Sarkome

Sarkome betreffen jährlich Tausende von Menschen und entwickeln sich im Bindegewebe des Körpers wie Muskeln, Knochen, Fettgewebe und Blutgefäßen. Obwohl sie nur 1 % aller Krebserkrankungen bei Erwachsenen ausmachen, können diese seltenen Tumore in jedem Alter und an jeder Körperstelle auftreten. Dieser umfassende Ratgeber beleuchtet Sarkome – von ihren verschiedenen Arten und Symptomen bis hin zu Behandlungsmöglichkeiten und Präventionsstrategien. 

Was sind Sarkome?

Ein Sarkom ist eine seltene Krebsart, die im Bindegewebe des Körpers entsteht. Im Gegensatz zu häufigeren Krebsarten sind Sarkome insofern einzigartig, als sie sich in Geweben bilden, die andere Körperteile verbinden oder stützen. Diese bösartigen Tumore können an verschiedenen Stellen auftreten, was ihre Diagnose und Behandlung besonders komplex macht.

Diese Krebsarten können verschiedene Gewebearten befallen, darunter:

• Muskeln und Sehnen
• Knochen und Gelenke
• Fettgewebe
• Blutgefäße
• Nerven
• Tiefes Hautgewebe
• Fasergewebe

Arten von Sarkomen

Diese seltenen Tumore werden im Allgemeinen in zwei Hauptkategorien eingeteilt:

1. Weichteilsarkome: Weichteilsarkome können an verschiedenen Stellen im Körper entstehen, unter anderem:

• Blutgefäße (Angiosarkom)
• Verdauungstrakt (Gastrointestinaler Stromatumor)
• Fettzellen (Liposarkom)
• Glatte Muskulatur (Leiomyosarkom)
• Skelettmuskulatur (Rhabdomyosarkom)
• Nervenscheiden (Bösartige periphere Nervenscheidentumoren)
• Bindegewebe (Fibrosarkom)

Etwa ein Drittel bis die Hälfte aller Weichteilsarkome treten in den unteren Extremitäten auf. Retroperitoneale Sarkome machen 15 % bis 20 % aller Weichteilsarkome aus, viszerale Sarkome 24 % und Kopf-Hals-Sarkome etwa 4 %.

2. Knochensarkome: Knochensarkome sind zwar seltener, umfassen aber verschiedene Typen wie das Osteosarkom, das vorwiegend die großen Knochen des Arms oder Beins betrifft, und das Chondrosarkom, das sich im Knorpel bildet. Aufgrund ihrer Seltenheit und erheblichen morphologischen Heterogenität stellen diese Tumoren besondere diagnostische Herausforderungen dar.

Symptome von Sarkomen

Im Folgenden sind einige häufige Symptome von Sarkomen aufgeführt:

• Ein neuer Knoten, der schmerzhaft sein kann oder auch nicht.
• Schmerzen in Armen, Beinen oder Bauch
• Eingeschränkter Bewegungsbereich in den Gelenken
• Unerklärter Gewichtsverlust
• Rückenschmerzen oder Schwierigkeiten beim Gehen
• Atemprobleme, wenn Tumore den Brustbereich betreffen

Ursachen von Sarkomen

Die Entstehung von Sarkomen beginnt auf zellulärer Ebene, wo Veränderungen der DNA dazu führen, dass unreife Knochen- oder Weichgewebezellen unkontrolliert wachsen. 

• Genetische Faktoren: Mehrere vererbte Erkrankungen können das Sarkomrisiko erhöhen. Zu diesen genetischen Prädispositionssyndromen gehören:
  • Li-Fraumeni-Syndrom, das das TP53-Gen betrifft
  • Neurofibromatose (von Recklinghausen-Krankheit)
  • Retinoblastom, das mit dem RB1-Gen in Verbindung steht
  • Werner-Syndrom
  • Gardner-Syndrom
• Umwelt- und medizinische Faktoren: Auch externe Faktoren können zur Sarkomentwicklung beitragen. 
  • Exposition gegenüber bestimmten Chemikalien, insbesondere Vinylchlorid und Arsen
• Andere Risikofaktoren: 
  • Alter und Geschlecht: Osteosarkome treten beispielsweise häufig bei Kindern und jungen Erwachsenen während Phasen schnellen Wachstums auf. 
  • Ort: Chronisches Lymphödem, also längerfristige Schwellungen in Armen oder Beinen, 
  • Strahlentherapie: Krebspatienten, die wegen ihrer Erkrankung eine Strahlentherapie erhalten, haben ein höheres Risiko, später an Sarkomen zu erkranken.
  • Lymphödem: Eine chronische Schwellung des Lymphsystems kann das Risiko für eine bestimmte Art von Sarkom, das sogenannte Angiosarkom, erhöhen.

