Herpes

Herpangina, eine hochansteckende Virusinfektion, betrifft hauptsächlich Kinder unter 10 Jahren und kann zu alarmierendem Fieber bis zu 41.1 °C führen. Wir beleuchten die wichtigsten Aspekte der Herpangina – von ihren Ursachen und Symptomen bis hin zu Behandlung und Vorbeugung. Sie erfahren, wie Sie die Erkrankung erkennen, ihren Verlauf verstehen und wann Sie mit Ihren Kindern einen Arzt aufsuchen sollten.

Was ist Herpangina?

Herpangina ist eine Virusinfektion, die vorwiegend den Rachenraum befällt und sich durch kleine, bläschenartige Geschwüre im hinteren Rachenbereich und am Gaumen äußert. Die Erkrankung stellt ein ernstzunehmendes Gesundheitsproblem dar und betrifft insbesondere Kleinkinder und Kinder unter 10 Jahren. Herpangina heilt in der Regel innerhalb einer Woche ohne Komplikationen aus, in schweren Fällen kann jedoch ärztliche Hilfe erforderlich sein.

Symptome von Herpangina

Die Symptome einer Herpangina treten typischerweise 3 bis 5 Tage nach der Ansteckung mit dem Virus auf.

Die ersten Symptome ähneln oft denen gewöhnlicher Virusinfektionen und beginnen mit:

• Plötzliches Fieber, das manchmal bis zu 41 °C (106 °F) erreicht.
• Anhaltende Kopfschmerzen
• Geschwollene Lymphknoten
• Nackenschmerzen
• Halsschmerzen mit Schmerzen beim Schlucken

Das auffälligste Merkmal der Herpangina sind kleine, bläschenartige Erhebungen in bestimmten Bereichen des Mundes. Diese Geschwüre treten häufig auf:

• Am Gaumen
• Im hinteren Rachenraum
• Auf den Mandeln
• Am Gaumenzäpfchen
• Auf der Zunge

Diese Bläschen zeigen sich zunächst als hellrote Flecken mit einem Durchmesser von weniger als einem halben Zentimeter. Im weiteren Verlauf entwickeln sie sich zu Geschwüren, die durch eine hellgraue Farbe mit einem roten Rand gekennzeichnet sind.

Das Vorhandensein dieser schmerzhaften Geschwüre führt zu mehreren Folgesymptomen:

• Schluckbeschwerden
• Verminderter Appetit
• Vermehrtes Sabbern
• Unruhe, insbesondere bei kleinen Kindern

Bei manchen Kindern können je nach dem spezifischen Virus, der die Infektion verursacht, zusätzliche Symptome auftreten. Dazu gehören:

• Muskelschwäche
• Atembeschwerden
• Rückenschmerzen (häufiger bei älteren Kindern)
• Erbrechen

Ein wesentliches Problem bei Herpangina ist das Risiko einer Dehydratation. Diese tritt vor allem deshalb auf, weil die Schmerzen im Mund- und Rachenraum häufig zu einer verminderten Flüssigkeitsaufnahme führen. Anzeichen einer Dehydratation sind:

• Erhöhte Müdigkeit
• Verminderte Harnfrequenz
• Anhaltend trockener Mund

Risikofaktoren und Ursachen der Herpangina

Mehrere hoch ansteckende Viren können Herpangina auslösen, wobei Coxsackieviren A und B die Hauptverursacher sind. Auch Echovirus und Enterovirus 71 tragen wesentlich zu dieser Erkrankung bei.

Die Übertragung von Herpangina erfolgt über mehrere Wege:

• Enge körperliche Kontakte mit infizierten Personen
• Einatmen von Atemtröpfchen
• Direkter Kontakt mit Körperflüssigkeiten, einschließlich Speichel und Schleim
• Kontakt mit kontaminierten Fäkalien

Das Virus weist eine Inkubationszeit von drei bis fünf Tagen zwischen Ansteckung und Symptombeginn auf. Infizierte Personen bleiben nach der Inkubationszeit drei bis acht Wochen lang ansteckend, wobei die höchste Ansteckungsfähigkeit in den ersten zwei Wochen auftritt.

