern kann, obwohl die Behandlungsdauer länger und die Ergebnisse weniger dramatisch sein können als bei kleinen Kindern.

6. Kann Schielen wieder verschwinden?

Amblyopie heilt nicht spontan ohne Behandlung aus. Mit der richtigen medizinischen Intervention und konsequenter Einhaltung der verordneten Therapien lässt sich jedoch eine deutliche Verbesserung des Sehvermögens erzielen. Für einen erfolgreichen Behandlungsverlauf ist eine professionelle Betreuung erforderlich.

Dr. Neelu Mundhala

CARE-Ärzteteam

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