Komplikationen von Sarkomen

Unbehandelte Sarkome können zu schwerwiegenden Komplikationen führen, die mehrere Organsysteme betreffen. Dazu gehören:

• Metastasierung: Die größte Sorge stellt die Metastasierung dar, bei der sich Krebszellen über das Blut- oder Lymphsystem in andere Organe ausbreiten. 
• Neurologische Komplikationen: Diese Komplikationen können sich auf verschiedene Weise äußern:
  • Beteiligung des zentralen Nervensystems
  • Schädigung des peripheren Nervensystems
  • Rückenmark Durckstufen
  • Erhöhter Hirndruck
  • Beeinträchtigung der Gehirn- und Nervenfunktion
• Funktionelle Komplikationen: Patienten können Atembeschwerden verspüren, wenn Tumore auf die Atemwege drücken, und Bewegungseinschränkungen, wenn Tumore Gelenke oder Muskeln betreffen. Dieser Druck kann auch starke Schmerzen verursachen und die normale Organfunktion in den betroffenen Bereichen beeinträchtigen.

Diagnose

• Gesundheits-Check: Bei verdächtigen Symptomen beginnen Ärzte mit einer gründlichen körperlichen Untersuchung und einer ausführlichen Anamnese. Dabei untersuchen sie unter anderem Knoten, Schwellungen oder Schmerzen im betroffenen Bereich.
• Erweiterte Bildgebungsverfahren: Medizinische Teams verwenden typischerweise mehrere bildgebende Verfahren:
  • Röntgenaufnahmen zur Erfassung erster Bilder von Knochen und Weichgewebe
  • Computertomographie (CT)-Scans für detaillierte Querschnittsansichten
  • Magnetresonanztomographie (MRT) zur überlegenen Beurteilung von Weichteilgewebe
  • Knochenszintigraphie zur Identifizierung von Knochenerkrankungen
  • PET-Scans zur Identifizierung von Bereichen mit hoher Glukoseaktivität
  • Ultraschall zur Erstbeurteilung oberflächlicher Knoten
• Biopsie: Die endgültige Diagnose erfolgt durch eine Biopsie, bei der Spezialisten Gewebeproben für die Laboranalyse entnehmen. Dieser entscheidende Schritt hilft, den genauen Sarkomtyp zu bestimmen und die Behandlungsentscheidungen zu lenken. Die korrekte Biopsietechnik ist von entscheidender Bedeutung, da fehlerhafte Verfahren die späteren Behandlungsmöglichkeiten beeinträchtigen können.

Sarkombehandlung

Die Behandlung hängt von verschiedenen Faktoren ab, darunter die Art des Sarkoms, seine Lage und ob der Krebs sich auf andere Körperteile ausgebreitet hat. Moderne Sarkombehandlungen umfassen in der Regel eine Kombination von Therapien:

• Operativer Eingriff: Die Operation ist nach wie vor die erste Behandlungsoption bei den meisten Sarkomen. Chirurgen entfernen den gesamten Tumor zusammen mit einem Sicherheitsabstand von in der Regel 1 bis 2 cm gesundem Gewebe. Bei Extremitätensarkomen bevorzugen Ärzte heute die gliedmaßenerhaltende Operation gegenüber der Amputation, wodurch in den meisten Fällen die Funktionsfähigkeit erhalten bleibt. Wenn eine Operation nicht möglich ist, können Ärzte alternative Ansätze wie zielgerichtete Therapien oder Immuntherapien einsetzen. 
• Strahlentherapie: Nutzt Hochenergie-Strahlen zur Vernichtung von Krebszellen
• Chemotherapie: Medikamentöse Behandlung von Krebszellen
• Gezielte Therapie: Greift spezifische Schwachstellen in Krebszellen an
• Immuntherapie: Stärkt die Immunantwort des Körpers
• Ablationstherapie: Zerstört Krebszellen durch Hitze oder Kälte

Vor der Operation erhalten manche Patienten eine neoadjuvante Therapie (präoperative Behandlung), um den Tumor zu verkleinern und seine Entfernung zu erleichtern. Nach der Operation kann eine adjuvante Therapie empfohlen werden, um verbliebene Krebszellen zu beseitigen und das Risiko eines Rückfalls zu verringern.

Wann ist ein Arzt aufzusuchen?