Bestimmte Gruppen sind einem erhöhten Risiko für Herpangina ausgesetzt:

• Kinder unter 10 Jahren, insbesondere diejenigen, die eine Kindertagesstätte oder Schule besuchen.
• Neugeborene
• Personen mit geschwächtem Immunsystem
• Schwangere Frauen

Komplikationen der Herpangina

Dehydrierung ist die häufigste Komplikation, vor allem aufgrund schmerzhaften Schluckens, das die Flüssigkeitsaufnahme erschwert. Anzeichen von Dehydrierung bei Kindern sind:

• Mundtrockenheit und verminderte Tränenproduktion
• Eingefallene Augen und verminderte Harnaktivität
• Ungewöhnliche Schläfrigkeit oder Reizbarkeit
• Eingefallene Fontanelle am Kopf von Säuglingen

Bestimmte Virusstämme, insbesondere Enterovirus 71, können schwere neurologische Komplikationen hervorrufen, die ein sofortiges medizinisches Eingreifen erfordern. Zu diesen Komplikationen gehören:

• Hirnstamm-Enzephalitis
• Akute schlaffe Lähmung
•  Aseptische Meningitis
• Myokarditis

Bei Säuglingen umfassen diese Komplikationen Leberversagen und Hirnentzündungen. Die Erkrankung verläuft selten tödlich; wenn Todesfälle auftreten, sind jedoch überwiegend Säuglinge unter einem Jahr betroffen.

Diagnose von Herpangina

• Krankengeschichte: Ärzte beginnen den Diagnoseprozess mit dem Sammeln detaillierter Informationen über:
  • Aktuelle Symptome
  • Krankengeschichte
  • Kürzlicher Kontakt mit infizierten Personen
  • Saisonale Häufigkeit der Symptome
• Körperliche Untersuchung: Die körperliche Untersuchung zeigt charakteristische Geschwüre an bestimmten Stellen:
  • Hinterer Rachenbereich
  • weicher Gaumen
  • Vordere Gaumenbögen
• Laboranalyse: Labortests sind nur unter bestimmten Umständen notwendig:
  • Fälle mit Komplikationen
  • Während Krankheitsausbrüchen zur Erhebung epidemiologischer Daten
  • Situationen, die eine Unterscheidung von schweren Zuständen erfordern
• Zusätzliche Tests: Falls sich Tests als unerlässlich erweisen, stehen verschiedene Methoden zur Verfügung:
  • Enterovirus-Isolierung mittels Zellkultur (Goldstandard)
  • Polymerase-Kettenreaktion (PCR)-Test
  • Enzymimmunoassays (ELISA)
  • Serumantikörpermessungen
  • PCR-Tests bieten entscheidende Vorteile und liefern schnelle und präzise Ergebnisse. 
  • Blutuntersuchungen zeigen typischerweise normale Leukozytenzahlen, jedoch kann gelegentlich eine Lymphozytose auftreten. Für die Bestimmung der Serumantikörper sind zwei im Abstand von 2–3 Wochen entnommene Proben erforderlich, die einen vierfachen Anstieg der Antikörperkonzentration zeigen.

Herpangina-Behandlung

Da Herpangina auf Virusinfektionen zurückzuführen ist, konzentrieren sich die Ärzte in erster Linie auf die Linderung der Symptome und die Gewährleistung des Wohlbefindens des Patienten während der gesamten Genesungsphase.

• Medikamente gegen Herpangina: Topische Behandlungen bieten lokale Linderung bei Mundschleimhautentzündungen und Halsschmerzen. Dazu gehören:
  • Anästhesielösungen auf Lidocainbasis
  • Therapeutische Salzwasserspülungen nach den Mahlzeiten
  • Wohltuende Mundsprays und -gels
  • Halspastillen (für Kinder ab sechs Jahren)
• Flüssigkeitsmanagement: Eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr spielt eine entscheidende Rolle für die Genesung. Empfohlene Flüssigkeiten umfassen:
  • Kalte Milchprodukte
  • Elektrolytgetränke
  • Eiscreme oder Eis am Stiel
  • Wasser
• Ernährungsumstellung: Weiche, milde Speisen unterstützen die Genesung und minimieren Beschwerden. Patienten sollten Folgendes vermeiden:
  • Heisse Getränke
  • Saure Lebensmittel und Getränke
  • Würzige Gerichte
  • Salzige Snacks
  • Frittierte Speisen

Ruhe ist weiterhin unerlässlich für die Genesung. Patienten sollten sich in gut belüfteten Räumen isolieren, um die Virusübertragung zu minimieren. 

Wann ist ein Arzt aufzusuchen?

Bei Auftreten dieser Warnzeichen ist ärztliche Hilfe unerlässlich:

• Fieber über 41 °C (106 °F), das länger als fünf Tage anhält
• Unfähigkeit, 24 Stunden lang zu trinken oder zu essen.
• Mundgeschwüre, die länger als eine Woche bestehen bleiben
• Erbrechen oder Durchfall, die länger als 24 Stunden anhalten

Dehydrierung stellt ein Hauptproblem dar, das ein schnelles medizinisches Eingreifen erfordert. 

Vorbeugung von Herpangina

Regelmäßiges Händewaschen ist die Grundlage der Prävention und erweist sich als entscheidend für die Reduzierung der Virusübertragung. Eine angemessene Händehygiene ist insbesondere nach folgenden Ereignissen unerlässlich:

• Windeln wechseln
• Benutzung des Badezimmers
• Kinder füttern
• Umgang mit kontaminierten Gegenständen

Die Aufrechterhaltung einer sauberen Umgebung spielt eine entscheidende Rolle bei der Prävention. Dazu gehört die Desinfektion häufig berührter Oberflächen und Gegenstände im gesamten Haus. Bereiche, die besondere Aufmerksamkeit erfordern, sind:

• Türgriffe
• Fernbedienungen
• Schubladenzüge
• Kühlschrankgriffe

Familien, die infizierte Personen betreuen, sollten spezifische Vorsichtsmaßnahmen ergreifen. Die betroffene Person muss in einem gut belüfteten Zimmer isoliert werden, bis sich die Symptome bessern.

Fazit

Herpangina ist trotz ihrer unangenehmen Symptome und hohen Ansteckungsfähigkeit gut behandelbar. Obwohl die Infektion hauptsächlich Kleinkinder betrifft, können ein gutes Verständnis und schnelles Handeln die Auswirkungen auf den Alltag deutlich reduzieren. Eltern und Betreuungspersonen sollten wissen, dass die meisten Fälle innerhalb von 7–10 Tagen ohne schwerwiegende Komplikationen von selbst ausheilen.

Sorgfältige Beachtung der Flüssigkeitszufuhr, Schmerzbehandlung und ausreichende Ruhe sind während der gesamten Genesungsphase unerlässlich. Ärzte betonen, dass Antibiotika zwar gegen diese Virusinfektion wirkungslos sind, die Einhaltung empfohlener Ernährungsrichtlinien und guter Hygiene jedoch dazu beiträgt, ihre Ausbreitung zu verhindern.

Häufig gestellte Fragen

1. Wie häufig ist Herpangina?

Herpangina tritt häufig bei Säuglingen und Kindern unter 10 Jahren auf, mit einem Häufigkeitsgipfel in den Sommer- und Herbstmonaten. Die Erkrankung zeigt erhöhte Aktivität in Bildungseinrichtungen und breitet sich schnell in Kindertagesstätten und Schulen aus, wo Kinder engen Kontakt haben.

2. Wie wirkt sich Herpangina auf den Körper eines Kindes aus?

Das Virus befällt mehrere Organsysteme und verursacht kleine, bläschenartige Beulen im Mund, vorwiegend im Rachen und am Gaumen. Diese schmerzhaften Stellen führen häufig zu Appetitlosigkeit und Schluckbeschwerden. Kinder können Muskelschwäche, Atemprobleme und in manchen Fällen Rückenschmerzen entwickeln. Typischerweise geht die Erkrankung mit hohem Fieber bis zu 41 °C einher.

3. Wie lange dauert eine Herpangina?

Bei den meisten Kindern bessern sich die Symptome innerhalb von 7 bis 10 Tagen. Während dieser Zeit bleiben Infizierte ansteckend und können das Virus potenziell drei bis acht Wochen nach der Erstinfektion weiterverbreiten. Die Inkubationszeit beträgt in der Regel 3 bis 5 Tage zwischen Ansteckung und Symptombeginn.

4. Welche Lebensmittel sind gut bei Herpangina?

Bestimmte Lebensmittel fördern die Genesung und spenden Trost:

• Weiche, geschmacksneutrale Proteine:
  • Hackfleisch
  • Rührei
  • Hühnersalat
• Wohltuende Milchprodukte:
  • Kalte Milch
  • Naturjoghurt
  • Eis
• Milde Kohlenhydrate:
  • Weiche Brote
  • Gekochtes Getreide
  • Kartoffelpüree

Patienten sollten säurehaltige, scharfe oder heiße Speisen vermeiden, da diese Mundgeschwüre reizen könnten.

Dr. Chaitanya Challa

MBBS, MD (Innere Medizin), PDCC (Intensivmedizin), FCCS (Intensivmedizin), Diplom in Endokrinologie und Diabetes
CARE Hospitals Ambulantes Zentrum, Banjara Hills, Hyderabad

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