Personen sollten einen Arzt aufsuchen, wenn sie Folgendes bemerken:

• Jede Beule, die größer als 5 Zentimeter ist (etwa so groß wie ein Golfball)
• Eine Masse, die zunimmt oder tief im Gewebe erscheint.
• Anhaltende Schmerzen, die sich durch Ruhe oder rezeptfreie Medikamente nicht bessern
• Jede erneut auftretende Beule nach der vorherigen Entfernung

Prävention

Obwohl eine vollständige Prävention nicht möglich ist, können Einzelpersonen Maßnahmen ergreifen, um ihr Risiko gegenüber bekannten Risikofaktoren zu minimieren. Zu den beeinflussbaren Risikofaktoren gehören:

• Begrenzung der Exposition gegenüber Industriechemikalien, insbesondere Vinylchlorid und Arsen
• Minimierung unnötiger Strahlenbelastung
• Einhaltung von Sicherheitsrichtlinien in Hochrisikobranchen
• Verwendung geeigneter Schutzausrüstung am Arbeitsplatz

Regelmäßige ärztliche Konsultationen sind für Menschen mit genetischen Prädispositionssyndromen wie dem Li-Fraumeni-Syndrom, dem Retinoblastom oder der Neurofibromatose unerlässlich. 

Die Früherkennung ist nach wie vor ein entscheidender Bestandteil der Präventionsstrategie. Zwar kann kein Test Sarkomzellen im Frühstadium nachweisen, doch kann das umgehende Abklären ungewöhnlicher Symptome zu einer früheren Diagnose führen. Ärzte betonen daher, wie wichtig es ist, neu aufgetretene oder wachsende Knoten untersuchen zu lassen, insbesondere wenn diese Schmerzen verursachen oder an Größe zunehmen.

Fazit

Sarkome sind nach wie vor komplexe Krebserkrankungen, die sorgfältige Betreuung und spezialisierte medizinische Versorgung erfordern. Die Medizin hat bedeutende Fortschritte im Verständnis dieser seltenen Tumore erzielt, und moderne Behandlungsmethoden bieten jedes Jahr Tausenden von Patienten Hoffnung.

Kenntnisse über Sarkome helfen Betroffenen, Warnzeichen zu erkennen und schnell ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen. Die Kombination aus Operation, Strahlentherapie und neueren Behandlungsmethoden bietet Patienten bessere Heilungschancen als je zuvor. Regelmäßige Kontrolluntersuchungen und die umgehende Berücksichtigung ungewöhnlicher Symptome spielen eine entscheidende Rolle für den Behandlungserfolg.

Häufig gestellte Fragen

1. Kann ein Sarkom geheilt werden?

Die Heilbarkeit von Sarkomen hängt maßgeblich von der Früherkennung und der adäquaten Behandlung ab. Die 5-Jahres-Überlebensrate liegt bei Weichteilsarkomen bei etwa 65 %. Diese Rate variiert jedoch erheblich je nach Stadium und Lage des Tumors.

2. Sind Sarkome schmerzhaft?

Das Schmerzempfinden ist bei Sarkompatienten unterschiedlich. Studien zeigen, dass etwa 19.7 % der Kinder mit neu diagnostiziertem Sarkom Schmerzen haben, wobei 46 % über mäßige und 37.8 % über starke Schmerzen berichten. Die Schmerzen nehmen häufig zu, wenn der Tumor wächst und Druck auf das umliegende Gewebe ausübt.

3. Was ist die Hauptursache von Sarkomen?

Sarkome entstehen durch DNA-Mutationen, die das Zellwachstum und die Zellteilung beeinträchtigen. Diese Mutationen können Onkogene und Tumorsuppressorgene stören und so unkontrolliertes Zellwachstum und Tumorbildung verursachen.

4. Wer ist am stärksten von einem Sarkom bedroht?

Mehrere Faktoren erhöhen das Sarkomrisiko:

• Kinder und junge Erwachsene während Phasen schnellen Wachstums
• Personen mit vorheriger Strahlentherapie
• Personen mit chronischem Lymphödem
• Personen, die bestimmten Chemikalien wie Vinylchlorid und Arsen ausgesetzt sind

5. Ist ein Sarkom genetisch bedingt?

Während die meisten Sarkome sporadisch auftreten, weisen einige Fälle eine genetische Komponente auf. Mehrere vererbte Krebsprädispositionssyndrome können das Sarkomrisiko erhöhen, darunter das Li-Fraumeni-Syndrom, das Retinoblastom und die Neurofibromatose.

6. Wie erkennt man ein Sarkom?

Die Diagnose erfolgt in der Regel in mehreren Schritten, darunter eine körperliche Untersuchung, bildgebende Verfahren (Röntgen, MRT, CT) und schließlich eine Biopsie zur endgültigen Diagnose. Eine frühzeitige Erkennung kann zu besseren Behandlungsergebnissen führen.

7. Wo kann ein Sarkom entstehen?

Sarkome können sich überall im Bindegewebe des Körpers entwickeln, einschließlich Muskeln, Knochen, Fettgewebe, Blutgefäßen, Nerven und tieferen Hautschichten. Am häufigsten treten sie in den Armen, Beinen, der Brust oder dem Bauch auf.

CARE-Ärzteteam

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